Chapitre 512
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 512 : Hippodrome (2)
Une Audi… rencontrée sur un hippodrome alien.
Yeongwoo ne put s'empêcher de ressentir à la fois du choc et de la joie.
« Pas possible… »
Il ne cessait de marmonner « pas possible » tandis que ses pieds se dirigeaient inconsciemment vers l'Audi.
C'était difficile à croire.
Voir une Audi — fabriquée sur Earth — à nouveau sur un hippodrome situé aux confins de l'univers ?
Puis il se souvint à nouveau de l'endroit où il se trouvait : un hippodrome.
« Attends une minute, c'est un hippodrome. Et cette section est… »
Toute la zone était peinte en rouge.
Et l'espace carré où se tenait l'Audi était également rouge — valant 300 millions de karma.
Cela signifiait que quelqu'un avait amené cette Audi ici pour participer à la course.
« …Peu importe comment on regarde la chose, c'est une course de chevaux. Est-ce vraiment autorisé d'avoir une voiture dans la course ? Ce n'est même pas un animal. »
C'est alors que Yeongwoo remarqua un drapeau planté près de la tente voisine, à côté de l'Audi.
« …Hein ? »
Il lui semblait familier.
Ce n'était pas exactement l'insigne de Dogo, mais il y avait clairement un symbole en forme de coin dessus.
Seulement, il y avait un cercle de chaque côté du coin, ce qui lui donnait un air étrangement…
« Hein ? Ce n'est pas censé être une contrefaçon du logo Audi ? »
Bien sûr, le vrai logo Audi est composé de quatre cercles représentant la fusion de quatre entreprises, mais ces aliens ne devaient probablement pas le savoir.
Alors, à la place, ils avaient simplement utilisé deux cercles pour encadrer le coin au centre.
« Alors quoi, c'est un nouveau logo ? Comme une filiale de Dogo ou quelque chose du genre ? »
Alors que Yeongwoo fixait l'emblème inconnu, un alien maigrelet doté de bras robotiques émergea de la tente.
— Puis-je vous aider ?
L'alien avait la peau bleu marine et trois yeux ronds — et portait une tenue de course avec l'emblème de Dogo dessus.
« Qu'est-ce que… c'est que ça ? »
Yeongwoo pointa l'emblème sur le drapeau et demanda.
L'alien aux trois yeux cligna des trois yeux l'un après l'autre.
— C'est le nouvel emblème de Dogo Dallim.
« Dogo Dallim… ? »
Yeongwoo pencha la tête, et l'alien aux trois yeux jeta un coup d'œil à Negwig.
Quand il vit l'insigne de Dogo enroulé autour du corps entier de Negwig, ses yeux s'écarquillèrent.
— Vous montez l'un des chevaux de guerre de Dogo et vous ne connaissez pas Dogo Dallim ?
« Tu conduis une voiture fabriquée sur Earth et tu ne reconnais pas un humain, hein ? »
Yeongwoo retint de justesse la réplique qui lui montait à la gorge et demanda plutôt calmement :
« Je ne connais vraiment pas. Dogo Dallim est-elle une filiale de Dogo ? »
— Oui. Une entreprise de développement de véhicules de tourisme appartenant à Dogo.
« Mais ce n'est pas… quelque chose que Dogo a développé. »
Il pouvait l'affirmer avec certitude — il savait exactement d'où venait cette Audi.
Mais l'alien aux trois yeux lui lança juste un regard confus.
— C'est peut-être un prototype, mais il a été directement développé par Dogo Dallim.
« Non, cette voiture est… »
Yeongwoo commença à expliquer mais referma la bouche.
Clairement, ce type n'était pas dans les parages quand la voiture avait été « offerte » sur Earth.
Comment pouvait-il seulement commencer à expliquer ça ?
De plus, c'était une zone à 300 millions de karma remplie de propriétaires de course élites et arrogants.
