Chapitre 36
Chapitre 36 – Voile de fumée
Le dîner passa rapidement et Cassius décida de prendre un bain sans trop se soucier de l'éventualité qu'Isolde entre.
En réalité, il espérait qu'elle le fasse. Mais la méchante n'y pensa même pas, son esprit trop accaparé par le fait qu'un homme était actuellement nu dans sa propre salle de bain, son visage empourpré d'une gêne à laquelle elle ne s'attendait pas.
« Mère a tout orchestré... » soupira Isolde en marchant pieds nus vers son étagère, la plante de ses pieds claquant doucement sur le sol.
Elle s'était déjà lavée et portait désormais son habituel short noir, moulant ses cuisses, assorti à un haut à manches longues.
Son corps était un spectacle à contempler, manifestement sculpté par d'innombrables heures dans la salle d'entraînement. Sa silhouette était fine, forte et harmonieuse.
Avec ses cheveux en chignon, ses yeux violets et ses longs cils parfaitement visibles, et cet air naturel de quelqu'un plus âgé qu'elle ne l'était en réalité... Isolde possédait une beauté bien à elle. Quelque chose à laquelle peu pouvaient résister.
« Mère veut que j'utilise mon corps pour séduire Cassius. » Ses pensées continuèrent alors qu'elle ouvrait un tiroir dans un léger grincement. « Mais est-ce seulement nécessaire ? Il... me veut. »
Elle se mordit la lèvre à cette pensée. Presque instinctivement, elle voulut ajouter « pour l'instant », mais elle se retint.
Au lieu de cela, elle secoua la tête et regarda à l'intérieur du tiroir, voyant des dizaines de paquets de cigarettes éparpillés. Elle expira, en prit un et se redressa.
Elle le fixa, hésitant d'une manière qu'elle n'avait pas connue depuis longtemps.
« Pourquoi est-ce que j'hésite, au juste ? » gémit-elle, irritée contre elle-même, avant que son corps ne se tende au son soudain de sa voix.
« Que fais-tu ? » demanda Cassius.
Isolde se tourna. Il se tenait sur le pas de la porte de la salle de bain, déjà vêtu d'un ensemble de pyjama violet, une serviette enroulée autour de la tête.
Ses lèvres tressaillirent.
C'était étrangement mignon sur lui, surtout avec les mèches humides de cheveux blancs retombant lentement sur son visage.
Cette distraction lui coûta cher. Elle n'eut même pas le temps de répondre que les yeux de Cassius se posèrent sur le paquet de cigarettes dans sa main.
Isolde se raidit, cherchant instinctivement à le cacher derrière son dos.
« Oh. » dit Cassius en marchant droit vers elle. « Une cigarette ? Tu m'en donnes une ? »
« Quoi ? » Isolde cligna des yeux, surprise et confuse à la fois.
« Puis-je en avoir une ? »
« Est-ce que... est-ce que tu fumes ? » demanda-t-elle avec précaution alors qu'il arrivait devant elle et tendait la main.
« Hm ? » Il pencha la tête, puis secoua la tête. « Non, jamais. Mais je suis curieux. Alors, ça ne me dérange pas d'essayer. »
Il sourit et fit un petit geste pour l'inviter à lui en donner une.
Isolde lui avait déjà tendu une cigarette avant même d'avoir réalisé ce qu'elle faisait.
Elle était complètement hébétée.
C'était la première fois qu'elle voyait un noble fumer comme elle.
Ils ne le faisaient jamais. Non pas parce que cela nuisait à leur santé, leur pouvoir neutralisait facilement cela. Mais l'apparence et la perception passaient juste après la lignée en termes d'importance pour les nobles.
Et fumer était perçu comme une habitude appartenant uniquement aux classes inférieures, aux roturiers, aux mendiants et aux parias.
C'était fait pour eux, après tout.
Pourtant, Isolde — une noble — le faisait. La raison n'était pas quelque chose dont elle tenait à se souvenir. Mais cette habitude avait fait basculer son père, qui avait fini par éprouver de l'aversion à sa vue.
Sa mère la regardait comme un investisseur regarde une erreur catastrophique. Pourtant, elle continuait à parler à Isolde, uniquement parce qu'elle n'avait pas le choix.
Isolde avait envisagé d'arrêter à maintes reprises depuis lors. Mais elle ne l'avait jamais fait. Parce qu'au moins, c'était quelque chose que sa sœur ne pourrait jamais reproduire. Ne pourrait jamais lui voler.
Alors, sans le savoir, fumer était devenu son refuge quand la vie devenait insupportable. Et Vorn savait combien de fois cela avait été le cas.
