Chapitre 620
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 620 : Le vrai boulot (3)
« La retraite ? Les vaisseaux planétaires peuvent prendre leur retraite ? »
「 Je ne fais que répéter ce que j'ai entendu. Tu es le maître d'un vaisseau planétaire, tu devrais être mieux placé que quiconque pour le savoir, non ? 」
« Ah. »
C'est vrai. Demander à quelqu'un qui n'y connaissait rien aux vaisseaux planétaires ne servait à rien.
Après tout, celui qui possédait réellement un vaisseau planétaire, c'était Yeongwoo lui-même.
« …Mais est-ce que ça fonctionne vraiment comme ça, la "retraite" ? »
「 D'après ce que j'ai entendu, oui. Le vaisseau avait été à moitié détruit. Ils ont dû le reconstruire à partir de la carcasse. On a passé environ un mois ensemble pendant les réparations, alors on a pas mal discuté. 」
« Quoi ? »
Peu importe comment il voyait la chose, c'était une information inestimable.
Le témoignage de quelqu'un qui avait passé un mois entier avec un autre maître de vaisseau planétaire.
« Quel était son nom ? Son espèce ? »
Alors que Yeongwoo enchaînait les questions, le duc Dalqui leva une main pour le calmer.
「 Il faudra de toute façon du temps pour démonter le vaisseau, alors je vais d'abord envoyer mon frère cadet et le bâtiment. Je répondrai à tout ce que tu veux après ça. 」
À ces mots, Yeongwoo fit signe à Earth d'ouvrir un portail vers le vaisseau Salzeo.
« Bon voyage, Dame Kanaph. À la prochaine. »
— Encore… ?
Avec une expression qui indiquait clairement qu'elle en avait assez, Dame Kanaph passa le portail.
Shwaaa— !
Le portail bleu l'avala tout entière, et quelques instants plus tard, le vaisseau Salzeo s'élança vers la planète Tehen à toute vitesse.
« Très bien. J'ai tenu ma part du marché et renvoyé l'otage et le vaisseau. Maintenant, parle. Qui était ce type qui traînait un vaisseau planétaire à moitié détruit ? »
* * *
Un vaisseau planétaire.
Un corps céleste libre, salué comme l'une des merveilles de l'univers.
Selon le système de hauts faits, seuls dix vaisseaux planétaires — Earth inclus — avaient existé dans toute l'histoire cosmique.
En d'autres termes, le vaisseau planétaire qui avait visité la planète Tehen était l'un des neuf ayant existé avant Earth.
« Avant moi, il n'y avait que neuf maîtres de vaisseaux planétaires. Et l'univers est absurdement vaste. Honnêtement, je pensais ne jamais trouver la moindre trace d'un autre de mon vivant. »
Si c'était une coïncidence, les probabilités étaient ridicules.
Et si ce n'en était pas une, alors les vaisseaux planétaires devaient posséder quelque chose qui les attirait les uns vers les autres.
Et peut-être que…
« Tous les anciens maîtres de vaisseaux planétaires étaient aussi des protagonistes de l'univers. Peut-être est-ce pour cela que les récits des protagonistes finissent inévitablement par se chevaucher. »
Alors que Yeongwoo se perdait dans ces pensées, le duc Dalqui Izori prit enfin la parole.
「 Ils appellent ça une merveille de l'univers : un vaisseau planétaire. J'ai donc supposé que cette apparence grotesque était simplement l'aspect normal de ces vaisseaux. 」
C'était une planète littéralement fracassée.
Si horriblement endommagée que Dalqui avait cru que sa forme était intentionnelle.
« À quel point était-il en piteux état ? »
「 À moitié détruit. Environ la moitié de la planète avait complètement disparu. 」
« …La moitié de la planète avait disparu ? »
Ce n'est qu'à ce moment-là que Yeongwoo comprit pourquoi la planète Tehen n'avait pas réussi à se remettre de sa dévastation, même après 200 ans.
「 D'abord, nous avons dû combler le vide avec quelque chose. Nous avions aussi besoin d'un moyen de contenir le noyau, qui aurait pu exploser à tout moment. 」
Dalqui fixa le vide, le visage crispé par l'inconfort.
「 Étonnamment, cet homme possédait une quantité énorme de lingots de Katangdal et de Sélulite. Nous les avons utilisés pour construire une structure stabilisatrice autour du noyau. 」
« …Une quantité énorme de Sélulite. »
Rien qu'à cela, Yeongwoo pouvait deviner à quel point ce maître de vaisseau planétaire devait être extraordinaire.
Lui avait à peine réussi à obtenir un seul fragment pour renforcer le bouclier de Earth, et pourtant, cet homme transportait des quantités massives de Sélulite il y a deux cents ans.
« …Merde. Où est-ce que ce bâtard a bien pu trouver toutes ces ressources ? »
Alors que Yeongwoo serrait le poing, Dalqui continua.