Pouvoir simplement tenir une conversation ici était probablement quelque chose dont il fallait être reconnaissant.
« Alors aujourd'hui, vous êtes venu tester ce prototype dans la course ? »
— Un produit puissant doit être testé contre des adversaires puissants pour prouver sa valeur.
L'alien rit, clignant des trois yeux successivement.
Yeongwoo, cependant, fixait toujours l'Audi avec incrédulité.
« Qu'est-ce qu'ils ont fait à notre voiture, bordel ? »
Au premier coup d'œil, elle ressemblait à une Audi typique — mais ça ne pouvait pas être vrai.
Il suffisait de regarder les autres concurrents.
Même ce prince qu'il avait vu à l'entrée rendait évident le fait que ce n'était pas un hippodrome ordinaire.
Une Audi normale ne serait même pas capable de courir aux côtés des autres.
« Donc Dogo a une division de véhicules de tourisme maintenant, hein ? On dirait que c'est une entité juridique distincte. »
Cela expliquerait pourquoi la personne amenant l'Audi ne l'avait pas reconnu, lui, l'une des infâmes mascottes marketing de Dogo — et plus important encore, le logo était différent.
Cela prouvait à lui seul qu'il s'agissait d'une entreprise séparée.
Ce qui signifiait que s'il participait à cette course aujourd'hui, il ne serait pas seulement en compétition contre ce prince agaçant — mais aussi contre une filiale de Dogo.
« L'univers est vraiment petit… qui aurait cru que je tomberais sur une entreprise sœur ici. »
D'un autre côté, cela montrait aussi à quel point Dogo était immense.
« Quoi qu'il en soit, merci. Vous avez été très aimable. »
Yeongwoo inclina poliment la tête devant l'alien aux trois yeux, qui haussa les épaules en réponse.
— Je ne suis pas totalement ignorant, vous savez. Vous ne venez pas d'une autre filiale ?
Puis l'alien pointa l'épaule droite de Yeongwoo avec l'un de ses yeux.
« Ah. »
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il réalisa que l'alien regardait le logo Dogo tatoué là comme une publicité.
« Eh bien… ouais. Quelque chose comme ça. »
— Alors ne faisons pas d'excès. Nous sommes tous les deux des actifs de l'entreprise, non ?
« Qu'est-ce que vous entendez par "ne pas faire d'excès"… »
— Ne nous entretuons pas.
« … ! »
Les yeux de Yeongwoo s'écarquillèrent, et l'alien eut à nouveau un sourire en coin.
— Je plaisante. De toute façon, tu ne verras même pas l'ombre de ma queue. Ce n'est pas comme si on pouvait se frapper.
« Attends, donc on peut s'entretuer pendant la course ?? »
Alors que Yeongwoo restait bouche bée, un nombre géant apparut dans les airs au-dessus de l'hippodrome.
Piiing !
≪100≫
Puis il décrémenta immédiatement d'un cran.
≪99≫
C'était un compte à rebours.
— On dirait que ça va commencer. Bonne chance à vous.
Sur ces mots, l'alien grimpa dans l'Audi.
Réalisant qu'il n'avait toujours pas trouvé sa propre place, Yeongwoo se retourna rapidement.
« J'ai trop traîné. Je dois d'abord trouver ma zone de préparation. »
Son jeton de course pointait toujours vers l'avant, alors Yeongwoo quitta la tente de Dogo Dallim et recommença à errer sur la place.
Bientôt, il commença à repérer des tentes, grandes et petites, tout autour, et encore plus de véhicules qui ne ressemblaient en rien à des chevaux.
Des insectes mécaniques gigantesques, des gorilles à quatre bras — des trucs complètement absurdes.
« N'empêche, les seuls cinglés qui ont amené une véritable voiture à cette course viennent de Dogo Dallim. »
Après quelques dizaines de secondes de recherche, il trouva enfin sa zone de préparation assignée — au bord de la place.
