Chapitre 226
Chapitre 226 – Elle ne pouvait pas vraiment le dire.
Heureusement pour Cassius, Mallory eut la gentillesse de le téléporter directement dans sa chambre, lui épargnant ainsi un long trajet.
Il s’écroula immédiatement face contre lit après s’être dévêtu, ne gardant que son caleçon.
C’était la nuit. Une nuit suffisamment avancée pour qu’il puisse dormir et se préparer pour le lendemain.
Cependant, avant cela, Cassius voulait jeter un œil à son nouvel anneau et à sa progression globale.
Se traînant jusqu’au cadre du lit, il s’y appuya, les yeux fixés sur l’anneau de l’Ouroboros.
Son essence s’échappa et recouvrit le bijou. Instantanément, le sifflement d’un serpent résonna autour de lui, suivi par l’anneau qui se déroula tel un ruban.
Cassius observa, fasciné, un serpent — bien loin de l’objet inanimé qu’il était un instant plus tôt — apparaître devant lui.
Le serpent ressemblait étrangement à son Don inné.
Il possédait de magnifiques écailles blanches, brillant même dans cette pièce faiblement éclairée, et des yeux fendus couleur cramoisi. Il n’était pas très grand, à peine la longueur de son bras.
Il siffla doucement et affectueusement en sa direction avant de s’enrouler autour de lui, frottant sa tête contre son bras.
« Quelle créature adorable », murmura Cassius pour lui-même, un sourire doux aux lèvres tandis qu’il caressait la tête du serpent.
Il lui semblait toujours incroyable que son ancêtre ait pu créer un être vivant à partir de quelque chose d’inerte.
« Et dire que j’ai prétendu le surpasser ? » Ses lèvres se contractèrent. « Soupir. J’ai dû avoir l’air bien ridicule à l’époque. »
[Je suis vraiment surprise.] intervint Ananke. [Je ne pense pas que quiconque sache que c’est ton ancêtre qui a créé cette Voie. Même moi je l’ignorais, et pourtant, je connais le tout premier Alchimiste.]
« N’est-ce pas ? Cela doit être lié à celui qui les maintient enchaînés. »
[Très certainement.]
Cassius soupira, puis sourit en pensant à son douzième ancêtre. « Maintenant, je connais Albert Desdemona le Grand, c’est certain. »
Ananke gloussa.
Cassius observa son serpent, se demandant si un nom était nécessaire. Il décida immédiatement que oui, convaincu que ce n’est qu’en ayant un nom qu’une chose devient… quelqu’un.
« Quel genre de nom, cependant ? » songea-t-il. Le serpent fixa ses yeux sur lui, comme s’il pressentait ce qui allait arriver. « Une idée, Reine ? »
[Je suis mauvaise avec les noms.] murmura la déesse, semblant embarrassée.
« Tu es si facilement embarrassée, Reine. » Il rit. « Ne t’en fais pas, je vais simplement appeler ce petit… »
Instantanément, le prénom de sa petite sœur sur Terre lui vint à l’esprit.
« …Stella. » murmura-t-il, le mot soudain lourd dans sa bouche. « Je t’appellerai Stella. »
Le serpent siffla de contentement et se blottit plus étroitement contre lui. Il semblait accepter son nom. Cassius sourit tendrement, son esprit dérivant un instant vers sa petite sœur, qui adorait être portée par lui et pleurait si souvent.
« …Faux ou non, » pensa-t-il en raffermissant son cœur, « …pour moi, cela n’a jamais été faux. »
C’était tout ce qui comptait pour lui. Tout ce qui compterait jamais.
Laissant Stella jouer autour de son corps et remarquant que son essence s’épuisait lentement à cause d’elle, il invoqua ses attributs.
[FOR : 230 (+95) ; AGI : 250 (+120) ; CONS : 220 (+80) ; PER : 208 (+90) ; CHA : 260 (+130) ; Essence : 280 (+100)]
[Points de statistique restants : 0]
Cassius laissa échapper un sourire fier en observant sa progression. Il était proche de la limite des 300 points pour tous ses attributs.
