Chapitre 137
Chapitre 137 – Trouver un moyen
Cassius prit une profonde inspiration.
Il fixa les taches cramoisies et calcinées sur le sol, s'émerveillant intérieurement de la facilité avec laquelle on pouvait consumer le corps d'un mortel dépourvu de tout pouvoir — et, dans le même temps, de la tristesse d'une vie qui s'achevait ainsi.
Il secoua lentement la tête pour chasser ces pensées inutiles et se redressa. Remarquant l'étrange silence de mort qui pesait sur toute la salle, il tourna la tête et découvrit qu'ils le fixaient tous.
Il les ignora et posa son regard sur Esmeray qui, même à cet instant, le dévisageait avec des yeux brûlants d'une hostilité manifeste.
Cassius réprima un sourire ironique et l'envie instinctive de prendre la parole pour apaiser la tension, comme il le faisait toujours dans ce genre de situation.
Il détestait avoir le moindre conflit avec un membre de sa famille.
Mais Cassius savait aussi qu'il y avait un temps pour les mots, et un temps où le silence était la vertu à appliquer.
C'était clairement le second cas.
Et de toute façon, quoi qu'il dise, il doutait qu'Esmeray soit disposée à entendre un seul mot de sa part.
« Qu'est-ce que j'ai fait... » grommela-t-il intérieurement.
Il adressa un signe de tête à son oncle et à sa tante — cette dernière le fusillant du regard — puis sortit de la salle, avec l'intention de poursuivre son entraînement.
Il avait besoin d'occuper son esprit.
Derrière lui, Isolde le suivit rapidement, jetant un dernier regard complexe à sa sœur Anesthesia avant de franchir le seuil.
Très vite, le couple Desdemona disparut.
Après cela, Perséphone n'eut pas non plus envie de s'attarder dans la salle. Elle accorda un ultime coup d'œil à Esmeray et entrouvrit ses lèvres froides et pâles.
« Les servantes ont été tuées parce que l'une d'entre moi, agissant en mon nom, l'a ordonné. Et la salle est dans cet état parce que j'ai manqué de prudence au cours du processus », dit-elle en plissant les yeux vers la Princesse. « Voilà ce qui s'est passé. Et c'est la première et la dernière fois que je vous couvrirai devant le Roi et la Reine de Hood. »
Elle fit une pause, son regard oscillant entre les deux frères et sœurs.
« Une chose encore », poursuivit Perséphone. « Si vous êtes maudits, trouvez un remède. Que ce soit difficile ou facile, peu importe. Vous êtes les Élus de Vorn. Ne ternissez pas l'héritage de vos ancêtres et de votre dieu en vous vautrant comme des mortels inutiles et sans valeur dans votre propre condition. Faites ce que vous devez, mais les êtres sans Volonté n'ont pas leur place dans la lignée de la Mort. »
Elle s'arrêta.
Les deux frères et sœurs la regardèrent, les yeux écarquillés.
C'était compréhensible.
Perséphone ne disait jamais plus de quelques mots à quiconque. Mais ce jour-là, elle s'était sentie obligée. Non seulement parce qu'être témoin d'une telle faiblesse au sein du Hood de Vorn était profondément insultant, mais aussi parce que...
« Il vous aime », pensa-t-elle intérieurement, son esprit tourné vers Cassius. « Alors je vous aimerai. Et je vous aiderai. »
Sans attendre qu'ils reprennent leurs esprits, elle disparut avec Anesthesia dans ses bras, avec l'intention d'effacer proprement de l'esprit d'Esmeray les souvenirs de sa perte de contrôle.
Seuls Raven et Esmeray restèrent.
Ils se regardèrent, et Raven soupira.
« Tu devrais te rhabiller, sœur. »
Esmeray eut un sourire penaud. « Oui. Oui. » Elle hocha la tête, puis enlaça à nouveau son frère, qui grogna d'agacement et la repoussa.
