Chapitre 80
« Un petit minable de bas niveau ose… ! »
« Hé ! Arrête de raconter des conneries et dégage si tu ne veux pas mourir ! »
Estime-toi heureux. Si ce Dragon noir n’était pas là, on t’aurait abattu sur-le-champ ! »
Q-quoi, putain ?
C’est qui, ce connard ?
Quel arrogant.
Il sait seulement à qui il a affaire ?
Les types comme lui sont toujours les premiers à mourir.
Personne ne le dit à voix haute, mais tous savaient qu’ils attendaient que quelqu’un d’autre agisse.
La remarque cinglante de Woojin les avait piqués au vif. Ils s’accrochèrent donc à son niveau comme s’ils n’attendaient qu’un prétexte.
Parmi les membres du raid présents, beaucoup ne purent dissimuler leur incrédulité devant ses paroles.
« Si tu es assez fort pour frimer devant nous, pourquoi ne prends-tu pas la tête ? »
Woojin fixa Suzuki Hana sans ciller.
« …Niveau cinquante ? »
« C’est le plan. »
Quelqu’un avait apparemment utilisé Évaluation.
Une fois son niveau confirmé, leur incrédulité fit place aux ricanements et aux moqueries.
Elle tressaillit.
La réponse factuelle de Woojin avait froissé l’orgueil de Suzuki Hana.
« En mouvement. Trouvez un endroit où installer le cercle magique. »
« O-oui ! »
Ce type ?
Il a conquis le Territoire inexploré ?
Ça explique tout…
Sentant que son humeur devenait dangereuse, les mages de la Tour rouge se dispersèrent en toute hâte.
[C’était donc toi.]
À cet instant, la voix de Bensina retentit.
[Celui qui a dissipé la Brume noire.]
[Mais tu as fait quelque chose d’inutile. La Famille Bolton a creusé sa propre tombe et attiré cette malédiction sur elle.]
« Je l’ai déjà dit. Les générations suivantes n’ont pas à souffrir éternellement des erreurs de leurs ancêtres. Elles ont le droit de briser cette malédiction à leur manière. »
[Non. Mille ans ne représentent qu’un prix bien trop faible pour expier leurs crimes. Leurs descendants ont le devoir de partager les souffrances de leurs ancêtres.]
« Ne me dis pas… C’est toi qui as créé la Brume noire ? »
[Oui.]
« … ! »
Bensina répondit à Woojin après un bref silence.
Aux paroles du Dragon noir, les personnes rassemblées sur les lieux se tournèrent vers Woojin.
Ça explique tout…
La malédiction était bien trop puissante pour relever d’une magie ordinaire.
Si un dragon en était à l’origine, tout s’expliquait.
Dans l’autre monde, j’ai clairement entendu dire qu’on construisait un dernier bastion sur l’île de Bokbyeok…
[Ils ont convoité un lieu qui ne leur appartenait pas.]
Si Bensina disait la vérité, c’était un endroit dont les humains n’auraient jamais dû s’approcher.
Woojin comprit instinctivement de quel lieu il parlait.
Les rumeurs sur l’île de Bokbyeok étaient donc fausses, comme l’affirmaient ces collectionneurs ?
« …Le Paradis doré ? »
[Oui. Un lieu où aucun être ne peut poser le pied.]
« Pourquoi ? Et si des humains le trouvent ? »
[Même si vous le trouvez, vous n’en tirerez rien. À l’instant où vous y poserez le pied, tout partira en cendres.]
Woojin s’inquiétait pour Ruen, dans l’autre monde, mais il n’avait même pas trouvé le moyen d’y retourner.
Il ne pouvait que ronger son frein.
Gloups.
Il déglutit malgré lui.
« Qu’est-ce qu’il y a là-bas pour que tu dises ça ? »
[Si tu es curieux, va voir.]
« Quoi ? »
[Même si tu dois y laisser la vie… Vous autres, les étrangers, vous ne craignez pas la mort, n’est-ce pas ?]
Quelque chose clochait.
Woojin percevait dans l’attitude de Bensina envers les joueurs une dissonance qu’il ne parvenait pas à expliquer.
[Peur supérieure activée.]
[Tous les êtres vivants à portée sont pris de panique.]
[Je ne suis venu ici que pour une raison.]
« A-aidez-moi… »
« Je n’arrive plus à respirer… »
Fouuu !
Le dragon déploya ses immenses ailes. Une ombre recouvrit la zone, comme si la nuit était tombée.
Un seul rugissement suffit à faire s’effondrer au sol les meilleurs joueurs d’Evil Tale, le front plaqué contre terre, incapables de résister.
[Ne tentez pas de soumettre les dragons.]
[Graaaaah !]