「 Il s'appelait Phaemong. D'après ce que j'ai pu voir, il était un descendant des Selopt. 」
« Selopt ? Ça ne me dit rien. »
「 Une espèce à longue durée de vie, avec une peau bleue et des pupilles blanches. 」
Cependant, contrairement à ce que décrivaient les archives, ajouta Dalqui, le maître de vaisseau planétaire qu'il avait rencontré était extrêmement agressif.
« Pourquoi ? Les Selopt ne sont-ils pas connus pour être violents ? »
「 Au contraire. Comme ils vivent très longtemps, ils sont généralement réputés pour leur tempérament doux. Ils n'aiment pas particulièrement tuer non plus. 」
« Mais tu n'as pas rencontré un Selopt ordinaire, tu as rencontré un maître de vaisseau planétaire Selopt. Il ne pouvait pas être normal. »
「 Il a tiré avec ses canons principaux dès notre rencontre. C'est là que j'ai vraiment saisi la différence de puissance de feu, et la bataille a commencé. 」
« Ouais. Définitivement un maître de vaisseau planétaire. »
「 Pourtant, une fois les "négociations" terminées, nous nous sommes étonnamment bien entendus. 」
« A-t-il dit autre chose ? Comment il s'est fait détruire à moitié, comment il a gagné son argent, n'importe quoi ? »
「 Il n'était pas du genre à beaucoup parler de lui. Mais il répétait constamment qu'il avait l'intention de retourner sur le champ de bataille où son vaisseau avait été mis hors de combat. C'est pour ça que je m'en souviens si bien. 」
« Et ce champ de bataille était sa destination finale ? »
「 Oui. Il a dit qu'il prendrait sa retraite là-bas une fois le combat terminé. 」
« Ça ne pourrait pas être juste une métaphore ? S'il perd, il disparaît de l'univers de toute façon, donc c'est une forme de retraite. »
「 Une interprétation intéressante. C'est fort possible. 」
Dalqui esquissa un sourire amer.
Il semblait espérer que la théorie de Yeongwoo était fausse.
Juste à ce moment, comme si le vaisseau était arrivé à bon port sur Tehen, Dalqui se précipita hors du champ de la caméra.
Il allait faire ses adieux à son frère disparu depuis longtemps.
« Hmmm. Faire une bonne action, ça fait du bien, mais… j'ai l'impression d'avoir laissé passer ça pour une bouchée de pain. »
Alors que Yeongwoo marmonnait devant l'écran désormais vide, Earth prit la parole.
『 Tu ne penses pas à poursuivre ce vaisseau planétaire, si ? 』
« Pourquoi ? Une raison pour laquelle je ne devrais pas ? »
『 Si ce maître de vaisseau planétaire s'avère être quelqu'un comme toi… c'est extrêmement dangereux. 』
« Il a décidé de prendre sa retraite il y a deux cents ans. À l'heure qu'il est, soit il est mort, soit il profite d'une vieillesse paisible. »
Yeongwoo doutait qu'un maître de vaisseau planétaire à la retraite attaque un successeur venu le chercher.
« Et je suis curieux de savoir quel genre de champ de bataille peut mettre hors de combat quelque chose d'aussi puissant qu'un vaisseau planétaire. »
『 N'empêche… ça me dérange. Tu viens tout juste de finir d'assembler ton armement de base. Est-ce vraiment le moment d'aller chercher un autre vaisseau planétaire ? 』
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« Mais si on parvient à une rencontre pacifique, les gains sont énormes. On pourrait apprendre énormément d'un prédécesseur, et plus important encore… »
Yeongwoo fixa le vide et afficha un large sourire.
『 Qu'est-ce que tu manigances encore ? 』
« S'il est à la retraite, il n'a plus vraiment besoin de rien, n'est-ce pas ? »
『 Comme quoi ? 』
« Des canons principaux. Des boucliers ultra-résistants. Des trucs comme ça. Honnêtement, il n'a probablement plus besoin de beaucoup d'argent non plus. »
『 Tu es un fou. 』
Earth finit par comprendre.
Yeongwoo prévoyait de plumer un maître de vaisseau planétaire à la retraite.
『 Tu n'as vraiment peur de rien dans cet univers, n'est-ce pas ? 』
« C'est probablement pour ça que j'ai réussi à lancer un vaisseau planétaire en premier lieu. »
Alors que Yeongwoo et Earth se chamaillaient, le duc Dalqui réapparut à l'écran, cette fois aux côtés de Kanaph Izori, qui semblait nettement plus radieuse.
「 Ma sœur est arrivée saine et sauve. Bien qu'avec du retard, je tiens à exprimer ma gratitude. 」
Dalqui s'inclina formellement.
Yeongwoo se gratta la joue et hocha la tête.
« Ouais, ouais. De rien. Alors, les réparations sont en cours ? »
「 Rien de trop difficile, techniquement parlant. Nous enverrons le vaisseau dès que le dispositif de signalisation sera retiré. 」
« Bien. Alors dépêche-toi de finir ce que tu disais tout à l'heure. Où est allé Phaemong ? »
Dalqui porta son regard au loin.
