Chapitre 96
« Si vous ne ressortez pas dans les trois jours, vous serez automatiquement téléportés à la sortie. »
Une lueur brillait sous la capuche qui lui dissimulait le visage.
« Le tombeau de l’empereur Kaisha ? Si vous comptez y entrer, mieux vaut emporter beaucoup de provisions. »
Le gardien du tombeau s’adressa au groupe.
Vêtu d’une robe noire, il n’avait rien d’ordinaire.
« C’est la grâce de l’empereur. »
« … S’il veut nous accorder sa grâce, il pourrait au moins nous laisser passer sans difficulté. »
« Héhé. »
Le gardien rit à la remarque de Woojin.
La Zone des Ténèbres s’est étendue jusqu’ici.
S’il a survécu, c’est pour l’une de ces deux raisons.
« Vous savez quelque chose à ce sujet, par hasard ? »
Soit il était assez puissant pour résister à la Zone des Ténèbres, soit il n’était pas humain.
Woojin sortit la clé que Bensina lui avait remise et la lui montra.
« Pourquoi cette question ? »
« Une fois à l’intérieur, vous ne pourrez plus trouver la sortie. Mais ne vous inquiétez pas trop. »
« … ! »
La lueur sous sa capuche vacilla.
Woojin rangea de nouveau la clé.
« Vous avez apporté quelque chose de remarquable. Voilà très longtemps que je suis ici, mais personne ne m’avait encore jamais apporté ça. »
Le gardien prit la clé des mains de Woojin et l’examina.
« Qu’est-ce que vous en pensez ? »
« Puis-je parler franchement ? »
« Bien sûr. »
« Je préférerais que nous remettions ça à plus tard. »
« C’est la clé de la chambre funéraire située au centre du tombeau. Il n’y en a que trois sur tout le continent… Où l’avez-vous trouvée ? »
« Il y en a plusieurs ? »
« En effet. Enfin, vous ne l’avez certainement pas reçue du Dragon noir… Nous n’avons plus de nouvelles de l’alchimiste Juter depuis longtemps… La Reine de Nemes vous l’aurait-elle offerte ? »
Devant le tombeau, Peron s’adressa prudemment à Woojin.
Pourtant, c’est bien ce Dragon noir qui me l’a donnée…
« Pourquoi ? »
« Le tombeau de l’empereur Kaisha n’a toujours pas été exploré, même après plusieurs années. Ça veut dire que ce n’est pas un endroit qu’on peut conquérir à la seule force des armes. »
« C’est vrai. »
« C’est bien ce que je pensais. Merci de m’avoir prévenu. »
Fidèle à son titre de Roi du Labyrinthe, l’empereur avait fait de son tombeau un dédale d’une complexité infernale.
« Maître, vous nous avez poussés à quitter Thorn Bach pour profiter au mieux de notre temps, n’est-ce pas ? »
« Exactement. »
« Si nous entrons sans réfléchir, nous risquons de perdre trois jours entiers. »
D’après Peron, le terrain de chasse privé de la Famille Valan leur permettrait d’atteindre le niveau soixante sans avoir besoin de chasser ailleurs.
Avant tout, il faut aider Ruen à progresser.
Et je pourrai en profiter pour monter de niveau.
Il n’avait pas tort.
Woojin était curieux de découvrir l’héritage du Chevalier dragon, mais s’ils ne parvenaient pas à explorer le tombeau, la situation risquait de se compliquer.
S’ils y restaient coincés trois jours, les environs de Thorn Bach seraient de nouveau bondés à leur sortie, et ils risquaient d’attirer l’attention de bien des façons.
Même s’ils comptaient se rendre dans la Grande Forêt, comme le leur avait conseillé la Reine des fées, mieux valait d’abord achever la promotion de classe de Ruen.
Pour Woojin, qui avait besoin d’un terrain de chasse fiable, c’était l’endroit idéal.
« Notre famille possède un terrain de chasse privé. Je vais en parler à mon père et le faire ouvrir pour vous. »
« Je pense que nous pouvons nous renseigner et prendre le temps d’explorer le tombeau. Après tout, nous avons la clé. »
« Je suis d’accord. Un donjon qui n’a pas été exploré depuis tout ce temps ne se laissera probablement pas conquérir en un jour ou deux. »
C’était l’une des raisons pour lesquelles Woojin voulait rejoindre rapidement le Royaume de Tekan.
Woojin acquiesça à leurs conseils.
« D’accord. »
« Je vous ferai également ouvrir les archives de notre famille pour que vous puissiez y trouver les renseignements qu’il vous faut. »
Ces deux-là doivent jouer un rôle important dans l’exploration du tombeau.
