Chapitre 44
« Maître, ça sonnait vraiment odieux. »
Après avoir fini de passer commande, Ruen s’assit et réprimanda Woojin.
« À mon tour ? Je m’appelle Kim Chan. Comme vous le voyez, je suis un mage de niveau 49, spécialisé dans le vent. »
Kim Chan se présenta devant une table croulant sous les plats, au point que ses pieds semblaient prêts à céder.
« Les mages du vent sont rares… Enchanté de vous rencontrer. »
— C’est une spécialité moins populaire que le feu ou la glace.
— Malgré tout, si le Clan Naian vous a proposé de le rejoindre, c’est que vous devez être doué.
— Ha ha, vous me flattez.
Kim Chan se gratta l’arrière de la tête, embarrassé par les compliments de Gareth.
« Enchantée. »
Glu, glu.
Ruen hocha la tête en direction de Kim Chan, les deux joues pleines comme un hamster.
« Hum, hum ! »
— Mange lentement.
Woojin lui tapota le dos et lui tendit de l’eau.
« J’aurais mieux fait de ne pas te laisser commander. Qui va manger tout ça ? »
— Ouf… Ça va mieux. Tu peux m’en vouloir ? Quand est-ce qu’on aura de nouveau droit à un vrai repas comme ça ? Ça fait des jours que tu me fais travailler jusqu’à l’épuisement sans même me laisser dormir… Hein ?
« Hum… »
— Hem.
— Eh bien, eh bien. Vous avez l’air très proches, tous les deux.
Apparemment, les autres avaient mal interprété les paroles de Ruen : ils se raclèrent la gorge et détournèrent le regard.
« Arrête de raconter n’importe quoi et mange. »
— Mmph !
Woojin lui fourra un morceau de pain dans la bouche.
« Au fait, où sont les autres ? »
— Quels autres ?
— J’ai entendu dire que c’était un donjon de raid. Il ne nous faut pas plus de monde ?
— Non. Tout le monde est là.
Le silence retomba.
« V-vous êtes fou ?! Vous comptez entrer dans un donjon de raid à cinq seulement ? »
— Hem.
Kim Chan s’était levé d’un bond, mais la toux appuyée de Gareth le fit hésiter.
« Veuillez m’excuser. »
— Inutile. C’est une réaction compréhensible. À vrai dire, c’est absurde.
— Pas vrai ? C’est complètement absurde…
— Bien sûr, j’irai quand même.
— …mais nous devrions au moins l’écouter.
Kim Chan se rassit aussitôt.
« L’Alliance d’Oldan a vraiment de quoi impressionner. Vous avez changé d’avis en un éclair. »
— La ferme.
Woojin ricana en voyant à quel point Kim Chan se rangeait docilement à l’avis de Gareth.
« À toi. »
— Comme vous le voyez, je suis niveau 49 et j’utilise un arc.
— C’est tout ?
— Qu’est-ce qu’il y a d’autre à expliquer ?
— J’apprécierais que vous vous montriez un peu plus loquace.
Woojin fixa Gareth sans ciller.
« Ta classe. Tu n’es pas archer, n’est-ce pas ? »
— …C’est impoli. Tu ne l’as pas entendu ? Il vient de dire qu’il utilise un arc.
— Utiliser un arc ne fait pas forcément de toi un archer.
— …Quoi ?
— Pour commencer, je crois que tu as dit, à la cabane, que ton arbalète n’était pas ordinaire.
— Tu t’en souviens ?
— Je ne laisse pas les paroles des autres entrer par une oreille et sortir par l’autre.
Gareth observa Woojin un instant, puis hocha la tête.
— Hmm. Rien ne m’empêche vraiment de vous le dire. Je voulais simplement éviter les ennuis inutiles.
Clic.
Il souleva l’énorme arbalète posée au sol et tira une poignée qui dépassait sur le côté.
Les branches de l’arme se replièrent vers l’intérieur comme celles d’un parapluie.
Une fois repliée, l’arbalète avait une forme assez singulière.
« …Un fusil ? »
Les autres avaient apparemment pensé la même chose que Woojin.
— Exact. Ma classe, c’est Chasseur de bêtes. C’est une classe secrète réservée aux archers nains.
— Waouh… Une classe secrète ! C’est bien l’Alliance d’Oldan, ça.
Kim Chan s’exclama, les yeux brillants.
— Hé hé. Pas la peine de me flatter. Pour être honnête, cette classe n’est pas particulièrement efficace. La technologie de la poudre à canon n’a pas encore beaucoup progressé.
Comparée à la popularité de la [Tour rouge], qui faisait des recherches sur la magie, [Arcane], qui étudiait l’ingénierie mécanique et magique, attirait peu de monde.
« C’est inévitable. L’ingénierie mécanique et l’ingénierie magique ne deviennent accessibles que tard dans l’arbre de compétences… Il ne doit pas y avoir beaucoup de gens qui les ont apprises. »
— Exactement. Il faut du temps.
Gareth regarda Woojin.
— Même si c’est une classe secrète, elle n’a rien de bien spécial, pas vrai ? Alors ? Déçu ? Visitez novеlping.com pour lire le chapitre complet.
