Chapitre 30
Traduction: Moonkissed
« Hein ? Attends… ce bébé, c’est pas celui qui est apparu dans le MV de Four Seasons ? L’enfant-acteur de Minwoo-oppa ! »
« Quoi ? Sérieux ? Donc c’est le petit qui est devenu Star King quand les oppas sont passés dans l’émission ?! J’étais sur mon téléphone, j’ai pas bien vu… c’est vraiment lui ? »
À peine Yuseong et Minjeong étaient-ils montés dans l’ascenseur de l’immeuble que deux collégiennes déjà à l’intérieur se mirent à chuchoter, excitées.
Toutes les deux étaient des fans inconditionnelles de Four Seasons, et s’intéressaient donc à tout ce qui touchait au groupe, de près ou de loin.
Au final, elles ne résistèrent pas à leur curiosité et s’adressèrent directement à Minjeong.
« Excusez-moi, madame… c’est bien le petit qui est apparu dans le clip de Four Seasons ? »
« Ah oui, c’est bien lui. »
Minjeong répondit avec un sourire naturel. Être reconnue, elle y était déjà habituée depuis longtemps.
Et Yuseong, comme si ce n’était rien, afficha un petit sourire et les salua poliment.
Depuis la sortie du clip, ce genre de scène se produisait encore plus souvent, Four Seasons étant actuellement un phénomène absolu chez les adolescentes.
« Bonjour, noona. Merci de m’avoir reconnu. »
« Kyaaaah !! Non mais… il est trop adorable ! Et il parle trop bien ! Salut ! »
Les collégiennes trépignaient, agitant la main, l’air complètement dépassées par la “cuteness”.
Entre-temps, l’ascenseur arriva au rez-de-chaussée. Les élèves, la mine déçue, firent leurs adieux à Yuseong.
« Bon, petit… on y va. Si on se revoit, on se dit bonjour, d’accord ? »
« Oui, au revoir. »
« Bonne journée, les filles. »
« Ah, attends !! »
Alors qu’elles allaient sortir, l’une d’elles sortit son téléphone à la hâte.
« Petit… tu peux prendre une photo avec noona ? Juste une ! »
« Ah, oui. D’accord. »
Yuseong accepta sans hésiter.
« Merci ! Et… euh… une dédicace…? Tu n’en as pas, hein ? »
« Hé, arrête de faire ta vieille fan, sérieux. Il est minuscule, tu crois qu’il a déjà une signature ? »
L’autre fille ricana, l’air de dire “mais n’importe quoi”.
Sauf que la réponse de Yuseong les laissa toutes les deux bouche bée.
« J’en ai une… Vous en voulez une ? »
Yuseong demanda en souriant tout doucement. Plus les gens le reconnaissaient, plus il avait anticipé, et il s’était créé une signature à l’avance.
« Hein ?! Sérieux ?! Trop fort !! Oui, oui, je veux ! »
Au final, les deux collégiennes ne repartirent qu’après avoir obtenu chacune une dédicace.
« Waaah… en vrai, il est encore plus mignon. Hein ? »
« Mais oui. Et ses traits sont super marqués, en plus. On dirait vraiment un peu Minwoo-oppa. »
« Exactement. Et le fait qu’il ait déjà une signature, c’est beaucoup trop drôle. Quel gamin de sept ans prépare ça ? »
« Je te jure… il va devenir énorme. Il avait déjà l’aura dès la racine. »
« Grave. J’ai l’impression qu’il va devenir une star aussi gigantesque que Four Seasons, plus tard. »
« Et là, la dédicace qu’on vient d’avoir… elle vaudra de l’or, non ? Une signature faite quand il avait sept ans ! »
Les collégiennes partirent en riant aux éclats, direction leur institut.
De leur côté, Yuseong et Minjeong arrivèrent au parking souterrain, montèrent dans la voiture et prirent la route vers MBS.
Aujourd’hui, c’était son premier tournage de « Golden Bell des Célébrités ».
« Yuseong… t’es pas stressé ? »
« Non, ça va. Je pense que ça va être amusant. »
Yuseong répondit avec un sourire lumineux, rassurant sa mère.
Quand Minjeong avait reçu l’appel d’invitation et qu’elle lui avait expliqué, Yuseong avait, comme toujours, lancé un “OK !” enthousiaste.
Deviner des chansons, faire des quiz en danse… pour lui, ce n’était pas seulement facile.
C’était surtout une occasion parfaite de promouvoir ses talents au grand jour. Il n’avait aucune raison de refuser.
