Chapitre 428
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Stake stabilisa sa respiration et laissa progressivement apparaître un sourire.
« Tu peux parier, ô célèbre Zakriel. Peut-être que je ne fais que bluffer ? Peut-être que ce n’est qu’un coup de bluff et de la poudre aux yeux ? »
Il secoua la sphère dans sa main, et celle-ci émit un bourdonnement inquiétant.
Le Chevalier du Jugement fixa la sphère. Les veines sur sa main étaient sur le point de saillir de sa peau.
Thales écarquilla les yeux.
« Comment… »
« Je dois dire que tout ce qui s’est passé plus tôt m’a laissé une profonde impression, Chevalier du Jugement », dit Stake en souriant.
« Il semble que tu sois toujours plein de vigueur et d’entrain. »
Zakriel renifla avec dédain.
« Quant à vous, Votre Altesse, vous m’avez également réservé une sacrée surprise. » Le chef des assassins se tourna vers Thales tout en haletant légèrement.
« Mais n’est-ce pas dommage de mourir ici avec moi ? »
Thales regarda Stake et se mordit la lèvre inférieure.
Avec l’apparition de la sphère, la situation leur échappa à nouveau dans une direction qu’ils ne pouvaient plus contrôler.
Le prince regarda Yodel, mais le Protecteur Masqué secoua simplement la tête doucement.
Bon sang…
« Laissez-le partir, Stake. » Thales prit une profonde inspiration et dit solennellement : « Je promets au nom de Jadestar que vous partirez sain et sauf. »
Zakriel jeta un coup d’œil à Thales.
Cependant, Stake secoua la tête. Son sourire demeura.
« Non, Votre Altesse.
« Pensez-vous que je suis venu jusqu’ici avec tant de mal juste pour partir sain et sauf ? »
Stake ricana : « Le Bouclier de l’Ombre ne périra pas, car nous n’avons pas peur de la mort. »
Il sortit doucement une fiole de son sein et, sous le regard attentif de Zakriel, la laissa rouler jusqu’au milieu des deux parties.
Stake gloussa et dit : « C’est un sédatif courant, Votre Altesse. Je le jure, il n’y aura aucun effet secondaire. Veuillez laisser votre légendaire chevalier le boire. »
Il secoua la boule d’alchimie dans sa main.
« Ensuite, nous serons tous en sécurité. »
Alors qu’il fixait le sédatif dans la fiole, l’expression de Thales se figea.
« Pensez-vous vraiment que je vais faire ce que vous dites ? »
Zakriel renifla froidement lui aussi.
Mais Stake secoua simplement la tête.
« Je sais que cela peut vous mettre un peu mal à l’aise, mais comparé à ce qui va se passer ensuite… »
Il leva sa main gauche, sourit et claqua des doigts. « Ils sont arrivés. Je déteste faire ça, mais… »
Le bruit de pas retentit.
Thales et Zakriel levèrent leurs armes. Ils étaient sur leurs gardes.
Cependant, les hommes qui sortirent de l’obscurité firent pâlir le prince sous le choc.
C’étaient trois assassins.
Ils escortaient trois personnes ligotées et marchèrent lentement dans la lumière du feu.
« Non », dit Thales, abasourdi.
« Non.
« Comment est-ce possible que ce soit eux ? »
Zakriel tourna la tête et regarda le prince. Les coins de ses lèvres se retroussèrent, perplexe.
Stake sourit. Il fit un pas en arrière, sans jamais relâcher la boule d’alchimie dans sa main.
« J’ai trois otages ici… Oh, ils sont quatre maintenant. »
Il fit un geste suffisant vers les nouveaux arrivants avec son menton.
Thales regarda Stake, puis les personnes qui venaient d’arriver. La fureur et le choc s’enflammèrent dans ses yeux.
« Bon sang. »
On pouvait voir Stake rire et sortir son poignard. Il se dirigea vers le premier otage ligoté et força la femme qui se débattait à lever le visage.