Avec le temps, elle avait cessé de se soucier du regard des autres. Pourtant, elle s'était sentie étrangement réticente à montrer cette facette à l'homme qu'elle venait de rencontrer.
L'homme qui fumait maintenant devant elle comme si de rien n'était.
« Pas mal. » dit Cassius en expirant un épais panache de fumée blanche, la cigarette entre les lèvres, totalement à l'aise.
« Tu as le droit ? » demanda Isolde, perplexe. « Je pensais que les familles nobles l'interdisaient. »
« C'est vrai. »
« Alors pourquoi... ? »
« Premièrement, ma famille est différente. » dit Cassius en s'asseyant sur le lit face à elle. « Ils ne diront rien si je veux fumer. Cela n'affecte pas ma santé. »
Les lèvres d'Isolde se tordirent de jalousie. Cassius poursuivit.
« Deuxièmement, j'ai le droit de faire ce que je veux de mon corps, tant que j'en assume la responsabilité plus tard, n'est-ce pas ? »
Il sourit. « Troisièmement, je peux m'y adapter et devenir immunisé même s'il y a des effets cachés. » ajouta-t-il intérieurement.
Isolde le regarda, incapable de trouver quoi dire. Tout ce qui lui venait à l'esprit ressemblerait à de la jalousie d'avoir une famille aussi compréhensive.
« Peut-être est-ce pour cela que les Jumeaux sont si forts. »
Elle soupira, puis regarda Cassius lever un doigt, une petite étincelle de feu cramoisi tourbillonnant autour de son extrémité comme un minuscule cyclone.
Il la regarda, la cigarette toujours à la bouche, le regard serein.
« Besoin de feu, ma chère ? »
Le cœur d'Isolde manqua un battement dangereux, son esprit produisant une pensée qu'elle tenta immédiatement de refouler.
« Putain ! Concentre-toi, Isolde ! » se réprimanda-t-elle en se mordant doucement la lèvre.
Elle accepta tout de même sa flamme.
Cassius se leva et tendit le doigt vers elle. Isolde porta la cigarette à ses lèvres et se pencha vers la flamme.
Quelques secondes plus tard, ils étaient tous deux assis sur le lit, le dos contre la tête de lit, faisant quelque chose qu'aucun noble n'oserait jamais faire.
La pièce se remplit lentement d'une fumée gris-blanc, recouvrant l'air d'une brume étrange, presque magnifique.
Isolde avait toujours l'impression de rêver. Elle n'avait jamais imaginé un jour où quelqu'un s'assiérait pour fumer à ses côtés.
Quelqu'un qui prétendait la vouloir. Elle, et seulement elle.
« Peut-être... peut-être qu'il ne ment pas. » Elle prit une inspiration lente. « Peut-être que je pourrais le garder, si je le laissais faire. Ma sœur déteste l'odeur de la fumée, n'est-ce pas ? »
Oui. Elle la détestait. Alors peut-être était-ce quelque chose qu'elle ne pourrait pas lui prendre.
Une étrange poussée de chaleur parcourut le sang d'Isolde, et elle sourit sans le vouloir.
Cassius le remarqua et ne dit rien.
Ils restèrent ainsi pendant près d'une heure, le silence entre eux confortable, sans hâte. Aucun mot n'était nécessaire.
Après quelques cigarettes, la pièce épaisse de fumée, ils décidèrent finalement de dormir.
« Je t'avais prévenu. » siffla Isolde, puis elle s'allongea sur son côté du lit, le dos fermement tourné vers Cassius.
Il la regarda, sourit et s'allongea sur le dos, les yeux fixés sur le plafond.
Le silence recouvrit la pièce de la même manière que la fumée.
Cassius aurait dû penser à la dernière tentative contre sa vie. Pourtant, rien de tout cela ne lui vint. La longue journée l'entraînait déjà vers le sommeil.
Mais juste avant qu'il ne sombre complètement, Isolde parla. Sa voix était basse, presque effrayée d'être entendue.
« Pourquoi moi ? » demanda-t-elle sous ses draps.
Cassius sourit, déjà à moitié endormi.
« Pourquoi pas toi ? »
Le corps d'Isolde trembla à sa voix douce. Ses yeux se fermèrent hermétiquement, retenant quelque chose qu'elle pensait ne plus avoir en elle.
Quelques minutes plus tard, le sommeil l'emporta aussi, ses mots se répétant dans son esprit en une boucle calme et continue.
Et le premier jour prit fin.
—Fin du Chapitre 36—