Chapitre 534
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Alors que D.D. énumérait joyeusement les scandales des nobles de la capitale, sa malchance frappa une fois de plus.
« Protecteur Doyle », la voix de Mallos se fit entendre derrière lui à cet instant, interrompant les pensées de Thales. « Qu’y a-t-il de si drôle ? »
L’expression de Doyle se crispa. Lorsqu’il se retourna et fit face au garde, D.D. redevint sérieux.
« Rien, commandant. Son Altesse a posé une question, alors je lui ai raconté quelques histoires de nobles. »
Mallos regarda Madame Elainor, qui disparaissait dans la salle de banquet, puis regarda Thales avec une expression pensive.
« Est-ce exact ? »
Thales chassa l’image de Petit Pique de Fer Junior de son esprit et rit sèchement. « Je crois bien. »
Derrière lui, Doyle hocha la tête sévèrement tandis que Glover ne laissait transparaître aucune expression.
Mallos laissa échapper un léger reniflement, et dit, toujours aussi indifférent : « Très bien. Alors, êtes-vous prêt ? »
Au loin, un noble d’âge moyen aidait sa femme à descendre du carrosse. Après avoir signé à l’entrée, ils sourirent et laissèrent leurs serviteurs présenter leur cadeau. Ils ajustèrent leurs vêtements et marchèrent vers Thales, guidés par l’huissier.
« Bien sûr. » Thales soupira et sourit de nouveau.
Cependant, Mallos secoua la tête et désigna D.D. « Non, pas vous, Votre Altesse. Je parle… de lui. »
Doyle, qui tournait le dos à la porte d’entrée, fut stupéfait et demanda : « Moi ? Pourquoi ? »
À cet instant, un gémissement déchirant se fit entendre !
« AAAAAHHHH, Votre Altesse, Votre Altesse, Prince Thales, ah ! »
Thales frissonna, pensant qu’il était hanté par des esprits.
Les serviteurs, les soldats, les gardes et les invités moins importants qui passaient par la porte latérale furent attirés par cette voix plaintive. Choqués, ils se retournèrent rapidement.
Sous les regards de tous, un noble d’âge moyen au visage huileux écarta ses bras potelés, se précipita depuis le hall et bondit vers Thales !
Sans attendre que Thales, sous le choc, ne réagisse, Glover tira prudemment le prince derrière lui et poussa Doyle en avant.
Le noble d’âge moyen s’écroula alors sur Doyle, pris au dépourvu, et l’expression de D.D. s’assombrit.
Mais cette personne ne renonça pas. Le noble au sol avait les traits du visage contractés et se fraya un chemin vers Thales en rampant. « Votre Altesse ! »
Thales était si choqué qu’il frissonna. Glover n’eut d’autre choix que de protéger le prince derrière lui. Pendant ce temps, Mallos s’écarta d’un air détendu et observa la scène.
L’invité ne montrait aucune intention de se lever. Il continuait d’avancer en utilisant ses mains, se dirigeant vers les jambes de Thales.
« Le Dieu Lumineux est témoin, le Dieu Fils Saint est sage, et la Déesse du Crépuscule nous bénit ! Constellation, enfin, Constellation a trouvé son héritier prédestiné !
« La loyauté des Sept Serviteurs de la Jadéétoile est enfin récompensée. »
Le chagrin et la peine dans sa voix firent que ceux qui l’entendaient se sentirent tristes et eurent envie de pleurer.
Thales fut stupéfait en voyant cela.
‘Que se passe-t-il ?
‘Est-ce qu’il est comme ces gens d’autrefois qui bloquaient la route pour crier à l’injustice ?’
Les Gardes Royaux dans le hall froncèrent les sourcils et pressèrent leurs mains sur leurs épées, mais Mallos leur fit signe de la main.
Alors, Doyle attrapa le noble d’âge moyen par le col et le tira en arrière de toutes ses forces.
« Papa, toi, qu’est-ce que tu fais ?! Lève-toi, dépêche-toi ! Lève-toi ! »
D.D. regarda autour de lui avec effroi pour observer les regards posés sur eux, tout en utilisant ses mains et ses pieds pour maintenir ce noble d’âge moyen à sept pieds du prince.
