Chapitre 1
Après cette journée fatigante, le professeur ferme les yeux.
Il cherche le calme et la stabilité dans son esprit.
C’est à l’heure du commencement qu’il faut tout particulièrement veiller à ce que les variables soient équilibrées.
Et en cela, le professeur Élias Montida le sait bien.
Cette journée résume à elle seule l’ensemble de ce qu’il vit.
Une société qui se ment à elle-même.
Élias est assis sur sa chaise de bureau.
Il ajuste ses lunettes.
Il est professeur de lycée en sciences depuis quelques années, il n'est pas vraiment obligé de venir, mais séparer son travail de sa vie privée est un choix contrôlé.
Sa journée est chronométrée, ponctuée
de sonneries.
Une organisation prévisible, des référentiels à suivre, un système reproductible dans le temps.
Chaque année, les leçons sont les mêmes. Il ne prend plus la peine de refaire ses cours. Ils sont le résultat d'ajustements en début de carrière.
Depuis longtemps, ils sont parfaitement adaptés.
Quand les cours commencent, il conditionne son cerveau à faire semblant d'apercevoir les élèves. C'est plus facile ainsi.
Car la pièce est complètement vide.
Comme toujours.
Les professeurs forment les esprits par l'enseignement, il n'y a pas besoin de présentiel pour cela. La caméra au-dessus de lui le fixe. Elle est éteinte, la journée est terminée.
Il n'y a pas de tables ou de chaises. Pourquoi faire ?
Il n'y a que son bureau, sa propre chaise et son tableau.
Son PC aussi et cette caméra.
Une pièce de 10 m² tout juste plus grande qu'un appartement en ville.
C'est une vie fatigante mais un choix mesuré et quantifié.
Il sort son carnet de notes en cuir d'un vieux rouge passé, qui ne le quitte jamais.
Juste un carnet et un stylo, c'est si simple parfois.
— Reprenons depuis le début, se dit-il.
Il a choisi cette vie car il sait ce qu'il peut accomplir.
Ainsi, pour entreprendre le projet, il convient de le placer tout d’abord dans son temps ; il a eu besoin de 10 années de vie de recherche.
Le protocole H
Tout est inscrit dans son carnet en langage codé, bien entendu.
Et le commencement est enfin là. Il était temps, à l'âge de 55 ans, enfin.
Il serre fortement le carnet entre ses mains et le fait glisser sous ses doigts.
Quand il fatigue, il sait que ce carnet lui donne de l'oxygène quand il se noie.
« Il ne manque plus aucune variable. »
Il est temps et c'est ce soir.
Ce soir, tout est prêt pour l’enlèvement de Céleste qu’il prépare depuis longtemps.
Avant de partir, il cherche dans son sac les comprimés, il avale un comprimé en forme de tête de cheval, hésite, puis en prend un deuxième.
Il prend ses affaires, se change dans un vestiaire et rejoint l'extérieur, croise quelques collègues.
Il ne leur parle pas.
Il marche sur plusieurs mètres, d’ordinaire il retrouve la gare et prend son train habituel.
Le retour à la campagne.
Mais pas cette fois.
Il prendra un autre train, une voiture de location attendra sur place pour le retour, il a déjà les clés.
Il ne sera pas seul cette fois.
Il rentre dans un train, observe l'extérieur, concentré sur l’organisation de la soirée.
Il y a une soirée de récital, c’est ici que Céleste est accessible, la plus vulnérable.
Elle a prévu de réciter un poème, il ne sait plus le titre, quelque chose en rapport avec la terre.
C’est le genre de soirée réservé aux personnes aisées, elle vient aussi d’une bonne famille bourgeoise, elle n’a manqué de rien, exactement le profil recherché.
Il a longuement enquêté sur elle, il la connaît ; depuis quelques semaines, il a noté dans son carnet ses allées et venues, ce qu'elle mange…
Afin d'augmenter les probabilités de réussite.
Il passe en revue ce qu'il sait pour ce soir, pour elle :
Son heure d’arrivée : 19 h
Son passage sur scène : 20 h
L’heure à laquelle elle quitte les lieux
Le couloir qu’elle emprunte
Le moment opportun où elle sera seule, quelques minutes suffisent…
Il a des photos d’elle, mais elle est reconnaissable entre toutes, une femme mince, blonde, de 18 ans, qui fera un sujet à haut potentiel de réussite.
Quand la phase de conditi…
Quelque chose vient de changer, son cerveau s'active.
Un homme le regarde, une… deux… secondes.
— Vous voulez quelque chose ?
Élias a posé la question sèchement pour ne laisser aucune interprétation, il n'y aura pas d'aide possible.
L'homme se contente de regarder le sol sans émotion. Le professeur sourit intérieurement.
Quelle hypocrisie, je déteste tout de cette société et pourtant je joue à son propre jeu.