Ensuite, il ne lui resterait plus qu’à trouver un ACS et à entrer dans la Dimension Miroir pour monter en rang.
Il y était presque. Assez proche pour franchir le seuil du troisième rang.
« Mon agilité a tellement augmenté. Emrys, ma chère, j’ai presque envie de t’embrasser en ce moment même. »
« CASS !!!! »
Cassius sursauta sur son lit de frayeur, tournant brusquement la tête vers le bruit, et vit Isolde entrer avec un large sourire radieux.
Elle s’arrêta, observant son visage frappé de surprise et de terreur, puis le serpent autour de son cou, et pencha la tête.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Et qu’est-ce que c’est que ce serpent ? »
« C’est quoi ce bordel ! Pourquoi tu cries en entrant ? Tu m’as fait peur, bon sang. Comment as-tu eu ma clé ? »
« Comment ? Je suis ta femme, espèce d’idiot. J’ai le droit d’avoir un double de ta clé. Tout comme toi, mais tu es tellement occupé que tu ne te soucies pas de moi, hein ? »
Cassius se tut instantanément, réalisant qu’il avait été trop absorbé par Mallory, la guérison de son corps, l’Écho et tout le reste.
« Mais ce n’est pas grave. » continua Isolde comme si de rien n’était, avec un sourire en coin. « Je suis heureuse de te voir guéri, mari. Guéri et accompagné d’une bête. Tu as beaucoup à me raconter, semble-t-il. Parfait. Prépare-toi, on y va. »
« Où ça ? » demanda Cassius, tandis que Stella sifflait en direction d’Isolde.
Le sourire d’Isolde s’accentua.
« À un rendez-vous, mari. »
...
Il faisait sombre.
Ou était-ce le cas ?
Coco ne pouvait vraiment pas le dire alors qu’elle gisait sur le sol, son corps secoué de spasmes de douleur continus. Son esprit était embrumé, rempli uniquement par les séries de coups de poing, de gifles et d’insultes qui lui étaient adressées.
Sa main gauche était brisée, tordue sous un angle étrange. Probablement la même chose pour son nez. Et ses lèvres. Probablement. Oui, probablement.
Elle ne pouvait pas vraiment le dire.
Elle essaya d’ouvrir la bouche pour respirer plus régulièrement, mais même cette action simple et banale exigeait plus de force qu’elle n’en avait jamais eu besoin auparavant.
Sa mâchoire était-elle cassée ?
Elle ne pouvait pas vraiment le dire.
Mais cela faisait un mal de chien. Alors peut-être que oui. Peut-être, oui.
Finalement, Coco abandonna la tentative inutile de se lever et accepta simplement son sort.
À cet instant, l’agonie rongeant tout son corps, elle pensa à ce qui s’était passé après que cet homme aux cheveux dorés était venu affronter sa maîtresse pour plaider en sa faveur.
Coco aurait gloussé si elle l’avait pu. C’était si vertueux de sa part, oui, elle l’admettait, mais si inutile.
Sans lui, elle n’aurait été battue que suffisamment pour boiter jusqu’à sa chambre.
Comme toujours.
Mais à cause de lui, à cause de ce bâtard de Sky… elle avait été battue six fois plus fort. Maintenant, Coco avait l’impression de mourir.
Était-elle en train de mourir ?
Elle ne pouvait pas vraiment le dire.
Sa conscience commença lentement à s’effacer à nouveau, mais la douleur refusait de s’estomper avec elle. Alors Coco conjura l’image d’Angel dans son esprit.
Son sourire. Son ton. Ses mots doux et sucrés, et son regard qui semblait contenir plus d’amour qu’on ne pourrait jamais imaginer de sa part.
Oh… oui. Oui.
Sa douleur s’apaisait. Enfin.
Lentement, mais sûrement.
Peut-être pourrait-elle se lever bientôt et ramper jusqu’à sa chambre. Peut-être.
Elle ne pouvait pas vraiment le dire.
