Chapitre 465
Le Porteur de Lumière était assis sur son trône.
Il observa la créature mythique qui avait pris l’apparence d’une femme devant lui, puis se cala dans une position aussi confortable que la situation le permettait.
Les flammes du Soleil montaient vers le ciel, tout en tourbillonnant autour d’eux, comme s’ils se trouvaient dans l’œil d’une tempête de feu dont le seul but était de consumer le monde.
Qui… qui, sur la terre ferme, aurait jamais cru que Cassius Desdemona se trouvait sur le Soleil, assis sur un trône comme un Prince né au milieu de ses flammes ?
Qui aurait levé les yeux vers le ciel, fixé le Soleil rougeoyant qui les surplombait et imaginé qu’un jour, un être de deuxième rang y poserait le pied ?
Personne, le savait Cassius.
Mais hélas, ce n’était pas son problème.
L’air brûlant était tendu, aussi tendu qu’une femme enceinte sur le point d’accoucher.
Une solennité régnait dans l’air. Une certaine solennité et, osait-il le dire, une sorte de sacré qu’il était impossible de ne pas remarquer.
Il ne prononça pas un mot après s’être assis. Il prenait son rôle d’auditeur très au sérieux.
Blanche sourit après quelques battements de cœur, puis prit la parole. « Je n’aurais jamais cru m’asseoir un jour ainsi face à toi. Pas après ton échec. »
« Mon échec ? » releva Cassius. « Dois-je en déduire que quelque chose de semblable s’est déjà produit ? Ou du moins quelque chose d’approchant ? »
« Disons que tu as essayé d’atteindre le Soleil, répondit-elle. Et disons aussi que tu t’es brûlé les ailes. Une origine intéressante pour un mythe, au passage. »
« Je suis mort ? »
« Tu le serais, sans ta femme. »
« Elle est adorable, n’est-ce pas ? »
« Je n’en sais rien. »
« Je vois que mon obsession pour le Soleil ne date pas d’hier », dit Cassius avec un calme peu adapté à un homme qui découvrait avoir vécu de nombreuses vies auparavant. « Mais alors, pourquoi ai-je échoué ? » demanda-t-il en fronçant légèrement les sourcils, posant là la question la plus importante. « N’ai-je pas réussi à prendre les Trois Livres ? »
Blanche pencha la tête et expira lentement. « Il y a eu des fois où tu n’as pas réussi à prendre les Livres. D’autres où tu n’as même pas survécu assez longtemps pour découvrir ce que tu devais faire. Les causes de tes échecs sont diverses, Porteur de Lumière. La plupart du temps, c’était parce que tu perdais ta femme et, avec elle, la volonté de continuer. D’autres fois, tu étais simplement trop faible pour survivre aux marionnettes des Porteurs, sans parler des Porteurs eux-mêmes. »
« Les marionnettes ? » Il pencha la tête. « Laisse-moi deviner : les dieux ? »
« La plupart d’entre eux, si ce n’est tous, acquiesça-t-elle. Ou d’autres êtres qui ne sont pas forcément des dieux, mais qui appartiennent tout de même au domaine du divin. » Elle sourit alors avec amertume, d’un sourire douloureux qu’elle dissimula aussitôt, comme si elle craignait que Cassius ne le voie. « Certaines Erreurs aussi, figure-toi. »
Les yeux de Cassius s’écarquillèrent à cette révélation. Il fronça davantage les sourcils et se pencha légèrement en avant, le corps tendu. « Quoi ? » lâcha-t-il. « Comment une Erreur peut-elle être du côté de… ces Porteurs ? En quoi est-ce logique ? »
« Pourquoi ça ne le serait pas ? siffla Blanche. Tu te rends compte du nombre de fois où nous avons vécu tout ça ? Tu crois que nous sommes tous capables de revivre les mêmes choses encore et encore, comme dans un film maudit par l’Abîme qui tournerait en boucle ? »
Le Dernier-Né resta complètement muet.