« Papa, c’est tellement embarrassant… »
Lorsque le noble d’âge moyen vit Doyle, il changea immédiatement d’expression sans même essuyer ses larmes. « Je suis ému et je ne peux retenir mes émotions en voyant Son Altesse, et qu’est-ce que ça a à voir avec toi ?! »
Thales haussa les sourcils en entendant la manière dont ils s’adressaient l’un à l’autre.
Mallos, qui était à côté, commença à parler d’un air désinvolte : « Votre Altesse, voici le Baron Doyle. Il est le suzerain de la Rivière Miroir, et aussi le… de D.D. Alors, tout dépend de vous maintenant. »
Les sourcils de Thales tressaillirent.
Doyle continuait de se disputer avec son père tout en souriant en s’excusant auprès des gens autour de lui, l’air honteux.
Les serviteurs et les gardes venus assister à ce spectacle commencèrent à partir, et les nobles dispersés ici et là se retournèrent pour chuchoter entre eux jusqu’à ce qu’une autre voix féminine aiguë se fasse entendre : « Ah ! Jeune Danny ! Comment peux-tu traiter ton père de cette façon ! »
Une autre noble dame au maquillage épais cria depuis l’arrière et serra le vieux Baron Doyle dans ses bras tout en agitant ses mains pour chasser D.D. D.D. fut forcé de lâcher prise.
« Il est vieux maintenant, et son état de santé est mauvais. Pourquoi es-tu si peu compréhensif ? Nous sommes tous les deux si pitoyables… »
Le Vieux Doyle coopéra en haletant rapidement. Il toussa continuellement et s’effondra dans les bras de sa femme.
La baronne se mit à pleurer. « Tu ne dois pas nous récompenser avec cette attitude après t’avoir élevé avec tant de difficultés ! »
Le Vieux Doyle et la baronne se tinrent la main, s’assirent en cercle et regardèrent leur fils, qui se sentait incroyablement troublé et ne savait que faire.
Leurs expressions montraient de la détermination et de la tristesse. Ils dégageaient également un sentiment tragique que l’on ne pouvait voir que chez un couple marié uni.
C’était comme si un jeune fils malfaisant intimidait ses parents pitoyables et honnêtes dans la rue.
« M’élever ? » L’expression de Doyle était sombre. « Tu n’es que ma belle-mère… »
« Qu’y a-t-il de mal à ce que je sois ta belle-mère ?! » La baronne aida son mari à se lever. Elle changea d’expression instantanément alors qu’elle avait encore des larmes sur le visage, jeta son mouchoir et dit férocement : « Alors, une belle-mère n’est-elle pas ta mère aussi ?!
« De ce que tu manges, bois, utilises, dépenses, les frais pour l’école de chevalerie et les coûts de tes rendez-vous, tout ce que tu as utilisé est de l’argent que nous avons durement gagné… »
Doyle renonça totalement à la possibilité de sauver la dignité de sa famille, il ne put donc que se couvrir le visage et soupirer.
Ce drame éthique familial laissa Thales stupéfait.
Le Vieux Baron Doyle essuya sa morve et se tint debout sur des pieds stables après de grandes difficultés.
Lorsqu’il vit Thales, il changea instantanément d’expression à nouveau, et dit avec une cordialité incroyable : « Votre Altesse ! Voyez-vous, c’est peut-être une coïncidence que vous vous teniez maintenant devant le portrait des Trois Rois de Constellation, mais qui peut dire que ce n’est pas un présage ? Le courage du Roi suprême de la Renaissance, l’allure impressionnante du légendaire Gardien du Serment, et la sagesse du Roi Vertueux… Vous êtes exactement le don du ciel qui combine les trois rois ! »
Thales se sentit un peu submergé par les éloges.
Pendant que le Vieux Doyle parlait, ses larmes et sa morve continuaient de couler.
« Si le défunt roi savait que quelqu’un de la Famille Jadéétoile était devenu quelqu’un de grand, il doit sourire joyeusement dans la Rivière des Enfers… ou au paradis ? »
Thales se força à sourire de manière rigide et le salua de loin.
Mais D.D. ne pensait pas de cette façon.
Il continuait de sourire en s’excusant auprès du jeune duc tout en tirant ses parents, qui agissaient toujours de manière exagérée, sur le côté.