« Pas particulièrement. Classe secrète ou non, ça m’est égal, tant que tu fais ta part. Je voulais simplement savoir exactement avec qui je faisais équipe. »
— Et si tu nous en disais davantage sur toi ? Par exemple, pourquoi tu as autant confiance en toi. Tu as une classe secrète, comme moi ?
« Non. Je suis un guerrier ordinaire. »
— Alors, comment as-tu traversé les champs de neige au niveau quarante ?
« J’ai juste une compétence un peu différente de celle des autres. »
Fchac.
Des étincelles acérées jaillirent lorsque Woojin dégaina son épée.
— Eh bien, eh bien. Ne me dis pas que c’est… une compétence rare ?
« Quelque chose comme ça. »
Depuis qu’il avait commencé à recruter des membres pour son groupe, Woojin réfléchissait à la quantité d’informations qu’il devait révéler sur lui-même.
« Sans utiliser le Paradis du Dragon, il sera difficile de trancher les membres de Taikan. »
S’il ne pouvait pas le cacher, autant le révéler franchement pour gagner leur confiance.
— Une compétence rare… Pas étonnant que tu sois si sûr de toi. C’est la première fois que j’entends parler de quelqu’un qui a obtenu une compétence dans la Forêt sombre… Où est-ce que tu as bien pu la trouver ?
« Tu ne me demandes quand même pas de te le dire ? Tu as fait tout ce que tu pouvais pour cacher ta propre classe. »
— Ha ha. C’est vrai.
« À ma connaissance, aucun des joueurs les mieux classés n’a obtenu de compétence dans la Forêt sombre.
Est-il chanceux, ou doué… ? »
Gareth rit d’un air gêné, mais ce bref échange avait changé la façon dont il regardait Woojin.
« Pas mal. »
Sentant leur méfiance céder la place à la curiosité, Woojin ricana.
Il avait hâte de voir comment leur opinion de lui évoluerait encore une fois le donjon terminé.
« Vous avez tous lu les détails de la quête, n’est-ce pas ? Nous allons à la Grotte de glace, mais notre quête est différente de celle du raid pour laquelle ils recrutent devant le comptoir commercial. »
L’objectif de la quête de raid était simple : chasser les monstres et terminer la Grotte de glace.
La quête de Woojin, en revanche, consistait à sauver le fils de Charlson, prisonnier à l’intérieur.
— Comme il ne s’agit pas d’une quête pour terminer le donjon, nous pouvons y entrer à cinq… Mais je pense que ce groupe a largement les moyens de viser aussi le titre de première victoire.
À ses mots, tous déglutirent nerveusement.
« Si quelqu’un veut faire marche arrière, qu’il le dise. »
« La première victoire… »
Ces mots suffirent à leur faire battre le cœur.
Prenant leur silence pour un accord, Woojin parla à voix basse.
« Nous partirons à vingt heures. »
« Maintenant que j’y pense, c’est la première fois que je chasse en groupe. »
La pensée traversa soudain l’esprit de Woojin.
Son trait [Solitude] y était pour quelque chose, mais c’étaient surtout les circonstances particulières de sa situation qui l’avaient empêché d’envisager de profiter du jeu avec d’autres.
« …Quelque chose ne va pas ? »
— Rien. C’est juste la première fois que je pars chasser avec un groupe aussi animé.
« Hein ? Ne me dis pas que tu n’as jamais chassé en groupe. »
— Jamais.
Peron le dévisagea, incrédule.
« Alors, il faut décider comment partager le butin avant de partir. »
— Le partager ?
— Oui. Dans un groupe de chasse ordinaire, l’équipement revient généralement à celui dont la classe lui correspond. Une autre méthode courante consiste à le vendre aux enchères, puis à partager l’or entre tous, sauf celui qui a remporté l’enchère.
« Je vois. »
— Mais tu es celui qui détient la quête, patron. Si tu veux, tu peux garder tout le butin du donjon.
Les paroles inattendues de Peron firent légèrement tourner la tête à Woojin.
— D’autant plus que c’est toi qui as la quête d’accès. Tu pourrais même faire payer les gens pour participer. Sans toi, nous ne pourrions pas tenter le coup, après tout.
« Laisse tomber. On essaie de terminer un donjon de raid à cinq. La petite monnaie ne m’intéresse pas. »
— Malgré tout, il vaut mieux régler ces questions correctement.
Après avoir brièvement réfléchi aux paroles de Peron, Woojin se tourna vers les deux autres.
— Je suis d’accord avec lui. C’est dangereux, mais la réussite nous rapporterait énormément.
Des hauts faits et des titres.
C’était le genre de choses que l’argent ne pouvait pas acheter.
« Dans ce cas, que diriez-vous de ceci ? Je choisis en premier un objet lâché par le boss. »
— Ça me va.
— Moi aussi.
Gareth ayant accepté sans hésiter, Kim Chan se contenta peut-être de hocher la tête sans rien dire.
« Le problème, c’est comment nous allons passer… »
Tous regardèrent en contrebas de la colline.
[Activation de Œil du Faucon.]
