Chapitre 84
La lame de Griffe de glace, obtenue dans la Grotte de glace, semblait inexplicablement plus blanche qu’avant.
« Je ne sais pas si ça lui fera mal… mais servons-nous-en pour gagner du temps. »
Tap !
Tap-tap-tap !!!
Woojin acquiesça.
Tous trois se mirent à courir de toutes leurs forces.
« Hmpf… »
Ses PV presque épuisés, Woojin avait l’impression que chacun de ses pas lui enfonçait des éclats d’os dans les poumons. Pourtant, il ne ralentit pas.
« Un Dragon noir qui apparaît en pleine Vague de monstres… Je ne comprends rien à ce qui se passe. »
« C’est probablement à cause de moi. »
« Quoi ? »
« J’ai une quête liée aux dragons. »
« Il ne se passe jamais rien de banal quand vous êtes dans les parages, maître. »
« Maître, allons au village. J’ai posé des pièges. »
Peron paraissait à la fois incrédule et convaincu par son explication.
Il tira sa dague et lança brièvement :
« Tu as reçu une quête pour chasser le Dragon noir ? Te demander de tuer un monstre pareil… C’est ridicule. Sérieusement. »
En entrant dans le village, ils entendirent des sanglots tout autour d’eux.
*… Quoi ?*
Une pensée traversa alors l’esprit de Woojin.
La quête qu’il avait reçue n’était pas une quête de chasse.
Y avait-il encore des gens qui n’avaient pas évacué ?
Woojin regarda précipitamment autour de lui.
*L’objectif de la quête du Seigneur Dragon, c’est de soumettre un dragon.*
« Ah… »
Woojin avait naturellement supposé qu’il faudrait recourir à la force.
Il était normal de suivre quelqu’un de plus puissant que soi.
*La quête que j’ai reçue de la Reine des fées, c’était de protéger Thorn Bach.*
« Snif… Snif… »
À cet instant, Woojin comprit.
Il avait vu les choses de façon trop simpliste.
Après avoir secouru Ruen et ses compagnons, il avait cru qu’il n’y avait plus aucun danger.
Mais…
Certains ne pouvaient pas fuir, même s’ils le voulaient.
À cet instant précis…
Les blessés.
Ceux qui avaient perdu leur famille.
Ceux qui avaient perdu leur gagne-pain.
« … !! »
Protéger Thorn Bach…
Il serra les dents.
Comme s’il venait de prendre une décision.
Woojin contempla le village.
Déjà dévasté, il n’était plus qu’un amas de ruines.
*… Puis-je vraiment prétendre l’avoir protégé ?*
« Peron, on abandonne les pièges. »
« … Quoi ? »
« Si on les déclenche, les gens qui sont encore dans le village seront en danger. »
« Quoi ? Mais ce ne sont que des PNJ. »
Un goût amer lui envahit la bouche.
Avait-il été borné de croire que le seul moyen était de vaincre le Dragon noir au combat ?
Était-il passé à côté de l’essentiel ?
En entendant la question désinvolte de Peron, Woojin comprit enfin.
N’importe qui aurait pensé pareil.
Risquer sa vie pour sauver des PNJ ?
C’était absurde.
Même quelqu’un qui s’immergeait complètement dans un jeu aurait du mal à sacrifier sa vie pour un PNJ.
Plus leur niveau était élevé, plus les pénalités de mort leur importaient, comparées au sort d’un PNJ.
« Chef… ? »
« On change de plan. Peron, Weden, commencez à évacuer les villageois. Sauvez-en autant que possible !! »
« … Vous rendez les choses difficiles jusqu’au bout. »
Sur ces mots, Woojin tourna le dos au village et se mit à courir vers la forêt.
Splash !!!
Woojin se vida sur tout le corps les potions qui lui restaient.
[Grrrr…]
[Vos PV ont été restaurés.]
Voyant le groupe se séparer, Bensina ignora les deux autres et prit son envol en direction de Woojin.
[Trait : Inébranlable prend fin.]
[Trait : Hiver amer prend fin.]
« Par ici !!! »
[Trait : Hiver fertile activé.]
▶ La défense augmente de 10 %.
En voyant le Dragon noir fondre sur lui, Woojin cria de toutes ses forces.
— Toutes les équipes de raid envoyées pour vaincre le Dragon noir ayant été rappelées, Thorn Bach est devenu un véritable enfer sur terre.
— Le nombre de morts estimé dépasse déjà les mille cinq cents.
— Au milieu de ce chaos, un joueur continue d’affronter le Dragon noir.
— Toute l’attention du continent est tournée vers lui.
Plus le niveau d’un joueur était élevé, plus une mort lui coûtait cher.
Non seulement il pouvait perdre des objets, mais il perdait aussi énormément d’expérience.
Boum !!!!
Suzuki Hana arracha sa robe avec colère.
