Chapitre 449
Le temps passa, le soleil montant et descendant dans le ciel gris cendre, et avec lui vinrent trois jours de paix et de pur bonheur pour Cassius et Isolde.
Durant ces trois jours, ils ne firent rien d’autre que profiter de la vie.
Ils eurent quelques rendez-vous, découvrant ce que cela faisait d’être, pour une fois, un jeune couple comme les autres.
Ils découvrirent aussi ce que c’était que de se promener la nuit sous une lune clignotante, les mains enlacées, les pieds les menant sans but précis. Mais ils s’en moquaient, puisqu’ils étaient ensemble.
Les jeunes mariés ne passèrent pas non plus une seule journée sans s’adonner aux plaisirs de la chair — un détail qu’il était très important de mentionner —, comme s’ils ne pouvaient jamais se rassasier l’un de l’autre.
Durant ces trois jours, Cassius trouva le temps d’avancer dans son projet d’écriture. Il en était désormais au chapitre sept. Et il devenait de plus en plus évident qu’il avait bien du mal à écrire un homme amoureux d’une femme qui ne l’aimait pas en retour.
Après tout, il n’avait jamais éprouvé ce genre de sentiment, pas même sur Terre.
C’est pourquoi il posa beaucoup de questions à Sarah, avec respect et considération, et demanda à Isolde elle-même ce qu’elle pensait des chapitres.
Il dut apporter de nombreux changements après avoir recueilli leurs avis, mais le résultat le satisfit.
L’écriture avançait bien et il espérait avoir bientôt terminé.
Comme il ne s’agissait que d’une nouvelle, il voulait s’arrêter au chapitre quinze, avant d’y apporter quelques retouches et, peut-être, juste peut-être, d’essayer de la publier.
Il ne faisait pas cela pour une raison particulière. L’argent et la gloire n’intéressaient pas Cassius.
Il le faisait simplement pour le plaisir.
Tandis qu’il écrivait ses chapitres et, parfois, tressait les cheveux d’Isolde de différentes façons, Isolde profitait de ses jours de repos et choisissait de jouer du piano chaque jour.
Le son de son piano devenait peu à peu une présence familière dans le quotidien de Cassius, et il savourait chacun de ces instants.
Mais les trois jours finirent par prendre fin.
Et cette fin marqua le début de la deuxième réunion de leur Secte, qui se tenait précisément à cet instant dans l’une des prairies de Meadow.
« Une semaine, dit Cassius dans un long soupir las, digne d’un soldat à sa trente-troisième guerre. Assis en tailleur dans l’herbe verte de la splendide prairie, sous le ciel bleu et lumineux, tandis que le soleil réchauffait l’atmosphère, il ajouta : Il me fallait une semaine de repos, pas seulement trois jours. Je suis encore épuisé, par la Reine.
Assise à ses côtés, Isolde secoua la tête devant son mari.
Un vent apaisant se leva alors, murmurant dans les herbes et portant avec lui le parfum des fleurs sucrées.
« Tu te plains de ça depuis le début, Cass, dit Meadow en s’asseyant à son tour, Sarah juste à côté d’elle. On peut se concentrer, maintenant, et regarder ce qu’on a récupéré lors de nos deux braquages ?
« J’arrive toujours pas à croire que vous ayez réussi », dit Isolde.
« Deux braquages. L’un contre le Musée et l’autre contre la Prison des Immortels, sans que personne ne le sache.
« Sarah a été la véritable héroïne de ces deux braquages, je vous le rappelle, dit Cassius avec un sourire. C’est elle qui a failli tuer cette assassine des Crocs et qui a même blessé cette femme qui utilisait des morts-vivants. Et, pour couronner le tout, c’est elle qui a complètement détruit l’Église de Vorn ; après quoi, les gens l’ont surnommée la Prédicatrice de la Mort.
« La Prédicatrice de la Mort ! s’exclama Meadow. Tu fais le buzz sur le Net, ma chère Sarah !