« Premièrement, l’ennemie qui vous a fait souffrir autrefois. »
Stake sourit et secoua la tête.
Sous la pointe de sa lame se trouvait la Duelliste du Désastre maniant deux épées, à qui Thales avait volé un baiser autrefois — Dame Marina. Elle avait l’air en piteux état et était mentalement épuisée.
Elle serra les dents et jeta un coup d’œil à Thales, choqué, tandis que la honte la brûlait. Peu de temps après, elle se débattit avec colère.
« Bah, cafard. »
Sous un coup violent de l’assassin, Marina s’affaissa immédiatement.
Le cœur de Thales se figea lentement.
Stake se dirigea vers la personne suivante. Il fit tournoyer le poignard dans sa main.
« Deuxièmement, un étranger que vous ne connaissez pas. »
Le propriétaire de Mon Foyer, Tampa, accepta docilement la persécution des assassins. Il avait l’air abattu, soupirant comme s’il était désespéré.
« Je suis tellement maudit. Je suppose que j’ai probablement oublié d’adorer le Dieu du Désert aujourd’hui… »
Thales serra les poings.
Stake se dirigea vers la dernière personne et sourit en pressant son poignard contre le cou de cette dernière.
« Ensuite, voici votre fidèle subordonné. »
C’était Corde Rapide, le mercenaire novice qui avait été séparé d’eux depuis un certain temps. Le mercenaire avec une tête pleine d’étranges cheveux roux affichait un sourire enfantin et innocent.
Il se força à contracter les coins de ses lèvres d’une manière maladroite. Puis, il leva obséquieusement les sourcils vers Thales.
« Hum, hé… Prince Thales, vous vous souvenez de moi ? Je suis votre… votre… votre Wya Caso ? »
« Votre Wya ? »
Thales exhala dans l’agonie. Il planta sa longue épée dans le sol.
*Thud.*
« Va te faire f*utre, toi et ton p*utain de Wya ! »
(Dans la Cité des Nuages du Dragon, un certain serviteur d’un prince qui fixait un muet masqué avec consternation, éternua.)
« Pourquoi es-tu si stupide ?!
« N’étais-tu pas encore entre les mains de l’Épée du Désastre ?
« Comment as-tu pu te faire attraper par eux ? »
Corde Rapide clignait toujours des yeux. Ses yeux étaient grands et innocents. Il avait l’air d’avoir été lésé et se sentait très embarrassé.
Stake n’avait pas encore fini.
Il leva son poignard et désigna Yodel, qui était ligoté par quatre personnes. Il ricana tout en parlant.
« Et la dernière personne, un garde mystérieux qui a suivi le prince et qui resterait à ses côtés, même s’il était vivant… ou mort. »
Yodel secoua à nouveau la tête.
Zakriel fronça les sourcils et regarda Thales.
Le prince savait ce qu’il voulait demander, mais… dans cette situation…
« Après avoir vu votre performance, Votre Altesse, je suis devenu encore plus confiant dans votre bonté. » Stake utilisa le poignard pour jouer avec ses cheveux. Il balaya la pointe contre quelques perles de sueur sur son front.
« Dans ce cas… »
Il plissa les yeux et utilisa le poignard pour désigner les otages un par un. « Qui choisirez-vous de faire mourir en premier ?
« Votre ennemie ? L’étranger ? Votre subordonné ? Ou votre garde du corps ? »
« Qui va mourir en premier ? »
Thales écarquilla les yeux tandis qu’il balayait du regard ces personnes avec incrédulité.
Marina tressaillit faiblement ; Tampa soupira, bien que la signification derrière son soupir fût obscure ; et Corde Rapide faisait de son mieux pour envoyer des signaux à Thales avec ses yeux, montrant à quel point sa volonté de vivre était forte.
Thales serra les dents de plus en plus fort.
« Comment ?
