Chapitre 231
Chapitre 231 – Première séance d'entraînement [1]
Quinze minutes avant 5 heures, Cassius était déjà parfaitement réveillé, fixant le plafond de sa chambre dans un état de torpeur silencieuse et apathique.
Il était fatigué.
Il aurait adoré rester au lit quelques minutes de plus. Juste quelques-unes. Mais il savait que ces quelques minutes se transformeraient en une heure, donnant à sa maîtresse une raison suffisante pour lui faire vivre un enfer.
C’était là quelque chose que Cassius préférait éviter.
Alors, conscient des conséquences, il se redressa et traîna les pieds jusqu’à la salle de bain.
Il en eut fini en une dizaine de minutes, désormais rafraîchi, l’esprit en alerte après une douche froide impitoyable. Vêtu de sa tenue d’entraînement noire et violette, Cassius prit le petit collier qu’Isolde lui avait offert la veille.
Il était fait de cristal noir. Au bout de la chaîne pendait une petite dague noire aux rayures violettes qui ressemblait étrangement à une croix.
Cassius passa le collier et le glissa sous ses vêtements. Lorsqu’il fut fin prêt, il était déjà 5 heures.
« Bien. » Il prit une profonde inspiration. « On y va ? »
Utilisant l’autorité que sa maîtresse lui avait accordée via un artefact en forme de griffe d’argent, il canalisa son essence et la poussa dans l’objet.
L’espace se déchira devant lui comme du papier, s’élargissant à mesure qu’il y injectait son essence, jusqu’à ce qu’il soit assez grand pour qu’il puisse le traverser.
Vérifiant une dernière fois qu’il n’avait rien oublié, Cassius pénétra dans le Royaume des Montagnes et des Rivières.
...
Poc.
Cassius se retrouva dans un espace vaste et vide, avec une immense montagne faite d’une pierre étrange à quelques kilomètres de là.
Une montagne si haute que son sommet disparaissait dans la mer de nuages au-dessus de lui.
Il pencha la tête, réalisant qu’il n’avait jamais vraiment remarqué cette montagne auparavant.
« Tu as pris ton temps. »
La voix de sa maîtresse ramena son attention au présent. Il se tourna vers le son et se retrouva face à elle.
Cassius savait que sa maîtresse était âgée. Pourtant, elle ne paraissait pas avoir plus de trente ans.
Elle portait une tenue d’entraînement argentée si moulante qu’on aurait pu croire qu’elle faisait partie de sa peau.
Ses cheveux avaient été peignés avec soin et retenus par trois épingles en jade.
« Bonjour, maîtresse. » dit-il avec un léger sourire. « Se lever fut une véritable épreuve. »
« Bonjour. » répondit-elle sèchement. « Commençons tout de suite. L’entraînement aura lieu de 5 heures à 8 heures. Si tu souhaites assister aux cours, tu auras une heure de plus pour te préparer. »
Cassius hocha la tête, écoutant attentivement.
« Aujourd’hui, cependant, je te laisserai partir plus tôt, car j’ai la réunion pour le nouveau professeur », ajouta-t-elle.
« Oh ? Nous sommes déjà mercredi, hein. » dit Cassius. « Alors aujourd’hui, tu recrutes Hélène ? »
« Si les autres sont d’accord », clarifia Mallory.
« Oh, ils le seront. À moins qu’ils n’aient quelque chose contre l’Église de la Mort, accepter la Grande Prêtresse est... une évidence. »
« Nous verrons bien », dit-elle avant de frapper dans ses mains. « Maintenant, petit bâtard, je sais que tu ne me fais pas confiance. Mais j’aurai besoin d’autant d’informations que possible sur tes capacités afin de mieux t’entraîner. »
Elle fit une pause, puis eut un sourire tranchant.
« Si tu me mens, et qu’un jour tu es gravement blessé ou même tué à cause de cela », ses yeux devinrent d’une froideur mortelle, « je n’ai pas besoin d’en dire plus, n’est-ce pas ? »
« Certainement pas, maîtresse. » Cassius rit nerveusement. « Je comptais te le dire de toute façon. »
« Je t’écoute. »
Il ne répondit pas immédiatement, prenant un moment pour réorganiser ses pensées et choisir par quoi commencer.
Une fois prêt, Cassius expira et entrouvrit les lèvres.
« D’abord, j’ai un Don inné appelé— ! »
« Tu as quoi ? » l’interrompit Mallory sans ménagement, la voix teintée d’incrédulité. Elle fit un pas, se retrouvant tout près de lui.
« Hein ? » lâcha Cassius, surpris.
« Tu as quoi ? » répéta Mallory, ses yeux argentés légèrement écarquillés. « Un Don inné ? »
« ...oui ? »
« Comment peux-tu— ! » Elle s’interrompit, à court de mots.
Il n’y avait presque personne qui connaissait mieux la rareté d’un Don inné que Mallory. Elle avait vécu si longtemps, parcouru le monde, voyageant même sur d’autres continents et rencontrant un nombre incalculable de personnes.
Certaines étaient talentueuses au point d’en être insensées.
Pourtant, parmi ces millions, voire milliards de personnes... le nombre de ceux possédant un Don inné pouvait se compter sur les doigts d’une seule main.
Et c’étaient des êtres qu’elle ne voudrait pas avoir comme ennemis s’ils devenaient assez puissants.
Il y en avait un en particulier. Un vieil homme vivant sur le Continent Sombre, parmi des monstres au-delà du rang trois.
Mallory n’avait jamais vu un être humain aussi incroyablement fort que ce vieil homme.
Et...
« ...ce petit bâtard en a un ? Un Don inné ? »
C’était difficile à croire. Mais Cassius n’avait aucune raison de lui mentir.