« Papa… Qu’est-ce que tu fais…? »
Le Vieux Doyle baissa la tête et dit avec insatisfaction : « J’ai fait tout ça pour toi ! »
« Moi ? »
« J’ai entendu dire par les serviteurs que toi, sale gamin à problèmes, tu as offensé Madame Jines ! Sais-tu à quel point elle est effrayante ? Veux-tu toujours travailler dans la capitale ?! »
D.D. soupira et dit : « Et qu’est-ce que ça a à voir avec toi…? »
« Tu es un garçon très timide, c’est pourquoi tu n’arrives même pas à te trouver une petite amie. Par conséquent, il est tout à fait naturel que je ne puisse que sacrifier ma propre dignité pour faire ce genre de flatterie… »
« Tu dis ça comme si ta dignité était très utile… »
« Espèce de vaurien ! »
« Et ce n’est pas que je ne peux pas avoir de petite amie… »
« Hein ? Ne me dis pas que tu veux être comme l’idiot de la Famille Karabeyan ? Tu cherches un petit ami ? »
« Papa, toi ! Dépêche-toi, entre et reste là ! »
« Attends, j’ai oublié d’embrasser la main de Son Altesse… »
« Ahh, je l’embrasserai en ton nom. »
Pendant ce temps, Thales et Glover se regardèrent, se sentant impuissants.
Mallos avait l’air d’y être habitué.
Finalement, Doyle, qui avait renvoyé ses étranges parents, se retourna avec crainte. Il s’essuya le front et réalisa que le prince et les autres personnes le fixaient comme s’ils regardaient une pièce de théâtre.
Thales ne changea pas d’expression et lui tendit le dos de sa main d’une manière attentionnée.
« Voulez-vous l’embrasser ? »
D.D. fut stupéfait pendant un moment et dit d’une manière obséquieuse : « Non, non, mais ce n’est pas parce que je ne veux pas vous embrasser… En fait, j’embrasse votre main dans mon esprit tous les jours… Mais comme vous le savez, mes parents… Haha… »
« Oui. C’est une douce famille, en effet », dit finalement Glover depuis le début de l’incident, ses émotions restant inconnues.
Doyle voulait trouver un trou et s’y cacher.
« Je sais », dit-il timidement, « C’est pourquoi je n’aime pas rentrer. »
Les trois autres personnes tournèrent la tête et firent comme si rien ne s’était passé.
Comparé à la famille animée de Doyle, le Baron Stone, qui était l’un des Sept Serviteurs de la Jadéétoile, n’avait même pas de serviteur, ce qui le faisait paraître solitaire et sombre.
« Après l’Année Sanglante, en raison des limitations imposées par la situation du pays, le Roi Kessel a pratiqué la frugalité et aime la simplicité. » Le Baron Stone était dans la quarantaine. Il avait des pommettes saillantes et des joues creuses. Ainsi, il avait l’air incroyablement mesquin et économe.
« Par conséquent, la capitale n’organise plus un nombre suffisant de festins. »
Le Baron Stone tint les mains de Thales et observa attentivement son visage. « Alors, mon honorable prince, savez-vous ce que vous représentez pour nous aujourd’hui ? »
Thales ne put répondre qu’avec un léger sourire.
« Ce n’est pas grave. Nous ne le savons pas non plus. » Le baron sombre baissa son corps et utilisa sa joue pour toucher le dos de la main de Thales. « Nous attendons que vous nous le montriez. »
Lorsque le Baron Stone partit, Thales se sentit un peu engourdi.
« Je me souviens que parmi mes subordonnés, le chef de la logistique a Stone comme nom de famille… » Le prince prit une profonde inspiration. « Très bien. Combien d’autres personnes sont liées aux Sept Serviteurs de la Jadéétoile, qu’elles soient au Hall Mindis ou dans les Gardes Royaux ? »
« Beaucoup », répondit Mallos calmement, « Mais pas beaucoup non plus. »
Thales fut choqué.
Une autre silhouette grande et sombre sortit d’un carrosse qui traversait la cour avant du Hall Mindis tandis qu’un groupe de nobles mineurs le saluait d’une manière obséquieuse. Il écrivit son nom, passa devant les gardes dans la direction où leur formation lui permettrait seulement de passer par courtoisie, et vint vers Thales.
