Chapitre 21
« Hein…? Une surveillance ? »
— Il s’agit plutôt de supervision. Tu dois simplement vérifier qu’il ne se livre à aucune activité illégale dans le jeu.
« … En quoi est-ce différent d’une surveillance ? Le règlement d’exploitation interdit de suivre un joueur en particulier… »
Crac !!
Le clavier tomba du bureau dans un fracas sonore.
« Hé, assistant Kim. Tu remets en question les ordres de ton supérieur ? Je crois t’avoir déjà dit que ces consignes venaient d’en haut. Tu ne veux plus travailler ici ? »
« N-non… Ce n’est pas ce que… »
« Le directeur Han lui-même s’est exprimé sur cette affaire. »
« Quoi ? Q-qui… Le directeur Han ? »
« C’est ça. Je fais ça parce que je me soucie de toi. Tu crois que ce genre d’occasion se présente tous les jours ? »
Après avoir fait claquer le clavier avec irritation, son chef se leva maladroitement, rentra sa chemise dans son pantalon et tapota l’épaule de son subordonné avec un grand sourire, comme si rien ne s’était passé.
« Réfléchis-y. Ton évaluation pour la promotion approche, non ? Tous tes collègues vont être promus. Tu ne peux pas continuer à prendre du retard éternellement, si ? »
« Eh bien, c’est vrai, mais… »
Kim Hajun.
Il avait les cheveux hirsutes, sans coupe particulière, de grosses lunettes à monture épaisse et des cernes qui laissaient penser qu’il n’avait pas dormi depuis plusieurs nuits.
Il dépassait le mètre quatre-vingts, mais se grattait la tête le dos voûté, d’un air qui le faisait paraître intimidé.
« Mais je fais partie de l’équipe de développement. »
Son chef porta une main à son front et soupira.
« Bon sang, tu es désespérant. C’est justement pour ça que tu dois y aller. Quelqu’un qui connaît le jeu aussi bien que toi devrait superviser les joueurs. »
Il lui donna un petit coup de coude dans les côtes.
« Franchement, est-ce qu’il y a quelqu’un dans l’équipe de gestion qui connaît le jeu ? Des gens qui n’y comprennent rien se prétendent responsables de la gestion, puis accourent au développement au moindre problème. J’ai raison, non ? »
« Eh bien… »
« En plus, c’est l’équipe de gestion qui l’a expressément demandé. Ils voulaient quelqu’un qui connaisse le jeu sur le bout des doigts et sache tenir sa langue. Dès que je l’ai appris, j’ai su que tu étais la personne idéale. »
« M-merci. »
« Bien. Alors, c’est entendu. Tu te présentes à l’équipe de gestion dès demain. Je vais les prévenir. »
« Quoi ? Euh… »
Sans même attendre la réponse de Hajun, son chef lui glissa quelque chose dans la poche et le poussa vers la porte.
« Allez, allez. Tu as ton bureau à débarrasser, je ne vais pas retenir un homme occupé toute la journée ! Prépare-toi ! »
« C-chef de département ! Attendez… »
Malgré les protestations de Hajun, le chef de département Choi referma la porte comme s’il avait attendu ce moment avec impatience.
« Ah… Qu’est-ce qui vient de se passer ? »
Il poussa un discret soupir en fixant la porte désormais verrouillée.
« L’équipe de gestion… »
Dix ans.
C’était depuis tout ce temps qu’il travaillait dans l’équipe de développement, depuis les débuts de la création de Conte maléfique.
Le plus jeune concepteur.
Un développeur de génie.
Dès son premier jour, il avait été au centre de toutes les attentions dans l’entreprise, mais cet intérêt n’avait pas duré.
La raison était simple.
Il s’était opposé à ce que l’IA, Ethan, intervienne dans Conte maléfique.
L’entreprise, en revanche, était convaincue que le label « jeu créé par une IA » ferait une publicité considérable.