Des lumières en forme de croix brillèrent dans les yeux de Ruen.
« Cinq près de l’entrée, et quinze autres à côté. Je ne vois aucun ogre. »
[Grrrrr…]
La neige qui tombait leur bouchait la vue, mais Ruen avait repéré les monstres.
« Vingt… On peut tous les tuer ? »
— Nous n’allons pas les combattre. Nous ignorons quels monstres se trouvent dans la Grotte de glace. Pas question de perdre du temps ici.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? »
— Peron, tu vas devoir les attirer ailleurs. Éloigne les Trolls des glaces de l’entrée de la grotte. L’histoire vous plaît ? Retrouvez la suite sur novelping . com.
« Compris. »
— Pas besoin de les combattre. Enfonce-toi dans la forêt, sème-les en utilisant la furtivité, puis rejoins-nous.
« D’accord. »
Peron partit en courant sans la moindre hésitation.
« L’équipe d’enquête n’a pas non plus obtenu beaucoup d’informations utiles. Nous allons explorer au fur et à mesure. Kim Chan, économise autant de mana que possible. »
— …D’accord.
— Ne sois pas nerveux. Aucun donjon n’est impossible à conquérir !
Gareth tapota l’épaule de Kim Chan, tendu.
« C’est vrai. Ne t’inquiète pas trop. Tant qu’une personne est encore en vie quand le boss du donjon meurt, nous recevrons quand même les récompenses. »
— …Il n’y a pas de scénario où tout le monde survit ?
« Eh bien, ça dépend de vous. »
Woojin décrocha de son dos le bouclier rond et l’attacha à son bras.
C’était un bouclier de grade C qu’il avait acheté au comptoir commercial de la Vallée des Cent Fleurs pour la somme considérable de quatre-vingts pièces d’or.
Grâce à un enchantement qui en réduisait le poids, il pouvait le manier d’un seul bras sans difficulté.
« Restez près de moi. »
Protégeant son visage, il s’enfonça dans la tempête de neige.
[Vous êtes entré dans la Grotte de glace.]
« Ouf… »
La grotte était plus chaude que prévu.
Après avoir sprinté sur plusieurs mètres à pleine vitesse, il expira un nuage de buée blanche.
[Trait : activation d’Aventurier.]
Une faible lueur apparut autour du corps de Woojin, puis disparut en même temps que la notification d’entrée dans le donjon.
[Félicitations.]
[Ce donjon n’a pas encore été terminé.]
[Des bénédictions divines descendent sur vous, courageux aventuriers.]
[La bénédiction de Rashin, Dieu de la Lumière, descend.]
▶ Santé augmentée de 5 %.
[La bénédiction de Haden, Dieu des Ténèbres, descend.]
▶ Puissance d’attaque augmentée de 5 %.
[La bénédiction de Muha, Dieu du Néant, descend.]
▶ Vitesse augmentée de 5 %.
[Activation du Tableau du donjon.]
[Une récompense spéciale sera accordée pour la première victoire.]
« Oh… On reçoit aussi ce genre de choses ? »
Kim Chan observa avec curiosité les particules lumineuses multicolores qui tombaient au-dessus de leurs têtes.
« Ruen. »
— Oui.
Elle acquiesça et se mit tranquillement à invoquer ses esprits.
Fouuu !
La glace qui tapissait la grotte fondit, et des esprits de l’eau de faible niveau en émergèrent.
« Trouvez-nous un chemin. »
Les deux esprits acquiescèrent et s’envolèrent ensemble plus profondément dans la grotte.
« Tu peux invoquer davantage d’esprits, maintenant. »
— Oui. Mon affinité avec l’élément eau a augmenté. Je pense que c’est parce que nous avons chassé dans les champs de neige.
Apparemment ravie qu’il l’ait remarqué, Ruen répondit d’une voix légèrement enthousiaste.
Clac !
Tout arriva sans prévenir.
Dans un choc sourd, Ruen se prit la tempe et chancela.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
— …Les esprits ont été détruits.
« Quels monstres ? Combien ? »
À la question de Woojin, elle secoua la tête, déconcertée.
— Il n’y en avait… qu’un seul.
« Un seul ? »
À cet instant, le sol trembla comme si un séisme venait de frapper, et quelque chose émergea des profondeurs de la grotte.
« Ne me dis pas que… »
Woojin fixa l’énorme monstre qui se tenait devant lui.
Un yéti gigantesque, couvert d’une fourrure d’un noir de jais, le dévisageait de ses yeux rouges.
C’était Taikan.
Dans un donjon ordinaire, ils auraient dû affronter des monstres moins puissants avant d’atteindre le boss.
Ici, c’était différent.
« …Au moins, ça nous simplifie la tâche. Bon sang. »
Un donjon qui ne contenait que le boss.
Il n’y avait pas de monstres moins puissants.
Il suffisait de vaincre un seul boss pour terminer les lieux.
Et l’absence de monstres moins puissants signifiait que…
« Tout le monde, esquivez ! »
Le boss était si puissant qu’il n’en avait pas besoin.
[ROOOOAAAR !]
Le rugissement de Taikan fit trembler la grotte.