Chapitre 151
Chapitre 151 – Le Berger
Cassius, Isolde et Sarah retournèrent au Palais Royal après la fin de la réunion, Cassius dormant paisiblement, pour une fois, dans les bras de son épouse.
Cette vision ne fit qu’accentuer le désir qui grandissait déjà en Sarah. Elle commença à imaginer ce que cela ferait d’être à cette place avec son Prince bien-aimé.
Mais c’était difficile à concevoir. L’esprit peine à imaginer vivement ce que le cœur lui-même ne peut tout à fait croire. Finalement, Sarah chassa cette idée et laissa ses pensées dériver vers les conditions nécessaires à l’évolution de son Aspect.
Elles étaient d’une difficulté stupéfiante. Elle doutait de pouvoir en accomplir ne serait-ce que la moitié avant le début des cours à l’Académie, dans trois semaines. C’était, pour l’heure, hors de sa portée.
Mais commencer à s’attaquer à celles qu’elle pouvait gérer, et glaner des informations sur les autres, constituait déjà un progrès significatif.
« Je veux demander de l’aide, mais je n’ai rien de valeur à offrir pour le moment. » grommela-t-elle intérieurement en montant dans la calèche aux côtés d’Isolde et de Cassius endormi. « La seule information que je pourrais partager concerne les Hood. Je ne peux pas faire ça. Je ne veux pas contrarier mon Seigneur. Et je ne veux pas non plus mettre Raven dans une position délicate. »
Prise dans ce dilemme, Sarah arriva à la seule conclusion raisonnable : elle devait en savoir plus.
Elle commencerait par lire des livres, des archives, n’importe quoi. Elle passerait plus de temps avec les autres domestiques et les soldats, à écouter. Et une fois à l’Académie, elle s’efforcerait d’être parmi les étudiants, de se mêler à eux, d’absorber tout ce qu’elle pourrait.
Elle veillerait à dissimuler la véritable nature de son Aspect afin que personne ne puisse le deviner. Si elle jouait bien ses cartes, Sarah pensait qu’elle ne manquerait jamais de quoi offrir en contrepartie. Elle aurait toujours des informations à donner.
Toujours.
Cette pensée ancrée, elle jeta un dernier regard à Isolde — les yeux clos, Cassius au repos sur ses genoux — puis ferma les siens, impatiente d’arriver au palais et de voir son Prince.
« Malgré tout... malgré les parts sombres de mon amour. Malgré le fait que ton cœur appartienne à une autre... Je t’aime tellement, tu sais, mon Prince ? »
Elle espérait qu’il le savait.
Ainsi, tandis que Sarah, Isolde et Cassius faisaient le chemin du retour, Meadow se dirigea vers sa chambre personnelle à l’intérieur de la villa.
Là, elle se retrouva devant deux cercles de téléportation gravés dans le sol, vibrant d’une lumière violette à chaque souffle.
Elle ignora celui de droite et monta sur celui de gauche. Elle canalisa son essence, activant la téléportation. Un flash de lumière violette jaillit et l’enveloppa dans une étreinte chaleureuse, quoique légèrement nauséeuse, la transportant en quelques secondes dans son royaume personnel.
...
Meadow apparut au sein d’un petit royaume paisible.
Le sol était luxuriant et verdoyant, tapissé de mauvaises herbes et de diverses fleurs nourrissantes, tandis que le ciel était d’un bleu doux, traversé par des nuages légers, conférant à l’espace une tranquillité calme et sans hâte.
Pourtant, pour Meadow, la chose la plus paisible dans tout le royaume était le spectacle qui s’offrait à elle.
À quelques mètres, un jeune homme vêtu de vêtements simples et rapiécés était allongé sur le dos dans l’herbe, observant le ciel avec une expression pensive. Plusieurs moutons étaient disposés autour de lui — certains blottis contre lui, somnolents ; d’autres pressant leur tête contre lui avec insistance ; et quelques-uns, jouant une indifférence étudiée, assis à une légère distance, mais assez près pour agiter leur queue vers lui de temps à autre.
D’ordinaire, son arrivée dans le royaume poussait tous les moutons à se précipiter vers elle avec enthousiasme et affection. Mais là...
« Ils m’ont complètement abandonnée. » grommela Meadow intérieurement, ses lèvres tressaillant devant les regards profondément indifférents que lui lançaient les moutons.
Heureusement, quelques-uns des plus gracieux la saluèrent d’un petit son, suffisant pour tirer enfin Omm de sa rêverie et attirer son attention sur sa présence.
