Chapitre 238
Chapitre 238 – Embrasse mon visage
« ... Je te demande pardon ? » lâcha Cassius, surpris, pensant que son ouïe lui faisait défaut. « S'accoupler avec quoi ? Un monstre ? »
« Un monstre, en effet. » Seraphim rit comme si la situation était tout sauf amusante pour elle. « Un monstre de rang quatre, pour être plus exacte. »
« Q-Quoi ? »
« Rang quatre, mon joli. Rang quatre. Tu sais déjà que les monstres subissent une transformation spéciale une fois qu'ils atteignent le rang quatre, n'est-ce pas ? »
« Je le sais. » répondit-il en fronçant les sourcils. « Mais à quel point une transformation peut-elle changer un humain pour qu'il pense que "s'accoupler" avec l'un d'eux est une bonne idée ? »
« Oh, mon joli bébé, ils n'ont plus rien à voir entre le rang cinq et le rang quatre. » Elle sourit. « Absolument rien. Au rang quatre, on pourrait pratiquement les considérer comme une autre race, bien que ce ne soit pas tout à fait une description exacte. Cependant, transformés ou non, ils restent des monstres au fond d'eux-mêmes et ne sont pas compatibles avec nous, les humains. »
« Alors pourquoi l'a-t-il fait ? » demanda-t-il à nouveau, toujours confus. « Je doute que le professeur Kai ait ignoré ces choses. »
« Ce monstre était du type Irrégulier, d'après ce que j'ai entendu. » dit Seraphim en penchant la tête alors qu'elle se remémorait ce jour fatidique. « Et tu sais que les Irréguliers sont... irréguliers. Celui-ci était un monstre qui dévorait le concept même de "Changement". Un monstre capable de se transformer en n'importe quoi une fois les conditions remplies. Le meilleur monstre qu'Adam Kai puisse rencontrer, compte tenu de son Aspect unique. Il n'est pas étonnant qu'il ait décidé de tenter sa chance en essayant d'avoir un enfant avec à la fois le Changement et la Transmutation. Cela semble identique, mais c'est complètement différent. »
Cassius hocha légèrement la tête en assimilant les paroles de sa tante. Il était vrai que, si c'était effectivement ce qui s'était passé, le fait qu'Adam Kai s'accouple avec un monstre devenait un peu plus logique.
Surtout si l'on considère à quel point cet homme croyait que le pouvoir et le talent étaient au-dessus de tout. Ce genre d'homme essaierait toujours de rester fidèle à ses convictions en produisant une progéniture talentueuse.
« Et pourtant, il a échoué, donnant naissance à une enfant qui ne peut même pas éveiller un Aspect. Un déchet, dans tous les sens du terme. Quelle ironie. »
« Quelle est la fiabilité de cette information ? » demanda-t-il en penchant la tête. « As-tu déjà vu cette fille ? »
« C'est là que ça se corse. J'ai cherché des indices sur la fille, mais je n'en ai trouvé aucun. Et je préfère ne pas creuser trop profondément et risquer qu'Adam ne s'en aperçoive. »
« Alors cette fille pourrait exister, ou pas ? Pour tout ce qu'on en sait, cet homme que tu as torturé a pu raconter des conneries en espérant que tu lui montres de la clémence. »
« Ah. » Seraphim laissa échapper un rire sec. « Si c'était son intention, alors tant pis pour lui. Je l'ai tué de la manière la plus atroce possible. Les informations que j'obtiens pendant la torture ne changent jamais rien. »
« Quelle cruauté. Comme on pouvait s'y attendre de la part de quelqu'un prêt à sacrifier des centaines, voire des millions de personnes pour une révolution. »
« Donc tu veux dire, » continua Cassius, « que cela pourrait être vrai, tout comme cela pourrait être faux. »
« En effet. » admit-elle. « Mais est-ce que cela a de l'importance ? Tu n'as pas besoin d'une vérité certaine. Tu as besoin d'une vérité crédible, même si, au fond, ce n'est rien d'autre qu'un mensonge. C'est ainsi que les choses fonctionnent, mon joli garçon. »
« Je suppose. » dit-il, son esprit passant la situation en revue.
Cette information n'avait jamais été révélée dans le Jeu, donc Cassius n'avait vraiment aucun moyen de la vérifier.
Et il n'était pas assez stupide pour enquêter avec son pouvoir actuel.
Si même sa tante était prudente avec Adam Kai, il devait l'être encore plus.
« Mais alors, comment puis-je utiliser cette information ? »
Cassius ne trouva pas d'idée solide après un moment et décida de mettre cela de côté. Pourtant, posséder cette connaissance n'était pas inutile. Désormais, son esprit capterait naturellement tout indice connexe.
S'il y en avait.
Pour l'instant, cependant...