« Comment est-ce possible…
« La Boule d’Alchimie et les otages ?
« Yodel et Corde Rapide…
« Même les deux autres… »
Thales lutta et essaya de ne pas regarder l’expression dubitative de Zakriel.
La blessure sur son épaule lui faisait légèrement mal.
« C’est impossible », dit le prince avec difficulté, mais il se retrouva à court d’idées.
« Zakriel a sa propre dignité et ses propres choix.
« Je ne pense pas qu’il acceptera de boire votre drogue… »
Stake l’interrompit rapidement. Le chef des assassins sourit et dit : « Alors nous nous contenterons de quelque chose d’autre. Après tout, je suis quelqu’un de très raisonnable. »
Stake souleva la boule de métal dans sa main. Personne ne savait s’il le faisait délibérément ou non.
« Votre Altesse, pourquoi ne boiriez-vous pas le sédatif ? Et nous verrons jusqu’où votre chevalier peut aller pendant que vous dormez profondément. »
Thales fut d’abord décontenancé avant de se sentir indigné.
Zakriel renifla. Un ricanement froid se forma sur ses lèvres.
« Vous avez vraiment le culot de dire ça. »
Stake fit un clin d’œil poliment. Il avait apparemment oublié son état pathétique lorsqu’il avait été acculé par le Chevalier du Jugement il y a un moment, ainsi forcé de lancer cette tentative désespérée.
Thales était silencieux. Il ne dit pas un mot.
Il trouva soudain la torche derrière Stake incroyablement éblouissante.
« Que dois-je faire ?
« Où est l’issue ? »
« Êtes-vous sûr ? »
« Si vous les laissez partir maintenant, vous aurez tous encore une chance de vous échapper », dit Thales amèrement.
Stake ricana.
« Votre décision, Votre Altesse. » Il ignora complètement les paroles de Thales et haussa les épaules volontairement.
« Ou devrions-nous commencer par quelques amuse-gueules d’abord ? »
« Voyons jusqu’où s’étend votre bonté, voulez-vous ? »
« Amuse-gueule ? »
Thales fronça les sourcils. Il avait un mauvais pressentiment dans son cœur.
Stake tint son poignard et marcha aux côtés de Marina. Le bord de la lame fut pressé contre les vaisseaux sanguins de son cou. Cela la força à lever les yeux et à pencher la tête en arrière.
« Calmez-vous, mademoiselle. » Stake se tint derrière Marina. Il sourit sauvagement et dit : « Ce ne sera pas bon si j’égratigne votre visage. »
Marina était sur le point de se débattre lorsqu’elle entendit ces mots. Elle pâlit.
L’expression de Thales devint encore plus désagréable.
Zakriel observa le visage de Thales, et il comprit apparemment quelque chose. Il semblait pensif.
« Que diriez-vous de commencer par votre ennemie ? »
Stake ricana. Il fixa Thales, qui était à une certaine distance de lui. « Je vais lui ouvrir les vaisseaux sanguins pour servir d’horloge, vous rappelant de prendre votre décision.
« Ensuite, nous passerons à l’étranger, à votre subordonné et à votre garde du corps. »
Chacun de ses mots rendait Thales plus mal à l’aise, et il devint encore plus en colère.
« Calme-toi, Thales.
« Calme-toi ! »
Dans sa vie indéniablement riche et variée, il était toujours celui qui avait une lame contre son cou et qui était utilisé comme monnaie d’échange pour menacer les autres.
« C’est vraiment la première fois… que quelqu’un utilise la vie d’une autre personne pour me menacer. »
Thales pinça les lèvres et se moqua de lui-même.
Il se sentait extrêmement déprimé.
« Zakriel, le pouvez-vous ? » Il força ces mots à sortir de sa bouche.
Mais Zakriel semblait déjà savoir ce qu’il allait dire. Il secoua simplement la tête.
