Chapitre 425
Chapitre 425 — La voilà
Tandis que les filles se demandaient ce qui venait de se passer, Swindler se dirigeait déjà vers le centre de téléportation pour retourner à l’Académie.
Il était plutôt satisfait de sa journée et remercia intérieurement son capitaine de l’avoir autorisé à jouer.
Même si j’admets en avoir fait plus que nécessaire. Il gloussa. Mais ce n’est pas grave. Personne ne se plaindra si personne ne le sait. Et puis, le Capitaine ne me dira rien s’il apprend que j’ai berné le petit Cassius.
[Tu aurais pu le tuer, espèce d’idiot ! Le tuer !] lança Loki. [Et ne me dis pas que c’est dangereux. Tu aurais pu utiliser ta Soulblade et ma Bénédiction. Ça aurait suffi pour lui trancher la bite !]
C’est toi, l’idiot, Loki. Swindler secoua la tête. Ses cheveux bruns en bataille lui retombèrent sur le visage, lui donnant un air plutôt étrange, mais intéressant. On est dans la Ville de Vorn. Qui, par la toute petite bite de Loki, s’en prendrait à un Desdemona sans préparation ? Et n’oublie pas que malgré toute notre préparation, ce salaud a survécu, pas une fois, mais deux. Deux fois ! Et tu sais ce que disent ces suceurs de bites ?
[Jamais deux sans trois.]
Ouais. Maintenant, fais comme d’habitude pendant ton temps libre et ferme-la.
[Un jour, je te maudirai.]
« Je t’en prie, fais-le. Je t’en supplie », répondit Swindler avec un empressement presque excessif. « Je suis bien trop doué. Ça devient lassant de toujours réussir à arnaquer ces imbéciles. »
[Alors commence— !]
« Non merci. Je veux des difficultés, pas la mort. » Il coupa la parole à son dieu, qui contempla son Béni avec une envie furieuse de lui trancher la bite.
Swindler ne se souciait guère de ce que son dieu pouvait penser. Les mains dans les poches, il traversa calmement la foule qui l’entourait, en direction du bâtiment qui se dressait à quelques centaines de pas.
Il réfléchissait à tous les mensonges qu’il devrait servir à l’Académie pour qu’on le laisse tranquille.
Ce ne serait pas facile, mais, en cinquième année, il jouissait de plus de liberté que les élèves des années inférieures.
Il n’y avait toutefois qu’une chose qui l’agaçait — cette seule chose qui lui donnait envie de trancher la bite de certains — : son Palatin.
Le Palatin de cinquième année, Ciel Driany History.
Cette femme était à se faire chier à mort, et c’était elle qui risquait le plus de découvrir sa véritable force.
Ce serait problématique. Il voulait mener une vie paisible et agréable à l’Académie. C’était précisément pour ça qu’il avait décidé d’y entrer, alors qu’il n’en avait pas besoin.
Sa vie chez les Chasseurs de Dragons était déjà assez mouvementée.
Hélas, Ciel n’était pas la seule. Il y avait aussi cette satanée Blossom Bishop.
Avec Blossom, le problème venait seulement du fait qu’il adorait jouer dans les casinos de sa mère. Vu le nombre de fois où on l’en avait banni, il n’était pas étonnant qu’elle finisse par le soupçonner.
Il aurait dû arrêter de jouer dans ces casinos, mais, quand il s’agissait de Swindler, disons qu’il devenait le roi des imbéciles dès qu’il était question de jeu.
« Par la bite de Loki, j’en ai marre de ces deux-là », soupira-t-il. « Vivement la fin de l’année, que je puisse enfin quitter cette Académie. »
Après sa dernière année, il songeait à supplier Rose Bishop de l’embaucher comme simple employé dans l’un de ses casinos, plutôt que de rejoindre les Armées de la Mort ou une grande famille en tant que garde de haut rang.
Il pourrait jouer, flirter avec des femmes, arnaquer quelques abrutis, puis s’entraîner de temps à autre pour devenir plus fort.
La vie parfaite.
Mais, bien sûr…
« Swindler, mon fils. »
Le corps de Swindler se figea un instant, tous ses muscles se tendant dangereusement, avant qu’il ne reprenne sa route comme si de rien n’était.
Sa démarche avait toutefois changé : il avait abandonné son allure nonchalante au profit d’un pas décidé.
Swindler ne répondit pas à la voix plate et sans émotion qui résonnait dans son esprit. Il savait que c’était le Maître qui parlait.
Et quand le Maître s’exprimait sur ce ton, cela signifiait qu’il n’attendait aucune réponse.
Swindler l’écouta donc, silencieux comme un cadavre.