« Je vois. » dit-il en se reconcentrant sur sa tante, qui admirait à nouveau son visage. « J'y réfléchirai plus tard. Merci pour l'information, tante Sera. Mais j'aurais peut-être une requête. »
« Une requête ? »
« Oui. Tu n'es pas obligée de le faire si tu penses que c'est trop dangereux, mais... » il prit une profonde inspiration, puis parla en expirant, « est-il possible pour toi de sortir de ta neutralité et de rejoindre la faction de la Vice-Doyenne ? »
Ses mots firent instantanément se concentrer Seraphim, son visage se durcissant davantage.
« Et une fois à l'intérieur, tu pourrais faire ce que tu as toujours fait. » Il sourit nerveusement. « Chercher plus de pouvoir et d'influence, peu importe les conséquences. »
« Tu veux que je sème le chaos dans la faction avec ma présence. » devina-t-elle facilement, avant de glousser. « Est-ce le plan de la Doyenne ? Je peux sentir sa façon de penser derrière ces mots. »
« Coupable. C'est elle. »
« Alors elle a enfin commencé à agir pour préserver sa position, hein ? » demanda-t-elle en haussant un sourcil. « Est-ce à cause de toi, mon joli bébé ? »
« Je ne pense pas. Mais maintenant que je suis son disciple, je n'ai pas d'autre choix que de me salir les mains dans cette affaire. »
« C'est juste. » dit-elle, puis elle haussa les épaules. « Mais je refuse. »
« Hein ? » s'exclama Cassius.
« Je refuse. » Elle sourit. « Choisir un camp signifie se mettre en danger. Surtout compte tenu de ma profession. Désolée, joli bébé, mais je ne peux pas me mettre en danger, pas avec White Chamberlight et Adam Kai en face de moi. »
« Oublies-tu mon maître ? »
« Mallory Octavia de Claweye ne me fera très probablement rien. » Elle sourit. « Non seulement parce que je suis ta charmante tante, mais parce qu'elle est déjà derrière les deux autres lorsqu'il s'agit d'antagoniser celui qui est responsable de la Maison des Sanctions. »
Elle secoua légèrement la tête.
« Et je ne pense pas que tu comprennes toute l'ampleur de ta situation ici, Cassius. Adam Kai a le soutien du Phénix Blanc, l'un des trois Parangons. En plus de cela, de nombreux professeurs et professeurs principaux sont de son côté. Pourquoi penses-tu que cette Académie est si impitoyable ? Penses-tu que nous ne voyons pas les roturiers être torturés, certains d'entre eux tués en silence ? Penses-tu que nous ne voyons pas tout le chantage, les combats, la manipulation qui se produisent sous cette Académie ? »
Cassius tomba dans un silence solennel, privé de mots.
« Nous voyons tout cela, et nous ne faisons rien pour l'empêcher, tant que cela reste dans l'ombre. » Ses yeux devinrent d'une froideur mortelle. « Et tout cela est le fait d'Adam. Toute cette Académie joue déjà selon ses règles. Comment peux-tu gagner ? »
« On peut toujours essayer. » dit Cassius, bien qu'il ne fût pas aussi convaincu qu'avant.
« Tu peux certainement. » Seraphim haussa les épaules. « Et tu mourras. »
« Je suis un Desdemona, tante. Me tuer demande bien plus que d'être plus fort que moi. » Il sourit froidement. « Il faudrait être plus fort que le Destin lui-même. »
« Des mots audacieux. Mais j'ai un conseil pour toi, mon joli bébé. » Elle leva deux doigts. « Tu as deux façons de gagner contre Adam Kai. Soit déplacer le champ de bataille vers un terrain plus neutre, soit... »
Elle sourit largement.
« ... devenir meilleur à son propre jeu. Il pense que la force et le talent sont tout ? Il pense que la cruauté peut être pardonnée tant que le talent la soutient ? Il croit que quiconque est mort ne méritait tout simplement pas de vivre en premier lieu ? Alors montre-lui à quel point tout cela est vrai. Et tu l'as déjà dit toi-même, n'est-ce pas ? »
Elle pressa son doigt contre sa poitrine, là où se trouvait son cœur.
« Il y a une raison pour laquelle les Desdemona prévalent toujours dans cette Académie. C'est parce que c'est votre terrain de jeu. Cette cruauté, cette impitoyabilité... c'est votre domaine, ou plutôt, le nôtre. Morgan l'a prouvé. Dorian a fait de même, à sa manière. Maintenant, les Jumeaux suivent leur propre voie. Il ne reste que toi. Vas-tu vraiment être l'Ange que tout le monde croit que tu es ? »
Sa voix se réduisit à un murmure.
