Chapitre 53
Chapitre 53 : Envoyez-les au Palais !
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Cette douleur extrême qui avait commencé à l’intérieur du corps pour s’étendre à l’extérieur avait déjà disparu du corps de Thales.
Pressant la blessure sur son bras gauche et son épaule, Thales haleta difficilement et regarda le jeune noble devant lui.
« Mer… merci. »
À distance, l’épée de Lord Seychelles étincela. Il acheva agilement le dernier assassin.
Près de la voiture renversée, Jines écarta la main de soutien de Seychelles. Avec une expression froide, elle se dirigea vers un assassin au sol qui n’était pas encore complètement mort. Sous les sourcils froncés du chevalier, elle exerça une grande force et enfonça son épée entre les yeux de l’assassin.
Les passants sans lien avec l’affaire s’étaient déjà échappés et dispersés. Au milieu du chaos et des cadavres dans la rue, Thales ne put trouver la silhouette du Protecteur Masqué. Il ne pouvait qu’espérer qu’il ait survécu à la double attaque du son magique et des flèches. Après tout, Yodel était une élite de classe suprême.
Au sol, Gilbert, épuisé, regarda anxieusement dans leur direction.
Cependant, depuis qu’il avait vu l’emblème de la Fleur d’Iris, Thales savait que sa tâche la plus urgente était de s’occuper du jeune noble qui lui avait sauvé la vie, ainsi que de son suivant — le chevalier qui pouvait vaincre les assassins avec aisance, et qui n’était manifestement pas une simple escorte.
Fleur d’Iris. Gilbert n’avait commencé que récemment à éduquer Thales sur l’héraldique noble et leurs emblèmes. Cependant, cela ne l’empêchait pas de comprendre la signification derrière cet emblème.
Lorsqu’il avait été enlevé par le Clan du Sang, le drapeau flottant au Manoir de la Vigne avait dit à Thales que quelle que soit la famille que la fleur symbolisait, elle n’avait probablement pas de très bons sentiments envers la Famille Royale Jadestar.
« … Ces gens… » Le visage de Thales était paniqué, tout comme un enfant typique de sept ans qui venait de faire face au danger et ne s’était pas encore calmé. Il parla avec effroi : « Ces gens se sont soudainement jetés sur nous… »
« Cet enfant pourrait voyager avec l’amante du roi et son plus proche serviteur — qui est aussi l’ancien Ministre des Affaires Étrangères… » pensa Zayen, « et a failli être assassiné en route vers la Région Centrale. Qui est-il ? Pourrait-il être une circonstance imprévue susceptible d’affecter le plan ? »
« Enfant, n’aie pas peur, tout va bien maintenant. » Le jeune noble au visage rond sourit et remit son épée dans son fourreau.
Regardant le garçon de sept ans, il dit avec élégance : « Les assassins sont des créatures qui vivent dans l’obscurité. Loin de l’obscurité, ils sont complètement inoffensifs et ne servent à rien.
Je suis Zayen Covendier, l’un des milliers de nobles de ce royaume. Tant que je serai là, je ne leur permettrai pas de te faire du mal. Et enfant, puis-je savoir qui tu es ? » demanda poliment Zayen en haussant les sourcils.
« Moi… ? »
Sous son apparence ébranlée, Thales prit une profonde inspiration et contempla la situation actuelle : « Je n’ai pas fait d’apparition officielle, et je ne suis pas encore reconnu comme un Jadestar. Cependant, je suis définitivement une épine dans le pied de ces nobles qui ont le potentiel d’être couronnés.
Avant d’atteindre le palais, je ne dois pas révéler mon identité. »
Thales regarda vers Gilbert.
Lorsque Gilbert vit Zayen, même son chapeau tomba. Le corps de l’ancien Ministre des Affaires Étrangères était tremblant et couvert de blessures. Cependant, il se redressa à l’aide de sa canne et boita de loin.
« Il est encore loin, et ne peut pas expliquer en mon nom, » pensa Thales, « Mais là, tout de suite… »
Il regarda vers Zayen. Avec un regard sceptique, ce dernier attendait sa réponse.
Regardant Thales, qui n’avait pas prononcé un seul mot, les soupçons de Zayen grandirent.
