Chapitre 38
Chapitre 38 – Au diable ça
« Oh, Reine des cieux, qu’est-ce qu’ils fichent ici, bon sang ? »
se demanda Cassius en observant Anesthesia et Emrys, son cœur refusant de rester calme bien que son visage ne trahît qu’une sérénité absolue.
Il n’était pas censé rencontrer ces deux personnages principaux dès le deuxième jour. Tout comme pour la mère d’Isolde, tout devait se dérouler le troisième et dernier jour, là où le destin de Cassius serait définitivement scellé.
Pourtant, ils étaient là, en ce deuxième jour, l’entraînant dans un moment auquel il n’était pas tout à fait préparé.
« Ah, au diable tout ça. » jura-t-il intérieurement, juste au moment où Isolde entrouvrit les lèvres.
« Anesthesia. Emrys. » Elle hocha la tête avec respect, son visage arborant désormais une expression douce, radicalement différente de celle qu’elle réservait à Cassius.
Cassius fronça imperceptiblement les sourcils, ne dit rien et observa.
« Ce n’est pas que ça me dérange, mais pourquoi êtes-vous là tous les deux ? » poursuivit Isolde, les mains serrées dans le dos. « La réunion était— ! »
« Oh, nous nous ennuyions tout simplement, petite sœur. » Anesthesia ne la laissa même pas finir, toujours souriante. « Alors nous avons gentiment demandé à mère de nous laisser te voir. »
« Ne m’implique pas là-dedans, Thesia. » grogna Emrys en caressant son épée, visiblement peu désireux d’être ici. « Je ne m’ennuyais pas. Tu as interrompu mon entraînement pour m’entraîner ici. »
Il leva la tête et fixa Cassius, les sourcils froncés. Son don inné réagissait. Plus violemment et plus intensément qu’avec Isolde.
« Comment ? » s’interrogea-t-il intérieurement.
« Ne l’écoute pas. » Anesthesia agita une main nonchalante, ses yeux violets fixés non pas sur sa sœur, mais sur Cassius. « Je mourais d’envie de voir le Dernier-Né des Desdemona. Et je dois admettre que tu ne ressembles en rien à ce à quoi je m’attendais. »
Son sourire s’élargit, une aura étrange se propagea autour d’elle, celle qui poussait les gens à vouloir lui plaire, ou à tout le moins, à être instinctivement bien disposés à son égard.
Quelque chose qui n’appartenait qu’à elle.
C’est pourquoi, dès l’instant où elle apparut, Cassius entendit le Serpent d’Adaptabilité siffler dans son esprit. Il voulait s’agiter, mais les conditions n’étaient pas encore réunies.
Cela lui importait peu pour le moment.
Cassius fit un pas en avant avec assurance, se tenant aux côtés d’Isolde. « Rien à voir avec ce à quoi tu t’attendais, dis-tu ? » répéta-t-il en penchant la tête. « C’est bien vrai. Je suis certainement plus séduisant que tout ce que ces bâtards ont pu raconter à mon sujet, n’est-ce pas ? »
Les yeux d’Anesthesia s’illuminèrent. « Oh, mais bien sûr. Et— ! »
« Tut tut tut, pas de "et", arrêtons-nous là, voulez-vous ? » coupa Cassius en l’interrompant avec un sourire tranchant.
Le jardin fut soudain plongé dans un silence étouffant et inattendu.
Les yeux d’Isolde et d’Emrys s’écarquillèrent, fixant Cassius comme s’ils étaient incapables de traiter ce qui venait de se produire.
« Quelqu’un... a interrompu Anesthesia ? »
Ils pensèrent tous deux la même chose au même instant.
Cela semblait insignifiant. Mais jamais, au grand jamais, aucun d’eux n’avait vu cela arriver.
Anesthesia n’était jamais interrompue. Même leurs parents ne le faisaient pas. Bon sang, elle avait à peine entendu le mot « non » lui être adressé de toute sa vie.
Tout cela grâce à son Aspect — Résonance — qui lui conférait la capacité naturelle d’amplifier sa présence, si bien que ceux qui l’entouraient se sentaient trop honteux, trop timides, trop submergés pour lui refuser quoi que ce soit.
Son pouvoir résonnait avec les gens, leur donnant la fausse impression qu’elle méritait simplement tout.
Cela expliquait les yeux écarquillés qu’elle arborait à présent. « Je te demande pardon ? » parvint-elle finalement à articuler, la surprise imprégnant chaque syllabe.
Elle leva une jambe et quitta le mur. La gravité fit le reste, ses pieds heurtant le sol avec fracas.
La poussière s’éleva brièvement avant que le vent ne la disperse. L’Héritière Élue était totalement indemne.
Emrys soupira, saisit son épée d’une main et sauta à sa suite. Il sentait déjà quelque chose d’irritant sur le point de se produire.
Cassius ne dit rien d’abord, sentant Isolde s’agiter nerveusement à ses côtés à l’approche de sa sœur — tel un rat observant un chat s’approcher, les crocs découverts.
Isolde ne s’en rendait même pas compte. C’était trop naturel, trop ancré en elle. Elle l’ignorait, mais elle avait sincèrement peur de sa propre petite sœur.
Une vague d’insatisfaction parcourut la poitrine de Cassius.
C’était précisément pour cela qu’il avait dit qu’Isolde ne pouvait pas toucher Anesthesia. La preuve était juste devant lui.