Personne ne regarde personne sans raison : c’est la règle.
Devant le bâtiment cimenté, une foule s’organise, les spectateurs sont déjà arrivés.
Sur des écrans géants publicitaires :
« Ne manquez pas la soirée officielle du patrimoine :
anciennes œuvres, poésie, musique, textes historiques autorisés. »
Le professeur prend le temps de les contempler et cherche dans les noms… dans les poètes… oui, voilà :
Céleste Delorme, 20 h : poème : Ce que la Terre reprend
La belle Céleste,
Elle est représentée sur l’écran, dans une robe élégante dorée près du corps, dans un style art déco qui revient à la mode dans les milieux aisés. Ses cheveux blonds et sa peau lisse et blanche. Elle semble sourire tendrement.
Le professeur observe, sa respiration s'accélère, il n'est pas à l’aise, il pensait qu’une tenue adaptée à l’événement le fondrait mieux dans la foule.
Il observe les visages, comme toujours, tous évitent le contact visuel, soit un regard lointain ou bien dans le vide, ce regard gêné à ne pas savoir comment occuper sa vision quand l’on doit attendre et patienter.
Patienter,
Le professeur sait le faire, mais il est concentré à se calmer, il respire profondément, l’impression de se noyer revient régulièrement, mais ce n'est pas le bon moment pour cela.
Il faut attendre un peu et ça passera.
Certains ne font pas cet effort, ils restent sur leur portable, une occupation rentable en temps qui empêche la gêne de l’attente, aime-t-il.
C’est hors norme de voir autant de personnes présentes physiquement.
Ils ont de belles tenues pour l'occasion, une occasion réservée aux personnes fortement aisées.
La présence fait partie du statut social.
Il sait : ici, je n’ai pas ma place.
Chacun est à la recherche de son propre ticket pour l'événement.
Il fouille aussi ses affaires et vérifie que le nécessaire pour l’endormir est bien là.
Tout est prêt.
Il prend son ticket et trouve un passage dans la petite foule.
La foule se presse. Il est surpris et, avec l’impression de se noyer, il suffoque.
Il se fraie un passage, les corps se pressent autour de lui.
Cette proximité soudaine lui fait tourner la tête.
Il se plaque de lui-même contre l'armature en fer de la porte d’entrée, il empoigne la poignée afin de se ressaisir.
Il ouvre la porte davantage et la maintient grande ouverte pour laisser la foule passer, il souffle doucement et vide ses poumons.
Un peu d’espace. Enfin.
Il expire lentement, les visages flous passent devant lui.
Il ferme les yeux et respire encore.
Bien. Ça va mieux.
Lorsqu’il les rouvre, une femme passe devant lui.
Elle le regarde.
Droit dans les yeux.
Une seconde… deux…
Elle ne détourne pas les yeux ?
La panique monte.
Des yeux marron, expressifs.
Trois secondes… quatre…
Il ne respire plus.
Je pourrai baisser les yeux ?
Mais il ne le fait pas.
Elle continue son chemin et, juste avant de disparaître dans la foule, tourne encore légèrement les yeux vers lui.
Presque comme un… au revoir ?
Non… Ce n'est pas possible…
Je… elle me terrifie.
Le professeur remet son vêtement en place, puis calmement il semble glisser vers la sortie.
Il évite la foule, accélère le pas, marche plus rapidement.
Le bâtiment en béton passé, hors de vue, il court de toutes ses forces, il dévale les rues et les marches vers le parking.
Il retrouve la voiture qu’il avait stationnée ici.
Programmé, organisé, c’est ce qu'il est, alors qu’est-ce qui se passe ?
Il ne respire plus, il essaye d’ouvrir la voiture avec ses mains tremblantes, dans la panique il fait tomber la clé, il ne lui reste aucune force, il se laisse plaquer sur la voiture et se force à respirer.
Ce n’est pas possible,
il faut que je respire.
Ce n’est pas possible,
RESPIRE
Deux semaines plus tard
Elle se réveille, tout est vert autour d’elle. La lumière traverse les feuillages épais, filtrée légèrement par du verre.
Elle est désorientée et elle ne comprend pas comment elle est arrivée là.
Elle se concentre, il semblerait qu'elle soit dans une sorte de serre en verre de forme arrondie, avec une dense végétation à l'extérieur du verre.
Sous elle, un matelas avec des draps propres, à même le sol de travertin de pierre blanche.
Plus loin dans la serre, il y a un bureau, un homme qui l’observe, assis sur une chaise.
Elle connaît son visage, elle l'a déjà croisé quelque part…
C’est l’homme qui lui avait tenu la porte.
« Bonjour, Lou.
Je suis le professeur Élias Montida.
Vous êtes dans le dôme.
Bienvenue dans votre nouveau chez-vous. »