Après une réunion préparatoire, ils avaient donc confirmé deux apparitions spéciales, et aujourd’hui c’était le premier enregistrement.
À leur arrivée à la chaîne, la jeune scénariste Go Yoonah les accueillit chaleureusement.
Elle les présenta au PD principal Yoon Hyukjoong, puis les guida vers la zone des loges.
« Comme vous le savez, notre émission a beaucoup d’invités en même temps. Du coup, vous n’aurez pas de loge séparée, vous partagerez celle des MC. Merci de votre compréhension. »
« Oui, aucun souci. »
« Merci beaucoup. Si vous suivez ce couloir jusqu’au bout, la dernière porte à gauche, c’est la loge des MC. Il y a écrit “loge MC” sur la porte, vous ne pouvez pas vous tromper. Vous frappez et vous entrez. »
« D’accord. »
« Une fois à l’intérieur, ils seront sûrement très gentils. L’animatrice Lee Jooyeon et Park Joohwan sont connus pour leur bonne réputation, donc ne vous inquiétez pas. »
Go Yoonah était visiblement débordée : elle laissa ces mots et repartit rapidement vers le plateau.
Mais au moment où Yuseong et Minjeong s’apprêtaient à marcher vers la loge des MC…
L’ascenseur sur le côté s’ouvrit.
Et des visages familiers apparurent.
C’étaient les membres de Four Seasons… accompagnés de leur manager, Kim Jonghyeon.
« Oh ? Yuseong ! »
Les quatre membres le reconnurent instantanément et écarquillèrent les yeux.
Mais celui qui semblait le plus heureux, c’était Minwoo, son partenaire lors du tournage du clip.
« Bonjour les hyungs ! »
« Oui, salut ! Mais… qu’est-ce que tu fais ici ? Encore un tournage ? Bonjour madame. On se revoit. »
« Bonjour. »
« Hyung, aujourd’hui je viens pour apparaître dans Golden Bell des Célébrités. »
« Hein ? Golden Bell ?? Mais… nous aussi, on vient enregistrer ça ! »
Face à leur surprise, Minjeong résuma rapidement la situation.
« Aaah, donc tu fais une apparition spéciale… Haha. En tout cas, ça fait plaisir de te revoir, Yuseong. Aujourd’hui, on va bien tourner ensemble ! »
« Oui. »
Mais alors que les membres s’apprêtaient à conclure l’échange…
Le manager Kim Jonghyeon demanda à Minjeong, l’air de rien :
« Au fait, madame… vous n’avez pas changé d’avis concernant ce dont notre PDG avait parlé la dernière fois ? »
« Ah… non. Comme je l’ai dit, je pense que Yuseong est encore trop jeune pour signer un contrat. Désolée. »
Minjeong répondit avec un sourire, mais on sentait une gêne discrète.
« Je comprends. Si jamais vous changez d’avis, contactez-nous immédiatement. Notre PDG a dit que même si vous nous recontactiez quand Yuseong sera plus grand, ce serait toujours bienvenu. Il l’apprécie énormément. »
« Oui, oui. »
« Vous savez que notre agence est la plus forte du secteur, n’est-ce pas ? Le PDG a dit que si Yuseong rejoignait notre agence, il alignerait les conditions au plus haut niveau du marché. Alors… plus tard, si vous pouviez y réfléchir positivement, on vous en serait reconnaissants. »
« D’accord. Merci beaucoup. »
Yuseong cligna des yeux avec une expression innocente, comme s’il ne comprenait rien.
Mais en vérité, il comprenait tout.
Et si sa mère refusait aussi nettement, c’était parce que Yuseong lui-même avait exprimé son opinion de façon claire.
‘Ils reviennent encore sur ce sujet… Donc Park Jeongnam me veut vraiment, hein. Bon, ça veut dire qu’ils reconnaissent mon potentiel, ça fait plaisir… mais quand même.’
Lors du tournage du clip de Four Seasons, il n’y avait pas eu que Kim Jonghyeon.
Le PDG de JN Entertainment, le responsable A&R et plusieurs cadres importants étaient aussi présents.
Officiellement, ils venaient “superviser” le tournage.
En réalité, ils étaient venus… pour jauger Yuseong.
En 2006, TM Entertainment n’existait pas encore, et même la structure “trois grandes agences” n’était pas complètement fixée.
À ce moment-là, JN Entertainment était objectivement l’agence la plus dominante, surtout dans l’industrie musicale.
Et son PDG, Park Jeongnam, avait une réputation : un flair monstrueux pour repérer l’aura des futures stars.