« Une boule d’alchimie potentiellement fatale, plus quatre otages à quatre endroits différents… Je ne peux pas me diviser en quatre pour tous les protéger. »
Le Chevalier du Jugement secoua la tête solennellement.
« Personne ne le peut. »
Le cœur de Thales se serra.
Son dernier espoir était anéanti.
Quand Zakriel vit comment le prince réagissait, il soupira légèrement.
« Mais je peux toujours vous sauver, mon garçon. »
Le Chevalier du Jugement jeta un coup d’œil à Stake, qui était loin, et murmura : « Ses paroles ne sont pas crédibles, et votre statut est évidemment plus important que le leur.
« Ce n’est pas un choix difficile. »
Le bras de Thales se tendit. Il trouva l’épée dans sa main extrêmement lourde.
« Pas un choix difficile ?
« Mais… »
Thales jeta un coup d’œil aux otages l’un après l’autre : la noble femme angoissée et de mauvaise humeur, Marina ; le Tampa trompeur mais au bon cœur ; le Corde Rapide à l’esprit libre, qui avait un statut extraordinaire ; ainsi que…
Avec beaucoup de difficulté, le prince regarda le Protecteur Masqué mourant.
« Est-ce que je choisis de tous les sacrifier et de m’échapper seul ?
« Ou est-ce que je sacrifie certaines des personnes « pas si importantes » et place mes espoirs sur Zakriel pour qu’il leur tende une embuscade, en espérant qu’il renverse la situation ?
« Non.
« Non !
« Stake a plus d’un tour dans son sac.
« Et quant à moi…
« Je n’ai rien, je suis désemparé. »
Thales sentit seulement un lourd fardeau s’installer sur son épaule.
« Je n’ai pas toute la journée, Votre Altesse. » Stake était fatigué de l’impasse. « Dépêchez-vous de prendre votre décision », dit-il froidement.
Très étrangement, Thales se souvint soudain d’un moment six ans auparavant.
Il y a six ans, alors qu’il était au Palais de l’Esprit Héroïque, il avait également crié sur les cinq archiducs à tue-tête et avait failli sombrer dans le désespoir.
À ce moment-là, il avait même été ébranlé et s’était sincèrement demandé s’il devait accepter la proposition d’Asda d’utiliser le pouvoir de ce dernier pour renverser la situation.
« Attends. »
Quand il y pensa, Thales frissonna légèrement.
Il serra les dents, et sa poigne autour de l’épée se raidit progressivement.
« Je ne suis pas… complètement désemparé, n’est-ce pas ?
« Du moins… »
Thales leva la tête laborieusement et regarda toutes les personnes dans la zone.
Lui, Thales Jadestar, avait encore une dernière carte dans sa manche.
La dernière.
Quand il y pensa, Thales serra la garde de son épée si fort qu’il faillit l’écraser.
Le prince regarda directement le masque violet foncé de Yodel. Son expression était difficile à déchiffrer.
Le Protecteur Masqué fut frappé par une pensée.
Il réalisa ce que le prince voulait faire.
« Non. » Yodel se débattit en tremblant. Il cria anxieusement le nom de Thales.
« Thales ! Non !
« Ne prends pas ce risque ! Tu es bien plus important que n’importe lequel d’entre nous ! »
Thales ferma les yeux.
Zakriel fronça les sourcils. Stake les regarda tous avec suspicion également.
« Je suis bien plus important que… tout le monde ? »
Le prince se souvint de l’assassinat qui avait eu lieu au Palais de la Renaissance il y a longtemps. À l’époque, Yodel l’avait repoussé, avait ignoré sa propre vie et avait bloqué trois flèches avec son corps.
Il se souvint d’une autre scène dans la Cité des Nuages du Dragon, où des gens s’étaient armés pour entrer dans le Palais de l’Esprit Héroïque. Tout cela parce qu’ils voulaient se battre pour donner une chance au plan peu fiable du prince.