Elle avait été si profondément rabaissée, humiliée et ignorée par les deux autres que son esprit avait appris à les craindre instinctivement, et son corps suivait.
La méchante luttait pour ne pas trembler. C’était inutile. Elle tremblait.
Et Anesthesia le remarqua immédiatement. Pourtant, la petite sœur ne lui accorda même pas un second regard, comme si c’était tout à fait normal. Elle garda ses yeux rieurs fixés sur Cassius.
« Je te demande pardon ? » répéta-t-elle en s’arrêtant à quelques pas. Emrys se tenait à ses côtés, ses yeux ne daignant même pas effleurer Isolde.
Le cœur d’Isolde se brisa un peu plus. À cet instant, elle ne désirait rien de plus que le sol s’ouvre pour l’engloutir tout entière.
C’était généralement ce qu’elle faisait : trouver une excuse pour disparaître, se retirer dans sa chambre et oublier sa lâcheté et son dégoût de soi jusqu’à ce que le sentiment s’estompe.
Mais elle ne pouvait pas faire cela aujourd’hui. Et elle en devint encore plus consciente lorsqu’elle aperçut le sourire de Cassius.
Un sourire... et pourtant, Isolde avait l’intuition instinctive qu’il était furieux.
« J’ai dit, » commença Cassius en regardant Anesthesia sans ciller, « qu’on s’arrête là. Tu interromps quelque chose. Comme tu peux le voir... »
Il leva sa main droite et la posa sur l’épaule d’Isolde.
« ...j’étais en train d’apprendre à connaître ma femme. »
« Oh là là. » Le sourire d’Anesthesia ne bougea pas. « Si ce n’est que ça, n’est-ce pas parfait ? Je connais ma sœur mieux que tu ne peux l’imaginer. Je peux te dire tout ce que tu veux savoir. »
Elle fit une pause, puis poursuivit : « Tout ce que je veux, c’est passer un peu de temps avec mon beau-frère et apprendre à mieux le connaître. Après tout, nous allons être de la même famille, n’est-ce pas ? »
« Dommage. » Cassius secoua la tête avec un faux regret. « Le sentiment n’est pas réciproque, j’en ai bien peur. »
Tous les trois tressaillirent à ces mots.
« Mais je vois que vous n’allez pas nous laisser tranquilles facilement. » insista-t-il, ses yeux allant d’Anesthesia à Emrys. « Alors faisons vite. Dites-moi, chère belle-sœur, quel genre de jeu voulez-vous jouer pour vous divertir, toi et ton petit toutou ? »
Les sourcils d’Emrys se haussèrent, se demandant brièvement s’il était le toutou. Il trouva cela amusant. Presque.
« Toi— ! »
« Ah, au diable ça. » lança Cassius, coupant à nouveau la parole à Anesthesia, ce qui lui valut un regard sincèrement agacé, le sourire commençant enfin à s’effacer.
« Moi, Cassius Desdemona, je choisirai le jeu. » déclara-t-il, sans leur laisser le temps de s’en remettre.
« Pas besoin de quelque chose de compliqué, n’est-ce pas, les amis ? » Sa canne apparut dans sa main et il la fit basculer avec aisance sur son épaule gauche. « Une attaque. Une seule. Celui qui porte un coup en premier gagne. »
« Et je parie mon anneau spatial et tout ce qu’il contient sur notre victoire. » Il marqua une pause, comme s’il reconsidérait brièvement la chose. « Ne laissez pas ma richesse vous intimider au point de reculer, cependant, je suis un homme miséricordieux. Pariez ce que vos poches peuvent se permettre. »
Trois paires d’yeux se plissèrent légèrement. Anesthesia et Emrys se sentaient tous deux insultés d’une manière à laquelle ils ne s’attendaient pas.
Cassius n’avait pas fini.
« Seules deux personnes combattront. » Il les regarda. « Alors arrangez-vous entre vous et décidez qui s’avance et ce que vous misez. Quant à nous... »
Il se rapprocha d’Isolde, toujours hébétée par l’absurdité de la situation, et posa une main sur son épaule.
« Je choisis ma charmante, belle et adorable femme ici présente. »
Isolde tourna brusquement la tête vers lui, les yeux écarquillés d’incrédulité. Elle ouvrit la bouche, puis la referma immédiatement alors que Cassius se penchait près d’elle, sa voix basse et ferme contre son oreille.
« Maintenant, ma chérie, je viens de parier une fortune entière. Non pas que cela me dérange de la perdre, je suis embarrassant de richesse, mais... » murmura-t-il. « Tu ne perdras pas, n’est-ce pas ? »
Isolde Amaris se raidit à sa voix contre son oreille. Elle regarda par-dessus son épaule l’expression irritée sur le visage de sa sœur et le regard exaspéré d’Emrys.
Ses lèvres tremblèrent, luttant pour réprimer un large sourire à la vue de ces expressions — des expressions qu’elle n’avait jamais provoquées elle-même — alors qu’elle murmura en retour à son fiancé :
« Tu es complètement fou, Cassius. »
Il sourit.
« Ne me déçois pas, ma chérie. »
Et à cet instant précis...
DING !
[Vous avez reçu une Quête du Destin : Eh bien, pourquoi pas ?]
[Description : Comme on pouvait s’y attendre de ta part, tu provoques déjà ces charmants enfants choisis par beaucoup dès ta toute première rencontre. Merveilleux.
Mais maintenant que tu as commencé, fais-le jusqu’au bout.]
[Récompenses : 10 000 VP]
—Fin du Chapitre 38—