Chapitre 7
« Merci. Voici les potions que vous avez achetées et l’équipement que vous avez demandé. »
L’employé de la Guilde des aventuriers posa les potions et l’équipement sur le comptoir.
Ils disparurent aussitôt dans l’inventaire de Woojin.
▶ Potion de qualité inférieure ×10
▶ Pain ×5
▶ [Nom de l’objet illisible] ×1
Des murmures s’élevèrent.
Les gens se mirent à chuchoter en le voyant.
« C’est lui… pas vrai ? »
— Ouais. On dirait qu’il a arrêté de traîner sur la place.
— Tu vois ? Je te l’avais dit. Il a abandonné parce que personne ne faisait attention à lui.
Woojin ne prêta aucune attention à leurs remarques.
Leur opinion n’avait plus d’importance.
Il avait autre chose à faire, maintenant.
« J’aimerais accepter une quête… »
« Vous n’avez pas encore reçu votre jeton. Dans ce cas, vous pouvez choisir la commission qui vous plaît sur le panneau d’affichage, là-bas. »
Suivant les indications de l’employé, Woojin regarda les avis placardés sur le mur à sa droite.
[Rang C — Chasser des loups gris]
[Rang indéterminé — Récolter 30 herbes sauvages]
[Rang indéterminé — Récupérer 10 dents de gobelin]
Quand il s’approcha du panneau, des fenêtres contextuelles apparurent, détaillant les commissions.
Pour quitter Moretti, le village de débutants, et me rendre dans une autre localité, je dois accomplir au moins dix commissions ici.
Ensuite, il lui faudrait obtenir une carte d’enregistrement officielle auprès de la Guilde des aventuriers avant de pouvoir rejoindre une ville intermédiaire.
Après ça, je devrai atteindre le niveau 50 dans une ville intermédiaire avant de pouvoir gagner le Continent central, où se trouve la Tour du Labyrinthe…
Il ne pourrait prétendre à l’épreuve de la tour — le scénario principal de [Conte maléfique] — qu’une fois parvenu sur le Continent central.
D’après les forums, il faut au moins trois mois rien que pour atteindre le Continent central.
Le voyage était loin d’être facile.
Quelle qu’en soit la raison…
Il avait obtenu des runes que même les joueurs ayant accompli ce long périple peinaient à acquérir.
Son expérience dans l’autre monde lui avait rapporté une récompense colossale.
…Est-ce que je pourrais y retourner ?
La question lui traversa soudain l’esprit.
Si même des monstres de bas niveau comme les loups gris laissaient tomber des runes… qu’est-ce que les autres monstres pourraient lui donner ?
Mais il secoua bientôt la tête.
C’est trop dangereux.
Il ne savait même pas comment il avait traversé pour rejoindre l’autre monde, ni comment il en était revenu.
Si quelque chose tourne mal, je risque de ne jamais rentrer.
Mieux valait chercher une solution dans la réalité qu’il comprenait, plutôt que de miser sur quelque chose d’incertain.
« Des gobelins… »
Woojin sélectionna l’une des fenêtres de quête.
Les monstres les plus puissants de la Forêt Sombre étaient les orcs.
Il n’était peut-être que niveau 10, mais avec ses statistiques actuelles, il devrait pouvoir nettoyer seul le Bastion des Orcs.
Il avait accompli neuf quêtes jusqu’ici.
Encore une, et il pourrait quitter le Village Moretti.
C’était pour cette raison qu’il choisit celle-ci.
[Rang indéterminé — Récupérer 10 dents de gobelin]
[Quête acceptée.]
Il y avait quelque chose qu’il voulait vérifier.
« Je recrute des membres pour un groupe ! »
— On cherche un tank pour nettoyer le nid !
— DPS cherche groupe !
Après avoir quitté le village et pénétré dans la Forêt Sombre, il vit des joueurs en quête d’un groupe.
La raison de former un groupe était simple.
Chasser davantage de monstres, plus rapidement.
Mais pas besoin que je m’embête avec ça.
Grâce à [Solitude], le trait qu’il avait obtenu avec l’essence de Raul, il avait intérêt à chasser seul.
Tous les traits que j’ai obtenus grâce à cette essence étaient liés à Raul.
Cette pensée laissa à Woojin un goût amer.
Combien de temps Raul avait-il erré seul sur le continent pour acquérir un trait pareil ?
