Chapitre 107
Chapitre 107 – Événement chaotique [6]
Pendant ce temps, au sein du royaume de la Lune Rouge, l’attaque d’Emrys Stormblessed venait d’être déchaînée.
La composition même de l’air à l’intérieur du royaume changea, passant de l’air pur à une foudre dorée, et rien d’autre.
L’air lui-même crépitait et grésillait. Des langues de foudre dorée dansaient partout, sautant d’un point à un autre jusqu’à ce qu’un réseau complexe de nœuds électriques visibles se forme à travers tout l’espace.
Chaque molécule d’air s’était transformée en foudre.
Les Enfants de la Lune Rouge se mirent à s’agiter et à hurler. Les trois individus de rang cinq parmi eux — reconnaissables à la corne unique sur leur front — observaient la scène, les yeux écarquillés par la méfiance.
Ils tentèrent d’attaquer, mais les toiles de foudre restreignaient leurs mouvements tout en les brûlant simultanément.
La situation des Héritiers n’était guère meilleure.
Chaque héritier présent dans le royaume sentit son cœur rater un battement, son corps frissonner, ses poumons refusant instinctivement d’aspirer l’air ambiant, percevant la mort à chaque respiration.
Leurs barrières et leurs compétences étaient censées empêcher le Souffle de la Foudre de supplanter l’élément air autour d’eux, leur offrant un répit jusqu’à ce que l’effet s’estompe.
Mais l’attaque d’Emrys était bien trop puissante pour la plupart d’entre eux.
Seuls Jonathan, Jeanne, William et l’homme corpulent avaient réussi à tenir — non pas en repoussant l’attaque, mais en gagnant de précieuses secondes pour sprinter vers les deux barrières encore debout.
Celle de Cassius, et celle maintenue par Klaus et ses amis d’enfance.
Aucun d’eux ne se dirigea vers l’une ou l’autre, cependant.
Au lieu de cela, ils levèrent les yeux, contemplant le spectacle déchirant de ces toiles de foudre liant héritiers et monstres, et fixèrent l’homme debout au centre de tout cela.
Le dos d’Emrys était droit comme un pilier, ses avant-bras brûlant de tatouages dorés. Chaque souffle qu’il exhalait était de la foudre plutôt que de l’air.
Il jeta un bref coup d’œil à son annulaire — disloqué par le coup de Cassius — et remarqua que son anneau spatial avait disparu.
Son regard devint de plus en plus froid. Il éprouvait une colère envers autrui qu’il n’avait jamais ressentie auparavant.
Son Don inné s’activa instinctivement, amplifiant la puissance de son attaque au moment même où sa phase réelle débutait.
Les autres héritiers n’avaient aucune raison de craindre pour leur vie. Emrys ne tuerait aucun d’entre eux.
L’attaque visait les monstres qui les entouraient... et le groupe de Cassius.
« Esmeray, Anesthesia, protégez Meadow ! » ordonna Cassius avant que lui et Raven ne posent tous deux leurs mains sur la barrière de feu cramoisi imprégnée d’essence de désintégration.
Esmeray obéit sans hésiter et se plaça devant Meadow. Ses yeux brillaient d’une essence translucide, et des volutes pâles commencèrent à dériver visiblement autour d’elle.
Elle prit le contrôle de trois âmes errantes et érigea une barrière devant elle, une protection qu’elle seule pouvait voir.
Anesthesia se tenait à leurs côtés, son expression désormais stable. La situation avait atteint un point où la seule option était d’agir.
Puis, l’attaque d’Emrys détona.
Les cris des monstres s’intensifièrent jusqu’à devenir assourdissants, puis s’arrêtèrent brusquement. La foudre qu’ils avaient inhalée inconsciemment avait agi, pénétrant directement dans leurs esprits et leurs cœurs pour les stopper net.
Leurs yeux se voilèrent. La mort commença à saisir leurs âmes.
Cassius et Raven avaient réussi à protéger leur groupe derrière la barrière. Mais Emrys n’en avait pas fini.
Il orienta les toiles de foudre qu’il avait tissées à travers le royaume et les concentra uniquement sur les monstres et sur la barrière de Cassius.
Il chauffa ensuite l’air ambiant jusqu’à ce que leurs tenues et leurs robes commencent à fondre, avant de faire détoner les toiles, envoyant une vague de feu doré accompagnée d’une onde de choc atroce qui percuta aussi bien les monstres que la barrière.