Elle avait ignoré sa proposition et accordé à Ethan les pleins pouvoirs sur le jeu.
Malheureusement, contrairement aux attentes de Hajun, Conte maléfique était devenu un immense succès.
La plupart de ceux qui s’étaient opposés à cette décision avec lui avaient depuis longtemps quitté l’entreprise.
« … Qu’est-ce que ma sœur peut bien avoir en tête ? »
En marmonnant, Hajun sortit de sa poche l’objet que son chef y avait fourré.
[Équipe de gestion 2 — Maître de jeu Han]
C’était son nouveau nom.
Au début, je me demandais pourquoi je devais faire quelque chose d’aussi bizarre…
Hajun — désormais maître de jeu Han — regarda droit devant lui en se rappelant ce qui s’était passé trois jours plus tôt.
[Atelier d’alchimie de Sig Meltic]
Une vieille enseigne était suspendue à l’entrée de la pièce dans laquelle il jetait un œil.
Bouuuum !!!
Une explosion assourdissante retentit.
… Puis j’ai vu quelque chose d’absolument incroyable.
Il ne parvenait pas à détacher les yeux de la scène qui se déroulait à l’intérieur, comme s’il était envoûté.
[Vous avez vaincu Sig Meltic.]
« On a réussi !!! »
Ruen bondit sur place en criant lorsque la notification apparut.
[Félicitations.]
[Votre niveau a augmenté.]
▶ 23 → 25
Woojin poussa un discret soupir en baissant les yeux vers le cadavre de l’alchimiste.
[Temps de complétion du donjon : 9 minutes et 40 secondes]
[Le record du classement des donjons va être mis à jour.]
[Souhaitez-vous enregistrer votre nom ?]
Une notification apparut tandis qu’il examinait la Pierre philosophale.
[Votre record apparaîtra sous le nom ??? sur le classement des donjons.]
[Le record du classement des donjons a été mis à jour.]
[1re place — ??? (2 joueurs) : 9 minutes et 40 secondes]
[2e place — Groupe dirigé par [nom illisible] (4 joueurs) : 17 minutes et 37 secondes]
[3e place — Groupe de Lycan (4 joueurs) : 19 minutes et 31 secondes]
[Félicitations.]
[Vous avez atteint la première place du classement des donjons.]
[Vous avez obtenu le titre : Maître des éléments.]
« Ouah… ! »
À l’apparition de la notification, une lumière les enveloppa tous les deux et Ruen poussa un cri de surprise.
[Votre nouveau record du classement des donjons est inférieur à 10 minutes.]
[Votre chasse stupéfiante va ébahir tout le monde.]
[Les effets du titre vont changer.]
[Maître des éléments → Élémentaliste]
La lumière se teinta de cinq couleurs.
[Le nombre de participants a été confirmé : 2.]
[Votre chasse a atteint un niveau extraordinaire.]
[Les aventuriers entendront parler de ce record sans précédent.]
[Les effets du titre vont changer.]
[Élémentaliste → Souverain des éléments]
La dernière description est différente de celle du Nid gobelin.
Il en fut un peu déçu, mais ce sentiment s’effaça lorsqu’il vit l’expression stupéfaite de Ruen.
Certaines choses, on les garde pour soi.
D’autres, on les partage.
[Souverain des éléments]
▶ Rang : héroïque
▶ Description : titre accordé pour avoir remporté le Contre-la-montre du donjon de terrain du Laboratoire de l’Alchimiste avec un groupe de deux personnes ou moins.
▶ Toutes les caractéristiques +5
▶ Trait : Cinq Éléments — Résistance à tous les éléments naturels +15 %
▶ Compétence : Élément — Confère un attribut élémentaire à votre équipement.
▶ Compétence : Barrière — Crée un bouclier doté du même attribut élémentaire que celui conféré par la compétence Élément.
« Barrière… C’est ce qu’utilisait Sig Meltic ? »
Le titre n’avait qu’un seul trait, mais était accompagné de deux compétences.