« J’ai entendu dire qu’ils étaient venus plus tôt, alors je devais venir aussi. »
Le grand noble sourit. Ses yeux étaient perçants. Il s’inclina et salua Thales. Lorsqu’il se pencha, il afficha une allure imposante, différente des autres.
« Lozano Glover, vicomte du Comté du Lac de la Montagne. »
On entendit Doyle inspirer derrière Thales.
‘Glover.’
Une pensée apparut dans la tête de Thales, mais il retint l’envie de se retourner.
Le Duc du Lac Étoilé continua de maintenir son sourire parfait. « Enchanté de vous rencontrer. Sa Majesté a mentionné auparavant que votre famille était notre principal soutien durant notre règne. J’ai entendu dire que votre grand-père servait dans les Gardes Royaux et occupait un poste élevé ? »
Bien que Lazano fût grand, il semblait frêle. « Il était le garde en qui le défunt Roi Aydi avait le plus confiance, et il fut aussi le professeur d’épée du Prince Héritier Midier jusqu’à ce qu’il meure en mission et pour le pays.
« Il a été à la hauteur de la mission de la Famille Glover. »
‘Garde.’
Thales réprima son envie de regarder Mallos, mais il pensa à une autre personne dans son cœur.
Lazano sourit. « Je travaille au Département des Finances, par conséquent, je réside à la Cité de l’Étoile Éternelle. Votre Altesse, si vous avez du temps libre, vous pouvez visiter ma maison dans le Quartier Est de la Ville. »
‘Travaille au Département des Finances…
‘Occupe une position importante ? Pas étonnant.’
Lazano se retourna et regarda Mallos. « Tormond, c’est pareil pour toi. La porte principale de la Famille Glover t’est toujours ouverte. »
Mallos sourit faiblement. « Avec plaisir. Puis-je vous guider à l’intérieur ? »
« Bien sûr. » Mais il n’avait pas fini. À sa surprise, Lazano se retourna et regarda D.D., qui observait silencieusement sur le côté. « Aussi, Danny Doyle, n’est-ce pas ?
« Veuillez transmettre ce message à votre père et lui demander de ne plus envoyer d’argent au Département des Finances. Nous ne pouvons pas l’accepter, et même si nous le faisions, ses terres devront quand même être auditées ou passer par une inspection fiscale cette année. »
Doyle rougit immédiatement.
Avant de partir, Lazano regarda Thales une fois de plus, et il dit sérieusement : « Votre Altesse, j’espère que vous comprendrez que nous serons loyaux au trône et à la couronne royale à neuf pointes pour toujours. »
Lorsque Lazano Glover et Mallos partirent ensemble, Thales et Doyle soupirèrent de soulagement et se sentirent comme s’ils avaient échappé à une sorte de présence impressionnante.
D.D. renifla doucement : « Qu’est-ce que je disais ? Responsable de l’argent ? Tsk tsk. »
‘Exact.
‘Et…’
Thales retint son désir de tourner la tête pour regarder derrière lui.
Évidemment, quelqu’un ne pouvait plus se retenir. « Hé, Zombie, tu ne vas rien dire ? »
Doyle regarda curieusement le dos du Vicomte Glover, se retourna et regarda son collègue. « C’est ton frère aîné et aussi le suzerain. Et il contrôle aussi les finances, si j’étais toi, j’écouterais simplement tout ce qu’il dit… »
Glover se retourna rapidement !
Ses yeux perçants transpercèrent D.D., et son regard était froid comme la glace.
Doyle se sentit alarmé, et Thales, qui se trouvait entre les deux, se tendit également.
Glover fixa D.D. pendant quelques secondes avant d’énoncer lentement ses mots : « Je. Suis. En. Service. Maintenant. »
Cela semblait être la première fois que Doyle voyait Glover dans cet état. Il fut stupéfait pendant quelques secondes et se força à sourire. « D’accord, d’accord, d’accord… »
Glover tourna ensuite la tête et hocha légèrement la tête vers le prince, qui était en train de rêvasser en regardant leur scène.
Doyle se déplaça sur le côté. Il lança à Thales un regard contrarié et pinça les lèvres avec colère.
Mais Thales n’avait pas le temps de se soucier de leur interaction.
