Chapitre 519
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« Attendez une minute », pensa Thales.
Six ans après qu’il avait obtenu son Pouvoir d’Éradication, quelqu’un parmi ses anciennes connaissances à Constellation avait bel et bien découvert son Pouvoir d’Éradication.
C’était dans la Prison des Os.
« Mais… »
Un masque violet foncé traversa l’esprit de Thales.
Il resserra inconsciemment sa prise autour de son épée.
« Impossible. »
« Je vous l’ai dit, vous êtes la seule personne à suivre ce processus de combat dans cet entraînement de chevalier. Il n’est pas difficile de savoir si vous trichez. »
Les mots amusés de Mallos ramenèrent Thales à la réalité.
Le guet désigna le bras de Thales, et il se sentit satisfait, comme s’il venait d’attraper sa proie.
Doyle cligna des yeux de surprise alors qu’il se tenait au pied de l’autre pilier dans le couloir. Il donna machinalement un coup de coude à la personne à côté de lui.
« Vraiment ? »
Le protecteur ouvrit la bouche à plusieurs reprises. « Quel âge a ce gamin, déjà ? »
Doyle ne s’attendait pas à ce que quelqu’un lui réponde.
Cependant, à sa surprise, cette fois, la voix grave de Glover se fit entendre. « Selon les rapports, quatorze ans et cent vingt-huit jours. »
L’avant-garde, dont le surnom était Zombie, plissa les yeux.
Doyle fut choqué.
« Bon sang, il a presque le même âge que la plus jeune personne à s’être Éveillée. Attendez une minute… » Doyle comprit immédiatement quelque chose. Il lança un regard étrange à Glover. « Comment peux-tu t’en souvenir si clairement ? »
Glover l’ignora. Il se contenta de serrer ses bras sur sa poitrine.
Il fixait le terrain avec attention.
Thales essaya d’ajuster sa respiration tout en réfléchissant à ce qui se passait et aux conséquences que cela entraînerait. Alors qu’il était sur le point de répondre, Mallos parla à nouveau : « Il n’y avait rien de tel mentionné dans le bref rapport vous concernant, alors… »
Mallos se frotta les mains et demanda d’un ton imperturbable : « Quand vous êtes-vous Éveillé à votre Pouvoir d’Éradication ? »
Thales fut à nouveau effrayé.
« Le Péché de la Rivière des Enfers… »
Cela a pu sembler sans importance, mais le fait est que ce pouvoir l’avait aidé à traverser la forêt de bouleaux, à surmonter les machinations de cette femme au visage laid, à survivre à la catastrophe de Cité des Nuages-Dragons et à s’échapper dans le désert. Il l’avait finalement ramené sain et sauf à Constellation.
Il y avait trop de secrets liés à cela et trop de choses qu’il avait rencontrées grâce à cela, qu’il s’agisse des choses que lui avaient dites Épée Noire ou Ricky.
« Non. »
Il ne pouvait pas trop en révéler.
Du moins… il ne pouvait pas simplement sortir toutes ses capacités.
Leur conversation ne dura que quelques secondes, Thales n’eut donc pas le droit d’hésiter. « Dans… le Nord. »
Le jeune Duc du Lac Étoilé profita de l’occasion lorsqu’il s’éclaircit la gorge pour trouver rapidement une excuse et organiser ses mots.
« Le Palais des Esprits Héroïques était très dangereux, j’avais donc besoin de cacher mes capacités et de garder mon atout. »
Il devint plus éloquent à mesure qu’il parlait, et il afficha de l’inquiétude et de la prudence au moment opportun. « Quant à vous, Lord Mallos, où avez-vous obtenu votre bref rapport ? »
Mallos ne répondit pas immédiatement, mais il le fixa pendant un certain temps.
Le regard de Mallos mit Thales très mal à l’aise.
Quelques secondes plus tard, Mallos lui afficha un sourire bizarre, mais il changea de sujet. « Quel genre de Pouvoir d’Éradication avez-vous, Votre Altesse ? »
C’était une autre question mortelle.
« Je… » Thales fronça les sourcils. Il fit semblant de réfléchir et d’avoir l’air impuissant. « Je n’en suis pas trop sûr non plus. »
Mallos resta silencieux un moment avant de continuer à demander : « Alors, quel genre de caractéristiques a-t-il ? Quels changements vous a-t-il apportés ? »
« Le Péché de la Rivière des Enfers…
« Quelles caractéristiques ? Quels changements ?