« À ce moment-là…
« Pour Yodel et pour ces gens…
« Ça a dû être un choix facile aussi, n’est-ce pas ?
« Parce que…
« Parce que je ne suis pas seulement Thales, pas seulement le Prince Thales, mais l’héritier du royaume.
« Mais, le suis-je, vraiment ? »
Thales se souvint de ce qu’Asda lui avait dit il y a longtemps.
« « Si j’étais apparu devant toi quand tu n’étais encore qu’un enfant mendiant… aurais-tu réagi de cette façon ? » »
Le prince grinça des dents en se souvenant de son ancien lui.
« « Te perdre dans ta vie de prince, ou lutter et vivre une vie misérable en tant qu’enfant mendiant… Alors que tu marches entre la douleur et la joie des deux existences… as-tu déjà pensé à ce que tu es vraiment ?
« « Un prince respecté en raison de sa lignée ? Un enfant mendiant humble et malheureux ? Un enfant génie qui a mûri tôt ? Une personne pitoyable qui lutte et fait de son mieux pour changer son destin ? » »
La respiration de Thales commença à s’accélérer à nouveau.
« « Lorsque tu es dépouillé de toutes les définitions qui te sont données par les autres, et que tu quittes toutes les circonstances qui sont devenues ton but d’existence, que te reste-t-il de toi-même ? » »
« Que me reste-t-il ? »
La seconde suivante, Thales ouvrit soudain les yeux !
« Zakriel. »
À ce moment-là, il sentit que sa voix sonnait plus déterminée et ferme.
« L’ancien Officier Pénal et Gardien des Gardes Royaux, Sir Immanuel Zakriel, n’est-ce pas ? »
Il ne parlait plus de cette voix désagréable et aérienne ressemblant à un canard.
Son cœur était extrêmement détendu et rempli d’optimisme.
Il n’était plus inquiet, plus troublé.
Le Chevalier du Jugement, qui observait l’ennemi, fronça les sourcils et tourna la tête. « Hmm ? »
« Veuillez agir en fonction de toute opportunité que vous jugerez appropriée et faites de votre mieux », dit Thales d’un ton décisif.
Zakriel fut légèrement stupéfait.
« Quelle opportunité ? »
Thales ne répondit pas. Il sourit simplement faiblement.
Corde Rapide, détenu, pensa que Thales les abandonnait finalement. Il devint anxieux et parla rapidement : « Hum, Thales ? Écoutez-moi, nous pouvons choisir une approche plus neutre… »
Mais Thales secoua la tête.
« Silence, Corde Rapide. » Le Prince de Constellation soupira.
« Au fait, votre argumentaire de vente est horrible. »
Corde Rapide fut stupéfait.
Thales prit une profonde inspiration et sourit. Il regarda Stake calmement et froidement.
« Stake, savez-vous que nous sommes dans la Tour d’Alchimie ?
« Ils ont laissé derrière eux beaucoup de choses, dont la plupart ont été reprises par Constellation. »
Le visage de Stake devint froid. Il eut soudain le sentiment que les choses allaient mal tourner.
« Tour d’Alchimie ?
« Que veut-il dire ? »
Le prince regarda l’environnement en ruine dans la sombre prison souterraine avant de planter le sol avec sa longue épée.
« Les Sorciers… avant qu’ils ne disparaissent, avaient toutes sortes de tours, et la boule d’alchimie n’était qu’une de leurs créations les plus insignifiantes… »
Avec des émotions complexes, Thales fixa la longue épée polie décorée de pierres précieuses dans sa main.
« La Famille Royale Jadestar connaissait certains de leurs tours, et en a même maîtrisé quelques-uns », dit-il distraitement. Puis, il renifla à nouveau, comme s’il se parlait à lui-même.
« Bien sûr, je ne parle pas du sang doré étincelant… »
Zakriel plissa les yeux et scruta Thales à nouveau.
Stake fit un geste silencieux, et ses assassins ligotèrent les otages encore plus étroitement.