Le jeune duc jeta un coup d’œil autour de lui et vit Gilbert, qui était à une certaine distance.
« Hésite-t-il ? Ou a-t-il effectivement une identité louche et attend-il que Caso vienne à sa rescousse ? »
« Attends-tu le Comte Caso ? » Zayen sourit. « Être escorté personnellement par le Ministre des Affaires Étrangères le plus remarquable que le royaume ait jamais eu, tu sembles avoir un sacré pedigree, enfant. »
Ayant senti les soupçons de Zayen, le garçon sut qu’il ne pouvait plus bluffer. Sinon, même si Gilbert aidait à dissimuler son identité, le noble à l’emblème de la Fleur d’Iris n’y croirait pas facilement.
« Je suis — je suis Thales. » Thales fouilla dans sa mémoire pour trouver sa prétendue identité et l’adapta à sa situation actuelle. Avec le genre de peur que l’on ne trouve que chez un enfant de sept ans, il dit lentement : « Ils disent tous que je suis… que je suis l’enfant illégitime de Lord Mahn. »
« Mahn ? » Le regard de Zayen vacilla. « Le guerrier du royaume lors de la Guerre du Désert, Lord Soren Mahn, qui est mort au combat sur le front Ouest il y a un an ? »
« Le « Chargeur du Front », l’enfant illégitime de Mahn ? Le territoire et le manoir de Mahn n’ont-ils pas déjà été repris ? » Il fronça légèrement les sourcils.
Thales transpirait lentement des paumes. Gilbert ne lui avait parlé que de l’état de base des affaires au Manoir Mahn. Il ne lui avait jamais dit quel genre de personne était Lord Mahn.
« Je ne sais pas, ils ne me parlent pas vraiment de… mon père, » dit tristement Thales en baissant la tête.
Gilbert arriva finalement devant eux. Avec une expression choquée et inquiète, l’ancien Ministre des Affaires Étrangères trembla en s’inclinant devant Zayen. « Merci pour votre aide généreuse. Je ne m’attendais pas à vous voir ici, Duc Covendier. »
Zayen fit immédiatement un pas en avant et retint Gilbert, dont le corps était plein de blessures et était sur le point de s’effondrer. Cette fois, son regard était particulièrement sincère.
« Comte Caso, je préférerais vous rencontrer en une autre occasion et discuter en buvant, plutôt que lors de cette tentative d’assassinat méprisable où je vous tends la main, » dit-il sincèrement.
Zayen se remémora discrètement l’identité de cet homme. « Comte Gilbert Caso… Le Renard Rusé de Constellation.
C’est ainsi que d’autres royaumes, Eckstedt en tête, appelaient le Comte Caso après la formation du « Traité de la Forteresse [1] ». À l’époque, il n’était encore qu’un vicomte qui venait d’hériter du titre de son père. C’est une preuve suffisante de la sagesse et de la tactique de cet homme.
Il y a douze ans, en tant que négociateur de Constellation, il a manœuvré habilement la table de conférence entre les royaumes et contrecarré les intentions du Grand Dragon du Nord de pousser vers le sud.
Il fut également le premier noble à être promu de vicomte à comte uniquement sur la base de réalisations diplomatiques.
Lorsque la nouvelle de la réussite de la négociation se répandit, presque tout Constellation célébra avec ferveur. Ils célébrèrent joyeusement la fin de l’Année Sanglante.
Sans raisons politiques, Gilbert, qui était imbattable sur la scène politique à l’époque, serait très certainement devenu le prochain Premier Ministre du Roi Kessel. Ce vieux Cullen n’aurait eu aucune chance. C’est un talent rare à Constellation. Si un jour, je deviens… Il me serait d’une grande aide. » contempla Zayen.
Zayen afficha rapidement une expression sévère et sérieuse. « Je vais donner l’ordre au poste de police de ne pas laisser passer cet ignoble assassinat, quelle qu’en soit la raison ! Le coupable doit payer le prix ! »
De même, Gilbert était également en train de jauger le jeune duc de l’un des Six Grands Clans — la Famille Covendier — et qui n’avait été promu qu’il y a deux ans.