Ce qui signifiait...
« ...son potentiel dépasse tout ce que j’avais imaginé. S’il possède un Don inné, peu importe ce qu’il fait, c’est quelqu’un qui a le potentiel de dépasser le cinquième rang. »
Rien que cela faisait de Cassius quelqu’un à prendre très au sérieux.
« Hein ? Maîtresse ? » reprit Cassius, ramenant l’attention de Mallory sur lui. « Tout va bien ? »
« Je sais que les Dons innés sont rares, mais calme-toi, maîtresse. Pas besoin d’être si surprise ! »
« Clairement », dit Mallory en plissant les yeux, « tu ne comprends pas à quel point il est rare d’avoir un Don inné. C’est quelque chose dont beaucoup ignorent même l’existence, et ceux qui le savent appellent leurs détenteurs des Créateurs de Mythes. »
« ...à ce point ? » murmura Cassius, surpris.
« Oui, à ce point. Si tu vis assez longtemps et que tu utilises bien ton Don inné, tu deviendras naturellement quelqu’un digne d’un Mythe. »
« C’est la partie difficile », ajouta Mallory intérieurement. « J’ai rarement vu un détenteur de Don inné âgé de plus de cinquante ans. J’ai des théories selon lesquelles ils meurent généralement très jeunes, ce qui les rend rares, même s’ils ne sont pas exactement rares à la base. »
Certains hommes sages et érudits disaient que c’était la conséquence naturelle de détenir un pouvoir digne d’un Mythe.
Il fallait être digne de ce pouvoir.
Cassius en était-il digne ?
Mallory n’en était pas tout à fait sûre.
« Quel est ton Don inné ? » demanda-t-elle.
« Serpent d’Adaptabilité. »
« Hm ? »
« Je peux m’adapter à tout, tant que je survis assez longtemps. » dit-il, puis il sourit timidement. « Bien que parfois ce soit assez difficile. Mais... »
La voix de Cassius s’éteignit lorsqu’il remarqua l’expression choquée de Mallory.
« Euh ? Maîtresse ? »
« S’adapter... à tout ? » murmura-t-elle. « Dis-moi, petit bâtard, peux-tu... t’adapter au feu ? »
« Oui ? »
« À la pression ? »
« Je pense que oui ? »
« À de multiples armes ? À un environnement ? À un type de douleur spécifique ? À une... Compétence ? »
« ...très probablement ? »
Mallory fit une pause, puis ses yeux commencèrent à briller d’un feu intérieur intense qui fit frissonner Cassius d’effroi.
« Oh là là. » murmura-t-elle, regardant Cassius comme si elle remarquait seulement maintenant à quel point il était magnifique. « Mon cher disciple, tu es vraiment quelque chose. »
« ...maîtresse ? Que se passe-t-il— ! »
« Tu dois être le disciple le plus parfait qui ait jamais existé. Le sais-tu ? » Son sourire s’élargit. « Tout ce que j’ai à faire, c’est de te faire subir n’importe quoi, et... tu t’adapteras naturellement. Comme c’est pratique. Comme c’est parfait. »
Cassius réalisa, avec une horreur dissimulée, le plan effroyable de sa maîtresse.
« Maîtresse— ! »
« Y a-t-il autre chose que tu souhaites me dire sur toi ? » Elle tremblait d’excitation. « Parle vite, car je veux commencer ton entraînement immédiatement. »
« Reine des cieux... »
Cassius déglutit, réalisant qu’il venait de se piéger lui-même. Mais il était trop tard.
Il se reprit et continua, parlant de ses yeux qui augmentaient son affinité spirituelle avec la Voie du Feu. De sa flamme blanche, et de ses bras spéciaux capables de se transmuter en membres de feu et de foudre.
Sans oublier, bien sûr, sa capacité à toucher les ombres et à les modeler en armes.
Lorsqu’il eut fini, Mallory regarda Cassius sans expression.
Pour la première fois depuis qu’elle l’avait rencontré, elle décida de regarder l’homme lui-même pour ce qu’il était, et non l’homme qui portait en lui un pouvoir qu’il ne méritait pas.
Et ce n’est qu’alors que Mallory réalisa que Cassius... avait toujours été ridiculement talentueux et fort.
Lors du Test, il avait réussi à s’opposer à ce garçon pourri de divinités, avec rien d’autre que sa volonté pure et l’aide de sa déesse.
Maintenant, elle prenait conscience de son Don inné et de ses nombreux pouvoirs uniques.
Instinctivement, Mallory compara Cassius à son tout premier disciple.
Et elle sourit tristement, arrivant à une conclusion évidente.
Et cette conclusion en amena une autre. Une qu’elle ne s’attendait jamais à penser, ou même à ressentir, à nouveau.
« Il est... parfait pour moi. Il peut tout encaisser. Tout. » pensa Mallory en observant Cassius. « Ce petit bâtard... »
Elle sourit largement, la joie d’être une maîtresse revenant lentement dans sa vie.
« ...est digne de mon savoir. »
« Petit bâtard », dit-elle en approchant son visage du sien, « je serai ta maîtresse. »
Ses yeux changèrent, prenant la fente d’un dragon.
« Je vais t’enseigner... »
Elle saisit sa tête, et instantanément des runes apparurent, recouvrant tout son corps.
Les yeux de Cassius s’écarquillèrent alors qu’il tombait au sol, sentant toute sa puissance scellée, ne laissant rien d’autre que sa force physique pure.
« ...du mieux que je peux. »
« Hein ? » bégaya-t-il, son corps si faible que ses pensées devenaient lentes.
Mallory Octavia eut un sourire carnassier.
« Commençons. »
—Fin du Chapitre 231—