Chapitre 237
Chapitre 237 – Seraphim Hood
La bouche de Cassius était légèrement entrouverte en un « O » parfait, la situation actuelle étant bien trop inattendue.
« Pourquoi faut-il qu’il se passe toujours quelque chose quand je veux me reposer ? » se plaignit-il intérieurement, commençant à croire que le monde ne voulait pas le laisser flâner, ne serait-ce qu’un instant.
Cependant, il se reconcentra rapidement sur la situation, fixant le visage souriant de sa tante, Seraphim Hood.
La première chose qui lui vint à l’esprit — à sa grande honte, hélas — fut à quel point son visage était défiguré. Des cartes de cicatrices en couvraient chaque centimètre, de ses lèvres à son nez, jusque sur le bord de ses paupières et de ses sourcils.
Aucune de ces cicatrices ne semblait cicatrisée. Certaines laissaient encore perler un filet de sang, tandis que d’autres avaient infecté les plaies environnantes, créant une peau profonde et purulente qui refusait de se détacher et noircissait à la place.
Cassius n’avait jamais pris le temps de vraiment regarder sa tante, et maintenant qu’il le faisait, il réalisait à quel point le roi Dantes Hood pouvait être cruel et froid.
Le fait qu’il ait infligé une telle souffrance à sa propre sœur de sang était quelque chose que Cassius ne pouvait absolument pas concevoir.
Quelle que soit la situation, il ne se pensait pas capable d’infliger cela à son propre subordonné, et encore moins à un membre de sa famille.
« Elle doit souffrir en permanence, pensa Cassius. Pourtant, elle sourit à chaque fois que je la vois. »
Était-ce parce qu’elle était forte... ou simplement parce que c’était son mécanisme de défense ?
Cassius ne savait vraiment pas quoi penser de tout cela.
Il ne pouvait ni blâmer son grand-père Dantes pour ses actes, ni s’empêcher d’avoir de la pitié pour sa tante.
Une pitié qu’il n’avait pas ressentie du tout lorsque Horus Skygazer lui avait parlé de la tumeur que son grand-père lui avait infligée.
Mais là, c’était différent.
Parce que sous ce visage laid, blessé et déchiré, se trouvait le même visage que celui de sa propre mère.
Ce qui signifiait, par extension, que ses traits et les siens étaient très similaires.
Et c’était une conclusion à laquelle Seraphim était parvenue après avoir admiré Cassius pendant qu’il l’observait.
« En te regardant d’aussi près, murmura Seraphim, se levant lentement pour marcher vers lui avec une lenteur délibérée, ses pas résonnant dans la pièce close, tu me ressembles encore plus, mon joli. »
Sa voix était grave, profonde, empreinte d’un amour tordu et d’un désir ardent dont Cassius ignorait l’origine.
En quelques respirations, elle fut à quelques centimètres de lui. Son odeur caressa ses narines : rien que l’odeur familière du sang, s’accrochant à elle comme une cape sanglante.
Seraphim leva sa main droite et la posa sur sa joue gauche. Froid. Froid comme la pierre.
Pourtant, il ne dit et ne fit rien, observant son visage digne d’un cauchemar.
Lentement, comme si elle souhaitait sentir chaque parcelle de sa peau lisse, sa tante commença à caresser doucement son visage.
« Tu... tu me ressembles exactement. »
« C’est vrai, en effet », répondit finalement Cassius en tentant un sourire. « Bonjour, tante Sera. Je crois que c’est la première fois que nous nous rencontrons. »
« Oh, mais non. Je t’ai déjà rencontré auparavant », gloussa Seraphim d’un rire creux en pointant son visage. « Mais peut-être ne t’en souviens-tu plus, à cause de mon apparence actuelle. »
Il secoua immédiatement la tête pour nier. « Non, pas du tout. Je suis juste terriblement mauvais avec les souvenirs, alors j’ai tendance à oublier beaucoup de choses. Mais un petit changement sur ton visage ne me ferait pas t’oublier. »
« C’est vrai, mon joli ? » Sa voix s’adoucit considérablement, contenant presque une note de joie.
« Oui, bien sûr. »
Seraphim sourit, une vision suffisante pour faire frissonner subtilement Cassius. C’était instinctif. Une réaction qu’il ne pouvait absolument pas contrôler lorsque quelque chose d’aussi effrayant se trouvait près de lui.
