Le trône de la ruine
Chapitre 237
2 ans et 7 mois d'entraînement
Un clone de Dave flottait au-dessus de huit cadavres de Poissons-Ciel sans yeux.
Autour de lui s'étendait une immense étendue d'eau, à perte de vue. L'eau était si claire qu'il était possible d'observer tout ce qui se trouvait à plusieurs dizaines de mètres sous la surface.
Dave vola jusqu'au sommet de l'un des cadavres flottants.
Un jeune homme aux cheveux blancs légèrement long, vêtu d'une armure noire couverte de sang, y était assis. Il découpait soigneusement des morceaux de chair de l'abomination avant de les manger.
Lorsque Dave arriva, le jeune homme leva les yeux vers lui.
Ses sclères étaient noires et ses pupilles bleues. Mais progressivement, le noir se dissipa, laissant place au blanc naturel de ses yeux et à la froideur habituelle de ses pupilles bleues.
Dave sourit.
« Hélios, ne trouves-tu pas ce paysage magnifique ? »
Hélios regarda autour de lui.
Il observa la vaste étendue d'eau, puis quelques arbres particulièrement grands et étranges qui dépassaient de la surface. Il baissa ensuite les yeux vers l'eau et aperçut de nombreux animaux aquatiques mutants ainsi que des abominations qui rôdaient autour des cadavres, hésitant à s'en approcher.
Finalement, il reporta son attention sur Dave.
« Il n'y a absolument rien de magnifique ici, le vieux. »
Dave secoua la tête.
« J'ai beau t'avoir enseigné les subtilités des relations humaines, la force et la manière de l'utiliser, il semblerait que je n'aie pas réussi à te transmettre mon sens de l'esthétique. »
Il marqua une courte pause.
« Et puis, c'est quoi, ce langage ? Je me souviens qu'il y a encore un an, tu m'appelais monsieur Dave. »
Hélios le regarda avec une expression parfaitement neutre.
« C'était avant que tu me fasses défiler tous tes clones. Il y avait d'abord le professeur respectable, puis le colérique strict, ensuite cet enfoiré de flambard qui a failli me laisser me noyer… et j'en passe. Et maintenant, voilà le contemplateur de paysages. »
Il soupira.
« Tu ressembles davantage à un vieil homme lunatique qu'à un être raisonnable. »
Dave haussa légèrement les épaules.
« Ah, je n'y peux rien si le corps principal envoie sans arrêt des clones aux personnalités différentes. »
Il regarda de nouveau le paysage.
« Mais cela n'empêche pas cet endroit d'être magnifique. Tu sais, Hélios, cette région s'appelait le Karoo avant l'Ère sombre. À l'époque, c'était un semi-désert. »
Il désigna l'immense étendue d'eau.
« Regarde ce qu'elle est devenue aujourd'hui ! Des centaines de mètres d'eau sous nos pieds, des abominations, ces arbres étranges… sans parler des animaux mutants qui vivent ici, comme ces chacals aux ailerons noirs. »
Dave sourit.
« Franchement, tu devrais t'intéresser davantage à ce genre de choses. Tu ne retrouveras peut-être jamais un endroit pareil ailleurs. »
Hélios haussa légèrement les épaules.
« Ce ne sont que les conséquences de l'Éthernanos, des failles et des abominations. Quant aux bêtes et aux plantes mutantes, elles ont simplement évolué, comme nous. Il n'y a rien de beau là-dedans. »
Dave le regarda quelques secondes.
Puis il soupira.
« Mon garçon, tu sais vraiment comment casser l'ambiance. »
Hélios reprit tranquillement son repas.
« Il n'y a pas d'ambiance à casser. Et puis, tu ne peux rien me reprocher. C'est toi qui me fais courir dans tous les sens pour affronter des abominations depuis si longtemps que j'en ai perdu le compte. »
Il arracha un nouveau morceau de chair et le porta à sa bouche.
« Si je n'avais pas emporté du matériel de forge et de peinture, je ne ferais que tuer des abominations en boucle. »
Il soupira.
« Il n'y a même pas de musique, pas de livres à lire… et je ne parle même pas du goût horrible de la viande d'abomination. »
Dave sourit.
« Cela fait deux ans et sept mois que tu t'entraînes. »
Il marqua une courte pause.
« De plus, j'ai une bonne nouvelle pour toi. Il est temps de quitter cet endroit. Je n'ai plus rien à t'apprendre pour le moment. »
Il croisa les bras.
« Tu as désormais tout ce qu'il te faut pour continuer à progresser. Il ne te reste plus qu'à mettre en pratique ce que je t'ai enseigné et à développer tes capacités dans ta propre direction. »
Hélios se redressa brusquement.
« Vraiment ? Je peux enfin partir ? »
Dave acquiesça.
« Oui. »
Un sourire éclatant apparut sur le visage d'Hélios.
« Je suis tellement heureux de pouvoir retourner à Florence ! »
Il regarda autour de lui.
« Où est notre moyen de transport ? »
Dave le fixa quelques secondes.
Puis il répondit tranquillement :
« De quoi parles-tu ? Tu ne retournes pas à Florence. Nous allons dans l'Abysse. »
Le sourire d'Hélios disparut instantanément.
Dave poursuivit comme si de rien n'était :
« Et tu n'as pas besoin de véhicule. Il y a un portail sous l'eau. Tu vas l'emprunter et, de l'autre côté, un vaisseau t'attendra pour te conduire jusqu'à l'Arbre à APA. »
Hélios resta immobile.
Son expression était devenue parfaitement vide.
Puis il tourna lentement la tête vers Dave.
« Quoi ? C'est quoi, cette histoire ? L'Arbre à quoi ? Et pourquoi est-ce que je dois y aller ? »
Dave se gratta légèrement la tête.
« Ah… j'avais oublié que tu ne savais rien à ce sujet. »
Il soupira.
« Laisse-moi t'expliquer la situation, ainsi que les raisons pour lesquelles tu dois t'y rendre. »
Il marqua une courte pause avant d'ajouter :
« Enfin, si tu ne veux vraiment pas y aller, je ne te forcerai pas. »