[03-7]
Sans surprise, il n'y avait pas de tente — juste un simple panneau avec le numéro du jeton de course planté dans le sol.
« Super. Un vrai traitement VIP ici. »
Yeongwoo soupira en entrant dans la zone de préparation.
Negwig le suivit dans le carré rouge, secouant la tête.
— Screeeech !
Et juste à ce moment-là…
≪10≫
Le minuteur dans le ciel tomba à 10 secondes.
Puis rapidement : 9, 8, 7… jusqu'à ce que le temps s'écoule et que les chiffres disparaissent.
BIIIIIP !
Un long signal retentit.
「Merci de visiter l'hippodrome de Poso.」
« Ah, l'heure de l'orientation. »
「Nous allons maintenant expliquer les participants à la course et les règles de base.」
Puis, dans le ciel, des chiffres remplis de vert, de jaune et de rouge apparurent.
« 50… 100 millions… 300 millions. Compris. »
Il y avait 16 participants en vert et en jaune, mais exactement 12 en rouge, ce qui représentait le palier de 300 millions de karma.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« Attends, tu es en train de me dire qu'il y a douze cinglés qui ont payé 300 millions pour participer à une course de chevaux mortelle ?? »
Alors que Yeongwoo restait bouche bée, regardant autour de lui, le système enchaîna avec l'annonce suivante.
「Le parcours de course à utiliser pour ce derby est le suivant.」
Puis, une carte massive fut projetée dans les airs.
Flaaash !
C'était une piste simple en forme de grand « S », mais d'après les diverses icônes se déplaçant sur la carte, il semblait y avoir plus que ça.
「Les règles pour gagner le derby sont simples. Les classements seront déterminés par l'ordre dans lequel les participants atteignent le point le plus élevé du parcours, en partant du bas.」
Puis, les chiffres 1 à 3 apparurent dans les airs.
「Il y aura trois gagnants par palier de pari. Si un participant franchit la ligne d'arrivée décédé, le prix en argent sera remis à sa famille affiliée.」
« … »
C'était une annonce impliquant ouvertement une course à la mort.
Ensuite, les montants des prix par palier de pari furent révélés.
Flash flash flash !
Dans le cas de Yeongwoo, il était dans le palier des 300 millions.
Les prix étaient de 1,5 milliard pour la première place, 600 millions pour la deuxième et 300 millions pour la troisième.
En d'autres termes, si vous ne finissiez pas dans les trois premiers, vous perdiez entièrement vos frais d'inscription.
« Attends une minute. Donc tout l'argent restant va directement aux organisateurs de la course ? C'est une marge bénéficiaire insensée. »
Alors que Yeongwoo s'émerveillait devant le propriétaire inconnu de l'hippodrome, l'annonce suivante continua.
「Les gagnants recevront des trophées basés sur leur rang. Ces trophées accordent une priorité de placement dans les futures courses organisées par l'hippodrome de Posso et ses pistes affiliées.」
« Priorité de placement ? Tu veux dire la position de départ ? »
C'était probablement ça.
Les gagnants des manches précédentes se verraient attribuer des places de départ plus avantageuses lors de la course suivante.
« Merde… Ça veut dire que je vais partir tout au fond. »
Il n'avait aucun palmarès précédent, et il ne venait pas d'une famille prestigieuse, donc il était évident qu'il obtiendrait la pire position.
Et finalement —
BOOOOM !
Avec un bruit de tonnerre, les placements de départ pour chaque palier de pari furent révélés au-dessus de chaque zone.
« Putain de merde. »
Comme prévu, Yeongwoo fut poussé tout au fond de la disposition.
Mais quelque chose d'étrange attira son attention.
« …Quoi ? La dernière rangée, c'est une fosse à boue ou quoi ? »
Les chevaux n'étaient pas espacés uniformément — au lieu de cela, il y en avait trois devant, puis deux juste derrière eux, un grand vide au milieu, et ensuite sept entassés étroitement tout au fond.