« Tu me ressembles vraiment. » Répéta-t-elle en caressant son visage avec une expression nostalgique. « Vraiment, Cassius. Tu es si joli. J’étais jolie, autrefois. Tu sais ? Très jolie. J’avais beaucoup d’hommes et de femmes qui me couraient après. J’étais très jolie, autrefois. »
« Tu es toujours jolie, tante. »
« Ne fais pas ça. » La voix de Seraphim prit instantanément un ton sombre.
Les yeux de Cassius s’écarquillèrent légèrement en voyant les siens pivoter lentement comme des engrenages sinueux dans leurs orbites. « N’essaie pas de me faire croire quelque chose de faux », prévint-elle. « Parce que si tu le fais, et que la prochaine fois que je regarde mon reflet, je trouve mon visage si horrible que j’ai envie d’en arracher la peau... »
Sa voix baissa dangereusement.
« ...je pourrais ne pas être capable de supporter la colère de ton mensonge, Cassius. Et je pourrais faire quelque chose pour lequel ma sœur me détesterait à jamais. Maintenant, m’as-tu bien entendu ? »
Elle sourit ensuite doucement à nouveau, ses yeux redevenant normaux.
« Ne mens pas à propos de mon visage. Ne dis même rien à ce sujet. D’accord ? »
« ...d’accord », parvint à répondre Cassius, sentant sincèrement que sa tante pourrait le tuer s’il recommençait.
La quantité de colère qu’il avait entrevue dans son accès de rage était déchirante.
Déchirante, parce qu’il savait qu’il n’était pas la cible de sa colère. Elle était sa propre cible.
Seraphim Hood se détestait plus qu’on ne pouvait l’imaginer. Et elle détestait son visage plus que tout au monde.
Et pourtant... elle était aussi du genre à blesser tout le monde sauf elle-même lorsqu’elle perdait son contrôle instable sur ses propres émotions.
Une fois de plus, Cassius maudit sa chance.
Il était déjà dans un état de faiblesse, à peine capable de marcher sans sentir son poids augmenter.
Maintenant, il devait gérer une tante instable, prête à le blesser s’il prononçait un mot de travers.
« Super. Juste super. »
« As-tu besoin de moi pour quelque chose en particulier, tante ? » demanda-t-il, faisant de son mieux pour garder son visage mignon malgré le tumulte en lui.
« Oh oui ! » dit-elle joyeusement, son sourire totalement revenu. « Tu m’évitais tout ce temps, alors je suis venue te voir personnellement ! Ne suis-je pas une tante adorable ? »
« Adorable, mon cul, oui. »
« Je ne pourrais jamais t’éviter, tante. Mère m’a dit tellement de choses sur toi que j’avais très envie de te voir », dit-il, ses lèvres s’étirant alors qu’il tenait chaleureusement la main qui caressait sa joue. « C’est juste que j’ai été très occupé ces derniers temps, manquant de temps pour faire quoi que ce soit par moi-même. Regarde-moi, je viens de rentrer d’une journée entière d’entraînement. »
Seraphim regarda son visage, puis ses yeux se portèrent sur sa main qui tenait la sienne si doucement. Son visage rayonna d’une joie débordante.
« Sefi a parlé de moi ? »
« Bien sûr. Elle le fait toujours. Des souvenirs de vous deux ensemble. »
« Hahah. En effet, nous avons vécu tellement de choses ensemble ! Je peux te raconter tout ce que Sefi faisait quand elle était jeune. »
« Je préférerais éviter. »
« Ha... hahah, vraiment ? »
« Oui, mon joli bébé. Mais... est-ce que tu vas bien ? » demanda soudain Seraphim, souriant avec culpabilité. « Est-ce que je t’ai fait peur tout à l’heure ? Je suis désolée. Je suis vraiment désolée. Tu es si mignon et doux avec moi. Tu ne mérites pas qu’on te parle comme ça. J’avais juste peur. »
« Tout va bien, vraiment », rassura Cassius.