Enfin, je lui en suis reconnaissant, mais…
Le visage de Woojin était déjà connu à cause de l’incident de déconnexion.
Il voulait éviter autant que possible de se mêler aux autres joueurs.
« On cherche un DPS de niveau 15 ou moins pour une course contre la montre dans un nid de gobelins ! »
C’est alors que cela se produisit.
Parmi les nombreux appels au recrutement, l’un d’eux attira l’attention de Woojin.
…Une course contre la montre ?
Woojin tourna la tête.
Ah oui…
Il y avait aussi ça.
C’était un exploit qui récompensait les joueurs lorsqu’ils terminaient un donjon dans un temps imparti.
Il posa la main sur le monument de pierre dressé devant le Nid des Gobelins.
[Tableau du donjon activé.]
Une fenêtre apparut au-dessus du monument.
[Classement actuel]
[1er — Groupe de Gebga, 4 membres : 15 minutes et 37 secondes]
[2e — Groupe de Tramel, 4 membres : 16 minutes et un nombre de secondes illisible]
[3e — Groupe de Lycan, 4 membres : 19 minutes et 10 secondes]
Il avait vraiment montré de quoi il était capable dès le début.
Woojin laissa échapper une exclamation discrète en examinant le classement.
Gebga occupait la première place.
Il était le chef du [Corps du Phénix], réputé comme le groupe de raid le plus puissant encore en activité.
Les résultats cessaient d’être pris en compte dans le classement dès que les joueurs dépassaient le niveau 15.
Autrement dit, personne n’avait battu le record établi par Gebga des années plus tôt, quand il débutait.
Le jeu venait à peine de sortir.
Le marché n’était probablement même pas encore vraiment en place.
Woojin jeta un coup d’œil au joueur qui recrutait des membres pour une course contre la montre.
Son armure grise brillait légèrement lorsqu’elle captait les rayons du soleil.
Une armure fabriquée avec la peau de Crinière Cendrée, un monstre rare qui réapparaît peu souvent dans la Forêt Sombre.
Et ce n’était pas tout.
L’épée de fer à sa taille n’était pas une arme ordinaire vendue par la guilde.
C’était un équipement de qualité, forgé par des forgerons du Continent central.
Woojin observa l’insigne cousu sur l’épaule de l’homme.
Une épée et un navire.
Il appartenait au [Clan Jeina], l’un des dix grands clans de [Conte maléfique].
Il faut sans doute les ressources d’une grande guilde pour tenter une course contre la montre.
« On vise seulement l’exploit de base, en moins de vingt minutes ! Rejoignez-nous ! »
Pourtant, malgré son équipement haut de gamme, il n’avait pas l’intention de s’attaquer au classement.
Il y avait une raison à cela.
Le record de Gebga date d’il y a quatre ans, mais celui de Tramel, à la deuxième place, n’a été établi qu’il y a six mois.
Uran, le chef du [Clan Tramel], l’un des dix grands clans, avait tenté de battre le record de Gebga au nom de son clan.
La différence d’équipement et de techniques par rapport à quatre ans plus tôt était flagrante.
Tout le monde s’attendait à ce qu’Uran établisse un nouveau record, mais, contre toute attente, le temps de Gebga resta invaincu.
Sa tentative n’avait fait que prouver à quel point Gebga était exceptionnel.
D’autres clans avaient essayé par la suite, mais aucun n’était parvenu à battre son record.
Le classement avait donc fini par prendre sa forme actuelle.
Ces records avaient été établis par des membres d’élite des grands clans, après une préparation minutieuse…
Il était tout naturel que les joueurs ordinaires n’osent pas les défier.
Woojin fronça légèrement les sourcils.
En réalité, le Nid des Gobelins n’était pas le seul concerné.
Les dix grands clans avaient créé de nouveaux comptes et refait tous les donjons des zones pour débutants.
Ils prétendaient vouloir battre les records de Gebga.
Mais leur véritable objectif était évident.
[Les trois meilleures équipes du tableau du donjon obtiennent des titres. Les effets des titres varient en fonction du nombre de membres de l’équipe.]
Woojin lut le texte au bas du tableau du donjon.
Ce sont ces titres qu’ils convoitent.
Les titres obtenus en accomplissant certains exploits dans [Conte maléfique] accordaient différents effets.
Les titres sont sûrement utiles…
Mais ça ne veut pas dire que ces gens recommencent avec de nouveaux comptes juste pour les obtenir.