Sarah rougit timidement. « Je n’ai fait que ce que tu m’avais ordonné. Et non, s’il te plaît. Je ne suis pas la Prédicatrice de la Mort. Je ne fais qu’obéir à la Reine.
« Hahaha, on le sait. Mais tu t’en es si bien sortie, la complimenta Isolde. C’est vraiment incroyable, Sarah. J’imagine à peine à quel point tu seras forte quand ton Aspect évoluera. Tu en es proche ?
« Proche ? J’ai tout ce qu’il me faut, maintenant, répondit Sarah, rayonnante. Il ne me manquait que certaines choses parmi tous les artefacts, potions et ingrédients qu’on a volés lors du braquage du Musée. Je… je dois juste attendre le moment idéal pour le faire évoluer. Autrement dit, une nuit claire et éclairée par la lune.
Cassius, Isolde et Meadow félicitèrent aussitôt Sarah d’avoir enfin rassemblé tout ce dont elle avait besoin pour faire évoluer son Aspect. Elle était déjà assez forte. Mais tous trois avaient du mal à imaginer le cauchemar qu’elle deviendrait une fois son Aspect de Mémoire évolué.
Sous leurs yeux, Sarah devenait quelqu’un qu’ils parvenaient à peine à associer à la pauvre soubrette qu’elle avait été autrefois.
Cette pensée leur arracha un sourire, tandis que la fierté leur emplissait la poitrine.
Sarah était encore plus fière d’elle-même, mais, plus que tout, elle était reconnaissante d’avoir auprès d’elle des gens qui voulaient la voir s’améliorer et qui s’efforçaient de l’y aider.
C’était elle qui avait dit ne pas avoir d’amis, mais peut-être… peut-être en avait-elle vraiment. Peut-être ne l’avait-elle simplement pas reconnu parce qu’elle ne se jugeait pas digne d’eux.
À présent, elle les voyait ainsi. Pas seulement Cassius, mais aussi Meadow et Isolde.
Des amis. Un mot tout simple, mais derrière lequel se cachait…
« Merci à vous tous, dit sincèrement Sarah, son sourire s’épanouissant. Grâce à ça, j’aurai, je crois, plus de chances de devenir une grande détective et de rejoindre les Croisés Immortels.
« Hélas, regarde-la, Isolde. Regarde-la donc, dit Cassius d’un ton théâtral et paternel. La petite Sarah grandit. Maintenant, elle parle de devenir une grande détective. J’ai l’impression d’être un père fier, là, tout de suite. » Il regarda Sarah et essuya une larme inexistante. « Moi très fier. Toi très forte.
Sarah s’apprêtait à lui répondre sur le même ton, comme elle le faisait toujours, mais elle devint soudain timide devant Isolde et Meadow. Elle se contenta de grogner en baissant la tête. « Arrête.
Cassius rit, amusé. Isolde et Meadow secouèrent la tête.
Après ce petit moment de fierté pour Sarah, tous quatre continuèrent à parler de ce qu’ils avaient récupéré lors des braquages.
Le butin était considérable, mais ce qui intéressait le plus Cassius, c’étaient les ACS de rang deux qu’il contenait.
Il y en avait cinq.
Grâce à ces ACS, ils pourraient monter en rang dès qu’ils entreraient dans le Domaine du Miroir. Mais Cassius savait qu’il y arriverait sans doute sans y entrer. Il ne lui restait qu’à atteindre la limite de son Essence solaire, et il en était tout près.
Outre les ACS, un autre objet attira immédiatement son attention. C’était une vieille lettre usée, rose et noire, dont certaines parties avaient brûlé et disparu.
Elle semblait être une relique du passé, mais ce n’était pas la raison de son intérêt.
C’était la marque de signature au bas de la lettre. Une marque étrangement semblable à celles qu’il avait vues sur les boîtes contenant les Potions de Beauté.
