C'est toi qui as tout commencé.

Chapitre 134 – C’est toi qui as commencé.

La main droite d’Anesthesia fouetta l’air en direction de la joue gauche d’Isolde, son expression froide et féroce.

Il n’y avait aucune hésitation dans ses yeux violets alors qu’ils se posaient sur sa propre sœur... et il n’y en avait pas davantage chez Isolde, qui leva son bras sans effort pour intercepter l’attaque, la bloquant avec son avant-bras.

Un choc osseux résonna et un grognement étouffé s’échappa des lèvres pincées d’Isolde.

Ses yeux lancèrent des éclairs impitoyables. Elle saisit la main d’Anesthesia avant que celle-ci ne puisse la retirer et la projeta violemment vers elle.

Les yeux d’Anesthesia s’écarquillèrent sous l’effet du mouvement soudain, sentant son corps être entraîné vers l’avant. Avant qu’elle ne puisse adopter une position défensive, le front d’Isolde percuta le sien avec une intensité brutale, faisant basculer sa tête en arrière dans un craquement sonore qui résonna dans la pièce.

L’Héritière Élue gémit de douleur, son front commençant déjà à enfler tandis qu’un filet de sang s’écoulait de la plaie.

Ne lui laissant pas le temps de reprendre ses esprits, Isolde pivota sur elle-même et enfonça son pied directement dans l’estomac d’Anesthesia, l’envoyant valser à travers la pièce, sa course n’étant stoppée que par les débris de la table fracassée.

Anesthesia toussa, le sang tachant ses lèvres de rouge. Sa tête tournait sans cesse, la laissant étourdie et incapable de distinguer correctement son environnement pendant un bref instant. De plus, la douleur dans son estomac lui coupait le souffle, ses poumons luttant pour aspirer un peu d’air, chaque effort ravivant une douleur cuisante.

Pourtant, toute cette confusion et ces vertiges ne durèrent qu’une seconde avant que son esprit ne reprenne le dessus.

Elle releva la tête et fixa Isolde qui se tenait au-dessus d’elle, le regard violet glacé, et sentit une colère dévorante monter en elle comme une crue.

« C’est toi qui as commencé », dit froidement Isolde, les yeux inébranlables. « Tu m’as frappée la première, et je ne fais que rendre la pareille. Mais je dois te remercier pour cela, Anesthesia. »

Ses lèvres se retroussèrent en un sourire sans aucune trace d’humour.

« Tu ne sauras jamais combien de fois j’ai rêvé de ce jour. Alors, viens. » Elle prit sa garde, les poings levés, les yeux rivés sur ceux de sa sœur. « Prouve-moi que tu es vraiment meilleure que moi. Prouve-le-moi, Anesthesia, que tout ce que j’ai enduré à cause de toi en valait la peine. »

« Hahah. » Anesthesia laissa échapper un rire dur. « Oh, c’est donc aujourd’hui le grand jour ? » dit-elle en se relevant lentement, le visage impassible malgré la douleur qui parcourait son corps. « Est-ce enfin le jour où tu as trouvé assez de courage pour chercher des réponses à tout ce qui t’est arrivé ? Le jour où tu arrêtes de cacher ta peur dégoûtante derrière moi, comme tu le fais depuis tout ce temps ? »

Les yeux d’Isolde s’écarquillèrent légèrement à ces mots, surprise qu’Anesthesia ait réussi à percevoir ses sentiments alors qu’elle avait fait de son mieux pour les dissimuler.

« Pourquoi es-tu surprise ? » continua Anesthesia, désormais debout, sans adopter de posture particulière, bien qu’une aura froide et mystérieuse enveloppât tout son corps. « Tu as peut-être réussi à cacher tes vrais sentiments à mon égard en grandissant. Mais chère sœur... tu n’as jamais, et je dis bien jamais, été capable de le faire quand je n’étais qu’un nouveau-né, et ce jusqu’à mes sept ans. »

La garde d’Isolde faillit vaciller. « Quoi... qu’est-ce que tu veux dire ? »

« Ah. Tu ne me connais pas du tout, n’est-ce pas ? » dit l’Héritière Élue avec un sourire. « Et comment le pourrais-tu ? La plupart de ce que tu sais sur moi, ce sont des choses que tu as entendues chuchoter autour de toi. Alors laisse-moi te raconter quelque chose à mon sujet, chère sœur. »

Elle sourit, le sang sur ses lèvres lui donnant un air sauvage et indompté.

« Mon Aspect est la Résonance. Et avec cet Aspect vivant en moi — même avant qu’il ne s’éveille — j’étais capable de ressentir instinctivement les intentions et les sentiments que les autres dirigeaient vers moi s’ils n’étaient pas sur leurs gardes. Tu n’as donc jamais su que, même avant que je puisse parler comme n’importe quel être humain, même quand je venais tout juste d’ouvrir les yeux sur le monde pour la première fois... je pouvais très clairement ressentir ton animosité envers moi. Une animosité si flagrante, si évidente, que chaque fois que j’étais près de toi, je ne pouvais m’empêcher de pleurer. »

Anesthesia s’interrompit, observant l’expression d’Isolde se décomposer, le choc se propageant sur chacun de ses traits.