Il y a deux ans, lorsque le vieux duc est décédé dans cette regrettable tragédie familiale, tout le monde pensait que la famille Covendier, visiblement en déclin, ainsi que la prospère Colline de la Côte Sud, seraient dispersées et divisées en raison des interminables conflits internes.
Sa Majesté avait même rédigé un édit après avoir conclu un accord avec les autres familles, se préparant à intervenir dans cette lutte familiale interne pour en tirer des bénéfices. C’est alors que ce jeune duc, dont on disait à l’époque qu’il était en désaccord avec sa famille, revint de ses voyages dans la lointaine Péninsule Orientale.
Faisant face à la pression de trois de ses puissants cousins et à la surprise de tous les nobles, Zayen réunit les Fleurs d’Iris Tricolores et la Côte Sud — faisant d’eux l’une des familles les plus honorables et l’une des puissances les plus influentes de Constellation une fois de plus.
Gilbert choisit ses mots avec soin. « Sire Covendier, je me souviendrai toujours de votre bonne action. Cependant, avant cela, je dois… »
À ce moment, Thales, qui était à côté d’eux, prit soudainement la parole et interrompit leurs pensées respectives.
« Sire Caso, » alors que les deux hommes le regardaient, Thales, sept ans, baissa tristement la tête et dit d’un ton réticent : « Je… je n’ai plus envie d’hériter du Manoir Mahn. »
Le regard de Gilbert, fatigué, vacilla. « Thales, il est en train de me le rappeler, » pensa-t-il.
« Je ne suis qu’un enfant illégitime qui n’a vu le visage de mon père que quelques fois. Je n’ai pas beaucoup de droits de toute façon. Et… » Thales leva la tête en tremblant, ses yeux remplis de larmes effrayées. « Ce qui vient de se passer, je ne veux plus le revivre. Je veux juste redevenir le Thales sans nom de famille ! »
Gilbert soupira. Alors que Zayen le fixait, ses yeux brillèrent. « Enfant, je comprends ce que tu ressens. Être pris dans le tourbillon de l’héritage ne sera jamais un souvenir agréable — nous sommes vraiment reconnaissants de votre aide, Votre Grâce — cependant, c’est l’ordre de Sa Majesté. »
« Votre Grâce, nous devons nous précipiter immédiatement au Palais de la Renaissance. » Se tenant à l’écart, Jines finit de panser ses blessures et marcha vers eux avec une expression désagréable, coupant leur conversation. Elle n’osait pas vraiment regarder Thales et Gilbert. Au lieu de cela, avec une expression autoritaire, elle insista pour partir.
Cependant, alors qu’elle était sur le point d’attraper Thales, Seychelles arrêta son bras en l’air. Ce dernier regarda le jeune duc sans aucune émotion sur son visage et attendit sa décision.
Zayen plissa les yeux et parla avec une grâce considérable : « Pardonnez-moi d’interrompre, donc, ce garçon… Thales, va hériter des biens de la Famille Mahn ? »
Gilbert regarda Thales avec un regard compliqué. « C’est une tâche de Sa Majesté, et nous n’étions pas censés la divulguer. Cependant, puisque le maître des Fleurs d’Iris Tricolores s’enquiert… » Gilbert soupira et hocha la tête. « Sa Majesté nous a ordonné d’amener cet enfant devant lui, afin que l’héritage de son père, y compris le Manoir Mahn, puisse lui être transféré.
Vous savez que Lord Mahn est apparu comme une puissance avec laquelle il fallait compter pendant la Guerre du Désert, et qu’il entretenait une profonde amitié avec Sa Majesté de son vivant. Après sa mort au combat, tous ses territoires et biens ont été confiés aux soins de la famille royale… Jusqu’à ce que quelqu’un découvre son enfant illégitime. » Gilbert continua à tisser le mensonge sans sourciller.
« Évidemment, il y a une partie qui n’est pas très satisfaite de l’héritier de Lord Mahn… » Gilbert regarda le sol jonché des cadavres d’assassins et afficha un visage inquiet. « Vous savez, le manoir est extrêmement grand. Et après que Lord Mahn soit arrivé au pouvoir, beaucoup de parents sont apparus de nulle part. »
Zayen fixa Thales, son regard figé sur le garçon pendant deux secondes.