« Hmm… Les sens de l’Enfer ? »
Thales pensa à l’effet de vision nocturne dans Piste Noire et la prison souterraine.
« Guérison extrêmement rapide ? »
Il se souvint de la douleur qu’il avait ressentie lorsqu’il s’était rétabli sur le champ de bataille.
« Des effets quadridimensionnels qui me permettent de voir des fantômes ? »
Thales fit de son mieux pour chasser les souvenirs de ce qu’il avait vécu dans Piste Noire.
« Ou peut-être l’envie de se battre comme une bête ? »
Quand Thales y pensa, il secoua la tête.
Son visage était plein d’innocence et de confusion.
Cette fois, ce fut Mallos qui fronça les sourcils tout en gardant son regard sur Thales.
« Alors, il s’est juste manifesté… sans aucun symptôme ?
« Et vous n’avez aucune idée de ce que c’est ? »
Thales hocha la tête piteusement et afficha un sourire à la fois maladroit et embarrassé. « J-Je suppose que vous pourriez dire ça. »
Mallos le regarda, et son expression devint plus solennelle.
Tous deux restèrent silencieux pendant un moment. Le guet semblait avoir besoin de temps pour réfléchir.
« Si je me souviens bien, vous n’avez appris que le Style d’Épée Militaire du Nord pour construire vos bases, n’est-ce pas ? » Mallos parla à nouveau, et il semblait prudent.
« Oui. » Thales afficha un sourire laid. « Est-ce également dans le bref rapport ? »
Mallos détourna les yeux et ne lui répondit pas. Thales fixa la personne qui était son maître de nom avec des yeux brillants.
« Quelle capacité avez-vous obtenue ? »
Thales répéta inconsciemment : « Que voulez-vous dire par « quelle capacité » ? »
Mallos plissa les yeux.
Il regarda Thales comme s’il regardait un amateur. Il serra les dents et dit : « Je veux dire, lorsque vous vous êtes Éveillé à votre Pouvoir d’Éradication…
« Avez-vous obtenu… des capacités d’observation, un équilibre et un sens du rythme extraordinaires ? Je me souviens que ce sont les caractéristiques de la Musique de Pégase… »
Thales secoua la tête.
« Non. »
« Alors, est-ce le Dégel des Glaciers ? Avez-vous eu une forte augmentation de votre endurance et de votre contrôle sur votre force ? Ou peut-être un contrôle sur votre volonté et votre esprit ? »
Thales continua de secouer la tête.
« Alors, une puissance, une vitesse et des avantages d’attaque accrus ? La Gloire des Étoiles ? »
Mallos ne croyait pas vraiment que Thales aurait ce Pouvoir d’Éradication particulier.
Thales secoua toujours la tête avec un air innocent.
L’expression de Mallos devint encore plus solennelle.
« Est-ce… une explosion de force instantanée où vous risquez tout, et cela se produit en une seule respiration ? »
« S’il vous plaît, que ce ne soit pas ça… »
Heureusement, Thales secoua la tête pour la quatrième fois.
Cela fit également froncer les sourcils de Mallos encore plus profondément.
« C’est ça, ce n’était ni celui-ci ni celui-là… » Tout en évaluant les effets de son mensonge, Thales marmonna secrètement dans son esprit.
« Mais je suppose qu’on pourrait le considérer comme le Sharingan sous la forme d’un Pouvoir d’Éradication ?
« Est-ce que ça compte ? »
Finalement, Mallos soupira longuement et profondément avant de serrer ses bras autour de lui encore plus fort.
« D’accord, supposons simplement que vous n’ayez pas les quatre types mentionnés ci-dessus.
« Les Eckstedtiens vous ont-ils enseigné des compétences de combat supplémentaires qui ont affecté l’Éveil de votre Pouvoir d’Éradication ? »
Thales pinça les lèvres.
« Eckstedtiens ? »
« Je… ne sais pas. Ils ont juste constamment… » Thales haussa les épaules et sourit maladroitement. Alors qu’il s’efforçait de ne pas dire la phrase « m’ont tabassé », il prononça plusieurs mots qui rendirent la situation à laquelle il était confronté plus digne. « …M’ont fait suivre un entraînement pour combattre des ennemis ? »
L’expression de Mallos redevint désagréable.