« Ça suffit. Tu empestes le sexe. »
« Oups. »
« Et la Chef des servantes a raison », dit Raven en prenant une profonde inspiration. « Nous ne pouvons pas continuer ainsi, sœur. Nous n'avons peut-être pas choisi ces parts de nous-mêmes, mais nous ne pouvons pas accepter d'être définis par elles et menés par le bout du nez. »
Il la regarda sérieusement en lui prenant les mains. « S'il te plaît, sœur. Fais de ton mieux. »
« C'est... difficile », grimaça Esmeray.
« Je sais », répondit-il. « Mais vivre ainsi est plus difficile encore. Tu dois donc choisir avec quel genre de difficulté tu veux vivre. Et laquelle est réellement digne de toi. »
« Et toi ? » demanda-t-elle. « Penses-tu vraiment pouvoir laisser partir Anesthesia ? Frère, cette femme semble avoir été créée spécifiquement pour te tourmenter. Elle est la seule qui puisse te faire te sentir entier. Pourtant, elle est aussi la seule qui puisse... »
« ...me détruire », acheva Raven avec un sourire amer. « Tu as raison. Anesthesia Amaris est mon propre paradoxe. Elle est mon ange et mon démon. Mon salut et ma perte. Je sais à quel point ce sera immensément difficile. Même maintenant, à la simple pensée, je sens mon âme trembler comme un animal attendant d'être abattu. Pourtant, je n'ai pas le choix, sœur. Je ferai tout ce que je peux. Je le dois. »
« As-tu une idée de comment faire ? » demanda-t-elle avec un soupir désolé. « Parce que dans mon cas, je sais comment m'arrêter, ou du moins contrôler l'impulsion. Mais cela semble si impossible et inaccessible qu'hier, j'ai simplement craqué et décidé... enfin. Tu sais. »
« Je ne sais pas encore comment faire non plus », répondit Raven, en pensant à Sarah et aux paroles de Cassius. « Cependant, le plus important est de ne pas être aussi émotionnellement dépendant d'elle. Je dois contrôler tous ces sentiments et les canaliser ailleurs... mais cette fois délibérément, avec un contrôle plus conscient. »
Il haussa un sourcil. « Quant à toi... tant que tu as une piste, dis-le-moi simplement. Je t'aiderai autant que je le pourrai. »
Esmeray eut un sourire en coin. « Tu es sûr, frère ? »
« Oui. De quoi s'agit-il ? »
« Je dois découvrir l'identité de quelqu'un. »
« Qui ? »
« Le propriétaire de la Maison de la Félicité. »
Raven fronça les sourcils. « Pourquoi ? Et en quoi connaître son identité t'aiderait-elle ? »
« Parce qu'à chaque fois que je suis avec lui, frère, je me sens entière. J'ai l'impression d'être vraiment moi-même, et mon impulsion semble avoir été brûlée par une sorte de flamme sacrée. J'ai besoin de lui. De lui et de personne d'autre. Il y a quelque chose de spécial chez lui. Et je me sens... je me sens si proche de lui pour une raison que je ne peux expliquer. »
Le Prince observa le visage de sa sœur — sérieux, empreint d'un désir qu'il n'avait jamais vu auparavant. Il était sincèrement surpris. C'était la première fois qu'il voyait Esmeray afficher une telle expression pour un homme.
La curiosité l'emporta.
« Sous quel nom est-il connu ? Je mènerai mes propres recherches. »
« Il se fait appeler Bliss », dit-elle. « Et non, Bliss est atrocement intelligent et sournois. Si tu enquêtes sur lui sans précaution, il le saura et pourrait commencer à se douter de quelque chose. »
« Alors, que faire ? »
« C'est ce à quoi je réfléchis depuis tout ce temps », dit Esmeray en claquant de la langue. « Mon esprit seul ne suffit pas. Alors réfléchis avec moi, frère. Nous avons besoin d'un moyen de découvrir la véritable identité de Bliss. »
« Ah... » expira-t-il. « Très bien. »
...
Pendant ce temps, à l'extérieur, Cassius marchait en silence vers le terrain d'entraînement, Isolde à ses côtés.
