Chapitre 74
Chapitre 74 – La Boutique d'Origine du samedi [2]
« D'abord, la Potion de Beauté », dit Cassius en se caressant le menton, pensif. « C'est quelque chose que j'avais promis à ma mère si jamais j'arrivais à en obtenir une. »
Et il se trouvait justement qu'il y était parvenu, bien plus vite qu'il ne l'aurait jamais espéré. Il gloussa intérieurement, toujours secrètement stupéfait par l'effet du Ticket Chanceux Chanceux Chanceux.
« Cependant », poursuivit-il, « je dois aussi penser à Isolde. Elle est mon épouse et mérite d'être couverte de cadeaux. Qu'en penses-tu, Reine ? » Il pencha la tête. « Ce serait un beau geste, tu ne crois pas ? »
[Je le crois.] Ananké hocha la tête. [Les femmes aiment naturellement la beauté. C'est simplement dans notre nature. C'est pourquoi il n'est guère étonnant qu'une femme née sans ce privilège ait passé sa vie entière à le poursuivre.]
Son ton était doux, presque mélancolique.
« Connais-tu la femme qui a créé cette potion ? » demanda Cassius, un sourcil arqué. « Et vivre pendant des milliers d'années... comment fait-on pour vivre aussi longtemps ? Quel rang une personne doit-elle atteindre pour que cela soit possible ? »
[Un rang que tu n'as pas encore à connaître.] rétorqua Ananké en secouant la tête. [Ne sois pas impatient. Et non, je ne connais pas cette femme personnellement. Mais son histoire est devenue un classique renommé dans le cycle des dieux. Ils l'appelaient l'Histoire de la Femme Maudite.]
« Était-elle vraiment maudite ? » demanda-t-il.
[Personne ne saurait le dire avec certitude.] répondit-elle. [Sa situation était étrange. Même certains dieux se sont penchés sur la question sans rien trouver de particulier. Mais au-delà de son épithète de Femme Maudite, elle portait un autre titre, connu universellement, tant des dieux que des mortels.]
Cassius inclina légèrement la tête. « Lequel ? »
[La Sorcière Originelle.] La Déesse répondit sans hésiter.
Les mots frappèrent comme une force physique.
Une pression étrange s'installa dans sa poitrine, se resserrant et le comprimant, comme si l'air autour de lui s'était raréfié. Il eut un hoquet, le dos voûté, les deux paumes pressées contre ses tempes, sentant une pression glaciale monter.
C'était le genre de sensation qu'il éprouvait chaque fois que quelqu'un dont le niveau était bien supérieur à son État de Soi était évoqué avec une intention sincère à proximité.
Remarquant sa détresse évidente, Ananké réalisa ce qu'elle avait fait et pinça les lèvres.
[J'oubliais que tu es au rang du Soi Mortel. Heureusement que c'est moi qui ai prononcé son nom ; si c'était toi, cela aurait été bien pire.]
« Tout ça juste à cause d'un nom ? » croassa Cassius alors que la douleur s'apaisait lentement.
[Les noms portent en eux une puissance, Cassius.] dit-elle sérieusement. [Bien plus que tu ne peux l'imaginer. Certains sont lourds de tout un passé et d'héritages. C'est pourquoi les dieux n'utilisent que des descriptions reflétant leur nature dans les messages du Système, et jamais leurs Vrais Noms. Et pourtant, même prononcer leurs descriptions avec intention suffit à ce qu'ils le ressentent. C'est exactement pour cela que...]
Son ton devint froid, empli d'avertissement.
[...ne pense même pas à acheter la Prière Honoraire de la Mère Démoniaque de la Pestilence.]
« Pourquoi donc ? » répondit-il en secouant la tête pour chasser le mal de crâne persistant. « Tu la connais ? »
[Tout le monde la connaît.] répondit Ananké solennellement. [Tu dois comprendre que même parmi les dieux, il existe des rangs. La Mère Démoniaque de la Pestilence est parmi les plus élevés. Elle ne s'intéresse pas à ce Royaume, ni même au Cœur du Continent Khatab. Ce continent tout entier n'est même pas digne de son intérêt. Alors ne l'attire pas ici.]
« À ce point ? »
[À ce point.]
« N'empêche », insista Cassius, têtu, « j'ai l'impression que je regretterais de laisser passer cette opportunité sans rien faire. Et ce n'est pas comme si j'avais les points pour l'acheter de toute façon, elle coûte trois cent mille VP et je n'en ai qu'une centaine de mille. »
Ananké claqua la langue. Elle savait déjà où son Béni voulait en venir.
Et en effet...
« Je vais utiliser le Ticket de Gel dessus pour pouvoir l'acheter quand je le voudrai. Peut-être qu'un jour viendra où j'en aurai besoin. »
[Tu es si têtu, Cassius.]
« Le regret est immortel, Reine. » Il sourit et haussa les épaules. « Je ne veux pas regretter cela plus tard. »
[Comme tu voudras.] céda-t-elle, sachant que débattre était inutile. [Que feras-tu du reste ?]
« Je vais utiliser mon Ticket d'Objet Triplé sur la Potion de Beauté. Trois d'un coup. »
[Outre ta mère et Isolde, pour qui est la troisième ?] demanda-t-elle, puis sur un ton plaisantin, [Pour toi ?]
« Moi ? » Il gloussa. « Je suis déjà assez beau, Reine. Un peu plus et Isolde deviendrait la tueuse de toutes les filles du Royaume. Ce serait amusant à regarder... mais non. La troisième est pour toi. »
[Pour moi ?] dit-elle, sincèrement surprise.