Le rugissement de Bensina sembla transpercer le ciel.
Il baissa les yeux sur les joueurs à terre, comme s’il s’agissait d’insectes, puis s’adressa à Woojin.
Mais…
« G-gh… ?! »
« H… H… ! »
« Je crains que ce ne soit pas une option. »
Alors que les meilleurs joueurs gisaient impuissants, Woojin se tenait droit face à Bensina.
À son cri, une flèche jaillit derrière lui.
Fouish !
Des flammes s’épanouirent à sa pointe tandis qu’elle fendait l’air.
[Trait : Vaillance activée.]
▶ Protège contre la peur.
Clang !
Mais la flèche ne parvint pas à percer les écailles du Dragon noir.
[… Insolent.]
« Continuez ! »
Bensina découvrit les crocs et gronda.
« Haaaaah ! »
Poussant un cri comme pour chasser la terreur qui l’écrasait, Woojin abattit son épée sur le Dragon noir.
Fouish !
Fouish !
Fouish !
Les flèches continuèrent de s’abattre sur lui.
Aucune ne traversa ses écailles dures comme la pierre.
Elles ricochèrent toutes.
Mais cela suffisait.
« … Feu ! »
« Allez-y ! »
Les flèches de Ruen avaient ravivé l’esprit combatif des miliciens postés sous les remparts en ruine.
Boum !
Bang !
Les miliciens redressèrent les balistes renversées et tirèrent sur Bensina.
La membrane tendue entre les os de ses ailes était relativement vulnérable, mais Bensina ne pouvait tolérer d’être blessé par des attaques humaines.
[Graaaaah !]
« On va mourir de toute façon… ! Merde… ! Continuez à tirer ! Tuons le dragon et récupérons l’expérience qu’on a perdue ! »
La vue de Woojin lui avait-elle fait quelque chose ?
Le cœur brûlant, le commandant exhorta ses subordonnés à poursuivre le combat et brandit son épée à plusieurs reprises.
Boum !
Crac !
Les carreaux des balistes s’abattirent sur Bensina de toutes parts.
Thud !
Un énorme carreau transperça le bord d’une aile déployée et s’enfonça dans le sol.
Bensina balaya l’air de sa queue de toutes ses forces.
Boum !
Boum !
Sa queue fouetta les positions des balistes et les pulvérisa.
Les miliciens qui s’y trouvaient moururent sur-le-champ.
« Bon sang… ! Continuez à tirer ! Qu’est-ce que vous fichez ?! Amenez les pièges, tout ce qu’on a ! »
[… Grr ?!]
Le commandant cria tandis que ses subordonnés mouraient.
Fouish !
Pendant ce temps, Woojin avait atteint les pattes de Bensina.
[Sprint activé.]
Fouish !
En le repérant, Bensina leva une patte et l’abattit de toutes ses forces.
Ses longues griffes fondirent sur Woojin.
Fouuu !
Il baissa la tête et se jeta sur le côté.
Boum !
Après avoir échappé de justesse à l’attaque du Dragon noir, Woojin s’apprêtait à se relever quand…
Fouuu !
Son souffle s’abattit sur l’endroit où il se tenait.
Après avoir disparu puis réapparu sur le genou de Bensina, il se mit aussitôt à courir de toutes ses forces.
Tap !
Tap, tap, tap !
[Marque affamée activée.]
Bondissant le long du corps du Dragon noir comme s’il gravissait un escalier, il sauta dans les airs et tendit la main.
Une marque apparut au-dessus de la tête de Bensina.
[Pas brumeux activé.]
[Inutile !]
Le corps de Woojin se brouilla et disparut juste avant que le souffle ne l’atteigne.
À cet instant, Bensina rabattit ses ailes déployées devant son visage.
Crac !
Crac !
Des étincelles jaillirent des ailes repliées et la marque au-dessus de sa tête vola en éclats.
Woojin lança son épée vers le cou de Bensina.
[Kaaaaah !]
[Le mana de Bensina neutralise Marque affamée.]
[Marque affamée a disparu.]
« … ! »
À cet instant, le cou de Bensina pivota selon un angle contre nature et ses dents acérées se refermèrent sur l’épée de Woojin.
Fouish !
Toujours agrippé à son épée, Woojin fut projeté au loin avec elle.
C’était bel et bien un dragon.
Il fronça légèrement les sourcils devant la marque brisée, mais ne pouvait pas se permettre de rester sans rien faire.
« Maître ! »
Kabran se précipita pour le rattraper dans sa chute.
[Vague de froid activée.]
« Reste en arrière ! »
Un souffle glacial balaya Bensina.
Les ailes qui lui couvraient la tête se figèrent et blanchirent.
Fouish !
Kabran hésita en entendant le cri de Woojin.