Woojin décida de les rencontrer avant de pénétrer dans le labyrinthe.
Kabran semblait du même avis.
Et…
Il y avait encore autre chose à tirer au clair.
L’alchimiste Juter et la Reine de Nemes, dont le gardien avait parlé. La source de ce chapitre est novelping.com.
Les personnes qui, hormis le Dragon noir, possédaient les clés du tombeau.
« Vous savez quelque chose sur ces deux personnes, par hasard ? »
« Hmm… Je ne connais personne du nom de Juter. Mais je connais la Reine de Nemes. »
« Quel genre de personne est-elle ? »
« Elle dirige Poltergarden, une alliance de druides. »
Woojin pencha la tête, invitant Kabran à poursuivre.
Ils n’auraient pas les clés du tombeau simplement parce qu’ils étaient liés à Kaisha.
Ils devaient avoir un lien avec Bensina plutôt qu’avec Kaisha.
« C’est assez loin de Tekan… À plusieurs centaines de kilomètres à l’est se trouve le lac Yorn. Elle dirige les druides qui y vivent. »
« Hmm… »
Contrairement à Juter, elle était un PNJ connu de tous.
« Maintenant que la Zone des Ténèbres a disparu, vous devriez pouvoir emprunter le portail pour vous y rendre. »
Je devrais aller la voir plus tard.
Yovka.
C’était le village natal de Raul.
Les liens en entraînaient toujours d’autres.
S’il rencontrait la reine, il apprendrait peut-être aussi où se trouvait Juter.
« Alors, nous devrions nous y arrêter. »
« Donc… nous allons à Tekan, c’est bien ça ? Nous n’en sommes plus très loin. Encore une demi-journée de voyage environ, et nous arriverons à Yovka, un village. »
« … Yovka ? »
Ça tombait bien.
Il semblait qu’il pourrait exaucer la demande de Raul plus tôt qu’il ne l’avait prévu.
Woojin acquiesça à la réponse de Kabran.
Un nom familier.
« Euh… »
« Qu’y a-t-il ? »
Ah, c’est vrai.
En écoutant leur conversation, Peron s’adressa à Woojin, l’air inquiet.
« Si c’est Yovka, je vous déconseille d’y aller. Il vaudrait mieux poursuivre un peu plus loin jusqu’à une ville appelée Kashan. »
« Il y a un problème ? »
« C’est le territoire du Corps de la Genèse. »
« Hmm… Et alors ? »
« Bien sûr, je sais que vous n’avez pas peur du Corps de la Genèse, maître… Mais ce n’est pas comme dans la Forêt sombre. Ils sont beaucoup plus nombreux, ici. »
« Ça ne change pas grand-chose. Je les ai déjà croisés ici. »
« … Pardon ? »
« Un certain Colson était à Thorn Bach. Je crois qu’il était venu me chercher… »
« E-et alors ? Qu’est-ce que vous avez fait ? »
« À votre avis ? Je l’ai renvoyé chez lui. »
« Ouf… Tant mieux. Je suis content que ça se soit réglé sans heurts… »
« Au sanctuaire. »
Peron et Woojin se regardèrent.
« A-attendez ! Ça fait combien de temps que vous êtes sur le Continent central ? Comment avez-vous déjà pu causer autant d’ennuis ?! »
« Des ennuis ? Je ne cherchais pas les problèmes. C’est eux qui sont venus me trouver. »
Woojin prit un ton indigné.
À ses paroles, Peron poussa un léger soupir, visiblement soulagé.
« Oh, ma tête… »
« Au fait, pourquoi Yovka est-il tombé aux mains du Corps de la Genèse ? Pour autant que je sache, leur base est très loin d’ici. »
« C’est vrai, mais le Corps de la Genèse possède des branches partout sur le continent, presque comme un ordre religieux. »
« Ils sont si puissants ? »
« Oui. Même certains des Dix Grands Clans sont plus petits que le Corps de la Genèse, si l’on compare leur taille. »
Woojin connaissait bien cet homme.
Nomura Jun.
Peron baissa la voix.
« Vous connaissez le groupe JR, n’est-ce pas ? Le leader du secteur informatique. »
« … Le leader ? »
Woojin fronça légèrement les sourcils.
Depuis quand une entreprise comme JR était-elle numéro un ?
Ce crétin avait détourné en secret des fonds du siège et mené ses projets de développement beaucoup trop loin pour dépasser R&C Technology, l’entreprise que j’avais fondée… et il avait fini par détruire sa propre société.
En plus, il avait tout fait pour faire tomber Woojin, des rumeurs à la corruption.
Mais maintenant que Woojin avait disparu, R&C Technology n’existait plus non plus.