Le prince leva les yeux. Il fixa les assassins devant lui.
Thales détourna le regard comme s’il ne voyait pas Yodel secouer violemment la tête.
« Qui suis-je ?
« Je suis Thales.
« Du premier jour où je suis venu au monde jusqu’au dernier jour de ma vie, je serai Thales », pensa-t-il.
« Personne ne peut le changer.
« Personne ne peut le nier.
« Personne ne peut le remettre en question.
« Parce que je suis et ne peux être que Thales.
« Personne d’autre. »
Thales serra la garde de son épée avec ses mains et se sentit calme.
« Ne clignez pas des yeux. » Le prince gloussa quand tout le monde le fixa étrangement.
« Parce que…
« Ce sera peut-être le spectacle de magie le plus intéressant, le plus magique et le plus magnifique que vous ayez jamais vu de votre vie. »
Thales bougea doucement sa main gauche et la plaça délicatement au-dessus de la lame d’argent tranchante de la longue épée.
Une douleur cuisante traversa sa paume. Il y avait aussi une sensation de chaleur qui en émanait.
Il y eut un temps où il avait fait une telle chose alors qu’il était incroyablement agité.
Mais maintenant, il était calme.
Réussirait-il ?
Stake sentit instinctivement que quelque chose allait mal tourner. Il poussa le poignard contre la gorge de Marina et menaça le prince à travers des dents serrées. « Votre Altesse, je le jure, une fois que vous jouerez le moindre tour, je vais immédiatement trancher… »
Cependant, Thales ne pouvait plus rien entendre.
Même Yodel et Zakriel disparurent de ses sens.
À cet instant, il errait déjà dans un flux de lumière sans fin, comme quelqu’un qui avait atteint la transcendance.
…..
La Péninsule Orientale.
C’était le soir dans un petit village de pêcheurs inconnu.
Dans une simple cabane en bord de mer se trouvait une jolie femme à la peau brune et au visage calme et poli. Elle lavait silencieusement le bol en bois dans sa main.
Elle écoutait le bruit des vagues près de ses oreilles. Ses mains continuaient de bouger, et elle affichait une expression calme et sereine.
C’était comme si rien ne pouvait interrompre la scène paisible et agréable.
Mais à la seconde suivante…
*Badumb !*
Un bol en bois tomba au sol, et il tourna continuellement.
La femme ne le ramassa pas.
Au lieu de cela, elle leva lentement les yeux, et son visage était plein de surprise.
C’était comme si elle avait vu la chose la plus incroyable du monde.
L’instant d’après, la belle femme quitta tout avec détermination. Elle sortit de sa cabane et fixa la mer au loin.
Les derniers fragments du soleil restaient au-dessus de la mer, comme un enfant prenant un bain dans la baignoire. Il était sur le point de couler complètement sous l’horizon, mais pas tout à fait encore, le faisant paraître paresseux et malicieux.
La femme regarda les étincelles de lumière dorée au-dessus de l’horizon, mais son expression devint de plus en plus solennelle.
Une voix sèche parvint brusquement à ses oreilles, comme une lourde éclaboussure d’encre qui aurait été soudainement renversée sur une peinture !
« Freuland ! »
La voix sèche parla rapidement, et elle semblait très anxieuse. « C’est… ça ! »
La femme hocha la tête, son expression restant tendue.
« Je sais. » La femme nommée Freuland hocha lentement la tête. Sa voix était basse et régulière. Elle apaisa imperceptiblement toute l’anxiété dans les choses autour d’elle. « Je l’ai senti. Celui-là… est arrivé au bord de frapper à la Porte à nouveau. »
« Celui-là. »
La femme fronça légèrement les sourcils.
Le visiteur dans l’air semblait être pressé de faire quelque chose. Avant qu’elle n’ait fini de parler, il la coupa rapidement.