Même si ce n’est qu’un seul trait, les monstres dotés d’attributs élémentaires deviennent plus courants à mesure qu’on s’enfonce dans le Continent central… Les traits de résistance sont extrêmement rares.
Et celui-ci protégeait contre tous les éléments naturels, pas seulement un seul.
[Les effets du titre Chasseur de célérité ont augmenté grâce à votre nouveau record du Contre-la-montre.]
▶ Toutes les caractéristiques +5 → +10
▶ Trait : Célérité — Vitesse physique +10 % → +15 %
▶ Compétence : Accélération — Multiplie la vitesse physique par 2,5 pendant 1 → 3 secondes.
Incroyable.
Les notifications continuaient de pleuvoir, submergeant presque Woojin.
« Waouh… Qu’est-ce que c’est que tout ça ? »
Ruen semblait tout aussi stupéfaite.
« Qu’est-ce que tu en penses ? »
« Ce que j’en pense… ? C’est incroyable !! Regardez ça. »
Les yeux brillants, elle banda son arc.
Fouuu… !!
Des flammes jaillirent à la pointe de la flèche.
« C’est la magie d’enchantement que j’utilise d’habitude. Elle me permet de conférer un attribut élémentaire à une arme. »
« Et alors ? »
« Si j’utilise en plus Élément, grâce au titre… »
Fwoooosh !!
À sa grande surprise, les flammes qui entouraient la pointe de la flèche se répandirent aussitôt sur toute la hampe.
« Ce n’est pas qu’une flèche enflammée. »
« Je n’ai pas seulement renforcé son attribut de feu. Je lui ai aussi ajouté un attribut de vent. »
« Un attribut de vent ? »
Woojin ouvrit de grands yeux.
« Tu veux dire que tu l’as enchantée avec deux attributs à la fois ? »
« Oui. Tant que les attributs ne sont pas incompatibles, on peut en combiner deux. »
« Hein… »
Voilà un bonus inattendu.
Sa réponse lui arracha un sourire involontaire.
La plupart des monstres de Conte maléfique avaient au moins deux faiblesses élémentaires.
Les morts-vivants, par exemple, étaient vulnérables aux attributs sacré et feu.
Ce système avait été conçu pour éviter que certaines classes deviennent indispensables à la chasse aux monstres.
Mais le point crucial venait ensuite.
Les dégâts de chaque attaque élémentaire sont calculés séparément.
Woojin contempla la flèche enflammée que Ruen avait créée.
Si on peut combiner deux enchantements, ses flèches peuvent maintenant infliger des dégâts de feu et de vent en même temps.
Si les deux attributs se combinaient pour infliger le double de dégâts, leur vitesse de chasse augmenterait d’autant.
Woojin sourit, satisfait.
« Waouh… Maître, regardez par ici !! »
Ruen fixait une armoire remplie de livres derrière le cadavre de Sig Meltic.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« C’est incroyable ! Ce sont des grimoires de rang 3 ! »
Elle tira un grimoire de l’armoire et s’exclama avec une joie enfantine.
Pas de doute, c’est une elfe.
La magie la fascine.
Bien sûr, même sans tenir compte de son enthousiasme, les grimoires de rang 3 avaient une grande valeur.
On disait que les sorts appris par les mages lorsqu’ils atteignaient le niveau 50 et partaient pour le Continent central étaient de rang 5.
Autrement dit, les grimoires de rang 3 contenaient des sorts avancés qu’on ne pouvait apprendre qu’au niveau 70 ou plus.
« Tu peux les apprendre ? »
À sa question, Ruen esquissa un sourire déçu.
« Non. C’est impossible. »
« Ce n’est pas impossible. Avec ton talent, une fois ta Maladie des vaisseaux de mana guérie, tu pourrais apprendre des sorts de rang 1, et même de rang 3. »
« Merci de dire ça. »
Ignorant qu’elle avait un niveau maximum, elle crut simplement qu’il cherchait à la réconforter.