Elle appartenait à une femme dont on ne pouvait voir le visage, mais dont il savait instinctivement qu’elle était belle. À l’époque, Cassius ignorait qui était cette femme.
À présent, il le savait.
« Aphrodite », murmura-t-il intérieurement, la lettre à la main.
« Qu’est-ce que c’est ? demanda Isolde en se penchant pour la lire. Elle fronça les sourcils. Quelle est cette langue ?
« Je ne sais pas, répondit Cassius, avant de s’adresser à ses déesses.
[Du Jola.] répondit Ananke. [Et celui-ci semble être le tout premier Jola, bien avant son évolution et son développement. C’est une langue très ancienne. Les monstres la parlent naturellement lorsqu’ils accèdent à la conscience au rang quatre.]
« Oh. C’est si ancien que ça ? Est-ce que je peux l’apprendre ?
[Je t’y encourage.] répondit Ananke. [Tu en auras souvent besoin une fois hors de ce Royaume. Je pourrai te l’enseigner quand tu auras le temps. Je pense que tu l’apprendras vite grâce à ton Don inné.]
« Probablement, répondit Cassius. Mais sais-tu ce que signifient ces mots ? Ça m’intrigue. Après tout, la Potion de Beauté était l’une des premières choses que j’ai obtenues à la Boutique d’Origine. Et sa description disait qu’elle avait été créée par la Première Sorcière.
[Je peux te le traduire.] dit Marvela, qui utilisa aussitôt son GeumGeum pour le faire.
Sous les yeux des trois femmes, une épaisse énergie enveloppa la lettre en parchemin, puis se dissipa quelques secondes plus tard.
Rien n’avait changé, mais lorsque Cassius et Isolde essayèrent de la lire, ils comprirent instantanément les mots.
Certains manquaient, mais ils parvinrent à déchiffrer, en gros :
<La beauté, Idiot. C’est tout ce que j’ai toujours voulu, mais que je n’ai jamais pu avoir. Mon apparence ne changera jamais, quoi que je fasse.
Dire que j’ai créé l’Alchimie pour ça. Ah, quelle ironie, Idiot ! Quelle ironie !
Les trois Bêtes originelles doivent me haïr, et pourtant je n’ai rien fait. Mon cœur bat encore, mais mon âme n’est que cendres.
J’ai renoncé, maintenant, et j’ai failli — je le répète : failli — Idiot, me déchaîner pour apaiser ma douleur.
Je ne l’ai pas fait, rassure-toi. Je n’aime pas tuer sans raison et, en fait, je n’ai jamais tué quoi que ce soit ni qui que ce soit.
Ces mortels ne m’appellent Sorcière qu’à cause de ma laideur. Quelle ironie.
Ah, je m’égare. Ce n’est pas très charmant de la part d’une dame comme moi. Je te prie de m’excuser sincèrement, Idiot.
Je voulais simplement t’informer de mon objectif, cher Idiot.
J’ai entendu dire qu’Elle avait besoin d’un fondement mythique pour donner vie à ces Mythes et en faire des dieux. Des dieux de troisième génération.
Eh bien, voici le fondement que je te propose. Je t’en prie, ne te moque pas de moi : une Sorcière laide crée une Potion de Beauté, une potion très spéciale, et la donne à une jeune fille. Cette jeune fille devient alors la femme la plus belle qui ait jamais existé, tout comme la Sorcière était la plus laide.
Ça tombe bien, non ? Dis-Lui que c’est gratuit et que je n’attends rien en retour.
Je veux seulement être à l’origine de la femme la plus belle, si je ne peux pas le devenir moi-même.
Ah, Idiot. Je t’en prie, dis-Le Lui. Et… dis-Lui que je veux qu’elle s’appelle…>
La lettre s’arrêtait là, et Cassius pencha la tête sur le côté. Une idée lui vint, mais Marvela la formula la première.
[La naissance d’Aphrodite ! Oh là là ! C’est tellement riche en émotions !]
— Fin du chapitre 449 —