Elle continua. Et pour une fois, quelque chose en elle voulait désespérément sortir. Quelque chose qui refusait, pour une fois dans sa vie, d’être désigné comme l’unique coupable de tout.

« Tu t’en souviens, n’est-ce pas ? » siffla-t-elle, sa voix se faisant plus glaciale. « Comment pourrais-tu l’oublier ? C’est à partir de ce moment-là que père et mère ont commencé à s’éloigner de toi. Non pas parce qu’ils l’ont choisi consciemment, mais parce que je ne pouvais pas me sentir en sécurité ou protégée en ta présence. C’est là que tout a commencé. »

Elle rit. « Ta haine a grandi de plus en plus à mesure que mère et père me favorisaient, et mes réactions devenaient plus intenses chaque fois que tu t’approchais trop. À un moment donné, il t’a été strictement interdit de m’approcher. »

Anesthesia pencha la tête. « Est-ce que cela te rappelle quelque chose, sœur ? »

« Ceci... » Isolde resta sans voix, incapable de dire quoi que ce soit, car tout était vrai.

Elle se souvenait de chacun de ces événements aussi clairement que s’ils s’étaient produits hier.

Elle se souvenait du jour où ses parents avaient annoncé, avec des sourires radieux, qu’un nouveau bébé allait arriver. Cela avait été l’un des pires jours de sa vie.

Pendant trois ans, Isolde avait vécu avec ses parents comme le seul centre de leur attention et de leur amour. Elle était la douceur de leurs cœurs, la raison de leurs sourires. Ils l’avaient regardée avec fierté, l’avaient louée, lui avaient donné tout ce qu’elle désirait.

Mais ce jour-là, Isolde avait vu ses parents heureux pour une raison dont elle n’était pas la cause. Heureux grâce à un autre être. Quelqu’un qui n’était même pas encore né.

C’est là que son animosité envers sa sœur avait commencé. Une animosité qui n’avait besoin d’aucune confirmation visuelle ; elle l’avait détestée avant même de l’avoir vue.

Mais quand Isolde l’avait enfin vue — en constatant à quel point Anesthesia était brillante, belle et totalement rayonnante ; en regardant ses parents poser sur Anesthesia le même regard qu’ils avaient autrefois posé sur elle, non, bien plus encore — Isolde avait complètement craqué, et une aversion immédiate et intense avait pris racine dans son cœur.

Une aversion qu’Anesthesia, l’Héritière Élue, avait ressentie avec une précision parfaite grâce à son Aspect puissant et unique, mettant en branle une chaîne d’événements qui avait rendu Isolde Amaris encore plus isolée, et qui avait façonné celle qui se tenait ici aujourd’hui.

Car quand Anesthesia se sentait menacée...

« ...je ne pardonne jamais, sœur. » dit-elle. « Bébé, je ne pouvais rien faire. Mais dès que j’ai pu bouger et parler, je me suis donné comme but ultime de tout te prendre, car il n’était pas nécessaire d’être un génie pour voir que tu n’étais qu’une sorcière jalouse. Jalouse du simple fait que j’étais plus aimée. Et que j’étais, en effet, meilleure que toi. M’entends-tu ? »

Elle fit une pause, puis parla plus lentement. Comme pour s’assurer qu’Isolde saisissait chaque mot.

« Je suis meilleure que toi. Et je l’ai prouvé tant de fois que je n’en ressens plus le besoin. J’ai nourri une aversion pour toi qui égalait la tienne. Mais maintenant, sœur, je ne ressens plus rien pour toi dans mon cœur. Tu n’es rien pour moi. Rien à mes yeux. Car tu es une femme sans valeur, incapable d’offrir à ta propre sœur ce que tu souhaites pour toi-même. Et ne pense pas un seul instant que parce que tu as enfin trouvé le cran de me regarder dans les yeux — à cause d’un homme — l’idée blasphématoire de me frapper aurait dû traverser ton esprit misérable et mesquin. »

Anesthesia parla avec une intensité jamais vue auparavant. Elle fit un pas en avant et marcha vers Isolde avec une audace absolue, ses yeux dégoulinant de mépris.

En quelques secondes, elle arriva et se tint à quelques centimètres d’elle. La blessure sur son front avait déjà cessé de saigner, et la douleur dans son estomac s’était considérablement atténuée.

Elle était prête à se battre.

Mais Isolde, elle, n’était plus prête, son esprit submergé par d’innombrables pensées.