« M-mais… personne n’a perdu d’équipement. »
« Et alors ? »
« E-enfin… »
« Ha… laisse tomber. Ça aurait peut-être été différent si tu avais été un tant soit peu compétent. À quoi bon s’énerver contre des incapables ? »
« Aaaaaaah… !!! »
Elle balaya l’air de la main, d’un geste méprisant.
Son cri résonna dans la Tour rouge et les mages alentour tressaillirent.
« Dehors. »
*… Quelle personnalité.*
« Putain… !! Ce Dragon noir de merde !! J’ai même perdu un niveau !! »
Les mages sous ses ordres semblaient profondément mécontents, mais aucun n’osa lui répondre.
À contrecœur, ils devaient reconnaître que l’écart entre elle et eux était immense, bien qu’ils fussent tous mages.
De plus, elle était la disciple personnelle de Ratan Gray, le chef de la Tour rouge.
Il était absurde de devoir supporter les différences de rang jusque dans un jeu, mais aucun mage de la Tour rouge ne pouvait se permettre de négliger ses humeurs.
Elle ricana, comme si elle savait déjà ce que son subordonné allait dire.
« Euh… »
« Quoi ? Je t’ai dit de partir. »
« Seigneur Ratan vous a laissé un message. »
« Qu’est-ce qu’il veut ? »
« Les royaumes ont commencé à réagir à l’apparition du Dragon noir. »
« Évidemment. Les équipes de raid ayant échoué, les royaumes n’ont pas d’autre choix que d’intervenir. »
« Alors… il a décidé d’envoyer de nouveau des mages de la Tour rouge. »
« Il est fou ?! Il est devenu sénile ? Il ne nous a pas vus nous faire massacrer à l’instant ? »
« Eh bien… »
« Il croit qu’il peut exploiter les joueurs jusqu’à l’os parce qu’on ressuscite après notre mort ? Ces salauds de PNJ sont encore plus calculateurs que nous. Alors, il en veut combien ? »
« Il a dit qu’il en enverrait une trentaine. Il vous laisse entièrement le choix, Sorcière rouge. »
« Qu’est-ce qu’il y a à réfléchir ? Commence par les plus faibles. »
« … Pardon ? »
« Tu ne m’as pas entendue ? Choisis les joueurs de bas niveau qui ne sont pas à la Tour rouge depuis longtemps. »
« Mais la plupart auront la cinquantaine. Ils ne pourront même pas utiliser les Cercles magiques multiples. »
Suzuki Hana regarda le mage interloqué comme s’il venait de poser une question évidente.
« Alors, tu veux retourner mourir ? Jeter toute cette précieuse expérience ? »
« … N-non. »
Elle interpella un mage qu’elle croisa dans le couloir.
À ses mots, le mage baissa la tête et se hâta de sortir de la pièce.
« Oui ? Qu’y a-t-il ? »
« Tu connais Thorn Bach, pas vrai ? Le maître de la Tour a ordonné de former une nouvelle force de renfort. Ce sera ta première bataille de grande ampleur, non ? Ça te fera une bonne expérience. »
« Ouf… »
Une fois dans le couloir, il poussa un soupir épuisé.
Mal à l’aise, le mage n’arrivait pas vraiment à croiser le regard de son cadet.
« On dirait qu’il faut servir un patron, même dans un jeu… Merde. Je devrais peut-être tout plaquer ? »
Le mage qui s’était entretenu en privé avec Suzuki Hana marmonna, irrité.
« Hé, toi là-bas ! »
« Voilà la liste. Tu y es sûrement aussi. Tu as rejoint la Tour rouge récemment, non ? Ton nom, c’était… »
« Ah… oui. Je m’appelle Kim Chan. »
« C’est ça, c’est ça. Préviens simplement tous ceux qui sont sur la liste. »
« Vous n’y retournez pas, vous aussi ? »
« Je sais. C’est dommage. On nous a confié d’autres tâches à la Tour rouge. J’aurais voulu y retourner pour me venger ! Bon, j’y vais. »
Il dévala le couloir comme s’il fuyait.
*Oui.
La Sorcière rouge a raison.
Il faudrait être fou pour sacrifier toute cette précieuse expérience.*
Sharlebo, connu sous le nom de Chevalier de Gloire.
Premier Paladin du Royaume de Malas, dont la religion d’État était l’ordre papal dévoué à Rashin, le Dieu de la Lumière, il rayonnait de toute sa personne.
« Quelle aura répugnante. » Vous lisez sur novelping.com, la source officielle.
— Les Cinq Grands Royaumes tiennent une conférence d’urgence.
— Le Royaume de Brian a envoyé Sharlebo, le Chevalier de Gloire, en avant-garde pour enrayer l’expansion de la Zone des Ténèbres.
— Keldian le Souverain serait en route depuis le Royaume de Malas.