« Ou vas-tu leur montrer que tu es à la fois un Desdemona et un Hood ? La Mort vit en toi, aussi petite soit-elle. »
Cassius sourit dans le vide, ses yeux cramoisis ne montrant aucun sentiment particulier. « Tu veux que je sois un monstre. Un monstre sanglant. »
« C'est ainsi que tu prévaudras. Souviens-toi que si la Doyenne tombe, » elle rit, « tu tombes avec elle. C'est tout naturel, en tant que son disciple. »
« À quel point dois-je être un monstre ? »
« Le plus possible que tu puisses imaginer. »
« Alors serais-je toujours le même Cassius Desdemona que l'on connaît ? »
« Oh, joli bébé, ne t'attache pas à l'image que les gens ont de toi. » Elle ricana. « Les opinions des gens changent constamment. Essayer de correspondre à leur perception de toi est une entreprise insensée. Tu échoueras sans aucun doute. Ensuite, tu briseras. Ensuite, tu te détesteras. Et finalement, tu détesteras le monde entier. »
Son visage monstrueux afficha un sourire carnassier.
« Je suis la preuve vivante, joli garçon. J'étais jolie autrefois, tu sais ? Très jolie, il y a fort longtemps. Maintenant, tout n'est que cendres. Tout est dénué de sens. Le monde est laid maintenant. Très laid et dégoûtant. »
« Donc tu dis, » murmura Cassius, « que je dois être qui je suis, et espérer que qui je suis ne recule pas devant la cruauté ? »
« Tu es un Desdemona. Tu ne reculeras pas devant elle. À moins que tu ne te forces à le faire, à cause de ton Nom. »
« Je comprends. » dit Cassius avec un sourire. « Mais tu te trompes sur mon compte, tante Sera. Je n'ai jamais prévu de reculer devant la cruauté. Je n'agis simplement pas de manière irréfléchie, sans cause raisonnable. »
« Oh ? »
« Et je déteste particulièrement être injuste envers ma famille... mais tu es la preuve vivante qu'il n'y a pas toujours de choix en la matière. »
Sans bouger, il tendit les mains et prit le visage de Seraphim entre ses paumes.
Instinctivement, elle frissonna au contact, ses yeux s'écarquillant légèrement.
Personne n'avait touché son visage ainsi depuis que son petit frère, Dantes, l'avait fait.
Le contact était douloureux, ses blessures la faisant souffrir encore plus qu'avant. Pourtant, c'était chaud.
Chaud comme un vent d'été.
À cela, Seraphim Hood voulait à la fois retirer les mains de Cassius et les laisser là un peu plus longtemps.
Ces deux sentiments contradictoires, la tirant dans chaque direction, rendirent sa réaction beaucoup trop lente.
« Disons que je ne te forcerai pas à rejoindre la faction de la Vice-Doyenne pour nous. Cependant, chère tante, » il essuya doucement le sang qui coulait de l'une de ses blessures noircies et non cicatrisées, la faisant tressaillir, « j'attends de toi que tu partages toute information que tu obtiens avec moi, et que tu tortures minutieusement quiconque je t'enverrai. »
Cassius sourit diaboliquement.
« Tu aimes ton travail, n'est-ce pas, tante ? Je rendrai tes journées plus épanouissantes. »
Le visage de Seraphim devint rouge écarlate, l'excitation et la joie devant la cruauté cachée et bien dissimulée de son neveu lui procurant un nouveau niveau d'extase.
Elle se lécha les lèvres, respirant bruyamment.
« Plus épanouissantes, as-tu dit, mon joli bébé ? »
« Oui. »
« Alors embrasse mon visage. » Elle sourit encore plus largement. « Embrasse mon visage monstrueux, et tu auras mon aide. Envoie qui tu veux, je les torturerai. Coupables, innocents, jeunes et vieux, roturiers et nobles, hommes ou femmes... peu importe. Tous goûteront à mes instruments. »
« Embrasser ton visage ? » Cassius gloussa. « Je ne serais pas un bon neveu si je ne pouvais pas embrasser la joue de ma tante. »
Sur ce, Cassius se pencha en avant et déposa un baiser rapide sur sa joue gauche sans trop d'hésitation, faisant de son mieux pour ne laisser paraître aucun sentiment négatif.
Le résultat de cette simple action fut stupéfiant dans l'esprit de Seraphim.
Pour la première fois depuis qu'elle était devenue ainsi, quelqu'un avait tenu son visage et embrassé sa joue.
La première fois en près de vingt ans.
Les yeux de Seraphim se voilèrent, son corps tremblait, sa bouche murmurant à plusieurs reprises « mon joli bébé » comme un disque rayé.
La voyant ainsi, Cassius décida qu'il en avait assez fait pour le moment.
Tout ce qui restait était...
« Alors ? » dit-il, ramenant son attention sur lui. « M'aideras-tu ? »
Le visage de Seraphim se fendit en un sourire horrifiant.
« Qui. Est. La. Cible ? »
—Fin du Chapitre 238—