« Hmm. »
Woojin examina les livres dans l’armoire.
[Vous ne pouvez pas vous approprier d’objets autres que les récompenses du donjon.]
Incantation : Force Nakoa
Rang : 3
Description : sort offensif appelé Bombe de lumière blanche, qui produit de violentes flammes accompagnées d’un puissant éclair lumineux.
Woojin parcourut rapidement le livre.
Le grimoire était bien réel, avec un véritable contenu.
Mais, comme l’indiquait la notification, il était impossible de l’apprendre.
Dans le jeu, les livres de l’armoire n’étaient que des éléments de décor.
Sinon, tous les mages se seraient précipités ici.
« Est-ce que ce serait différent dans la réalité ? »
De toute façon, il n’avait pas de mana ; la question ne le concernait guère.
« Enfin, il y a plus important. »
[Souhaitez-vous inspecter le coffre de récompense ?]
Le véritable prix l’attendait maintenant.
Parmi les trois donjons de la Forêt sombre, le Laboratoire de l’Alchimiste était celui qui avait été terminé le moins souvent.
Il était conçu pour les chasses en groupe, mais les débutants avaient déjà du mal à se coordonner.
Devoir tenir compte des attributs élémentaires rendait la tâche encore plus difficile.
Le donjon était réputé être un cimetière pour débutants ; presque personne ne s’y rendait, à part les grands clans qui tentaient de battre le record du Contre-la-montre.
C’est un donjon singulier.
Il a été terminé moins souvent que même la Tour du Labyrinthe, sur le Continent central.
Moins il y avait de victoires, moins on en savait sur l’endroit.
« … Hein ? »
À l’instant où Woojin ouvrit le coffre, son regard vacilla.
▶ Tenue expérimentale ×1
▶ Lunettes expérimentales ×1
▶ Potion ordinaire ×2
▶ 50 pièces d’argent
La tenue expérimentale et les lunettes expérimentales n’étaient que de l’équipement cosmétique, elles n’avaient donc pas grande importance.
Mais le dernier objet dépassait tout ce que Woojin avait pu imaginer.
▶ Pierre philosophale regorgeante
Une Pierre philosophale… On peut en obtenir une ici ?
Woojin ramassa la pierre verte dans le coffre.
Nom : Pierre philosophale regorgeante
Rang : B
Description : aboutissement des recherches menées toute sa vie par l’alchimiste Sig Meltic, et raison de son expulsion de l’association.
La rumeur disait que le président de l’association, Rahad, la convoitait et avait fait expulser Sig Meltic.
On peut l’obtenir en vainquant Sig Meltic avant qu’il n’invoque ses créatures.
▶ À l’utilisation, permet de conclure un pacte avec un golem choisi au hasard.
▶ À l’utilisation, permet d’apprendre l’Alchimie de bas niveau.
La possibilité de conclure un pacte avec un golem était précisément ce qui rendait les Pierres philosophales si prisées.
Mais qu’est-ce que c’est que ça ?
Comme la pierre de noyau qu’il avait obtenue dans le Nid gobelin, cette Pierre philosophale avait un qualificatif ajouté à son nom.
Ce n’est pas une pierre ordinaire.
À sa connaissance, les Pierres philosophales étaient des objets de rang C.
Un objet de la Forêt sombre a un rang supérieur à celui qui tombe au huitième étage de la Tour du Labyrinthe…
Woojin lut les explications au bas de la fenêtre.
▶ Aucune des créatures invoquées par Sig Meltic n’a été appelée.
Elles se trouvent toutes encore dans la Pierre philosophale.
▶ Grâce à l’effet Regorgeante conféré par les créatures invoquées, le rang du golem lié augmentera d’un niveau à l’utilisation.
▶ La créature liée deviendra un Gardien au lieu d’un golem.
« Un Gardien ? »
C’était un nom qu’il n’avait jamais entendu auparavant.