Chapitre 409
Chapitre 409 – Récompenses de mission [2]
Cassius se tenait la tête entre les mains, se retenant à grand-peine de se frapper le visage tant il se trouvait stupide.
Comment avait-il pu donner la clé à Meadow ? Bon, d’accord, il ne pouvait pas savoir que ce simple fichu stylo serait si important.
En fait, rien dans la description de l’objet ne laissait entendre qu’il pouvait littéralement conférer à quelqu’un la Caractéristique d’un Dieu mort, ou d’autres êtres.
Comment aurait-il pu le savoir ?
Et pourtant…
« C’est vraiment la merde. » Cassius marmonna en rejetant la tête en arrière. Il leva les yeux au plafond, plus qu’exaspéré. « Le fait que le stylo ait choisi Meadow complique encore les choses. Je ne peux pas simplement le reprendre, même si j’en avais envie. »
[Et que comptes-tu faire, alors ?] demanda Ananke, désormais extrêmement curieuse. C’était précisément ce qu’elle attendait.
L’occasion de dévorer un Dieu mort. Chaque dieu aurait voulu le faire : c’était l’un des moyens les plus rapides de devenir plus puissant.
Si l’Artefact abritait la Caractéristique, il y avait donc de fortes chances qu’elle puisse la conduire au reste du cadavre du Dieu mort.
Elle sourit avec excitation, puis reprit : [Même si Meadow détient la clé, cela ne signifie pas forcément qu’elle doit utiliser la Caractéristique elle-même.]
« Je sais, répondit Cassius. Et ne te méprends pas, je ne regrette pas de l’avoir donnée à Meadow… »
Ananke observa son Béni d’un air dubitatif. Les lèvres de Cassius frémirent, comme s’il avait senti le regard de la déesse, tandis qu’il était allongé. « D’accord. Peut-être que je le regrette un peu. Mais seulement parce que cet Artefact est bien plus important que je ne le pensais. Tu te rends compte que le Maître des Chemins a scellé une partie d’un Dieu mort dans un artefact ? Jupe de Reine, quelle puissance fallait-il avoir pour faire une chose aussi absurde ? »
[Réfléchis-y, Cassius. C’est lui qui a littéralement créé le concept des {Commandes}.] Ananke prit soudain un ton professoral. [À ton avis, quelle était sa puissance ? Très grande, j’en suis certaine. Mais je crois que tu te méprends sur lui. Ce n’est pas sa force que tu devrais craindre. C’est son esprit.]
Dans l’obscurité, les yeux de Cassius s’assombrirent tandis qu’il prenait toute la mesure de la situation.
[C’est pareil pour toi. Ce n’est pas vraiment ton pouvoir qui te rend effrayant, Cassius. Donne le même pouvoir à quelqu’un d’autre et il n’accomplira peut-être pas la moitié de ce que tu as fait jusqu’à présent.] poursuivit la Déesse. [Tu comprends maintenant ?]
« Oui, répondit-il. Et je regrette encore plus de ne pas avoir gardé le stylo. Mais il est trop tard pour y penser. »
Il soupira. « Si seulement le stylo pouvait nous donner la capacité de déverrouiller l’Artefact, je devrais en parler avec Meadow. J’espère aussi que seule la personne qui détient le stylo n’a pas le droit d’utiliser la Caractéristique. »
[Tu vas pleurer si c’est le cas ?]
« Je risque de péter un câble, franchement. » Cassius haussa les épaules. « C’est un pouvoir trop formidable pour qu’on y renonce aussi facilement. Ce qui m’amène à une autre réflexion… »
Il eut un petit rire et fit apparaître une boule de sang au bout de son doigt. Elle flottait juste au-dessus.
« Il reste six autres Artefacts au Musée. Autrement dit, six autres Caractéristiques provenant d’êtres dont je ne peux même pas concevoir la nature. Et donc, six autres moyens d’acquérir une puissance phénoménale. » Le sang au bout de son doigt se transforma, prenant la forme d’une femme qui ressemblait beaucoup à sa mère. La sculpture était grossière ; Cassius continua donc d’en polir les traits, faisant remonter le souvenir de son visage en nourrissant son esprit de la mélancolie que lui inspirait la pièce.
Tout en continuant de parler, il réfléchit à l’avenir : « Je ne peux pas laisser passer ça, Reine. »
[Et tu ne devrais pas.] répondit Ananke. [Mais une Caractéristique change quelque chose de fondamental en toi. En avoir trop semble peut-être fantastique — et ça l’est —, mais tu pourrais te retrouver déchiré par plusieurs « identités » qui chercheraient à t’entraîner dans des directions différentes.]
Le Dernier-Né se tut, connaissant la vérité de ces paroles.
[Tu le sais, n’est-ce pas ? Obtenir une Caractéristique, c’est obtenir une part de l’être dont elle a été créée. Et nous parlons de dieux ou d’entités inconnues. C’est une belle occasion. Mais aussi un danger.]
« C’est vrai. »
[Et il est temps que tu réfléchisses un peu moins à toi-même,] poursuivit-elle. [Pense aux membres de ta Secte. Ils auront besoin de Caractéristiques. Comme Sarah.]
Cassius leva les yeux au ciel. « Reine, c’est du favoritisme pur et simple. »
[Je ne fais que donner humblement mon avis.]
« Un humble avis, bien sûr. » Il plissa les yeux, dubitatif. « À ce stade, je commence à me sentir menacé. Sarah va prendre ma place ? C’est dangereux. »
[Tu veux vraiment que je te dise que personne ne peut prendre ta place ?]