Yeongwoo avait été assigné à l'une des sept positions arrière étroitement entassées.
« À ce rythme, ceux de derrière finiront juste par se battre entre eux et ne seront même pas capables de courir la course. »
Clairement, c'était l'intention des organisateurs de la course dès le début.
Les partants à l'arrière étaient essentiellement de la chair à canon.
« Pourquoi concevraient-ils le placement comme ça ? Ne me dis pas que les vrais parieurs sont dans une catégorie séparée ou quelque chose comme ça ? »
Maintenant qu'il y pensait, même dans les parcs hippiques de Corée, c'était le public qui pariait sur les chevaux, pas les jockeys sur eux-mêmes.
「Vous allez maintenant être transportés sur le parcours. Tous les jockeys, veuillez monter vos montures.」
L'instruction suivante demandait à tout le monde de monter sur ses chevaux, et Yeongwoo grimpa sur le dos de Negwig.
« J'ai un mauvais pressentiment. Tu peux courir, n'est-ce pas ? »
– Screeeeeee !
À la question de Yeongwoo, Negwig leva ses pattes avant et poussa un long cri.
Et puis, juste à point nommé —
Fwoooosh !
La pierre de téléportation rouge sous les pieds de Yeongwoo commença à briller intensément.
« Il est temps d'y aller. »
Comme annoncé précédemment, la téléportation avait commencé.
Whirrrrrr !
Des sons mécaniques étranges vrombirent sous le sol, et en un instant, les environs de Yeongwoo furent engloutis par une lumière étrange.
« …Urgh. »
Il ferma les yeux fermement pendant un moment, puis les rouvrit.
Flaaash !
Soudain, tout s'illumina, et le rugissement d'une foule massive résonna de toutes les directions.
« WAAAAAAAH !! »
« Écrasez-les tous… ! »
« YAAAAAAH !! »
Comme prévu, il y avait des spectateurs qui regardaient cette course.
« Vous vous foutez de moi. »
Yeongwoo se retrouva debout sur une piste de course d'environ 30 mètres de large, à califourchon sur Negwig.
Au-delà de la piste, les tribunes se dressaient comme une montagne massive — et chaque siège était rempli à pleine capacité.
« Combien de personnes sont ici ? Ça doit faire au moins des centaines de milliers. »
Mais il ne pouvait pas oublier — l'hippodrome était en forme de « S » géant.
Si ce genre de stade entourait toute la piste, alors ce n'était pas juste des centaines de milliers — ça pouvait être des dizaines de millions qui regardaient.
« YAAAAAH ! »
« Numéro 6 !! »
« J'ai tout misé sur le numéro 3 ! Tu dois gagner ! »
« Mec, c'est le numéro 4 ! Remets-toi les idées en place ! »
Comme prévu, la foule avait toutes placé des paris et criait leurs numéros choisis, encourageant à leur manière agressive.
Parmi eux —
« Numéro 7 ! Je compte sur toi ! »
« Finis juste dans les trois premiers, numéro 7 ! J'ai parié sur toi pour que tu y arrives ! »
Il n'y en avait pas beaucoup, mais quelques spectateurs criaient « Numéro 7 ».
Certains d'entre eux avaient fait des paris audacieux sur l'outsider.
« Ces cinglés… Ils sont sérieux ? »
Yeongwoo scanna la foule, essayant de localiser celui qui avait parié sur lui.
Mais avec autant de spectateurs aliens, il n'y avait aucun moyen de savoir qui c'était.
Et finalement, un signal aigu retentit.
BIIIIIP !
「La course commencera sous peu. Tous les cavaliers, veuillez procéder au centre de votre zone assignée et saluer vos collègues coureurs.」
« …Quoi ? »
「Tout en échangeant des salutations, choisissez dans votre esprit le premier adversaire que vous avez l'intention d'attaquer. Ne le dites pas à voix haute. Bonne chance à tous les participants.」
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]