« Je t’ai laissé garder tes distances avec le petit dragon parce que tu ne voulais pas t’en approcher. C’est terminé, mon fils. C’est terminé. Rapproche-toi de lui », ordonna le Maître d’une voix si inhumaine que chacun de ses mots fit se raidir Swindler. « Apprends tout ce que tu peux sur lui, peu importe comment. Si une occasion se présente et que tu peux le capturer, fais-le. Si tu ne peux pas, mais que tu peux le tuer, fais-le. »
Le Maître marqua une pause, puis ajouta comme si cela lui revenait après coup : « Et oui, Joykiller est morte. La meurtrière : Isolde Amaris. Si tu peux la capturer, fais-le. Sinon, tue-la. »
Puis la voix du Maître s’évanouit, et avec elle, son écrasante présence contre nature.
À cet instant, Swindler avait atteint le centre de téléportation. Il éclata de rire.
« Ça se gâte. Autant que la petite bite de Loki. »
Il rit de nouveau.
« Il est temps d’aller chercher le petit dragon. »
…
« C’est une blague ? » se demanda Cassius, les lèvres tressaillant tandis qu’il fixait la boucle d’oreille dans sa main.
Il avait parcouru toute la Ville de Vorn pour la retrouver et, tout du long, il n’avait pu s’empêcher de penser que le joueur avait fait tout ça uniquement pour l’énerver.
Et ce salaud avait parfaitement réussi.
Tu ferais mieux de prier pour que je ne te retrouve pas. Cassius siffla intérieurement, furieux — bien plus qu’il ne l’était d’ordinaire.
C’était la première fois qu’un parfait inconnu le poussait à agir ainsi, et il détestait avoir l’impression qu’on se jouait de lui.
Il soupira pour tenter de maîtriser sa colère. Ses déesses gardaient un silence de mort, et il ignorait si elles s’empêchaient de rire ou de pleurer.
Peut-être les deux. Cette idée ne fit qu’empirer son humeur.
Il nettoya la boucle d’oreille pour la énième fois et vérifia qu’elle n’avait rien. N’y trouvant aucun défaut, il demanda tout de même confirmation à ses déesses.
Après avoir obtenu une nouvelle confirmation, il la passa à son oreille et regarda autour de lui.
Cassius s’était retrouvé dans un coin très discret de la Ville de Vorn. L’endroit était couvert d’arbres, d’herbe et de petites fleurs nées du pouvoir des Aspects.
Il n’y avait rien d’autre. Quelques personnes étaient assises là, le visage tourné vers le Soleil flamboyant, profitant de sa chaleur.
C’était paisible.
Et c’était l’endroit et le moment parfaits pour un pique-nique, songea soudain Cassius. Cette pensée lui rappela son épouse.
Mais comme il n’avait toujours reçu ni message ni appel de sa part, ce souvenir lui était douloureux.
C’est tellement agaçant. Cassius se dirigea vers un grand arbre vert, dont les feuilles si larges lui cachaient le Soleil.
L’arbre projetait au sol des ombres fraîches et agréables.
Arrivé à son pied, Cassius s’assit et profita de la brise paisible qui lui ébouriffait les cheveux.
Las de les attacher, il les laissa libres. Quelques mèches de son impeccable chevelure blanche lui retombèrent sur le visage avec tant de grâce qu’il était difficile de détourner les yeux.
Il ferma les yeux, tâchant de ne penser à rien, sinon à la préparation de son mariage et à la façon d’envoyer les invitations.
Il envisageait de créer des oiseaux avec son sang et d’en faire ses invitations. Chaque invité viendrait donc accompagné de l’oiseau.
Ce serait un joli thème.
« Mais je ne sais pas si Isolde aimerait ça », soupira Cassius. « Ce mariage est censé être préparé par nous deux. Mais où diable est-elle ? Je devrais peut-être aller dans ce village pour voir. Peut-être qu’elle est… »
« … juste à côté de toi ? »
Le monde s’immobilisa une demi-seconde — une demi-seconde seulement, mais l’arrêt fut total, écrasant.
Puis Cassius ouvrit brusquement les yeux et tourna vivement la tête vers sa gauche.
Et là, elle était.
Là, juste là, à quelques mètres de lui, vêtue de vêtements en lambeaux.
Là, juste là, elle lui souriait d’une façon qui n’appartenait qu’à elle, faisant bondir son cœur jusque dans sa gorge.
Là, juste là, ses étranges yeux violets le regardaient d’une manière qui lui fit comprendre qu’il avait oublié ce que cela faisait d’être regardé ainsi.
Et peut-être avait-il également oublié comment parler, car Cassius resta figé sur place, sans même oser cligner des yeux, comme si le moindre mouvement risquait de révéler qu’il ne s’agissait que d’un rêve imposé par son esprit à la réalité.
Mais ce n’était pas un rêve.
C’était elle.
Et Cassius en eut la certitude lorsqu’Isolde franchit la distance qui les séparait et le prit dans ses bras.
À cet instant, le reste du monde aurait bien pu exploser et disparaître : Cassius ne s’en serait pas aperçu.
Rien d’autre n’existait pour lui que la femme qui le serrait contre elle, la chaleur de son corps et les mots qu’il avait attendu bien trop longtemps d’entendre.
« Je suis de retour, Cass. »
— Fin du chapitre 425 —