Weden l’attrapa et le tira en arrière.
« Écartez-vous ! »
« Aaaaargh ! »
« À l’aide ! »
Fouuu !
Sans qu’ils s’en rendent compte, l’énergie noire qui s’étendait sous le Dragon noir avait atteint les pieds de Kabran.
Fsss !
Tandis qu’ils battaient précipitamment en retraite, une fumée noire s’éleva du sol, dégageant une odeur infecte.
[Bensina lance Zone des Ténèbres.]
[Rester un certain temps dans la Zone des Ténèbres active divers malus.]
Les joueurs qui s’y étaient aventurés se mirent à hurler de toutes parts.
Certains s’embrasèrent.
D’autres virent leur corps couvert d’horribles cloques ou furent paralysés des membres.
Malus après malus s’abattirent sur eux.
Scintillement !
Une plateforme translucide apparut sous les pieds de Woojin, juste avant qu’il ne tombe dans la Zone des Ténèbres.
« Ça va ?! »
[Flammes supérieures activées.]
[Malédiction supérieure activée.]
[Poison supérieur activé.]
[Incapacitation supérieure activée.]
C’était la magie de Nissen.
Hummm…
Des plateformes transparentes se formèrent devant Woojin, comme des marches.
[Accélération activée.]
« Ça va ? »
Accélérant, Woojin fonça de nouveau sur le Dragon noir en courant sur les plateformes de Nissen.
Voyant le visage pâle de Kabran, Weden lui demanda avec inquiétude :
« O-oui. Je suis désolé. »
[La Zone des Ténèbres recrache les vies qu’elle a englouties.]
[Les Habitants de la Nuit naissent dans la Zone des Ténèbres.]
C’était la première fois.
La première fois qu’il voyait des gens mourir.
[Grrr…]
Père… a dû voir ça un nombre incalculable de fois.
Le corps des joueurs morts noircit, puis des monstres humanoïdes ressemblant à des silhouettes faites de boue noire apparurent à leur place.
« H… H… »
En voyant des gens mourir, Kabran respirait avec difficulté.
Il n’avait jamais songé au chemin sanglant que son père avait dû parcourir pour devenir le Fils de l’Empereur de l’Épée.
Il s’était contenté de lui en vouloir de vivre dans l’ombre de ce nom.
À présent, il avait profondément honte.
Grip.
Kabran resserra sa prise sur son épée.
« Je vais me battre, moi aussi. »
« Haaaaah ! »
Weden sentit que quelque chose avait changé chez lui.
En poussant un cri, Kabran abattit son épée sur les Habitants de la Nuit qui se formaient dans la Zone des Ténèbres.
[Kabran a surmonté ses doutes.]
[La malédiction s’affaiblit.]
[Les caractéristiques supprimées par la malédiction sont restaurées.]
[Toutes les caractéristiques +10.]
« … Nous aussi, on y va. »
« Quoi ? Mais c’est encore trop dangereux, non ? »
« S’il s’agissait d’un joueur de haut rang, passe encore… Mais c’est un joueur de niveau cinquante qui mène le combat. On ne peut pas rester là sans rien faire. C’est humiliant ! »
[Kabran éveille le trait : Chevalerie.]
Charles, le chef de l’Équipe de raid Norn, se mordit la lèvre en regardant Woojin et les villageois résister désespérément.
Trait : Chevalerie
▶ La puissance d’attaque est multipliée par 1,5 lorsque vous combattez un adversaire de niveau supérieur.
▶ Toutes les caractéristiques augmentent de 1 lorsque vous combattez un adversaire de niveau supérieur.
« Tout le monde, équipez vos sets de résistance ! Les combattants à distance, attaquez Bensina ! Les combattants au corps à corps, secourez d’abord les personnes prises dans la Zone des Ténèbres ! »
« Compris ! »
Sur l’ordre de Charles, les archers et les mages de l’équipe de raid attaquèrent Bensina d’un seul mouvement.
Fouuu !
Alors que des flammes et des flèches sillonnaient le ciel…
« Allons-y ! »
« Tout le monde, à l’attaque ! »
Ce fut le signal pour les autres équipes de raid, qui se mirent elles aussi à attaquer le Dragon noir.
Les équipes qui guettaient une occasion de porter le coup de grâce et de s’accaparer les récompenses unirent désormais leurs forces pour le traquer.
L’ambiance a changé.
Les équipes de raid se mirent à éliminer rapidement les monstres qui surgissaient de la Zone des Ténèbres.
[Toi…]
À hauteur des yeux de Bensina, Woojin abaissa son épée et se mit en position.
Paradis du Dragon, première porte — Trancher
Crac !
À cet instant, une décharge électrique féroce éclata sur le champ de bataille comme une explosion.