Le prince prit une tasse pour s’hydrater. Son regard traversa le hall et la ligne défensive formée par les gardes pour observer le magnifique spectacle des têtes des gens à l’extérieur qui bougeaient, ainsi que les carrosses qui allaient et venaient. Il savait qu’il deviendrait plus occupé plus tard.
Mais il était fatigué maintenant.
Les quelques vassaux directs du Territoire Central qui étaient venus plus tôt ne semblaient peut-être pas aussi arrogants que les dix-neuf nobles, mais lorsque Thales s’occupait d’eux, il sentait qu’il devait faire plus d’efforts pour leur parler qu’il n’en avait fait avec les dix-neuf nobles lors de la Conférence Nationale six ans auparavant.
Mais il ne pouvait pas se reposer.
Selon le rappel de Gilbert, lorsqu’il se sentait fatigué, il devait être plus attentif à son apparence, son étiquette, ses mouvements, son sourire, ses gestes corporels et sa manière de parler.
« Six familles. » Thales compta les familles sur ses doigts et attira l’attention de ses deux gardes personnels. « Patterson, Adrian, Barney, Doyle, Stone, Glover…
« Si j’ai été correctement instruit lors de la leçon d’histoire de ces derniers jours… Au sein du Territoire Central, quelles autres familles peuvent se comparer à ces six familles en termes de réputation, d’histoire et de capacité ? »
Thales s’ennuyait en regardant les invités à l’extérieur du hall alors qu’ils étaient lentement répartis et conduits vers leurs entrées et positions appropriées. Beaucoup d’entre eux oubliaient leur étiquette et leur comportement lorsqu’ils passaient par le hall principal. Ils essayaient de se tenir sur la pointe des pieds et regardaient à l’intérieur afin d’apercevoir le prince plus tôt.
« Aucune. » Doyle prit la parole. Il avait l’air apathique. Il était clair qu’il était plutôt impatient.
« Bien que les ‘Sept Serviteurs de la Jadéétoile’ soit le jargon que nous utilisons… depuis que je peux commencer à me souvenir des choses, il y a huit à neuf familles dans le Territoire Central qui sont directement liées à la famille royale et possèdent de réels territoires féodaux et peuvent avoir des héritiers pour hériter de leurs terres. Il y en a beaucoup plus qui veulent se faire une place. »
‘Huit ou neuf…’
« Jusqu’à ce que… » Doyle haussa les épaules. « Savez-vous qu’au cours des vingt dernières années, certains n’avaient que leurs titres mais ont perdu toutes leurs terres, certains avaient de grandes entreprises mais rencontraient toujours des pertes, certains avaient une longue histoire, mais leurs descendants étaient indignes, et certains ont été ruinés après la guerre. Certains ont fait de mauvaises choses et ont perdu leurs titres, tandis que certains se sont battus entre eux et ont causé le déclin de leur famille… »
Thales écoutait tranquillement tandis que Glover fronçait les sourcils.
« Jusqu’à aujourd’hui, seules ces six familles peuvent plus ou moins obtenir ce stupide titre de ‘Sept Serviteurs de la Jadéétoile’. Leur qualité est inégale aussi. As you have seen before, some are dying soon, some are widows and orphans, some have great power, some are insidious, while some kneel down and cry right when they see you… Ahem, ahem… »
Doyle, qui bavardait négligemment, sembla avoir réalisé quelque chose, alors il mit rapidement fin au sujet à temps.
Thales resta silencieux pendant un certain temps.
Après avoir réfléchi à quelque chose, il hocha la tête avec une expression pensive.
Au cours des dizaines de minutes qui suivirent, d’autres invités voulurent rencontrer le prince, mais peu d’entre eux faisaient partie du parti du roi, dont Thales avait entendu parler six ans auparavant. Certains étaient même les nouveaux nobles de la Conférence Impériale.
L’actuel Ministre des Finances, « Portefeuille » Kirkirk Mann, demanda cordialement comment le prince s’adaptait et quels étaient ses progrès en cours de mathématiques, tandis que le Ministre de l’Éducation profita de l’occasion pour interrompre leur conversation afin de parler des problèmes de financement de l’examen pour les fonctionnaires du Territoire Central.