« Il doit être fou ! Vite ! Où est-il ou elle ? »
Freuland ne répondit pas immédiatement. Elle fixa simplement solennellement la surface de la mer.
L’instant d’après, quelque chose d’inhabituel se produisit.
Une lumière violette apparut.
Une lueur violette sans fin jaillit des profondeurs des yeux de Freuland !
La lumière rampa sur le visage de la femme comme les branches d’un arbre, s’étendant.
À mesure que la lumière devenait plus brillante, les traits du visage de la femme furent progressivement obscurcis. Ses traits n’étaient plus doux, et elle semblait plus majestueuse et terrifiante.
Toutes les choses dans les cieux et sur la terre semblèrent perdre leur couleur. À partir de cet instant, seule elle brillait.
Cependant, la femme regardait toujours la surface de la mer sans bouger.
La voix dans l’air ne parla plus. Il savait ce qu’elle faisait.
Après quelques secondes, la lumière violette frissonna.
La femme murmura sa question : « Zarkel, où es-tu ? »
La voix dans l’air s’éleva à nouveau. Elle semblait aussi vide qu’avant, mais cette fois, il y avait une pointe de prudence à peine perceptible.
« La Cité des Nuages du Dragon. J’ai entendu dire que Giza était apparue là-bas auparavant, et qu’elle avait eu un combat avec cette sorcière maléfique, Clorysis, alors je suis allé chercher des indices. C’est assez animé ici… » dit l’invité sèchement.
Freuland n’avait pas l’intention d’écouter ce qu’il avait à dire ensuite. Son visage vacilla légèrement tandis qu’il continuait de briller d’une lumière violette.
« La cible n’est pas dans la Cité des Nuages du Dragon, ou du moins, pas dans un rayon de cent miles d’où tu te trouves. »
La femme plissa un peu les yeux, comme si elle ressentait quelque chose. « Eh bien, cette fois, la sensation est beaucoup plus évidente par rapport à la dernière fois… »
Après un moment, elle ouvrit soudain les yeux.
« Il est dans la Péninsule Occidentale !
« Le Grand Désert ! » dit-elle d’un ton décisif.
La voix dans l’air resta silencieuse pendant un moment. Quand elle retentit à nouveau, il y avait une pointe de bonheur en elle.
« Peux-tu être plus précise ? Ta capacité est bien meilleure que celle des autres lorsqu’il s’agit d’effectuer des recherches, tant que nous agissons avant… »
Cependant, à l’instant suivant, la voix de Zarkel fut soudainement coupée comme s’il avait pris une inspiration brusque !
Il n’était pas le seul ! La lumière sur le visage de Freuland trembla également !
La femme sembla remarquer quelque chose. Son expression changea soudainement, et elle leva les yeux vers le ciel.
Tout était normal. Les nuages étaient calmes et le ciel était silencieux.
Seules quelques mouettes volaient paresseusement au-dessus de la mer au crépuscule. Elles traversaient les vagues pour retourner à leurs nids.
Mais ce n’était pas le point.
La lumière violette brillant des yeux de la femme devint plus instable.
La voix dans l’air devint soudain prudente. Il y avait un léger tremblement en elle.
« Non, non, c’est… »
La femme hocha la tête gravement.
« Oui.
« C’est Pointe Sanglante et Hellen. » Une expression d’une complexité sans précédent apparut sur le visage de Freuland.
« Elles frappent à la Porte. »
Il n’y eut que le silence dans l’air.
Le silence dura un moment jusqu’à ce que la femme soupire profondément.
« Peut-être qu’elles sont comme nous. Elles ont préparé d’innombrables méthodes et attendu six années entières que le nouveau venu se montre. Elles attendaient qu’il ou elle frappe à nouveau à la Porte. »
La voix sèche dans l’air parla lentement en bégayant. Il y avait un ton dubitatif dans sa voix, rempli d’incertitude et d’une grande réticence à admettre la défaite.
