Chapitre 18
[Souhaitez-vous conclure un contrat avec Ruen, mercenaire de rang D ?]
▶ Les termes du contrat peuvent être modifiés d’un commun accord.
Ruen saisit avec empressement la main tendue de Woojin.
[Le contrat a été établi.]
« Tiens. »
Woojin lui tendit la [Pierre de mana ancienne].
« Est-ce que ça peut vraiment… soigner la Maladie des vaisseaux de mana ? »
« Ça ne la guérira pas complètement, mais ça devrait aider dans une certaine mesure. Il faudra continuer à chercher des traitements. »
« V-vraiment ? »
« Bien sûr, tout dépend de tes performances. Si tu ne fais pas ta part, tu peux oublier le traitement. »
« M-merci ! Je ferai tout ce que vous me demanderez, mon seigneur ! »
En la voyant s’incliner si profondément qu’elle semblait prête à se prosterner, sans rien garder de son ancienne fierté elfique, Woojin se dit qu’elle serait peut-être plus facile à gérer que prévu.
« Oublie “mon seigneur”. Appelle-moi simplement Maître. »
Woojin l’attrapa par la nuque et la redressa.
« Oui, Maître ! »
Ruen sourit de toutes ses dents et hocha la tête.
« Prépare-toi. Nous partons pour le Continent central. C’est un investissement en vue de ce voyage. »
[Ruen utilise la Pierre de mana ancienne.]
L’air nerveux, elle referma les mains autour de la pierre de mana.
Fouuu… !!
La pierre émit une lueur, puis se fondit en un instant dans ses paumes.
[La Pierre de mana ancienne épaissit ses vaisseaux de mana.]
▶ Le mana augmente considérablement.
▶ Elle peut utiliser des sorts d’un niveau supérieur.
[Limite dépassée !]
▶ Le potentiel augmente considérablement.
▶ Le niveau maximal augmente.
(39 → 49)
[Un nouveau trait s’éveille à la suite du dépassement de limite.]
▶ Le trait Descendante d’Uldin s’est éveillé.
▶ Ce trait se renforcera au prochain dépassement de limite.
Trait : Descendante d’Uldin
▶ La maîtrise du tir à l’arc augmente d’un rang.
▶ L’affinité spirituelle augmente d’un rang.
▶ La portée visuelle est multipliée par 1,5.
▶ L’agilité est multipliée par 1,5.
« Oh… »
Sentant les changements qui s’opéraient en elle, Ruen ne put cacher sa joie.
« Regarde ! Mon mana a augmenté ! »
Je ne crois pas que l’augmentation de mana soit le plus important.
En voyant Ruen sourire comme une enfant, si différente de la personne qu’il avait rencontrée à l’Association des mercenaires, Woojin laissa échapper un rire amusé.
Descendante d’Uldin…
Comment un trait peut-il être aussi surpuissant ?
Elle était bel et bien de sang royal.
Les traits qu’il avait obtenus étaient eux aussi surpuissants, mais celui de Ruen n’avait rien à leur envier.
Comme il se renforcerait à chaque dépassement de limite, il pourrait même se révéler encore plus extraordinaire que les siens.
« Ruen, j’aimerais te poser une question. »
« Oui, allez-y ! »
« Tu as de l’expérience ? »
« … Hein ? »
Le regard de Ruen vacilla.
« M-même si vous êtes mon employeur… »
« Je parle d’expérience de chasse. »
« Oh. Oui, b-bien sûr ! Ha ha. »
Son embarras de tout à l’heure se comprenait, mais son hésitation, cette fois, n’avait rien de rassurant.
« Eh bien… »
« Ne me dis pas que tu n’as jamais chassé. »
« … Je suis désolée. »
En entendant la réponse qu’il redoutait, Woojin fronça légèrement les sourcils.
« Alors, qu’est-ce que tu faisais avant ? Avant d’entrer à l’Association des mercenaires. »
« Rien de particulier… »
Pour une raison quelconque, elle semblait réticente à répondre.
On dirait qu’elle n’est pas prête à en parler.
Une descendante d’une famille royale déchue.
Sa vie n’avait sans doute pas été particulièrement heureuse.
Je suppose que ce n’est pas encore le moment.
Dans le [Conte maléfique], il n’y avait pas de jauge numérique d’affection, ce qui rendait encore plus difficile de gagner la confiance des PNJ.
C’était comme nouer de véritables relations.
C’est pourquoi la plupart des gens qui employaient des mercenaires préféraient tout régler avec de l’argent plutôt qu’avec des sentiments.
« Tu n’es pas obligée de me le dire maintenant. Mais j’aimerais que tu m’en parles un jour. Je veux apprendre à te connaître, parce que j’aimerais que nous continuions à voyager ensemble, comme des compagnons. »
« … Continuer à voyager ensemble. »
Mais Woojin savait parfaitement que l’argent ne suffisait pas à faire fonctionner toutes les relations. Découvrez ce roman sur novelping(.)com pour profiter de la meilleure expérience.