Juste après que le Conseiller Militaire, le Grand Soldat Pike Ryder, eut tapoté sa poitrine pour garantir dix années de paix supplémentaires dans la Colline du Désert de l’Ouest grâce à leurs actions dans le désert, le Ministre de l’Agriculture, qui vint juste après lui, parla à Thales avec un visage sévère de l’inconvénient d’épuiser toutes les ressources pour renforcer leur puissance militaire et des effets destructeurs des excursions militaires. Il mentionna également l’asymétrie entre les bénéfices obtenus par le pillage en temps de guerre et l’agriculture en temps de paix.
Le Baron Gales, qui s’occupait de l’usine de fabrication de pièces de monnaie, invita cordialement le Duc du Lac Étoilé à visiter la « source de richesse » du royaume. Il serait préférable qu’il puisse écouter leur plan de distribution de la monnaie dans le pays, qui avait été rejeté par Sa Majesté. Le fonctionnaire du gouvernement qui était en charge de la Banque de la Famille Royale se précipita immédiatement et interrompit la conversation impoliment. Il suggéra fortement que Thales ouvre un compte à son propre nom afin de célébrer ce moment historique où il deviendrait le troisième millième membre de la famille royale enregistré à la banque…
Pendant ce temps, Thales accueillit et renvoya de nombreuses personnes. Il sentait que son visage était presque engourdi à force de se forcer à sourire.
Honnêtement, il préférerait retourner à la Nuit du Sang de Dragon et affronter ces cinq archiducs agressifs.
Il n’était donc pas étonnant qu’il se souvienne qu’un certain noble avait pour devise familiale : Plutôt mourir pour ses amis que pour ses ennemis…
L’instant d’après, un carrosse se dirigea vers eux et les nobles qui faisaient la queue dans la cour avant se turent.
Un noble dans la fleur de l’âge descendit du carrosse et se dirigea vers le Hall Mindis en compagnie d’un vieux serviteur.
Les voix des nobles s’élevèrent à nouveau en une clameur, et les soldats et les gardes ne purent s’empêcher de se tenir plus droits.
« D.D., va jeter un œil. » Thales soupira, même s’il avait enfin eu le temps de reprendre son souffle. Il leva les yeux. « Qui est-ce cette fois-ci…? »
Mais Thales s’arrêta soudain de parler.
Il vit le noble dans la fleur de l’âge se comporter avec élégance. Il avait une présence décontractée, mais lorsqu’il regardait sur le côté, il révélait occasionnellement une présence digne.
Il saluait patiemment et répondait d’un signe de tête aux nobles mineurs qui le saluaient. Il n’était pas arrogant du tout, mais avait aussi une sorte d’élégance qui suscitait le respect des autres.
Thales fut stupéfait.
‘Sérieusement… la personne à laquelle je pensais vient d’arriver au moment où j’y pensais.’
« Ha, je le savais. C’est un personnage important. Il ne reste à la capitale que pour une courte période, et il est… »
Alors que Doyle voulait continuer, il vit soudain Thales lever les mains pour l’arrêter.
Thales fixa l’invité qui se rapprochait de lui avec une expression compliquée. Il regarda également l’emblème familial sur ses manches.
L’emblème avait trois pétales, et les couleurs étaient différentes.
L’invité monta les marches et afficha un léger sourire caractéristique entre les piliers du couloir.
« Le Hall Mindis est vraiment à la hauteur de son nom, où se trouvent de nombreux trésors coûteux qui valent des cités. »
Pendant qu’il signait, il sourit et dit au vieux serviteur à côté de lui : « Je souhaite vraiment être venu ici six ou sept ans plus tôt. Cela aurait été bien. »
Une lumière profonde traversa les yeux du noble.
Le vieux serviteur se contenta de hocher la tête silencieusement.
L’instant d’après, le noble dans la fleur de l’âge leva la tête. Une fois que les gardes eurent ouvert un chemin, il salua Thales.
Il n’y avait eu aucun signe, et il ne prit même pas la peine de se cacher.
Thales rencontra son regard.
Doyle, qui était si engourdi par les événements qu’il avait adopté une attitude négligente, frissonna. Il sentit un frisson froid lui parcourir l’échine.