Il se leva immédiatement de là où il était allongé, se tourna vers Meadow et s’approcha rapidement.
Arrivé à quelques pas d’elle, il s’arrêta et s’inclina profondément.
« Bonsoir, Mademoiselle Wealth. » salua Omm. « Je vous demande pardon de ne pas vous avoir remarquée plus tôt. Êtes-vous ici pour le contrôle habituel des moutons, Mademoiselle ? »
« Pourquoi me soucierais-je encore de ces créatures ingrates ? » s’emporta Meadow, visiblement irritée, ce qui arracha un léger sourire ironique à Omm.
« Ils tiennent toujours beaucoup à vous, Mademoiselle Wealth. » tenta-t-il de l’apaiser.
« C’est leur problème. Quoi qu’il en soit, ces derniers temps, j’ai une envie de viande tendre. » Elle eut un sourire froid, son regard balayant les moutons qui frissonnèrent sous le regard de leur bienveillante maîtresse, laquelle ne semblait pas particulièrement bienveillante à cet instant. « Peut-être en choisirai-je un ici. Qu’en pensez-vous, Berger ? »
« Ils vous appartiennent, Mademoiselle Wealth. C’est votre droit le plus strict. »
« Mais voudriez-vous que je le fasse ? »
« Je ne le voudrais pas, Mademoiselle. »
« Pourquoi ? »
« J’en suis venu à les aimer, chacun d’entre eux. » répondit-il avec un sourire doux. « Alors, cela m’attristerait d’en voir un partir. Les autres ressentiraient aussi cette absence. Cela pourrait affecter leur croissance. »
« Ce sont de simples animaux, Berger. » insista Meadow, ses yeux roses se plissant et prenant une lueur subtile qu’Omm ne remarqua pas. « Pourquoi s’en soucier autant ? Ils mourront d’une manière ou d’une autre. »
« Peut-être avez-vous raison, Mademoiselle. » hocha lentement la tête Omm. « Ils mourront tôt ou tard. Et nous aussi — nous, les humains. Et pourtant, nous ne pouvons nous empêcher de prendre soin les uns des autres. Oui, ce sont des animaux, et leur intelligence est limitée. Mais ils se souviennent de chaque acte de bonté et de miséricorde dont ils ont fait l’objet. »
Il sourit timidement.
« D’une certaine manière, ils sont plus reconnaissants que nous, les humains. C’est pourquoi je tiens à eux. Et puis, Mademoiselle... » il se gratta légèrement la joue, sa voix se faisant plus douce, la tête un peu plus basse, « ...c’est mon travail de m’occuper d’eux. Je suis un berger, après tout. »
Meadow resta silencieuse un instant, observant intensément Omm, contemplant une fois de plus l’intense Lumière Blanche de Vérité qui recouvrait chaque parcelle de son être, sans exception.
Mais désormais, après avoir reçu l’Épithète du Soleil, elle était capable de voir plus profondément qu’auparavant.
Elle pouvait sonder le cœur même de n’importe quel être et voir ce qu’il dissimulait en son for intérieur.
Alors elle se concentra et plongea son regard dans le cœur d’Omm.
Elle manqua de reculer.
« Comment est-ce possible ? » pensa-t-elle dans un étourdissement silencieux, fixant un cœur si immaculé qu’il en faisait mal à ses propres yeux.
Pas une seule tache. Pas la moindre imperfection.
C’était comme si Omm était intrinsèquement incapable de penser, de dire ou de faire quoi que ce soit qui violât ses propres valeurs. Absolument rien.
Et d’après tout ce que Meadow avait pu observer de lui, elle n’avait jamais rencontré un jeune homme élevé avec des valeurs aussi extraordinaires.
Elle ressentit l’envie de demander, sa voix un peu plus pressée qu’elle ne l’aurait voulu.
« Qui sont tes parents ? » demanda-t-elle directement, incapable de se retenir. « Que font-ils ? Et dans quel genre de culture as-tu grandi ? »
Omm fut légèrement surpris par ces questions soudaines, penchant brièvement la tête dans une interrogation silencieuse sur l’intérêt que cela pouvait susciter chez sa Mademoiselle.
Mais cette pensée se dissipa immédiatement, remplacée par une fierté claire et sans détour ; une impatience de parler de ses parents et de son village, Jambar.
« Je ne sais pas quoi dire sur ma culture, Mademoiselle. C’est difficile à mettre en mots, cela ne peut être que vécu. Veuillez pardonner mon inaptitude. » Il sourit timidement. « Quant à mes parents... ils s’appellent Ali et Maryam Jambar. Mon père est sans emploi en ce moment, mais il se lève chaque matin pour chercher quelque chose. »
Sa voix s’adoucit considérablement.