Comme il l’avait prévu, Ruen repassa plusieurs fois ses derniers mots dans sa tête avant de hocher la tête.
« À partir d’ici, nous nous dirigeons vers le [Laboratoire de l’Alchimiste], dans l’ouest de la Forêt sombre. »
Le [Laboratoire de l’Alchimiste].
L’un des trois donjons instanciés de la Forêt sombre, il n’était pas particulièrement difficile, mais il fallait une chose pour en venir à bout.
Des attaques élémentaires.
Contrairement aux monstres des autres donjons, ceux qui y étaient invoqués devaient être attaqués avec les éléments appropriés.
Je pensais devoir renoncer à ce donjon, même si je pouvais réussir le contre-la-montre…
Ce n’était plus nécessaire, à présent.
« Je ne sais pas si je devrais accepter autant de choses… »
Juste avant qu’ils ne quittent Parvta, Ruen s’interrompit, submergée par la gratitude.
« Considère ça comme un investissement. Avoir une compagne correctement équipée me facilite aussi la tâche. »
« Merci… »
Elle n’avait plus grand-chose à voir avec la personne qu’il avait rencontrée au début.
Elle avait troqué son ancienne armure miteuse contre la meilleure que Woojin avait pu trouver à Parvta, et portait le meilleur arc qu’il avait pu y acheter.
Ce ne sont toujours que des équipements ordinaires…
Qu’elle soit de sang royal ou non, son enthousiasme devant de tels objets révèle bien son manque d’expérience.
Mais peu importait.
L’expérience s’acquérait avec le temps, tandis que le potentiel ne se gagnait pas simplement en le désirant.
Woojin faisait confiance à sa lignée.
« Assure-toi aussi d’apprendre correctement les sorts. Il faudra que tu puisses les lancer dès notre entrée dans le donjon. »
« Je les ai déjà tous appris. »
« … Vraiment ? »
Et cette confiance portait déjà ses fruits.
« Si tu n’as jamais chassé, j’imagine que tu n’as jamais tué personne non plus ? »
« U-une personne ? Un meurtre… ? »
« C’est ça. »
« Tuer quelqu’un, c’est un peu… »
Le visage de Ruen se crispa.
« Je ne te demanderai pas de t’y habituer, mais tu dois te préparer à le faire un jour. »
« Mais… »
« J’ai déjà tué des gens au Bastion des Orcs. Et ce genre de chose peut se reproduire à tout moment. »
Elle hocha la tête, mais son expression restait réticente.
Woojin avait une raison de la prévenir.
Juste avant qu’ils ne quittent Parvta, des individus qui semblaient appartenir au [Corps de la Genèse] avaient recommencé à se rassembler sur la place.
Les joueurs de niveau 50 et plus ne peuvent pas utiliser le Sanctuaire des ressuscités, même s’ils meurent dans la Forêt sombre.
Ils ont probablement ressuscité sur le Continent central.
Même si les officiers venaient ici pour se venger, ils mettraient au moins deux jours entiers à arriver.
Pas besoin de s’inquiéter d’eux tout de suite…
Mais il restait un problème.
En attendant l’arrivée des officiers, ils devaient éviter que les membres du [Corps de la Genèse] encore sur place ne les suivent à la trace.
Un, deux, trois…
Et, comme il s’y attendait, il remarqua plusieurs mouvements suspects alors qu’ils franchissaient les portes de Parvta.
À vrai dire, ça m’arrangerait qu’ils attaquent.
La ville était si grande que le Sanctuaire des ressuscités se trouvait très loin de la forêt.
S’il pouvait les éliminer proprement une seule fois, il aurait assez de temps pour semer leurs surveillants.
À cette pensée, Woojin jeta un coup d’œil à Ruen.
Elle devrait peut-être mettre sa résolution à l’épreuve plus tôt que prévu.
« Suis-moi. »
Woojin s’enfonça de nouveau dans la Forêt sombre.
[Vous avez tué un guerrier orc.]
[Vous avez tué un guerrier orc.]
« À gauche. »
Crac…
La corde de l’arc se tendit dans un claquement net.
Fiuu !
Le sifflement de la flèche qui s’en échappa était encore plus satisfaisant.
[Keeeeek !!]
La flèche de Ruen frappa l’orc en plein entre les yeux.
« Je m’occupe de celui de droite… »
Après avoir vérifié que l’orc était tombé, Woojin s’apprêtait à foncer sur celui qui se trouvait de l’autre côté.
[Kek !!]
Dans un cri, l’autre orc s’écroula à son tour.
« Oh… J’ai fait quelque chose de mal ? »
Woojin s’était arrêté, sa cible déjà éliminée. En le voyant, Ruen s’empressa de lui poser la question.