Pas un mot n'avait été échangé depuis leur départ, et aucun d'eux ne pouvait vraiment en nommer la raison.
Mais c'était assez évident.
Aucun d'eux ne pouvait mettre un nom — et donc une émotion — sur ce qu'ils ressentaient après avoir été témoins de cette scène.
Ils connaissaient la Malédiction d'Esmeray à travers le jeu. Mais ils n'avaient jamais fait l'expérience directe de ce que signifiait vraiment vivre sous son emprise.
C'était déchirant.
Et à cet instant, Isolde se surprit à remercier silencieusement les dieux, quels qu'ils soient, de ne pas être née avec une telle malédiction.
Elle en serait morte de honte.
Ou du moins, c'est ce qu'elle pensait.
Ce qu'elle ignorait — et ne pouvait savoir — c'est qu'une fois que quelqu'un était frappé par la Malédiction de Cupidon, si la pulsion écrasante ne vous ôtait pas la vie directement, vous traversiez simplement l'existence en vous laissant consumer lentement jusqu'à ce qu'elle le fasse.
« N'es-tu pas inquiète pour ta sœur ? » finit par demander Cassius, alors qu'ils approchaient du terrain d'entraînement.
« Elle peut mourir, je m'en moque. »
Il força un sourire. « Eh bien. Rien de nouveau, je suppose. Je pensais qu'une vraie discussion entre vous deux aurait pu... enfin. » Il gloussa. « Qu'est-ce que j'espérais, de toute façon. Peu importe. Lui as-tu donné la bague, finalement ? »
« Je l'ai fait », dit-elle, la voix lointaine et pensive.
Cassius lui jeta un regard de côté et haussa un sourcil. « Quelque chose s'est passé entre vous deux dans la salle. Tu veux m'en parler ? »
Isolde hésita un instant.
Ce qu'elle avait appris d'Anesthesia était quelque chose qui n'avait jamais été révélé dans le jeu.
La raison derrière l'aversion d'Anesthesia pour sa sœur n'avait jamais été dévoilée, car Anesthesia elle-même, jusqu'à la toute fin, s'était obstinément accrochée à la croyance qu'elle n'avait jamais porté d'intérêt à sa sœur.
Partager cela avec Cassius reviendrait donc à admettre qu'elle avait été celle qui avait déclenché ce cercle vicieux. Tout cela à cause de ses propres et laides insécurités. Des insécurités qui l'avaient poussée à détester sa sœur en premier, puis à la haïr, lorsque sa sœur lui avait rendu cette même aversion au centuple.
Isolde eut un sourire amer face à l'ironie, et se retrouva forcée de faire face à sa propre hypocrisie de la manière la plus désagréable qui soit. Elle ferma les yeux, prit une inspiration lente et tenta de calmer son cœur battant à tout rompre.
« Je ne peux pas le lui cacher de toute façon. Il est le seul à qui je puisse tout confesser. »
Sur ce, elle fit un signe de tête à Cassius. « Oui », dit-elle. « Je veux partager cela avec toi. »
Cassius sourit doucement alors qu'ils arrivaient devant le terrain d'entraînement.
« Faisons-le à l'intérieur, alors. »
Isolde émit un léger son d'acquiescement et le suivit à l'intérieur.
Tout au long de cela, aucun d'eux n'avait parlé de l'événement impliquant Esmeray.
Isolde était embarrassée. Cassius encore plus, pour une raison qu'il refusait de nommer.
Ainsi, implicitement, ils avaient décidé d'enterrer complètement l'affaire.
Mais une chose était certaine. Avec cet événement, Isolde avait commencé à vraiment saisir la famille dans laquelle elle entrait par mariage.
Elle était déjà stupéfaite. Déjà horrifiée.
Pourtant, ce qu'elle ignorait, c'est que...
...ce n'était là qu'un aperçu de la véritable nature des familles Hood et Desdemona.
Un aperçu.
—Fin du Chapitre 137—