« La folie, Porteur de Lumière, est la seule chose que tous les êtres ont en commun, mortels, dieux ou toute créature capable de penser par elle-même, poursuivit-elle, la voix glaciale. N’importe qui finirait par devenir fou à force de subir les mêmes échecs, les mêmes morts atroces, sans espoir d’en voir la fin. Alors oui, certains d’entre nous ont choisi le camp des vainqueurs. Tu es surpris ? Tu ne devrais pas. »
« Ils ont donc rejoint le camp des vainqueurs… et ces Porteurs les ont accueillis ? »
« Nous sommes des Erreurs. Par nature, nous sommes plus proches d’eux que n’importe qui d’autre. »
« Et toi, tu as tenu bon », dit-il. Blanche trembla légèrement. « Tu as mon respect. »
« Je n’en ai pas besoin », répliqua-t-elle.
Cassius sourit, mais son sourire s’effaça vite lorsqu’il posa la question suivante. « Combien des Sept Erreurs ont choisi leur camp ? »
« Quatre d’entre elles. »
« Quatre ? Souffle de la Reine. Est-ce que je les connais ? »
« D’après ce que tu sais du Livre de Kaden ? Tu en connais une, répondit-elle. Tu connais Sirius Asterion, l’Héritier de la Lune et des Démons. »
Ses yeux s’écarquillèrent. « Tu veux dire… le frère de l’une des femmes de Kaden ? Le frère de Voix d’Or ? »
Elle sourit sans joie. « En personne. »
Cassius ne sut même pas quoi répondre. Une fois encore, il resta sans voix.
Quelqu’un d’aussi proche de Kaden était une Erreur, et de surcroît l’une de celles qui avaient rejoint le camp même auquel Kaden s’opposait.
Il soupira entre ses dents serrées et passa une main sur son visage pour retrouver son calme.
Lentement, il releva la tête vers le Phénix Blanc et réfléchit de nouveau. « Devrai-je m’opposer à lui, à ces Erreurs, si je veux réussir ? »
« C’est inévitable, Porteur de Lumière, répondit Blanche d’un ton factuel. Quatre Erreurs t’arrêteront dès que tu t’approcheras trop de ton but. Des dieux sont prêts à tout pour t’écorcher et boire ton sang, non pas même pour le pouvoir qu’ils pourraient en tirer, mais simplement pour assouvir leur haine. Et pas seulement parce que tu es un Desdemona, dont l’ancêtre s’est lancée dans un génocide des dieux dès sa naissance, mais aussi parce que tu comptes réclamer les Trois Livres. Alors, tu peux être sûr que même les dieux de première et de deuxième génération ne t’épargneront pas. »
« Il y a une chose que j’ai toujours voulu savoir… Qu’est-ce qui empêche ces salauds de s’en prendre à moi dès maintenant ? »
« Les Trois Lois fondamentales qui régissent ce monde, expliqua-t-elle en levant trois doigts. Chaque Porteur avait le pouvoir d’inscrire une Loi d’Existence dans ce monde, et enfreindre une telle loi entraînait des conséquences si terribles que même un dieu ne pouvait les supporter. »
Cassius haussa un sourcil à l’entente de ces mots.
« Attends, murmura-t-il en portant une main à son menton. Ma déesse a perdu ses pouvoirs lorsqu’elle a transféré mon Destin de la Mort à un autre humain… Elle a dit que c’était à cause de l’une des Trois Lois fondamentales. Tu parles des mêmes ? »
« Exactement. » Elle sourit, puis hocha la tête et poursuivit après avoir tracé le chiffre trois avec son doigt enflammé, dans une langue que Cassius connaissait très bien.
La langue de l’Ouroboros.