Les yeux des Héritiers s’écarquillèrent d’horreur. Ils reculèrent, utilisant leurs propres pouvoirs pour se couvrir, écoutant les monstres éclater comme des ballons autour d’eux.
La barrière de Cassius ne tint que quelques secondes avant que la foudre, qui s’était immiscée entre son feu et l’essence de désintégration de Raven, ne commence à consumer la barrière de l’intérieur.
Elle céda. Le groupe de cinq fut exposé à la vague de feu doré qui se précipitait vers eux.
Anesthesia activa instantanément sa Première Compétence, s’améliorant et s’élevant bien au-delà des limites de son rang Mortel.
Les paumes de Raven étaient recouvertes de sa compétence de désintégration — capable de décomposer à la fois la chair et l’énergie — prêt à contrer.
« Contentez-vous de vous protéger ! » hurla Cassius en serrant son bâton plus fort. « Je m’occupe de lui ! »
Sans un mot de plus, il planta ses pieds au sol et se jeta tête la première dans le feu doré, provoquant des halètements de stupeur chez chaque héritier qui observait la scène.
Une stupeur qui se transforma en effroi lorsqu’ils virent Cassius émerger indemne de l’autre côté. Des langues de flammes dorées léchaient son corps sans faire le moindre mal à sa peau, le faisant ressembler à un homme ayant marché hors de l’enfer lui-même.
Emrys se figea à cette vue, mais seulement pour un instant. Il saisit immédiatement l’air devant lui et son épée dorée réapparut dans sa main.
Derrière Cassius, Raven érigea un mur d’énergie désintégrante pour intercepter le feu, Anesthesia canalisant son essence renforcée en lui pour en accroître la puissance.
En quelques secondes, la compétence de Raven consuma le feu doré et le réduisit à néant.
Il chancela, le visage pâle, les lèvres tremblantes, l’épuisement de son essence le frappant de plein fouet. Anesthesia était dans le même état, jurant entre ses dents avant de reporter son attention sur Emrys, le cœur brisé de voir son amant si furieux.
Brisé. Et effrayé. Car un Emrys en colère n’était jamais bon signe.
Esmeray finit par relâcher sa compétence de Manipulation d’Âme, et tout le groupe prit une profonde inspiration collective, l’air n’étant plus mortel.
Meadow ajusta ses lunettes avec soin. Son regard — ainsi que celui de chaque héritier dans le royaume — se posa sur Cassius courant vers Emrys.
Tous observaient avec incrédulité, se demandant silencieusement si leurs yeux ne les trompaient pas.
Cassius était-il simplement immunisé contre le feu ?
La question resta en suspens. Mais elle deviendrait rapidement la moins importante.
Les yeux rouges de Cassius étaient fixés sur Emrys, puis balayèrent le royaume.
Les Enfants de la Lune Rouge de rang six étaient tous morts, la compétence d’Emrys étant bien trop écrasante pour eux.
Des trois individus de rang cinq qui se trouvaient dans le groupe, l’un était mort. Les deux restants étaient toujours debout — à peine — chancelants, leurs corps gravement blessés.
Les yeux de Cassius se verrouillèrent sur l’un d’eux. Sans hésitation, il pivota et se rua vers le monstre de rang cinq blessé.
Concentrant son essence sous ses pieds, il activa sa compétence.
Le feu crépita, puis entra en éruption, le propulsant vers la créature comme une flèche décochée.
« Pas tant que je serai en vie ! » hurla Emrys, devinant instantanément l’intention de Cassius. Il activa sa Première Compétence : Corps de Foudre, appliquée uniquement à ses jambes.
Il devint un flou, dépassant Cassius en deux secondes, à seulement trois longueurs du monstre.
Cassius sourit. « Idiot ! »
Il fit un salto arrière dans les airs, les jambes en feu, et fit pivoter son corps vers l’autre monstre de rang cinq, celui qui était le plus gravement blessé, ayant déjà perdu son bras droit.
Emrys jura de fureur.
Les jambes au-dessus de lui, Cassius leva les bras, conjura une flèche de feu et la lâcha droit vers l’œil unique du monstre.
Au même moment, il beugla : « Vent ! »
« Hahahahah ! » gloussa Klaus, qui envoya immédiatement un tunnel de vent vers Cassius en utilisant Windy, son Esprit.
Cassius utilisa le vent à la fois pour amplifier la puissance de la flèche et pour se propulser plus rapidement vers le monstre, laissant le vent alimenter son feu.
Le niveau de contrôle requis pour cela était stupéfiant. Les héritiers en eurent le souffle coupé.