« Le fils illégitime orphelin du héros ? Entrer au Palais de la Renaissance ? Recevoir un titre de Sa Majesté, et hériter de la richesse de son père ? À ce moment précis ? »
Il jeta un coup d’œil à Jines. « Et… En compagnie de la Chef des Fonctionnaires Féminines, qui est aussi l’amante de Sa Majesté ? »
À distance, des bruits animés et des pas synchronisés et qui avançaient purent être entendus.
L’Équipe de Défense de la Ville et la force de police étaient finalement arrivées.
Le calme de Jines était manifestement anxieux tandis que Gilbert maintenait son visage impassible. Cependant, Thales savait que Gilbert ne voulait absolument pas qu’il soit exposé aux yeux du public. Même si c’était sous l’identité de « fils illégitime de Lord Mahn ».
Alors que les trois autres attendaient anxieusement, Zayen afficha soudain un sourire. « Je vois, pas étonnant que Sa Majesté y ait mis tant d’emphase. Lord Mahn n’était pas seulement le compagnon de bataille de Sa Majesté, mais aussi le héros de Constellation. Sa famille ne devrait très certainement pas être laissée à la merci de laide conspirations. »
Thales poussa un soupir de soulagement.
Zayen dit ensuite avec inquiétude : « Cependant, vous êtes tous les deux assez gravement blessés. Heureusement, l’Équipe de Défense de la Ville et la force de police sont là. Vous pouvez tous les deux obtenir des soins et de l’aide de leur part, et devez également expliquer clairement ce qui s’est passé lors de l’assassinat du début à la fin.
Zayen parla clairement : « Quant à cet enfant, puisque c’est l’ordre de Sa Majesté, vous pouvez me le confier. Je me dirige vers le Palais de la Renaissance. »
Les expressions de Gilbert et Jines changèrent.
« Votre Grâce ! C’est trop d’ennuis pour vous ! » Le regard de Gilbert était sévère alors qu’il parlait de manière décisive : « Et c’est mon devoir — »
« La sécurité de cet enfant devrait être la priorité absolue ! Il a déjà survécu à un assassinat ! » dit Zayen, son ton rempli d’émotion. Il s’agenouilla sur un genou et déchira un morceau de tissu de sa manche, pansant les blessures de Thales. « Et l’orphelin du héros mérite cela de ma part. »
L’expression de Thales devint raide.
Zayen pensa froidement : « Cette excuse est trop maladroite. Dépêcher son serviteur le plus fiable et son amante pour aller chercher l’orphelin d’un noble de bas niveau à un moment aussi crucial ? Même si ce noble est le compagnon de bataille du roi qui a vécu des scénarios de vie ou de mort ensemble ! Il doit y avoir quelque chose de suspect à propos de ce garçon ! »
Zayen leur fit un signe de tête tout en souriant, affichant une expression qui leur disait de ne pas s’inquiéter. « Avec le nom des Fleurs d’Iris Tricolores et la capacité de Seychelles, il sera certainement en sécurité. »
Sentant le regard de Zayen, Thales sentit une vague de froid lui parcourir le haut du dos.
« Zayen Covendier ! » Jines fit furieusement un pas en avant, mais fut stoppée par Seychelles et son épée.
« Reculez, madame. » Le chevalier de classe suprême ne bougea pas du tout, son regard était froid. « C’est la volonté du duc, et aussi ma mission. »
Les sourcils de Gilbert étaient très fortement froncés. Face au duc et au chevalier de classe suprême, il cherchait anxieusement des moyens de gérer la situation.
« Sire Covendier ! Ce n’est pas approprié ! » Gilbert n’avait jamais parlé avec un ton aussi sévère auparavant : « C’est l’ordre de Sa Majesté… »
« Mon respect envers Sa Majesté ne peut être mis en doute par personne ! » dit Zayen bruyamment, fixant intensément Thales : « Cependant, il est évident que ma voiture et ma garde sont plus appropriées pour le devoir de Sa Majesté que vous tous, qui êtes couverts de blessures. »
Zayen tourna la tête, et ses mots étaient de mauvais augure. « Ou est-ce parce que vous me cachez autre chose ? »
Gilbert fut momentanément à court de mots tandis que Jines lança un regard froid et tenait fermement la poignée de l’épée à sa taille — elle était déjà prête à reprendre Thales.