« Oui. » Il hocha la tête en penchant la tête. « Tu n'en veux pas ? »
Ananké resta silencieuse pendant quelques instants, incapable d'empêcher une chaleur d'envahir tout son être, les yeux fixés sur son Béni.
À présent, elle savait déjà qu'elle n'était plus seule. Plus isolée par sa nature innée et sa faiblesse globale.
Elle savait que Cassius était avec elle et elle savait qu'il n'était pas du genre à abandonner ceux à qui il tenait, quelles que soient les circonstances.
Et pourtant — pour une raison quelconque — la Reine du Destin se retrouvait encore prise au dépourvu la plupart du temps lorsqu'elle était la destinataire de gentillesse, d'affection et de compassion.
Alors elle resta figée un moment, ne remarquant même pas qu'un sourire large et douloureusement beau s'était étendu sur son visage divin.
Cependant, elle se reprit rapidement et répondit sur un ton empreint de rire.
[Eh bien, n'es-tu pas un vrai gentleman ?] Ananké étouffa un rire. [Hélas, non, Cassius. Cette potion ne fonctionne pas sur les dieux.]
« Oh, vraiment ? »
[En effet.]
« Quel dommage, alors. »
[Mais l'intention était plus que suffisante.] Sa voix s'adoucit. [Merci d'avoir pensé à moi.]
Cassius agita la main avec désinvolture, une rougeur légère et à peine perceptible teintant son visage. « Pas de souci. Pas de souci, Reine ! Ne suis-je pas ton Béni ? Regarde bien, je te rendrai fière. Hahah. »
Ananké rit avec lui, son affection pour lui grandissant doucement.
« Eh bien, je garderai la troisième pour quand l'occasion se présentera », dit-il en haussant les épaules. « Et avec la Potion de Beauté, je prendrai la Clé Maîtresse. »
[C'est un artefact dangereux. Sois prudent avec.]
« Je le serai », dit-il, laissant brièvement ses pensées dériver vers l'Écrivain Cultivé avant de secouer la tête, amusé.
Ce monde produisait vraiment toutes sortes de gens. Et il avait toujours remarqué que les plus étranges et les plus dérangés avaient tendance à être les plus talentueux.
Un homme qui s'introduisait chez les gens pour les observer dans leurs moments intimes, et qui avait réussi à créer quelque chose que le Système lui-même listait sans grade ni rang associé. Seulement la mention d'Objet Spécial.
Cela seul en disait long.
Quelle que soit la véritable nature de la Clé, elle méritait clairement cette distinction.
Souriant d'excitation, Cassius commença ses achats.
« J'utilise le Ticket de Gel sur la Prière Honoraire de la Mère Démoniaque de la Pestilence », dit-il en joignant les mains. Le panneau doré répondit immédiatement.
DING !
[Ticket de Gel utilisé !]
[Objet : Prière Honoraire de la Mère Démoniaque de la Pestilence est Gelé. Il restera disponible dans la Boutique d'Origine du samedi, indépendamment des trois autres objets.]
Son sourire s'élargit. « Et donne-moi la Potion de Beauté avec mon Ticket Triplé appliqué. Ainsi que la Clé Maîtresse. »
DING !
[Potion de Beauté achetée !]
[Grâce au Ticket Triplé : Trois Potions de Beauté seront livrées !]
DING !
[Clé Maîtresse achetée !]
[Total de VP dépensés : 50 000 VP]
[VP restants : 50 700 VP]
[Tous les achats confirmés !]
Alors que le dernier tintement s'évanouissait dans son esprit, le royaume doré déchira l'espace devant lui, sans faire de bruit ni émettre la moindre aura.
De ce royaume, qui semblait bâti à partir des plus grandes richesses du monde, deux boîtes magnifiquement ornées dérivèrent hors du brouillard doré et se déposèrent doucement dans ses mains.
[Livraison terminée !]
Le royaume doré se referma instantanément derrière elles, laissant Cassius contempler les deux boîtes avec un sourire tout à fait diabolique.
Il les observa un long moment avant d'ouvrir la bouche.
« Avec cette Boutique d'Origine, même si le Royaume entier faisait faillite, je ne serais jamais pauvre ! »
Il rejeta la tête en arrière et laissa échapper un rire sonore.
« Nom d'une jupe de Reine, je pourrais lancer toute une organisation rien qu'en vendant ce dont je n'ai pas besoin », ajouta-t-il. L'idée fit son chemin et la tentation suivit immédiatement. Avoir un groupe de laquais à commander serait toujours utile.
Il se caressa le menton.
« Le Diable et ses sbires », songea-t-il. « Qu'en dis-tu— ! »
[Des ordures.]
« Attends, qu— ! »
[Des ordures.]
« Laisse-moi fin— ! »
[Non.] Elle le coupa, souriant avec une provocation évidente. [Des ordures.]
Cassius se tut, leva les yeux au ciel, se rendant totalement. « Tu es vraiment— ! »
[Des ordures.]
Des veines de colère apparurent sur son front. Mais sachant qu'il ne pouvait absolument rien y faire, Cassius grommela simplement dans sa barbe et reporta son attention sur ses achats, faisant de son mieux pour ignorer sa déesse mesquine et parfois puérile.
’Ah...’ soupira Ananké avec contentement. ’Ça fait tellement de bien.’
Elle pourrait bien devenir accro à ça.
—Fin du Chapitre 74—