Tandis que Woojin y réfléchissait, un groupe à proximité, qui ne cachait pas son mépris pour les dix grands clans, se mit à marmonner.
« Ils sont pas un peu mesquins, ces enfoirés des dix grands clans ? »
— C’est dégueulasse. Dès que quelqu’un d’autre entre au classement, ils créent de nouveaux comptes et améliorent les records pour empêcher quiconque d’obtenir un titre.
— Ceux qui ont déjà tout sont toujours les pires.
— Hé, hé. Ça suffit.
— Hum…
C’était une tentative mesquine et honteuse d’empêcher les autres d’obtenir quelque chose qu’eux-mêmes ne pouvaient pas avoir.
Mais personne ne s’en prenait ouvertement aux dix grands clans.
En entendant cette conversation, Woojin sentit l’amertume lui monter à la bouche.
Vu sous cet angle, Gebga est vraiment impressionnant.
Malgré toutes les tentatives des dix grands clans, personne n’avait battu son record au Nid des Gobelins.
« Les effets des titres varient en fonction du nombre de membres de l’équipe… »
Dans une course contre la montre, l’essentiel était de terminer le donjon rapidement.
Forcément, plus un groupe comptait de membres, plus vite il chassait les monstres ; il était donc courant de former une équipe complète.
Réduire le nombre de membres dans l’espoir d’obtenir une meilleure récompense risquait de faire sortir l’équipe du classement.
Le record de Gebga n’a pas été battu, malgré tous les efforts des dix grands clans.
Mais il y a une chose que même lui n’a jamais obtenue.
Une idée traversa soudain l’esprit de Woojin.
Et si je battais son record avec moins de membres que son groupe… ?
Qu’est-ce qui se passerait ?
Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
À quoi bon se creuser la tête ?
S’il était curieux, il n’avait qu’à essayer.
[Vous êtes entré dans le Nid des Gobelins.]
[Kieeeeeek !]
À peine eut-il pénétré dans le nid que des gobelins foncèrent sur Woojin.
Ils étaient cinq en tout.
Quatre gobelins ordinaires et un épéiste.
Woojin évalua rapidement le groupe.
Heureusement, aucun ne possédait d’attaque à distance.
Ses combats contre les monstres de l’autre monde le lui avaient clairement appris.
Quand il avait une chose de moins à surveiller, la chasse devenait beaucoup plus facile.
Il dégaina son épée.
Sans hésiter, il taillada un gobelin qui brandissait un gourdin minable.
Crac !
La tête du gobelin éclata.
Avant même que son corps ne tombe, il se transforma en cendres.
« … ?! »
Un seul coup.
Woojin fut aussi surpris par son attaque que les gobelins par la mort de leur compagnon.
[Kh… Khk.]
Un épéiste gobelin s’avança au milieu de ses compagnons hésitants, une lame grossière à la main.
La pointe de son petit poignard, qui ne méritait même pas le nom d’épée, se mit à trembler pitoyablement.
[Les gobelins commencent à prendre peur.]
Qui pouvait tuer un gobelin d’un seul coup dans un donjon de niveau 15 ?
Même l’extraordinaire Gebga en aurait été incapable.
Et pourtant, Woojin venait de réussir cet exploit impossible.
[Les gobelins perdent l’envie de se battre face à une force écrasante.]
Cling.
L’épéiste gobelin lâcha son arme et se figea.
[Les gobelins paniquent.]
[Les mouvements des gobelins sont entravés.]
Personne n’avait jamais accompli une telle chose.
Naturellement, personne ne savait ce qui se produirait ensuite.
Fshh.
Comme s’il abattait un mannequin d’entraînement, Woojin trancha vivement la tête d’un gobelin immobile devant lui.
[Kieeeeeek !]
Incapables de résister, les créatures poussèrent des cris et se volatilisèrent en cendres.
[Ke… Kek… !]
Quand il releva la tête, les gobelins dont il croisa le regard poussèrent des cris étranges, effrayés, puis se mirent à fuir.
« Les monstres qui sont censés me barrer la route se mettent à fuir… »
Woojin esquissa un sourire ironique en les regardant se disperser.
La grotte se vida en un instant.
Sans se soucier de rien, Woojin s’enfonça dans la grotte.
[Temps écoulé depuis l’entrée dans le donjon : 41 secondes]
Un rythme historique.