Chapitre 168
Chapitre 168 – L'heure du changement
Isolde commença à réfléchir profondément à toute cette situation.
Il ne serait pas aisé de révéler la liaison secrète de son père à sa mère d'une manière qui lui soit la plus profitable.
Pour commencer, il ne servait à rien de simplement courir lui raconter. Sa mère ne le croirait pas facilement et elle commencerait à se demander comment Isolde l'avait appris.
C'était exactement le genre de situation qu'elle voulait éviter.
« En d'autres termes, ma mère doit en être témoin elle-même. Elle doit le voir de ses propres yeux, car elle ne croit pas ce qu'elle n'a pas vu. »
Pour l'instant, Isolde mit Veronica de côté.
La question qui se posait était de savoir quelle relation entretenaient réellement son père et la Matriarche Kanam.
Il ne servait à rien d'interroger Veronica directement. Vu le temps qu'elle avait passé auprès de son père et la nature particulière de leur relation, elle ne dirait presque certainement rien.
Parce que parler signifiait exposer son père, et exposer son père, sans aucun doute, exposerait Veronica tôt ou tard.
La servante n'était pas idiote.
Isolde avait donc besoin d'un autre moyen. Elle commença à se creuser la tête dans tous les sens, cherchant quelque chose d'utile.
Elle se mit à faire les cent pas dans la pièce, et soudain, une étrange question surgit dans son esprit.
« Comment Cass aurait-il géré cela s'il avait été à ma place ? » pensa Isolde, avant de s'arrêter net.
Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'un éclair de compréhension illuminait son esprit.
« Cass créerait une situation où son objectif deviendrait inévitable. »
C'était tout lui. Ses plans étaient toujours construits de manière à ce qu'on ne les voie jamais venir ; et même si on les voyait, comme Anesthesia l'avait fait, on se retrouvait incapable d'y faire quoi que ce soit. On ne pouvait qu'avaler sa colère et subir le poids total de ce qu'il avait mis en branle.
« C'est ce que je dois faire. » Isolde plissa les yeux, ignorant le regard d'Aissatou. « Un assassin qui travaille et laisse des traces derrière lui n'est pas un vrai assassin. Un assassin doit être capable de livrer l'âme de sa cible à l'autre monde même quand ses propres mains sont occupées à s'occuper de son mari. »
Constantine — cet insupportable bâtard — lui avait dit la même chose après qu'elle eut échoué à sa mission à l'Académie.
« Ce n'est pas parce que tu peux effacer le son et que ta présence est presque indétectable que tu dois toujours attaquer directement et par toi-même, espèce d'idiote. » avait dit Constantine. « Es-tu stupide ? Ne réponds pas, bien sûr que tu l'es. Il y avait cent façons d'empoisonner ce professeur sans bouger d'un pouce. La prochaine fois, je te laisserai mourir. Tu m'entends ? Maudite idiote. Pourquoi t'ai-je recrutée, au juste ? »
Elle se souvenait clairement de ces mots, et se souvenait tout aussi clairement de les avoir balayés, car elle avait toujours cru que tant qu'elle affinerait sa présence et son silence, personne ne la détecterait jamais.
Elle serait la meilleure des assassins.
Ce n'était pas entièrement faux. Mais cette voie seule ne lui permettrait jamais de surpasser Constantine, qui savait tout d'elle et pouvait réagir à sa présence avec aisance.
Elle devait changer d'approche.
« Et c'est l'occasion d'apprendre à tuer par la main des autres. »
L'esprit apaisé, Isolde reporta son regard sur Aissatou.
« Nous devons d'abord comprendre la relation entre mon père et la Matriarche Kanam », dit-elle. « Ce n'est qu'alors que nous pourrons utiliser Veronica de manière significative avant que tu n'obtiennes ce que tu veux. Sa mort. »
Aissatou esquissa un sourire fin, ses yeux verts si froids qu'ils commençaient à s'assombrir. « Comment procédons-nous ? »
« D'abord, pour que cela fonctionne, mon père et la Matriarche Kanam doivent se trouver au même endroit », dit Isolde en reprenant ses allées et venues. « Mais pas n'importe quel endroit. Il faut que ce soit un lieu où ils seraient disposés à parler ouvertement et à agir selon ce que leur relation permet. »
Aissatou ne dit rien, écoutant simplement sa Maîtresse exposer les contours du plan.
« Et je crois avoir l'endroit parfait. » Isolde rit. « Aujourd'hui, nous sommes dimanche. Samedi prochain aura lieu la première vente aux enchères de la société nouvellement fondée, Devil’s Advocate. Ne souffle mot de ceci à qui que ce soit, ma vieille, mais l'objet mis aux enchères est quelque chose que même la fille de Willow Wealth elle-même a trouvé précieux et rare. »
Les yeux d'Aissatou commencèrent à briller.
« Et je devrais aussi mentionner que la PDG de la société de vente aux enchères est Meadow Wealth elle-même. Celle que l'on dit être la personne de moins de trente ans la plus riche de tout le Royaume, et peut-être au-delà. Si riche qu'elle fait don de millions en SN chaque mois. La stabilité de l'économie du Royaume repose en grande partie sur la famille Wealth. »
Maintenant qu'elle y pensait, Isolde fut frappée par l'ampleur du pouvoir détenu par les Wealth. S'ils décidaient un jour de retirer leur argent et de fermer leurs entreprises...
Le Royaume ne survivrait probablement pas une seule journée.