Cependant, peu après, Coco commença à entendre un bruit s’approcher d’elle.
Le son de quelque chose de pointu contre le sol, et des pas maladroits et prudents.
Oh. Elle savait qui arrivait.
Et elle eut la confirmation lorsqu’une paire de mains, froides et impitoyables — rien à voir avec son Angel, certainement — saisit sa mâchoire et la força à s’ouvrir.
Quelque chose se déversa dans sa gorge.
Une potion de soin, devina-t-elle. Elle connaissait bien le goût maintenant.
« Tiens. Tiens. » dit-il, sa voix, comme toujours, empreinte d’un ton amer omniprésent.
Quelques respirations plus tard, Coco fut enfin capable d’ouvrir ses yeux gonflés, injectés de sang et larmoyants pour regarder le jeune homme devant elle.
Son visage était un désastre.
Sang, morve, larmes… tout était mélangé, assez pour faire pitié même à un homme sans cœur.
C’était étrange. L’homme était aveugle — ou plus précisément, avait été rendu aveugle — il ne pouvait donc plus voir son visage.
« Alors pourquoi ai-je l’impression qu’il le peut ? »
« T-Tu… tu l’as encore fait. » croassa Coco en le regardant, les yeux clos.
Il sourit étrangement, des mèches de ses cheveux bleu marine tombant sur son visage. « Tu serais morte sinon. Coco, espèce de fille stupide, tu es pénible à soigner, tu le sais, j’espère. »
« Je ne t’ai jamais rien demandé, l’Infirme. »
« L’Infirme, en effet. Mon nom désormais. Ce que tout le monde m’appelle maintenant. Même les professeurs. C’est étrange, Coco. Je ne me souviens même plus de mon propre nom. »
« Menteur. »
« Des mensonges que j’aurais aimé voir devenir réalité. Mais bon. » Il eut un sourire en coin. « Tu peux te lever maintenant, Coco ? Il est tard. Très tard, même. »
« Naomi va encore te battre. »
« Oh, elle va me battre, c’est certain. Et je vais m’agenouiller et supplier pour obtenir miséricorde, c’est certain. Rien de nouveau. Je l’ai fait tant de fois que je peux supplier pour éviter une raclée. Maintenant lève-toi. Je suis aveugle et faible, je ne peux pas t’aider beaucoup avec ça. »
Coco le savait bien.
« Pourquoi, » demanda-t-elle, la voix douloureuse, « pourquoi m’aides-tu autant ? »
L’Infirme sourit à nouveau.
Oh, quel sourire c’était.
« Parce que si tu meurs, » murmura-t-il en appuyant son poids sur sa canne et en se levant, « avec qui partagerai-je ma douleur ? Maintenant lève-toi, Coco. Ne meurs pas. J’ai besoin de quelqu’un pour m’écouter. Oui, m’écouter. Je ne peux plus voir. »
Il se tourna et s’éloigna en traînant les pieds, utilisant sa canne pour se guider, ses pas lents et nerveux.
« Ah. Tu vis dans le Bâtiment Hadès, n’est-ce pas, Coco ? Tu as un ascenseur runique, alors. Ah, la chance. Moi, je dois monter les escaliers. » Il rit sans humour. « Maudits escaliers. Je déteste les escaliers. »
« Et moi, je déteste Naomi, l’Infirme. »
« Alors déteste-la en silence. » Sa voix trembla un instant. « Je peux t’apprendre comment faire, si tu veux. »
L’Infirme disparut dans l’obscurité, le son de sa canne contre le sol s’estompant peu à peu.
Coco se força enfin à se lever, chaque partie de son corps hurlant de protestation. Mais la douleur était quelque chose à laquelle elle était habituée.
Alors elle serra les dents, se leva et s’éloigna en boitant, chancelante et tremblante, son esprit toujours occupé par le son de la voix de l’Infirme.
Était-il en train de pleurer à nouveau ?
Elle ne pouvait pas vraiment le dire.
—Fin du Chapitre 226—