« Alors, si la nouvelle personne… Une fois qu’il ou elle frappe avec succès à la Porte et entre dans sa forme de base… »
Freuland soupira et hocha la tête avec abattement.
« Il ou elle tombera directement dans leur piège, et il lui sera impossible de s’échapper.
« La personne deviendra un prix pour les Deux Impératrices. »
La mer au crépuscule était agréablement calme avec juste le bruit des vagues et les cris des mouettes.
Les deux tiers du soleil s’étaient déjà couchés. La couleur dorée de la mer devint lentement rouge foncé.
La femme se tenait tranquillement. Son visage était triste.
La lumière violette sur son visage devint plus faible. Ses traits doux et jolis revinrent sur son visage.
Puis, la voix de Zarkel apparut à nouveau.
« Non, ce n’est plus le point. »
Freuland leva les yeux indifféremment.
« Que veux-tu dire ? »
L’invité dans l’air fut silencieux pendant un moment avant de parler avec une grande inquiétude.
« Pointe Sanglante et Hellen se méfient l’une de l’autre, et leur haine mutuelle est profonde comme la mer. Une fois qu’elles en auront l’occasion, elles se déchireront.
« Si elles trouvent la nouvelle personne en même temps, je ne pense pas qu’elles seront disposées à partager… »
« Et cela signifie… »
La voix sèche devenait lentement plus douce.
Freuland fronça légèrement les sourcils et secoua la tête.
« Non… »
Mais Zarkel était manifestement plongé dans ses propres paroles. Il continua.
« Il y a six ans, elles se sont rencontrées dans leurs formes de base à cause de ce nouveau venu, et elles se sont battues imprudemment l’une contre l’autre. Les conséquences de leur bataille ont soulevé un énorme tsunami autour de l’Œil de la Mer d’Éradication. C’était un événement qui ne se produisait qu’une fois par siècle. Si le Souverain des Abysses ne s’était pas réveillé dans la Rivière de l’Enfer et n’était pas venu contrôler la situation… »
La voix sèche s’affaiblit à nouveau.
La femme fronça les sourcils. Il y avait de l’inquiétude sur son visage.
« Pour cette rencontre, elles doivent avoir fait tous les préparatifs », dit lugubrement Zarkel, désincarné.
« Que ce soit pour le nouveau venu… ou l’une pour l’autre », murmura-t-il.
La femme fit face à la mer. Face à l’espace vide, une expression de sympathie et d’incrédulité apparut sur son visage.
« Deux Impératrices qui sont entièrement préparées ?
« Et le nouveau venu doit faire face aux Deux Impératrices qui sont accessoirement des ennemies jurées l’une de l’autre ? »
Son cœur se serra soudainement.
« Non. »
La femme à la peau brune ferma les yeux et soupira.
« Ce sont les meilleures Mystiques du monde. Elles ne seraient pas assez imprudentes et myopes pour détruire le monde, n’est-ce pas ? »
Cette fois, la voix vide dans l’air rit sans émotion. Il y avait un ton sombre en elle.
« Il y a plus de six cents ans, il nous a dit cela aussi. »
La femme resserra sa prise sur son avant-bras.
« Qui ? »
Le visiteur dans l’air soupira lentement et prononça une phrase étrange : « Le Saint Soleil. »
Freuland fut légèrement stupéfaite.
« Le Saint Soleil.
« Combien de temps s’est écoulé depuis la dernière fois que j’ai entendu ce nom ? »
La personne mystérieuse dans l’air parla doucement : « Pendant le dernier combat de la Bataille d’Éradication, il est personnellement descendu à la Capitale du Triomphe du Dernier Empire pour parler aux Frères de la Vérité, qui avaient été acculés…
« C’est arrivé avant les négociations finales. »
Freuland ne répondit pas.
Une autre vague s’éleva. Le soleil couchant à l’ouest s’enfonça complètement sous la surface de la mer, laissant le monde calme et confortable avec… un avenir sombre.v