« C’est l’homme le plus résilient que j’aie jamais connu, Mademoiselle. Le plus résilient, et le plus honnête. »
« Plus honnête que toi ? »
« Hein ? » s’exclama Omm, visiblement surpris, puis il secoua vivement la tête. « Oh, non non, pas du tout. Je veux dire, mon père me surpasse de loin, Mademoiselle. C’est la personne que j’aspire à devenir, chaque jour. »
« Et ta mère ? » insista Meadow, faisant un pas vers Omm, ce qui poussa le jeune homme à reculer instinctivement, son expression devenant totalement confuse.
Ce n’est qu’alors que Meadow s’arrêta, réalisant qu’elle s’était avancée sans réfléchir. Elle toussota maladroitement. « Je m’excuse. Je ne voulais pas te mettre mal à l’aise. »
« Oh non, je vous en prie, c’est moi. » Omm inclina rapidement la tête. « J’ai simplement été pris au dépourvu. Je suis sincèrement heureux que vous vous intéressiez à mes parents, Mademoiselle. »
Il sourit — un sourire large, éclatant et totalement sans défense. Un sourire si pur et ouvert que le cœur de Meadow s’arrêta de battre pendant une seconde entière.
« Reine des cieux... » murmura-t-elle intérieurement, surprise par sa propre réaction.
« Vous demandiez à propos de ma mère, Mademoiselle ? »
« Oh ? » Elle hocha la tête un peu trop fermement. « O-Oui, oui ! »
« Reine !! Pourquoi est-ce que je bégaye ?! »
« Eh bien, Mademoiselle, ma mère nettoie les rues pour gagner sa vie. » dit Omm, sa voix totalement dénuée de gêne, empreinte d’une simple fierté. « C’est la femme la plus douce et la plus tendre que j’aie jamais vue. Et pourtant, Mademoiselle, je peux dire avec certitude que son cœur est le plus fort. Plus fort encore que celui de mon père. Parce qu’il faut une force extraordinaire pour qu’une femme supporte dix-huit ans de vie dans ces conditions avec le sourire, et qu’elle garde sa dignité et sa fierté en tant qu’épouse et mère. »
Il baissa la tête, dissimulant le léger tremblement au coin de ses yeux.
« Si mon père représente mes valeurs et mon modèle, ma mère est mon cœur et mon âme. Et moi... »
Il s’arrêta brusquement, puis laissa échapper un rire doux et embarrassé. « Je vous demande pardon, Mademoiselle. Il semble que je me sois égaré dans mes paroles. »
« Ce n’était pas le cas. » répondit Meadow en le regardant avec un sourire apaisé. « Avec tout ce que tu m’as dit, j’aimerais beaucoup rencontrer tes parents un jour, Berger. »
« Oh non— ! »
« Et à cet instant, je suis encore plus certaine de ma décision. » trancha Meadow en faisant un pas audacieux vers lui.
Omm recula à nouveau, comme il le faisait toujours dès qu’elle réduisait la distance. Pas par peur, exactement, plutôt par une timidité profonde. Ou peut-être par humilité.
Ce n’est qu’à ce moment que Meadow remarqua qu’il ne regardait presque jamais directement son visage lorsqu’ils parlaient. Il gardait toujours le regard respectueusement baissé.
Non par soumission. Mais par respect.
Et Meadow savait que c’était vrai, car son pouvoir lui permettait désormais de voir le mensonge en toute chose.
Même dans ses propres pensées.
À cet instant, son Aspect le confirma. Et elle s’en trouva d’autant plus satisfaite de lui.
« Tu n’es mon Berger que depuis à peine une semaine. » dit-elle, s’empêchant d’avancer davantage, ne souhaitant pas lui rendre les choses plus difficiles. « Mais j’en ai vu assez pour prendre cette décision. »
« Je crains de ne pas bien suivre, Mademoiselle. »
« Omm Min Jambar. » Meadow prononça son nom avec un large sourire. « Dis-moi quelque chose. »
« Oui, Mademoiselle ? » dit-il, hésitant.
« Aimerais-tu être un marchand ? » demanda-t-elle, et elle fit un pas vers lui à nouveau, presque sans s’en rendre compte. « Un marchand de ma compagnie nouvellement fondée ? »
Omm se figea, ses yeux s’écarquillant totalement.
Puis...
« ...Je vous demande pardon, Mademoiselle ? »
—Fin du Chapitre 151—