Il esquissa un sourire gêné. « J’étais si évident que ça ? »
[Je te connais,] gloussa-t-elle. [Et personne ne peut prendre ta place. Tu es mon bien-aimé, alors— !]
« D’accord. Arrête-toi là. Inutile de donner aux gens une raison de me traiter de fils à maman. »
Ananke gloussa et Cassius sourit, un peu réconforté.
La Déesse avait tout de même raison. S’il voulait que les membres de sa Secte soient utiles à long terme, il leur fallait quelque chose comme une Caractéristique.
Et quoi de mieux que celles que le Maître des Chemins avait lui-même conçues et scellées ?
« Peut-être que ça pourrait aussi devenir quelque chose qui nous serait propre ? » murmura Cassius en imaginant un avenir où chaque membre de la Secte posséderait une Caractéristique venant du Maître des Chemins ou d’autres êtres uniques.
Il était donc évident qu’il lui fallait trouver un moyen de mettre la main sur les six autres Artefacts.
Plus facile à dire qu’à faire.
Après ce qui s’était passé lors du dernier Casse, ces salauds se montreraient plus prudents avec les Artefacts. Pour les récupérer, il faudrait plus qu’un plan astucieux.
« J’y réfléchirai plus tard. Pour l’instant… » Il invoqua de nouveau le panneau du système et sourit, impatient. « Voyons ce que je reçois après toutes ces foutues galères. Système, montre-moi de quoi tu es capable ! »
DING !!!
[Vous avez réussi votre Quête : Seconde bénédiction !]
[Description : Enfin. Combien de temps t’a-t-il fallu pour accomplir cette Mission ? Nous avons attendu, attendu et encore attendu que ce jour arrive — c’est un mensonge délibéré, le temps ne passe pas pour nous —.
Et il est enfin arrivé.
Après avoir fait sauter une fichue Église, oui. Après avoir tué tant de civils et provoqué des traumatismes qui se transmettront probablement de génération en génération, oui. Après avoir regardé puis tué un garçon de six ans qui se trouvait simplement être Béni par un dieu connard, et s’être fait emprisonner parce qu’il avait menti et escroqué un Siège de Chevalier — quel ego fragile, ce Siège de Chevalier —, oui.
Et pourtant, c’est arrivé.
Ce n’est que dans des moments pareils que nous voyons le sang des Desdemona couler en toi. Et ce n’est que lors de ces instants précieux, délicieux, que nous sommes heureux de te voir jouer ton rôle.
Un Méchant maudit. Quel délice.
Tu iras certainement en Enfer. S’il te plaît, ne prends juste pas cette folle comme mère.]
[Récompenses : 3 000 000 VP ; un Ticket du Mensonge changé en Vérité (inutile de t’expliquer celui-là, pas vrai ?) ; un Artefact scellé de la Mère Démonne de la Peste.]
Cassius fit de son mieux pour ignorer les remarques sarcastiques sur tout ce qu’il avait fait, même celles concernant le jeune garçon qu’il avait tué.
Ça n’avait pas d’importance.
Non pas parce qu’il était insensible aux malheurs des autres, mais simplement parce qu’il ne pouvait pas se permettre de tout porter sur ses épaules.
Sa famille était déjà un fardeau assez lourd. Son avenir était déjà assez sombre.
Malgré tout ce qu’il avait fait, ses déesses estimaient qu’il n’avait que dix pour cent de chances de survivre. Dix pour cent. Un chiffre décourageant au point d’en être presque drôle.
Mais il continuait d’avancer, puisqu’il n’avait pas d’autre choix.
S’il s’arrêtait, il mourrait.
Et s’il se retournait pour contempler le chemin parcouru, peut-être finirait-il par comprendre quelle sorte d’être il était devenu, et par craindre ce qu’il lui faudrait encore devenir avant d’atteindre le bout.
Il ne lui restait donc qu’une seule option : regarder devant lui et faire un nouveau pas sanglant. Puis un autre, et encore un autre.
Jusqu’à ce que la route prenne fin, ou que lui-même s’effondre.
Aussi ne pouvait-il sincèrement pas ajouter à tout le reste le poids des vies de tous ceux qu’il avait gravement blessés, impitoyablement achevés ou légitimement tués en chemin.
Peut-être qu’un jour, il regarderait en arrière.
Mais pas aujourd’hui.
« Tes paroles ne me feront pas vaciller, Système. Jamais. » Les yeux de Cassius brûlaient d’une sombre certitude.
Il invoqua ensuite les informations sur l’Artefact scellé, mais n’eut même pas le temps de les consulter que son corps commençait déjà à s’effacer du monde des mortels.
{Bien dit, mon chéri ! Arrêter ? Arrêter quoi ? Arrêter qui ? Nous les tuerons tous. Et nous détruirons tout, même ce foutu bébé qui n’a pas encore appris à remuer sa petite jambe potelée.}
« Hein ? » s’exclama Cassius, pris de vertige. Son esprit aperçut une sorte d’endroit, tout là-haut, dans les nuages.
{Tu sais pourquoi, mon chéri ? Parce que tu le peux et que tu le dois. Et parce que tu auras besoin de toute la Chance que ces êtres peuvent avoir.}
« La chance ? »
Il cligna des yeux et se retrouva dans un lieu complètement différent, entouré de nuages dorés. Là, devant lui, une femme était assise sur une pièce d’or qui se retournait sans cesse.
Elle sourit. Le cœur de Cassius se serra ; il recula d’un pas, les lèvres tremblantes.
{Bonjour, mon cher fils.} Tysche, Déesse de la Fortune et de la Chance, sœur cadette d’Ananke, sourit à Cassius. {Je t’ai manqué ?}
— Fin du chapitre 409 —