Il avait produit plusieurs grands artistes depuis l’époque des “Cool Boyz”, une idole de première génération.
Un producteur qu’on surnommait carrément la main de Midas.
Alors, s’il avait repéré Yuseong dans Star King et l’avait même fait caster dans un clip…
C’était évident qu’il voulait le “réserver” le plus tôt possible.
Après le tournage, il avait abordé Minjeong et Yuseong sans détour pour leur proposer un contrat.
Il avait vanté des avantages, déroulé un discours marketing complet, détaillé des conditions très généreuses.
En résumé : Yuseong était trop jeune pour être “traîné” dans un entraînement hardcore, donc ils feraient le chant et la danse doucement, progressivement…
Mais ils lanceraient tout de suite son activité d’enfant-acteur et de modèle.
Autrement dit : artiste + trainee en parallèle.
C’était une proposition crédible, et les conditions étaient vraiment au sommet du marché.
Pourtant, Yuseong avait refusé. Et il avait ses raisons.
« Maman… on doit pas aller dans la loge ? »
Yuseong tira volontairement la manche de sa mère, empêchant Kim Jonghyeon de relancer davantage.
« Hein ? Ah, oui, c’est vrai. On doit y aller. Yuseong, on dit au revoir aux hyungs ? »
« Oui ! Hyungs, à tout à l’heure ! »
« D’accord, à tout à l’heure. Et je te préviens, je vais réussir ton quiz, hein ! »
Ils se saluèrent, et Kim Jonghyeon ne put pas poursuivre.
Après Star King, beaucoup d’agences avaient contacté Yuseong.
Certaines étaient encore minuscules aujourd’hui, mais deviendraient respectées quand Yuseong serait en âge de débuter.
Mais honnêtement, Yuseong pensait qu’il n’avait aucune nécessité de s’enfermer dès sept ans dans une vie de trainee réputée infernale.
En général, les idoles devenaient trainees au milieu ou vers la fin de l’adolescence, puis débutaient à la fin du lycée ou au début de la vingtaine.
Et lui, il avait déjà des plans pour rester visible du public… sans signer trop tôt.
Le plus important, c’était que ses parents ne prenaient jamais de décision “à sa place”.
Ils lui expliquaient, aussi simplement que possible, ce que signifiait un contrat, ce que ça impliquait, et ce que ça pouvait entraîner.
Puis ils lui demandaient son avis.
Même si lui savait déjà tout, dans les moindres détails.
Résultat : jusqu’ici, Yuseong avait volontairement évité toute signature.
Et pourtant… les conditions offertes par JN étaient si bonnes que même lui, parfois, se disait :
« Bon… on pourrait presque accepter. »
Sauf qu’il connaissait l’avenir.
Et justement, c’est pour ça qu’il ne pouvait pas signer.
Bien sûr, parce qu’il gardait en tête le futur TM Entertainment de Kang Taemin…
Mais aussi pour une autre raison.
‘Même avec les meilleures conditions du monde, je ne peux pas signer en sachant tous les scandales qui vont exploser chez JN. Et si je débute chez eux… vu mon âge, je finirai forcément dans New Wave.’
New Wave : un boys group de neuf membres, lancé en 2016 par JN Entertainment.
Un groupe “vitrine”, ultra poussé, présenté comme leur grand projet après quatre ans de préparation.
Mais deux ans après leurs débuts, tout avait explosé : accusations de harcèlement scolaire, polémiques sur la personnalité, scandales sentimentaux.
Et après des semaines de disputes… la plupart des accusations s’étaient révélées vraies.
Trois membres avaient quitté le groupe.
Le fandom s’était effondré.
Puis les membres chinois étaient repartis dans leur pays et avaient disparu du paysage.
Au final, New Wave était devenu… un groupe impossible à sauver.
Et New Wave n’était même pas un cas isolé.
Chez JN, les idoles avaient souvent eu des controverses liées à l’attitude, à l’éducation, ou à des passés douteux.
On disait que Park Jeongnam se concentrait uniquement sur l’aura et la rentabilité.
Et qu’il négligeait totalement l’éducation morale, le filtrage du passé, ou la gestion humaine des trainees.
Rien que d’y penser, Yuseong eut un frisson.
Il secoua légèrement la tête.
‘Hors de question. Les membres doivent être propres. Le passé, l’attitude, tout doit être net. JN est une agence brillante commercialement… mais ça ne fait pas tout. Et moi, j’ai mes propres plans.’