Il fixa Thales comme s’il regardait un renard rusé très difficile à attraper.
Finalement, le guet leva la tête.
« C’est en effet très impressionnant que vous vous soyez Éveillé à votre Pouvoir d’Éradication à votre âge. »
Mallos prononça des mots élogieux, mais il n’avait pas du tout l’air de faire l’éloge de Thales.
« Cependant, la vérité est que ce n’est pas une bonne chose de s’Éveiller à votre Pouvoir d’Éradication trop tôt. Les raccourcis rendent toujours les gens paresseux et négligents… »
Le guet sourit faiblement. « Surtout… quand vous n’en savez rien. »
Quand Thales vit le regard élégant et le sourire calme habituels de Mallos, il devint soudain très anxieux.
Le prince essaya de se calmer. « Mais au moins, cela m’a sauvé de nombreuses fois… en particulier pendant le voyage de retour au pays.
« Cela ne devrait… pas être une mauvaise chose. »
Une fois de plus, Mallos lui offrit un sourire qui provoqua un sentiment de malaise.
« Reposez-vous un moment, Votre Altesse. Hydratez-vous et apaisez vos muscles.
« La première phase de votre entraînement dans cette session est terminée. »
Thales se sentit détendu et soupira en secret.
Cependant, Mallos se retourna et interpella un garde qui était avec lui : « Toledo ! À l’exception de ceux qui ne peuvent pas quitter leur poste, appelez tout le monde ici. »
Thales, qui venait de s’asseoir pour boire de l’eau, l’entendit aussi.
Le soldat nommé Toledo fronça doucement les sourcils. « Tout le monde ? »
Mallos hocha la tête et continua de sourire indifféremment. « Oui, tout le monde dans les Gardes Royaux ou les Gardes du Lac Étoilé. Qu’ils viennent sur le terrain d’entraînement.
« Son Altesse pourrait avoir besoin de l’aide de chacun d’eux. »
Mallos plissa lentement les yeux lorsqu’il prononça cette phrase.
La main de Thales, qui tenait la bouteille, se figea instantanément.
Toledo était manifestement habitué aux ordres de Mallos. Il n’hésita qu’un instant avant de se retourner et de transmettre le message.
« Il en va de même pour vous deux, Glover et Doyle. » Mallos regarda au loin avec des yeux perçants. « Avoir un poste ne signifie pas que vous pouvez être paresseux. »
Glover et Doyle se regardèrent ; ils ne purent que s’approcher. Mais, le premier à répondre à Mallos fut le prince lui-même. « De l’aide ? Chacun des gardes ? »
Thales regarda Mallos avec doute. Puis, il jeta un coup d’œil au terrain d’entraînement. « Q-Que voulez-vous faire ? »
Mallos tourna la tête et afficha un sourire maléfique bizarre, qui contrastait avec le sourire indifférent et élégant qu’il avait habituellement. « Tout comme vous l’avez souhaité, Votre Altesse, vous allez maintenant progresser vers un nouveau territoire dans votre cours.
« Ensuite, nous allons nous entraîner contre des adversaires réels. »
Mallos montra les dents et sourit, mais cela ne fit que donner à Thales un frisson dans le cœur.
« S’entraîner… Entraînement… »
Thales fut abasourdi pendant une fraction de seconde avant de réagir à la situation.
« Pourquoi ? »
Thales désigna l’épée sur le sol et montra qu’il ne comprenait pas très bien ce qui se passait. « N’étions-nous pas juste en train de… »
Cependant, cette fois, Mallos l’interrompit.
« Vous ne comprenez toujours pas ? »
Le sourire de Mallos disparut, et son regard sur Thales devint perçant. Cela rendit Thales instantanément sans voix.
« Ce n’est pas grave si vous ne le réalisez pas, mais puisque nous l’avons remarqué… » L’expression de Mallos devint très sérieuse. « Alors, à partir de maintenant, notre objectif pour l’entraînement d’aujourd’hui sera de comprendre la vérité du pouvoir à l’intérieur de votre corps. »
L’expression de Mallos devint rapidement plus froide.
À ce moment, le cœur de Thales sembla rater un battement lorsqu’il fit face au guet agressif.
Il était abasourdi en fixant les yeux profonds de Mallos. Il était surpris et ne comprenait pas ce qui se passait.