L’expression de Thales était calme. Il fixa tranquillement le visiteur tout en pensant dans son cœur. ‘Il a changé. Il a acquis un air plus mature, et il est aussi plus naturel. Il est même plus…’
Le prince frotta légèrement ses gants. L’expression de l’invité ne changea pas. Il fixa Thales tranquillement, et il parvint à une compréhension. ‘Il a changé. Son regard est devenu plus perçant, plus résolu, et plus…’
L’invité plissa légèrement les yeux.
L’instant d’après, c’était comme s’ils étaient les seuls restants dans le grand et animé Hall Mindis.
Cependant, Thales et l’invité affichèrent des sourires amicaux en même temps, et comme s’ils étaient parvenus à un accord tacite auparavant, ils levèrent les pieds en même temps et marchèrent l’un vers l’autre.
‘Mais qu’importe ?’
Ainsi, sous d’innombrables regards, le maître du Hall Mindis et l’invité agirent comme de vieux amis loyaux qui ne s’étaient pas vus depuis longtemps, et ils marchèrent passionnément et rapidement l’un vers l’autre avant que leurs paumes ne se rencontrent dans les airs !
« Bienvenue, Votre Grâce ! »
« Cela fait longtemps, Votre Altesse ! »
Thales sentit la grande force dans les mains de l’invité, qu’il ne prit même pas la peine de retenir. Il libéra également brusquement son Péché de la Rivière des Enfers, et il exerça de la force dans ses muscles !
Les deux paumes tremblèrent légèrement dans l’air, mais ils semblaient détendus.
Mallos, qui en avait entendu parler et s’était approché, vit cette scène, et il fronça légèrement les sourcils.
Les regards de Thales et de l’invité se rencontrèrent à nouveau dans l’air, et ils affichèrent tous deux des sourires amicaux.
Le duc gloussa. « Vous pouvez simplement m’appeler Zayen. »
Le prince fut prévenant. « Appelez-moi Thales. »
L’instant d’après, ils sourirent de toutes leurs dents en se regardant à nouveau dans les yeux, en signe d’accord tacite. Prenant les mains utilisées pour se serrer comme centre, ils s’étreignirent, et ils placèrent leurs autres mains autour de l’épaule de l’autre.
Thales remarqua soudain qu’il n’était plus qu’une demi-tête plus petit que l’invité.
À un certain moment, la taille de la personne n’était plus un obstacle, même s’il avait été autrefois si grand que Thales ne pouvait que rêver d’atteindre sa hauteur.
Pour les autres, le Prince Thales et le Duc Zayen étaient très amicaux l’un envers l’autre. Ils ne s’étaient peut-être pas vus depuis des années, mais ils étaient toujours très proches. Au moment où ils s’approchaient l’un de l’autre, ils semblaient très désireux d’allumer une lampe et de parler toute la nuit.
Cependant, seuls Thales et Zayen, qui s’étreignaient et avaient leurs visages pressés contre le creux du cou de l’autre, savaient à quel point leurs émotions étaient sincères.
« Je savais que les Nordiques ne pourraient rien contre toi », murmura Zayen doucement à son oreille, et son ton était très étrange.
Thales répondit lentement, et son ton était tout aussi profond. « Oui, tout comme le Clan du Sang. »
Dans un angle que les autres ne pouvaient pas voir, les deux tournèrent la tête, et à une distance où ils pouvaient presque s’embrasser, ils se lancèrent des regards en coin.
Le regard de Zayen était froid comme l’hiver.
Les yeux de Thales étaient perçants, et cela transperça son cœur.
« Bienvenue de retour », murmura doucement le Duc Zayen Covendier de la Côte Sud. ‘Étoile à neuf pointes.’
« Merci d’avoir attendu si longtemps pour moi. » Thales Jadéétoile, le Duc du Lac Étoilé, sourit faiblement et froidement. ‘Fleurs d’Iris.’
Dans la seconde qui suivit, les deux personnes qui jouaient un rôle décisif dans le pays se relâchèrent, tout comme les libellules partiraient immédiatement une fois qu’elles auraient touché l’eau. Leurs sourires parfaits et chaleureux revinrent sur leurs visages.
Ils montrèrent quelque chose qui était le plus digne d’être la fierté de tout le royaume en cette ère : l’unité et l’harmonie.