« Ce que ta déesse a transgressé, c’est la Troisième Loi. Elle interdit à tout dieu, à tout être divin ou à toute créature ayant transcendé la mortalité de tuer ou de blesser intentionnellement les mortels qui n’ont pas encore atteint le cinquième rang, le Royaume de l’Ascension, où l’on devient en quelque sorte un demi-dieu. Enfreindre cette loi, c’est perdre jusqu’à la moindre trace de ses pouvoirs et devoir repartir de zéro. »
Le Phénix Blanc marqua une pause pour s’assurer que Cassius suivait, puis reprit : « Mais ce n’est que la conséquence la moins grave. On peut littéralement en mourir. Et s’en prendre à un Desdemona est bien pire que s’en prendre à n’importe quel autre mortel. Sais-tu pourquoi ? »
Cassius sourit lentement, tandis que les pièces du puzzle s’assemblaient. « Parce que la Troisième Loi a été instaurée par Desdemona, la Troisième Porteuse. Et qu’elle l’a fait pour nous protéger, avant que les dieux ne puissent exterminer notre lignée sous le coup de la colère. »
« Bingo », lança Blanche, tandis que des flammes éclataient comme des feux d’artifice. « C’est ta Progenitrice. C’est ce qui te protège depuis le tout début, car même les Porteurs ne peuvent enfreindre une Loi fondamentale. »
« Je comprends, répondit-il en prenant une profonde inspiration. Est-ce une partie de la raison pour laquelle j’ai été réincarné en Cassius Desdemona ? Parce que je ne crois pas avoir toujours été Cassius. »
« J’adore parler aux gens intelligents », dit Blanche, et les lèvres de Cassius frémirent à cette réplique.
Elle eut un petit rire. Elle aurait voulu sourire, mais ravala son sourire.
Blanche était surprise de s’habituer si vite à ce jeune insolent.
En soupirant, elle chassa ces pensées et reprit : « Tu as raison. C’est la première fois que tu vis sous le nom de Cassius Desdemona. Et ta naissance n’a pas été facile. Pas du tout. Après tout, Cassius Desdemona n’aurait jamais dû exister. »
« Hein ? » Ses yeux s’écarquillèrent. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Exactement ce que j’ai dit, répondit-elle en haussant les épaules. Tu n’aurais jamais dû exister, mais Desdemona et tous tes ancêtres ont rendu ta naissance possible en en payant le prix fort. À ton avis, pourquoi es-tu resté trois ans dans le ventre de ta mère, et pourquoi y es-tu même mort ? Parce que ta lignée avait été poussée à ses limites pour faire une place à ton existence. Car, vois-tu, la lignée des Porteurs a une limite. »
À cet instant, Cassius ne put que l’écouter, les yeux et la bouche grands ouverts.
« Le nombre de leurs descendants est limité. Ils sont tout simplement trop puissants, trop exceptionnels pour pouvoir engendrer une descendance sans fin. Le Monde leur a donc imposé un nombre, que la lignée des Desdemona avait déjà atteint lorsque les Jumeaux ont été conçus. »
« Alors, ça veut dire que… » commença Cassius, la gorge sèche comme du parchemin ancien, les doigts tremblant contre les accoudoirs de son trône.
« Après que Kaden lui eut confié son plan, Desdemona s’est assurée que ta naissance deviendrait possible. Elle a rassemblé tous ses descendants, les 333, et chacun a sacrifié une partie de lui-même pour te créer. Puis ils ont créé la Terre, à la fois pour te permettre de grandir au départ et pour servir de foyer aux Mythes que Desdemona souhaitait faire naître sous la forme de dieux de troisième génération, expliqua-t-elle. Ils ont préservé les souvenirs d’une chronologie vouée à l’échec et créé un Jeu pour te donner un aperçu de ce qui t’attendait. Ils t’ont montré les Desdemona, dans l’espoir que tu finirais par les aimer. Et quand le moment est enfin venu, ils ont utilisé la Mort elle-même pour te rappeler dans le corps qui était le tien. »
Le regard de Cassius s’était vidé.
« Alors oui, Cassius Desdemona, reprit Blanche en le fixant intensément. Tu as bien compris. Hélas, tu n’es pas un Desdemona ordinaire. »
Elle arbora un sourire sauvage.
« Tu es le Dernier-Né des Desdemona, celui qui est né après leur fin pour les sauver de leur fin. »
— Fin du chapitre 465 —