« Que s’est-il passé ? »
De l’autre côté du terrain se trouvaient Doyle et Glover, qui s’approchaient lentement. Doyle dit à Glover sous le choc : « Attendez, nous nous entraînons si tôt ?
« N’est-ce pas trop tôt ? Le groupe de personnes dans les gardes… »
Il n’avait pas fini de parler…
Parce qu’à l’instant suivant, des bruits de pas purent être entendus tout autour de la zone.
Un, deux, trois…
Sous le soleil couchant, les Gardes Royaux qui étaient chargés de protéger le duc arrivèrent de tous les coins de la Salle Mindis. La plupart d’entre eux arrivèrent avec des yeux brillants, qui rappelaient le regard meurtrier d’un guerrier. Ils jetèrent des regards perplexes aux deux personnes au centre du terrain.
Glover secoua la tête et ne répondit pas à D.D.
« Méfiez-vous, Votre Altesse. Les Gardes Royaux ont tous été soigneusement sélectionnés. » Mallos regarda ses subordonnés arriver tandis qu’il se tenait sur le terrain d’entraînement. « Parmi eux se trouvent des vétérans qui se battaient dans l’armée, et certains qui sont nés dans des familles nobles. Certains sont aussi des djinns nés dans des familles où la connaissance se transmet de génération en génération. »
Mallos regarda Thales, et ses yeux pétillèrent. « Ne les sous-estimez pas. »
Thales s’efforça de contrôler son expression tandis qu’il triait ses émotions chaotiques.
« Qu’est-ce qu’il veut faire, bon sang ? »
Le guet sourit faiblement.
« Comme je l’ai déjà dit, si nous vous frappons accidentellement, veuillez nous en excuser. » Mallos soupira lentement et fixa le bras droit de Thales, qui lui avait arraché l’épée dans un concours de force.
Au moment où Mallos le regarda, Thales put sentir son Péché de la Rivière des Enfers bouger sans repos, tout comme une bête provoquée.
Le prince prit une profonde inspiration et essaya de réprimer l’anomalie dans son corps.
« Est-ce nécessaire ? Je suis très fatigué… »
« Vous ne comprenez pas le Pouvoir d’Éradication en vous, Votre Altesse. » Mallos détourna le regard et rendit calmement le salut de ses subordonnés tout en répondant à Thales d’une manière désinvolte : « Et c’est très dangereux. Vous êtes comme un chevalier qui ne connaît pas l’épée qu’il tient et le cheval de guerre sous lui. »
Mallos se retourna lentement. « Votre Altesse, vous devez vous comprendre et bien vous connaître. »
Son expression devint sérieuse, et son regard était si perçant qu’il semblait sur le point de transpercer l’armure de Thales. « Ce n’est qu’après que vous vous serez bien compris qu’il nous sera facile de personnaliser… l’entraînement dont vous avez besoin.
« Croyez-moi, Votre Altesse, c’est pour votre bien. »
Mallos fixa Thales intensément et dit calmement : « Je crois que Sa Majesté se soucie aussi de votre corps, n’est-ce pas ? »
Quand il entendit cette adresse, Thales se figea.
Le Péché de la Rivière des Enfers s’arrêta à cet instant également.
« Ne l’inquiétons pas pendant qu’il lit le bref rapport de la Salle Mindis. N’est-il pas bon pour nous de comprendre votre pouvoir ici et de lui annoncer la bonne nouvelle ? » Mallos était sans expression.
Thales était sous le regard scrutateur et sceptique de Mallos. Il constata qu’il ne pouvait rien dire même après qu’un long moment se fut écoulé.
Les Gardes Royaux se tenaient déjà sur le côté de manière indistincte. Ils étaient silencieux, sérieux, ordonnés et en ligne uniforme.
Ils attendaient seulement les ordres de leur capitaine.
Thales baissa la tête et prit une profonde inspiration.
Il pensa soudain à une possibilité absurde.
Thales spécula silencieusement : « Peut-être que la raison pour laquelle Mallos a voulu que j’assiste aux cours d’arts martiaux depuis le début n’est pas pour que je reçoive un entraînement. »
« Très bien, Procca. » Mallos se retourna et cria à l’un de ses subordonnés dans la ligne : « Échauffez-vous et choisissez une épée d’entraînement appropriée. »
Lorsque les expressions des Gardes Royaux changèrent, le guet sortit calmement du terrain, le dos tourné à Thales.
« Veuillez engager Son Altesse dans un match d’entraînement. »