« Ce n’est pas le cas. J’étais gentil et j’ai été menacé pour ça. Quelle vie. »
« Non ! » Elle secoua la tête, son visage arborant un large sourire dérangé. « Ce n’est pas bien ! Je dois me faire pardonner ! Pauvre joli bébé. Mon joli. Tu es si joli. J’étais jolie autrefois. Tu sais ? »
« Une fois. Jamais deux. Je m’adapte vite, tante. »
« Tante, tout va bien. Au lieu de ça— ! »
« J’ai décidé. Et si je te disais quelque chose, hein ? » sourit-elle vivement en frappant dans ses mains avec excitation. « Quelque chose qui t’aiderait certainement dans cette Académie. Une information que je pense que tu apprécierais tout particulièrement. »
« Une information ? » Cassius fut immédiatement intéressé. « Une information sur quoi ? »
« Tu vois, mon joli bébé, je n’aime pas du tout Emrys, parce qu’il semble tellement opposé à toi », dit-elle en approchant son visage si près que leurs fronts se touchèrent. La sensation de sa peau contre celle, blessée et cicatrisée, de sa tante était profondément dérangeante. « Je n’aime pas non plus Adam Kai, après ce qu’il t’a fait. J’ai longuement réfléchi à ce que je devais faire pour les faire payer. »
« Et donc ? » Cassius ne put empêcher un sourire diabolique d’apparaître sur ses lèvres. Un sourire que sa tante égalait parfaitement, voire surpassait.
« Tu sais, mon cher joli bébé, que je suis responsable de la Maison des Sanctions. »
« Oui. »
« Cela signifie que je rencontre beaucoup d’étudiants, de professeurs et de membres du personnel dans la périphérie qui sont suspects de quelque chose lié à la sécurité des étudiants et aux secrets de notre Académie. Mais tu sais qu’il y a toujours un côté sombre à tout. »
Elle gloussa froidement.
« Encore plus dans ma profession. »
« Quel genre de côté sombre, tante ? »
« Parfois, je torture des innocents parce qu’ils sont gênants », dit-elle en se léchant les lèvres. « Parfois, je tue toute une famille et une entreprise vivant dans les quartiers résidentiels de la périphérie, en dehors des dortoirs, parce qu’un étudiant talentueux a abusé de l’un d’entre eux, et que les autres doivent être réduits au silence. »
Les traits de Cassius se durcirent instantanément. Seraphim continua, nullement dérangée par les atrocités qu’elle débitait.
« Ou parfois, l’une des factions essayant de dominer l’Académie me donne quelque chose pour que je puisse torturer un membre d’une autre jusqu’à ce qu’un secret soit révélé pour qu’ils puissent l’utiliser. » Elle fit une pause, ses yeux désormais d’un sérieux absolu. « C’est là, mon joli bébé, que les choses deviennent intéressantes. Écoute bien, car je ne me répéterai pas. »
Cassius hocha la tête sérieusement, à l’écoute.
« J’ai un jour torturé un membre de la faction d’Adam pendant des jours entiers. Un membre important. J’ai failli me les mettre à dos après ça. Et j’aurais adoré t’expliquer en détail ce que j’ai fait. Mais laisse-moi te donner un conseil, si jamais tu en viens à vouloir torturer quelqu’un. »
Elle ouvrit la bouche, tapotant ses dents parfaites avec ses ongles. « Commence toujours par les dents, mon joli. Toujours. Arrache-les une par une — avec un marteau, des ciseaux, ce que tu veux. D’accord ? »
« ...je m’en souviendrai. »
« Apprendre à son neveu comment torturer. Quelle tante adorable, en effet. »
« Maintenant », continua Seraphim, « je disais que j’avais torturé un membre d’Adam, et j’ai découvert quelque chose d’assez... intéressant, pour ne pas dire plus. »
« Intéressant ? »
« Oui. » Elle hocha la tête en se léchant les lèvres. « Après tout, ne trouves-tu pas très intéressant qu’Adam Kai ait non seulement une fille qu’il nous a cachée à tous, mais que sa fille soit une Déchet ? »
« Le professeur Kai a une fille ? » murmura Cassius, les yeux écarquillés. « Et une... Déchet ? »
« Une Déchet, oui », rit-elle. « Une personne incapable d’éveiller un Aspect. Qui aurait cru que quelqu’un comme Adam Kai, le Parfait Alchimiste, puisse avoir une telle fille ! Mais si tu y réfléchis, ce n’est pas surprenant du tout. Après tout... »
Cassius déglutit. Le sourire de Seraphim s’accentua.
« ...à quoi peut-on s’attendre en essayant de s’accoupler avec un sanglant Monstre ? »
—Fin du Chapitre 237—