C’était peut-être pour ça que le groupe JR occupait désormais la première place.
« Il paraît que le deuxième fils de la famille dirige le Corps de la Genèse. Il s’appelle Karyu. Comme il n’a pas à se soucier de plaire aux sponsors, il fait ce qu’il veut, et son organisation a pris une ampleur considérable. »
Se rappeler les affaires du monde réel qu’il avait momentanément oubliées laissa un goût amer à Woojin.
Le deuxième fils du groupe JR.
« Le Corps de la Genèse a utilisé les fonds colossaux du groupe JR pour acheter des villages et des terres partout sur le continent. »
« Pourquoi faire ça ? »
« C’est là que ça devient étrange. Ils ont offert des sommes énormes pour des villages peu fréquentés et sans importance particulière, alors les royaumes les leur ont vendus sans hésiter. »
« Et ensuite ? »
« Tous les villages qu’ils ont achetés se sont révélés être des mines d’or. »
« Des mines d’or ? »
« Un donjon apparaissait dans le village, ou une mine était découverte. Des choses comme ça. »
« Ah ! J’ai vu ça sur les forums aussi. Apparemment, ils se sont fait une fortune en revendant ces villages aux royaumes beaucoup plus cher. »
« Exactement. Mais il y a quelques villages que Karyu refuse absolument de vendre, et Yovka en fait partie. »
« Qu’est-ce qu’il y a là-bas ? »
Des Pierres de mana.
Contrairement aux runes, qui augmentaient une statistique précise, les Pierres de mana en augmentaient une au hasard lorsqu’on les consommait.
Cependant, le nombre de Pierres de mana qu’on pouvait consommer était soumis à la même limite que celui des runes. Si l’on ne considérait que l’augmentation des statistiques, elles étaient donc moins avantageuses.
Mais les Pierres de mana servaient de matériaux en alchimie, en magie et dans bien d’autres domaines. La demande était donc encore plus forte que pour les runes.
En outre, contrairement aux runes, qu’on ne pouvait obtenir que sur des monstres, les Pierres de mana pouvaient être extraites des mines et coûtaient peu cher.
Elles permettaient aux joueurs incapables d’obtenir des runes de les remplacer.
« … »
À ces mots, le visage de Woojin se durcit.
« Il y a une mine de Pierres de mana. »
« Ne me dites pas… qu’ils font travailler les villageois à la mine. »
« C’est exactement ça. La plupart des habitants doivent travailler à la mine pour en extraire des Pierres de mana. »
Grrr.
Son visage crispé par la colère, Woojin grince des dents.
Les Pierres de mana étaient très demandées et leur approvisionnement, régulier.
Mais malgré leurs nombreux avantages, elles avaient un inconvénient majeur.
« Ce connard d’abruti. Même en affaires, il choisissait toujours les méthodes les plus ignobles… »
« Pardon ? »
« Rien. Laissez tomber. »
« C’est pour ça que je pense qu’il vaudrait mieux éviter Yovka si possible. Nous ne sommes déjà pas en bons termes avec le Corps de la Genèse… Inutile de s’attirer des ennuis juste parce que nous y allons pour emprunter le portail. »
Peron s’adressa à Woojin.
Cet inconvénient, c’était…
l’empoisonnement au mana.
Les Pierres de mana non raffinées étaient très toxiques.
L’empoisonnement au mana était une maladie causée par une exposition prolongée aux pierres brutes.
« Comme vous l’avez dit, maître, n’est-il pas plus important d’arriver rapidement à Tekan ? »
« C’est vrai. »
Woojin acquiesça.
« C’est pour ça que les royaumes ont interdit l’extraction des Pierres de mana. Mais Yovka est une propriété privée. On dirait que le Corps de la Genèse a relancé l’exploitation après sa fermeture. »
« Vous avez raison… mais il y a quelque chose de plus important que le temps, maintenant. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« La mère de mon bienfaiteur vit là-bas. »
À ses paroles, tout le monde pencha la tête, perplexe.
Il vient tout juste d’arriver sur le Continent central…
Quand a-t-il noué une relation pareille… ?
« Je suis désolé de revenir sur ce que j’ai dit… Si je ne l’avais pas su, ce serait une chose. Mais maintenant que je sais qu’il y a une mine de Pierres de mana là-bas, je ne peux pas faire comme si de rien n’était. »
« Vous pourriez lui dire de faire attention à ne pas attraper froid ? »
« … Pardon ? »
Woojin se rappela les paroles de Raul.
« … Ma mère a souffert de pneumonie toute sa vie. »
C’était sa dernière demande.
« Je ne pourrais pas regarder mon bienfaiteur en face. »