Son sourire s'élargit à cette pensée, sa confiance dans le plan grandissant.
« Alors dis-moi », poursuivit-elle, « penses-tu que deux familles de rang trois refuseraient une invitation d'une telle personne à l'inauguration de son entreprise ? »
« Heureusement que nous n'avons jamais révélé que l'entreprise appartient à Cass et moi », ajouta Isolde intérieurement.
« Elles ne refuseraient presque certainement pas », dit Aissatou en souriant. « Après tout, c'est une occasion de tisser des liens avec la famille Wealth, et peut-être même d'investir dans la nouvelle société. Il n'y a que des avantages. Mais cela ne signifie-t-il pas que Lady Sophia sera également présente ? »
« Il se trouve que samedi prochain... ma charmante belle-mère organisera une rencontre avec ma mère », dit Isolde avec un sourire entendu. « Ce qui signifie que mon père s'y rendra seul. Et là, la Matriarche Kanam sera présente, affamée de soutien pour sa famille mourante, très probablement. »
Aissatou lui rendit son sourire. « Cela pourrait fonctionner », admit-elle. « Mais une décision concernant toute cette situation sera probablement prise d'ici une semaine. Ne serait-ce pas trop juste ? »
« C'est exactement pour cela que je dois parler à ma mère rapidement », dit-elle. « J'ai un marché qu'elle n'osera pas refuser. Et aussi... »
Elle eut un sourire en coin et sortit son téléphone.
« ...j'appelle mon mari, espèce de vieille femme lubrique qui s'en prend aux hommes plus jeunes. »
Les lèvres d'Aissatou se contractèrent violemment. « C'est ce qu'on appelle du harcèlement, ma Maîtresse. »
Isolde ricana.
Elle composa le numéro de Cassius, appuya sur appel et porta le téléphone à son oreille droite.
Elle n'était pas assez folle pour gérer tout cela sans en informer son mari, qui était tout autant partie prenante qu'elle.
Elle expira, stabilisant son cœur.
Le téléphone sonna exactement trois fois avant que Cassius ne décroche, sa voix posée.
« ...tu me manques déjà, chérie ? »
« Évidemment. Mais ce n'est pas pour ça que j'ai appelé. »
« Alors pourquoi ? »
« D'abord, es-tu en train de faire quelque chose en ce moment ? Es-tu occupé ? »
« Jamais trop occupé pour toi. »
« Hm. Maintenant, je dois savoir : le seras-tu jamais ? »
« J'en doute. » Cassius gloussa doucement, sa respiration légèrement irrégulière. « Alors ? »
« Eh bien, Cass, j'ai besoin que tu me fasses confiance sur ce coup-là et que tu me laisses gérer. D'accord ? »
« Dis-le simplement. »
« Très bien. En bref, la famille Kanam a proposé un marché à ma famille pour tuer tes frères et sœurs », dit Isolde d'un ton plat. « Ma mère a refusé. Mon père a accepté. Et en plus de ça, je viens de découvrir que mon père me trompe. Alors devine quoi, mari ? Je vais lui rendre la vie infernale. J'utiliserai la vente aux enchères comme théâtre pour tout cela. »
Cassius ne répondit pas pendant quelques secondes, puis rit sèchement, sans aucune trace d'humour.
« Ce n'est vraiment pas le moment de menacer ma famille. Je suis assez à cran en ce moment. » Isolde n'avait jamais entendu la voix de Cassius aussi froide. « Et honnêtement, pour qui se prennent-ils, à essayer de tuer mes frères et sœurs ? Nous prennent-ils pour des faibles ? »
« J'aimerais le savoir moi-même. »
« Ça devient ridicule. » Il soupira, profondément irrité. « Mais tu as dit de te faire confiance... »
Isolde hocha la tête. « Oui. »
« Très bien. Je le ferai », dit enfin Cassius.
« Tu as l'air en colère, pourtant. » Elle plissa les yeux. « Que s'est-il passé ? Est-ce quelque chose qui peut se dire au téléphone ? »
« Une merde ennuyeuse », répondit Cassius. « Et non, certainement pas au téléphone. »
« Alors je viendrai te voir pour que tu puisses me le dire en personne », décida immédiatement Isolde, ne lui laissant aucune marge de manœuvre. « Et je n'accepterai pas de refus. Je viens, quoi qu'il arrive. »
Le sourire de Cassius était presque audible.
« Alors je dois te remercier, chérie », dit-il, puis, comme si un poids venait de lui être brièvement retiré, il éclata de rire. « Et sérieusement, ton père a vraiment trompé ta mère ? Par la jupe de la Reine, c'est quelque chose d'absolument fou et pourtant pas tant que ça. Avec qui ? »
L'œil gauche d'Isolde tressaillit violemment. Elle regarda Aissatou debout devant elle...
« Avec une putain de servante. »
« Quoi ? Pas possible ! Hahahahah ! C'est tellement cliché, bon sang ! » Cassius éclata d'un rire si insupportable qu'il était du genre à faire cracher du sang à quelqu'un.
Des veines de colère apparurent sur le front d'Isolde.
Dans des circonstances normales, elle aurait tué quiconque aurait osé rire d'elle à cet instant.
Mais quand il s'agissait de son mari...
« Tu sais, la famille Royale est encore pire que la mienne. »
Le rire de Cassius s'éteignit immédiatement.
Quelques secondes de silence stupéfait suivirent.
« ...c'était assez bas, chérie. »
Isolde sourit.
« Je sais. »
—Fin du Chapitre 168—