Thales devint également anxieux. « Suivre cette personne ? Comment est-ce possible ! Mais en raison de la disparition de Yodel, utiliser la force brute ne ferait que nuire. Que dois-je faire ? »
Thales contempla frénétiquement toutes les solutions possibles, y compris le pouvoir en lui-même !
« Que dois-je faire ? »
Ayant vu les réactions des trois personnes, Zayen était encore plus sûr de ses propres suppositions. Il sourit, un peu moqueur : « Enfant, tu n’as pas à être anxieux. Sa Majesté est connu pour être juste et impartial. Et puisque tu es l’héritier de Lord Mahn, n’est-il pas parfaitement justifié que tu hérites des biens de ton père ?
Tu devrais être fier de ton père, son assaut courageux dans cette bataille sacrificielle nous a sauvés de toute la Guerre du Désert. Permets-moi de t’escorter en signe de mon respect envers le héros. »
Voyant le sourire éclatant de Zayen, Thales sentit sa peau se hérisser, il ne pouvait pas penser à une stratégie. Il semblait que le solennel Gilbert et l’anxieuse Jines ne pouvaient pas en trouver non plus.
Le coin des lèvres de Zayen se retroussa. Il se leva et tendit sa main droite en signe d’invitation. « Veuillez y aller… jeune Sire Thales ? »
Thales prit une profonde inspiration et jeta un coup d’œil au noble d’âge moyen et à la fonctionnaire. « Il semble qu’il n’y ait pas d’autre solution. »
À ce moment, les personnes qui faisaient ces pas synchronisés entrèrent finalement dans leur champ de vision.
Il y avait au moins une douzaine de guerriers expérimentés, qui étaient complètement silencieux et se déplaçaient avec précision. Ils étaient équipés d’armures de fer, de longues épées, de boucliers d’argent, de casques d’acier, et même de pistolets mystiques et d’arbalètes d’infanterie spécialisées. Grands et magnifiques, ils entrèrent sur la scène en synchronie et encerclèrent tout le monde.
Les expressions de chacun changèrent en même temps.
Seychelles fut le premier à voir clairement l’équipement et l’emblème sur ces guerriers. Avec une expression désagréable, il s’approcha du duc et dit à voix basse : « Ils ne font pas partie de la force de police et de l’équipe de défense de la ville ! Ce sont les Gardes Royaux ! »
Le visage de Zayen devint immédiatement extrêmement désagréable. Gilbert et Jines virent tous deux clairement la personne qui menait les guerriers meurtriers et expérimentés.
Leurs deux visages se détendirent.
Cette personne était une silhouette courte portant une cape, la tête et le visage étroitement enveloppés. « Au nom de Constellation… »
Thales remarqua alors que la voix sous cette cape appartenait à une jeune femme. La silhouette courte et petite fit un pas en avant et se gratta la tête. « Au nom de ce roi suprême… »
Cependant, la propriétaire de cette voix semblait peu familière avec la situation, et était aussi un peu peu habituée à cette manière de parler. Elle continua à crier : « Au nom de Ke- Kes- Kessel- quoi donc- Jade- ah c’est si difficile à prononcer ! Bref, au nom de votre roi ! »
Sous le regard stupéfait de Thales, la silhouette courte et petite posa sa main sur sa hanche, puis leva une main et pointa, un par un, les gens présents, parlant furieusement : « Prenez Madame Jines, cet oncle au visage gris, et ce petit morveux…
Et envoyez-les tous à son palais ! »
Note du Traducteur :
1. Traité de la Forteresse, précédemment connu sous le nom de Contrat de Garnison : Bonjour, après quelques débats avec le groupe, Contrat de Garnison a été changé en Traité de la Forteresse. Cela est dû à une incohérence avec l’un de nos autres lieux : la Forteresse du Dragon Brisé, et comme cela était directement lié au traité, nous avons pensé qu’il était juste de changer le nom. Nous nous excusons pour l’erreur précédente.