Ce n’était pas qu’elle n’avait pas conscience de ses propres sentiments envers sa sœur avant même la naissance d’Anesthesia, mais elle n’avait jamais cru que c’était à cause de ces sentiments qu’Anesthesia lui avait fait subir tout ce qu’elle lui avait fait subir.

Pourtant, Isolde n’était pas vraiment surprise.

Anesthesia avait toujours eu cette habitude de rendre exactement ce qu’elle recevait. C’était comme si toute son existence était construite autour de la résonance avec tout ce qui l’entourait.

Donne-lui de la haine, et elle te rendrait la pareille... et te surpasserait.

Donne-lui de l’attention et de l’amour, et elle te renverrait ce même sentiment, sans honte, même si elle n’en ressentait rien elle-même.

C’est ainsi qu’elle avait toujours été.

Cependant...

« Pourquoi ? » demanda Isolde, la voix presque tremblante. « Si tu savais ce que je ressentais, si tu savais que ce n’était que de la jalousie et... et des insécurités— » elle réussit à prononcer le mot, sa poitrine se serrant si fort que sa respiration devint courte « —si tu savais tout cela... pourquoi as-tu fait tout ça juste pour m’écraser davantage ? »

Pourquoi, tout simplement ?

Isolde savait qu’il était égoïste et hypocrite de penser ainsi, mais si Anesthesia en avait parlé avec elle, connaissant ses sentiments et les raisons derrière eux... alors peut-être, juste peut-être, tout cela aurait pu être évité.

« Pourquoi ne l’aurais-je pas fait ? » cracha Anesthesia. « Je me fiche de tes raisons. Je me fiche des raisons de quiconque, Isolde. Tu as choisi de me haïr, et je te l’ai rendu. Je n’ai ni le désir ni la volonté de comprendre l’histoire de quiconque ou ce qui les a poussés à agir ainsi. Tant que leurs actions sont dirigées contre moi, Anesthesia, et ma famille... »

Ses yeux brillèrent froidement. « Je réagis en conséquence. M’entends-tu ? Maintenant, arrête de me faire perdre mon temps et rends-moi ma bague. Et une dernière chose, Isolde. Non, deux choses. »

Elle s’approcha encore, jusqu’à ce que chacune puisse sentir le souffle de l’autre sur son visage.

« La prochaine fois que ta main touchera mon visage, tu le regretteras pour le reste de ta vie sans valeur. Et la prochaine fois que tu me traiteras de traînée — moi, Anesthesia — je te montrerai laquelle de nous deux mérite ce nom. »

À ces menaces, l’esprit d’Isolde chassa immédiatement tous les doutes et pensées qu’il portait, et elle soutint le regard froid de sa sœur sans ciller.

« Tu crois que j’ai peur de tes menaces ? » répondit-elle. « Ne me fais pas rire, Anesthesia. Si tu crois être la seule à avoir le pouvoir d’agir, alors je t’en prie, vas-y. Et pour ce qui est de te traiter de traînée... »

Elle ricana.

« ...dis-moi comment tu appelles ce que tu fais avec le Prince, en sachant pertinemment que tu es en couple avec Emrys. Enfin... tu l’étais. Plus maintenant. »

« Contrairement à toi », grinça Anesthesia, « j’ai l’avenir de notre famille en tête. Tout ce que je fais est pour l’élévation de notre famille vers un rang supérieur. »

« Te dire cela t’aide-t-elle à dormir la nuit ? »

Anesthesia se renfrogna, et Isolde continua, imperturbable.

« Parce que toi et moi savons toutes deux que tu en fais bien plus pour toi-même que pour la famille. Mais cela n’a pas d’importance. Parce que tu perdras Raven de la même manière que tu perds lentement Emrys. » Elle leva sa main droite et fit apparaître la bague d’Anesthesia entre ses doigts. « Peu importe tes efforts, tout le monde finira par te quitter à cause de ton manque de sincérité et d’authenticité. En résonnant toujours avec les autres, tu as perdu de vue ta propre résonance. À la fin, sœur, seuls ces admirateurs insignifiants et inutiles resteront à tes côtés. Personne d’autre. »

« Raven », siffla immédiatement Anesthesia, ressentant une douleur vive et inattendue dans son cœur à ces mots, « ne me quittera jamais. »

« C’est ce que tu pensais d’Emrys. »

« Raven n’est pas Emrys ! » cria-t-elle presque. « Il m’aime. Il m’aime plus que tu ne peux l’imaginer. Et je. Ne. Le. Perdra. Pas. »

Elle prononça chaque mot plus fort que le précédent, son regard sur Isolde semblant vouloir la dévorer vivante.

Isolde se contenta de sourire, tendant le doigt vers elle pour lui rendre la bague.

Anesthesia se renfrogna, tendit la main pour la saisir — et toutes deux se figèrent lorsqu’une voix pâteuse résonna dans le Hall.

« Oh là là. Déjà fini ? »

—Fin du Chapitre 134—