— Les dépêches de Bolton, d’Ilshenium et de Cobrian n’ont pas encore été confirmées.
Sharlebo s’essuya le nez du revers de la main en sentant l’aura du dragon émaner de la Zone des Ténèbres qui s’étendait sur Thorn Bach.
Fouuuuu !!!
La première troupe à arriver à Thorn Bach par un Portail dimensionnel fut un ordre de chevaliers en armure dorée.
« Où est le Dragon noir ? »
« Les éclaireurs du Saint-Siège sont arrivés avant nous et évaluent actuellement la situation à Thorn Bach. »
« Quoi qu’il en soit, nous avons mis beaucoup trop de temps. »
« Nous n’y pouvions rien. La Zone des Ténèbres a rendu inutilisables les portails proches de Thorn Bach. »
Sharlebo acquiesça à la réponse du prêtre.
Comme il l’avait dit, ils se trouvaient dans une plaine désolée, et non dans le village.
Un vieux portail se dressait devant eux.
Il s’agissait d’un portail de fortune, et non de l’un des portails officiels du royaume.
Sa capacité limitée avait exigé plus d’une journée pour transporter les chevaliers à eux seuls.
« Trois jours ont passé… Il ne doit plus y avoir âme qui vive dans le village. »
Une atmosphère pesante s’abattit sur eux.
Bien que la plaine fût à environ trois kilomètres de Thorn Bach, l’air était si chargé d’intentions meurtrières qu’ils en avaient la chair de poule, même sans bouger.
« Et les autres ? »
« Rien n’a encore été confirmé, mais d’après le prêtre envoyé à Ilshenium, le Corps mercenaire des Nagas semble se préparer à intervenir. »
« Des mercenaires ? Ils comptent régler ça à coups d’argent. »
« Ce sont tout de même des mercenaires d’élite. Et Cobrian semble avoir décidé de fournir des Canons à mana. »
« Des Canons à mana… Pas mal. Ilshenium ferait mieux d’avoir une explication convaincante quand tout ça sera terminé. Le continent est en crise, et eux ne pensent qu’à se protéger… Tss. »
Sharlebo claqua la langue, mécontent.
« Et les autres royaumes ? »
« Nous venons de recevoir un message. Le Souverain arrivera bientôt. »
« … Le Souverain ? Un personnage important se déplace. Le Royaume de Malas prend cette chasse au sérieux, on dirait. »
*J’aimerais bien en faire autant…*
Le prêtre, qui s’était incliné en répondant, poussa un discret soupir.
Sharlebo acquiesça.
*Toutes les équipes de raid qui l’ont affronté se sont fait massacrer…
Comment sommes-nous censés le tuer ?*
*Merde.
Ils sont tous trop occupés à se moquer de moi.*
Le dragon lui-même était hors de vue, mais les ténèbres créées par la Zone des Ténèbres étaient écrasantes, rien qu’à regarder.
Il avait beau y réfléchir, il n’arrivait pas à imaginer qu’ils puissent gagner.
« … Enfin, moi non plus, je ne viendrais pas. »
— Personne ne veut venir aider le pauvre petit moi ?
Dans un soupir, il ouvrit le chat de clan.
Alteon, Disciple supérieur du Troisième Saint-Siège.
Il claqua amèrement la langue.
S’il n’y avait pas eu les ordres du Saint-Siège, jamais il ne serait venu ici non plus.
En tant que Disciple supérieur, une classe rare, prêtre directement rattaché au pape, il devait obéir à ses ordres sans discuter.
— Pas question.
Personne.
— On t’attendra au sanctuaire, chef.
— Je viendrai récupérer les objets que tu laisseras tomber plus tard.
^^
*Quel idiot viendrait sacrifier sa précieuse expérience ?*
— [Émoticône brouillée]
Contrairement à son humeur, les messages qui s’affichaient dans le chat de clan semblaient particulièrement joyeux.
« Nous devrions nous diriger vers Thorn Bach pour l’instant. Il nous faut aussi trouver un emplacement adapté pour les Canons à mana. »
« … Compris. »
Il n’y avait plus de retour en arrière possible.
Alteon hocha la tête aux paroles de Sharlebo, l’air complètement abattu.
« Rapport !! Dragon noir confirmé à Thorn Bach !! »
« Quelle est la situation ? »
« Il semble être en plein combat. »
« … En combat ? Vous voulez dire qu’un autre ordre de chevaliers est arrivé avant nous ? Lequel ? »
Déconcerté, Sharlebo interrogea l’éclaireur.
« Eh bien… ce n’est pas un ordre de chevaliers. »
« Alors quoi ? »
« U-une seule personne… !!! »
Trois jours après l’apparition du Dragon noir à Thorn Bach…
L’éclaireur répondit d’une voix tremblante, comme s’il n’arrivait pas à croire ce qu’il avait vu.