「 Loin d'ici. Dans la galaxie Phemu, il y a une planète appelée Rieke. 」
« Rieke ? »
Naturellement, c'était un nom que Yeongwoo n'avait jamais entendu.
« Tu n'as pas les coordonnées exactes ? »
À ces mots, Mantero commença immédiatement à taper sur la console.
— Si on connaît la galaxie, on peut la trouver. Je commence les recherches tout de suite.
Pendant ce temps, Dalqui continua.
「 Il a dit qu'il y avait un dragon qui vivait en enserrant cette planète. Il l'a combattu, et c'est comme ça que son vaisseau planétaire a été mis hors de combat. Après les réparations, il comptait y retourner pour en finir. 」
« …Quoi ? Un dragon aussi gros qu'une planète ? »
S'il enserrait vraiment une planète, sa taille ferait passer la planète elle-même pour une broutille.
« Jésus. C'est dingue. »
Si une telle créature existait, on comprenait soudain comment un vaisseau planétaire lourdement armé pouvait être à moitié détruit.
Les batailles des anciens maîtres de vaisseaux planétaires étaient à un niveau totalement différent de tout ce que Yeongwoo avait affronté.
« Tu n'as pas combattu une flotte royale ou quoi que ce soit, tu as combattu un dragon cosmique ? »
「 Était-ce métaphorique ? Ça n'en avait pas l'air. Quoi qu'il en soit, c'est ce que j'ai entendu. 」
La planète Rieke.
Et le dragon non identifié qui l'enveloppait, soi-disant.
Un vaisseau planétaire qui avait perdu sa première bataille et s'était enfui en boitant, à moitié détruit.
« Deux cents ans ont passé depuis. Impossible de savoir si le dragon est toujours là… ou s'il ne reste que le vaisseau planétaire en ruines. »
Néanmoins, si on lui donnait le choix, Yeongwoo espérait que le vaisseau planétaire était toujours là.
Il préférait soutenir un collègue maître de vaisseau planétaire plutôt qu'un dragon inconnu.
— Ah, j'ai trouvé. La planète Rieke. Elle est classée comme zone à risque extrême, donc il n'y a même pas de tunnels de relais à proximité.
« Donc elle existe vraiment. »
— Pour l'atteindre, nous devrons utiliser un trou noir. Le saut interstellaire seul ne nous y mènera pas, c'est trop loin.
« À quelle distance on parle ? »
Mantero répondit d'un ton grave.
— Cent vingt ans de vol direct. Et même au sein de la galaxie Phemu, il n'y a pas de tunnels de relais.
« …120 ans ? »
Yeongwoo resta bouche bée, puis réalisa soudain quelque chose.
« Attends. Même avec un vaisseau planétaire, ça prend 120 ans ? »
Ce qui signifiait…
« Alors Phaemong a dû utiliser un trou noir pour arriver ici, non ? Il n'a pas pu passer 120 ans à voler après avoir perdu. »
Après avoir écouté en silence, Jiseon hocha la tête.
— Exact. Sinon, ce serait un voyage aller-retour de 240 ans.
Certes, dans un univers aussi vaste, quelqu'un pourrait voyager pendant 240 ans.
Mais dans ce cas…
« Ce senior savait définitivement comment utiliser les trous noirs. »
Yeongwoo ne pouvait arriver à cette conclusion que parce qu'il avait lui-même déjà utilisé des couloirs de trous noirs.
On ne voit que ce que l'on connaît.
Jeonggu intervint avec une observation étonnamment pertinente.
« Donc… le trou noir qu'on va utiliser est probablement le même que celui par lequel Phaemong est passé ? »
« Très probablement. Il n'y a sans doute qu'un seul trou noir proche de Rieke. »
« Alors la communication pourrait être plus facile. Si ces trous noirs ont déjà laissé passer Phaemong, peut-être qu'ils nous laisseront passer aussi. »
« En théorie, oui. Ils seraient probablement plus amicaux envers des étrangers. »
Sentant que les pièces du puzzle s'assemblaient enfin, Yeongwoo s'étira.
« Très bien. Trouvons le trou noir qui mène à Rieke. »
Alors qu'il sortait la carte mythique « Grande Exploration », Mantero se précipita pour l'examiner.
— Avec des coordonnées précises, cette carte permet un déplacement direct vers l'emplacement cible.
Une fois que Mantero posa sa main sur la carte en pensant aux coordonnées, l'espace cosmique à l'intérieur de la carte se mit à tourner violemment.
Puis…
— J'ai trouvé.
Mantero localisa la planète Rieke.
— Il y a un trou noir non loin de Rieke. Si l'ancien maître de vaisseau planétaire a vraiment utilisé un « couloir », ce doit être celui-ci. Oh… attends.
Il écarquilla soudain les yeux.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
— Il y a des mythes présents sur Rieke. Deux d'entre eux.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]