La flèche atteignit sa cible en premier. Le monstre bloqua avec son bras restant, ne subissant qu’une brûlure profonde. Son œil pulsa, et un laser cramoisi concentré en jaillit — brûlant l’air sur une trajectoire directe vers Cassius, calcinant l’atmosphère même sur son passage.
Une poussée spontanée de feu depuis sa droite le projeta vers la gauche. Cassius esquiva le laser et atteignit le monstre.
Il eut un sourire sauvage, les yeux brillant intensément, son épée dans la main droite et son fourreau-bâton dans la gauche, tous deux recouverts de son essence de feu.
Il tourbillonna comme une tornade de flammes et frappa le cou du monstre.
Le fourreau-bâton atterrit en premier, brûlant la chair, brisant les os. L’épée suivit immédiatement, brûlante et tranchante comme un rasoir, traversant le cou en un seul coup net.
La tête se détacha.
Mais le monstre de rang cinq avait été plus rapide, parvenant à porter une dernière attaque à l’instant précédant sa décapitation.
À cette distance, Cassius ne pouvait pas esquiver proprement. Au lieu de cela, il se tordit dans un mouvement acrobatique atroce qui lui fit craquer le dos et positionna son fourreau-bâton — recouvert de feu — directement face au laser.
Le laser de lumière stellaire cramoisi rencontra le fourreau-bâton. Il trembla, repoussant Cassius de deux pas, du sang coulant de ses lèvres sous l’impact qui secouait ses organes internes.
Il y eut une brève résistance avant que l’arme ne soit percée et détruite par le laser.
Mais ce court instant — acheté par son arme — fut suffisant pour que Cassius dégage son corps du rayon mortel, s’en sortant avec rien de plus qu’une égratignure sur le côté de l’estomac.
Le corps du monstre de rang cinq s’effondra.
[Vous avez tué un Enfant de la Lune Rouge de rang 5.]
[Votre corps est en cours de renforcement.]
[Vous avez obtenu...]
Cassius parvint à sourire, sachant qu’il avait gagné quelque chose en tuant un rang cinq.
Mais il mit la notification de côté pour le moment et regarda plutôt la blessure.
Ce n’était qu’une égratignure, mais la chair brûlait d’une lueur stellaire rouge, s’élargissant lentement, les bords noircissant.
Ses yeux se plissèrent. Au-dessus de sa tête, une Boucle du Serpent apparut.
[Poison.] dit Ananke, sa voix empreinte d’inquiétude. [Tu as été empoisonné, Cassius. Tu dois boire une Potion de Soin de rang cinq !]
Cassius eut un sourire ironique. « J’aimerais bien, Reine. »
Il leva la tête et regarda Emrys, dont les yeux dorés courroucés étaient fixés sur lui.
« Est-ce vraiment ce que tu es ? » dit Emrys, sa voix dégoulinant de dédain, son corps gainé de foudre brûlante. « Déshonorant. Malhonnête. Un voleur. » Il cracha. « Je t’ai laissé partir la dernière fois, Desdemona. Pas aujourd’hui. »
Il n’en dit pas plus et se rua instantanément, ses yeux exprimant une intention claire : non pas de tuer, mais de le blesser profondément.
Tout autour, les autres héritiers observaient avec appréhension. La plupart n’avaient aucune intention d’intervenir.
Ceux qui le voulaient — Raven, Esmeray, Meadow et les amis d’enfance de Cassius — furent arrêtés par l’expression sur le visage de Cassius.
Il souriait. Comme s’il appréciait sincèrement chaque seconde de cette situation misérable.
« Combien de temps ai-je ? » demanda-t-il intérieurement, se mettant en garde.
[Avec ta constitution, environ cinq minutes avant que cela ne devienne critique.] dit Ananke, avant de jeter un œil à la Boucle du Serpent nouvellement formée. [Mais ton Don inné devrait prolonger cela.]
« Eh bien, Reine, c’est largement suffisant pour avoir un avant-goût de l’Élu. » répondit-il, son sourire s’élargissant alors qu’Emrys parcourait les derniers mètres qui les séparaient.
« Viens donc ! » cria-t-il en jetant son fourreau-bâton brisé et en levant son épée au moment même où Emrys arrivait.
L’Élu leva son épée dorée — crépitant de puissance, les yeux froids et impitoyables — et l’abattit sans hésitation.
Les deux épées s’entrechoquèrent.
Le feu et la foudre fleurirent à travers le royaume, le secouant jusqu’au plus profond de ses fondations.
—Fin du Chapitre 107—