« Non. Beau travail. »
À ces mots, elle sourit comme une enfant félicitée par son professeur, puis se mit à ramasser le butin sans qu’on le lui demande.
▶ Peau d’orc intacte × 2
▶ Potion grossière × 1
▶ 2 pièces d’argent
« … »
C’est absurde.
En voyant les objets s’accumuler peu à peu dans son inventaire, Woojin afficha une expression gênée. Ce chapitre a été copié sur novelping(.)com sans autorisation.
Je n’ai rien à faire.
C’était vraiment ce qu’il ressentait.
Bien qu’elle soit une elfe, on l’avait sous-estimée à cause de son mana lamentable.
Depuis qu’elle avait obtenu son nouveau trait, elle avait complètement changé.
Combien d’archers de niveau 20 peuvent tuer des orcs d’un seul tir ?
En temps normal, il fallait au moins le niveau 35.
Peut-être même davantage.
La vitesse de réaction naturelle d’une elfe.
Et les avantages que lui conférait sa lignée.
Au départ, il comptait chasser les orcs et faire monter Ruen au moins au niveau 25 avant d’entrer dans le donjon.
« Le [Laboratoire de l’Alchimiste] est un peu plus loin. C’est un donjon pour les niveaux 30 et plus, mais à nous deux, on devrait s’en sortir maintenant. »
Mais après l’avoir regardée chasser, Woojin avait pris sa décision.
Inutile de perdre du temps.
« Et la magie ? »
« Oui. J’ai appris tous les sorts des livres que vous m’avez donnés. »
« Bien. Les éléments des monstres devraient être évidents, alors applique les enchantements appropriés sans attendre que je te le dise. C’est ta priorité absolue. »
« Compris. »
Elle hocha la tête, l’air un peu nerveuse.
« Allons-y. »
C’est alors que cela se produisit.
Alors que Woojin s’apprêtait à avancer, elle lui saisit précipitamment le bras.
« Oh, euh… Je suis désolée ! »
Surprise par son propre geste, Ruen lâcha aussitôt son poignet.
« Qu’y a-t-il ? »
« Des pièges. Il n’y en avait pas avant… mais à partir d’ici, le sentier forestier en est truffé. »
« Des pièges ? »
À ces mots, Woojin observa les abords du sentier.
Mais il ne vit rien.
« Combien ? »
« Hmm… Ils semblent couvrir le sentier sur une centaine de mètres environ. »
Elle pouvait repérer aussi loin ?
C’était vraiment une elfe.
« Tu peux les désamorcer ? »
« Non. Je n’ai pas la compétence Désamorçage, alors je ne peux pas. Mais je peux les éviter. Je passe devant ? »
« Non. Ce n’est pas nécessaire. »
Ruen hocha la tête, les épaules affaissées, l’air désolé, mais elle n’avait pas à s’excuser.
Même un voleur devait atteindre le niveau 50 et débloquer l’Arbre de compétences de deuxième évolution pour apprendre Désamorçage.
C’est pour ça qu’on ne trouve normalement pas de pièges dans la Forêt sombre.
Des pièges posés délibérément.
Il avait une assez bonne idée de ceux qui les avaient installés.
Le Corps de la Genèse.
« Tant mieux. »
Ruen pencha la tête, sans comprendre.
Ils ont posé des pièges au lieu de m’attaquer.
S’ils avaient des joueurs de haut niveau avec eux, ils seraient passés à l’attaque au lieu de s’embêter avec ça.
Ils cherchaient à gagner du temps.
La mort de l’officier au bastion avait forcément été signalée immédiatement.
Ça fait un jour que nous avons quitté Parvta.
S’ils venaient se venger…
Il y a de fortes chances qu’ils aient déjà pris un portail depuis le Continent central et commencé à venir jusqu’ici.
Il lui restait une journée entière.
Il devait terminer le donjon et rejoindre rapidement la région suivante avant ce délai.
« Ruen, tu sens quelqu’un dans les environs ? »
Elle hocha la tête.
« Cinq personnes. »
« À quelle distance ? »
« Euh… à cent cinquante mètres environ ? »
La capacité de l’elfe à détecter des gens à cette distance était stupéfiante.
Mais autre chose étonna encore davantage Woojin.
« Seulement cinq ? »
Woojin laissa échapper un rire incrédule en apprenant combien de membres du [Corps de la Genèse] les surveillaient.
Ce n’était même pas assez pour les ralentir.
« Tu es prête ? »
C’était la question qu’il lui avait déjà posée.
« J-je dois le faire, n’est-ce pas ? »
Gloups.
Tendue, elle encocha une flèche.
La flèche qui n’avait jamais manqué sa cible tremblait à présent comme une feuille.
« Pourquoi ? Tu n’y arrives pas ? »
« Si je n’y arrive pas… je n’aurai pas à le faire ? »
Elle posa la question, les yeux brillants d’espoir.
« Non. »
S’il lui disait de le faire, elle devait le faire.