Chapitre 407
Dans cet environnement sombre, les Épées du Désastre marchaient derrière Josef, et l’écho de leurs pas se faisait entendre vaguement.
Cependant, Stake se fraya un chemin à travers la foule et se plaça devant Ricky.
« Attendez. » Stake fixa Thales, que Marina retenait à ses côtés, l’air perplexe. « Vous l’emmenez là-dessous ? Vous savez qu’on peut vous attendre ici, n’est-ce pas ? »
Thales fronça les sourcils. Il remarqua que de nombreux mercenaires se déplaçaient discrètement pour les encercler.
Ricky se tourna et jeta un regard à Stake. « Vous avez tous très bien agi et vous nous avez épargné beaucoup d’ennuis, Stake. » Il appuya sur l’épaule de Stake. « Mais je sais aussi que vous faites tous de votre mieux et que vous coopérez à cause de cet otage que nous détenons. »
L’expression de Stake se figea.
« Dans une autre situation, vous n’agiriez peut-être pas ainsi. Maintenant, vous pouvez choisir de marcher avec nous, ou de rester ici et de m’attendre. »
Ricky ne prêta plus attention à Stake, dont l’expression était désagréable. Il fit un signe de la main et continua d’avancer. Samel renifla avec mépris en passant devant Stake.
Alors qu’il observait la scène, Thales souhaita que Stake soit plus ferme dans son attitude. Malheureusement pour lui, Stake ne dit toujours rien. Il fit seulement un geste de la main et suivit les Épées du Désastre dans la prison avec quelques assassins du Bouclier de l’Ombre vêtus de manière discrète.
C’est ainsi que, escorté par le groupe des Épées du Désastre, Thales continua d’avancer. À mesure qu’ils s’enfonçaient dans la prison, les Épées du Désastre s’écartaient davantage, et de nombreux prisonniers remarquèrent ce groupe d’intrus.
Des gardes en patrouille rencontraient de temps en temps les Épées du Désastre qui s’introduisaient. En infériorité numérique désespérée, ces malheureux mouraient souvent au combat après une lutte violente.
La Prison des Os commença à s’agiter, et le chaos dépassa l’imagination de Thales.
« Ce garde qui arrive par là… Oui, vous. Laissez-moi vous dire que ces dernières années, j’ai gagné beaucoup d’argent en achetant des armes et en les revendant avec profit, la plupart n’ont pas été trouvées par “eux”. Si vous me laissez sortir, je vous garantis que je vous donnerai… Euh, vous tous, vous n’êtes pas des gardes ? »
« Bon sang… C’est quoi ce grabuge cette fois ?! »
« Waouh, waouh, waouh… Il y a vraiment des gens qui s’introduisent dans la prison ?! Ah… c’est trop génial… La bande qui s’est introduite la dernière fois n’a même pas réussi à tenir cinq minutes avant que les cinglés ne viennent les achever. Williams les a découpés comme du bois de chauffage. Cette fois, vous devez tous faire mieux, vous devez tenir dix minutes ! »
« Laissez-moi sortir ! Je suis un prêtre dévoué du Temple de la Nuit Noire ! Ils ne peuvent pas m’enfermer ici avec ce… ce groupe, juste à cause de la pièce artistique que j’ai créée… »
« Hé, bon ami, faisons un marché. Je suis enfermé ici depuis quatre ans, et je deviens fou de ne pas avoir de s*xe… Je ne vous demande pas de me laisser sortir… Je serai satisfait si… si vous me transférez à la prison pour femmes, ça vous va ? »
« Quelqu’un assassine quelqu’un~ C’est trop incroyable~ »
« N*que ton père, enculé. Il y a tellement de prostituées dans la rue, pourquoi n’avez-vous enfermé que moi ?! Des vêtements de fille ? Qu’est-ce qui ne va pas avec les vêtements de fille ? J’aime porter des vêtements de fille et être une prostituée, qu’est-ce qui ne va pas avec ça ? Si vous ne me croyez pas, vous pouvez tous venir toucher mes seins… »
« P*tain, sale gosse, reviens ! Qu’est-ce que l’intrusion des autres dans la prison a à voir avec toi ? Je vais encore te donner une bonne raclée ! Garde-le bien dans ta bouche, ne tourne pas simplement la tête. Exactement, ooh… bon garçon, utilise un peu de force, ah, c’est comme ça que ça devrait être… Ne t’inquiète pas, si je suis satisfait, je ne te frapperai pas demain. »
« Je vous en prie, de la marijuana… donnez-moi un peu plus de marijuana. JE VOUS EN SUPPLIE !! Si vous ne me donnez P*TAIN de marijuana, je vais me suicider en me jetant contre le mur. Je vais me jeter contre, je SUIS SUR le point de me jeter contre ! Regardez, je vais VRAIMENT me jeter contre ! Enculé, regardez-moi ! Et si je me tuais vraiment en me jetant contre le mur ?! »
« N*que ce baron ! N*que l’Unité Poussière d’Étoiles ! N*que le Camp des Crocs de Lame ! Vous feriez mieux de croire que quand je sortirai, je kidnapperai cette p*tain de mauviette de Williams et le forcerai à porter des vêtements de fille. Ensuite, je trouverai une centaine d’hommes costauds pour se relayer et l’épingler sur le lit, et ensuite… ah-ah, oh… mmh… ah-Ah ! Merde, j’ai utilisé trop de force, je saigne… »
« Hé, cette personne là-bas, aidez-moi à transmettre un message à ma femme. Il y a trois ans, elle a écrit et dit qu’elle me ferait sortir de prison… Au final, elle n’est pas venue jusqu’à présent… Je vous donnerai une récompense… »
« Merde, quel genre d’endroit est-ce ?! »
Thales n’osait même pas respirer bruyamment en marchant à côté de Ricky. Il jeta un regard inquiet derrière lui. Corde Rapide était toujours ligoté. L’homme fixait la prison notoire avec une expression terrifiée née de son traumatisme passé dans cet endroit.
Finalement, sous la direction de Josef, ils descendirent quelques volées de marches et atteignirent une pièce vide qui ne contenait aucune cellule de prison.
La pièce était très grande, si grande qu’elle pouvait accueillir une centaine de personnes, presque comparable à une salle de banquet digne d’un aristocrate. Même les bruits faits par les prisonniers ne pouvaient plus être entendus, comme s’ils avaient été séparés d’eux par la porte derrière.
Cependant, en même temps, Thales, observateur, remarqua que le sol était recouvert de dalles de pierre méticuleusement cuites, et que la surface des murs était également plutôt ancienne. C’était un contraste frappant avec les cellules de prison grossières et sales des étages supérieurs.
La conception de la pièce était également assez distinctive. Elle comportait en fait huit murs, comme un octogone.
Le plus inhabituel était qu’il y avait quatre ouvertures étroites sur le sol qui ressemblaient à des puits, et il faisait sombre à l’intérieur de ces ouvertures. Pour une raison quelconque, alors que Thales fixait ces puits profonds, il frissonna soudain de peur et sentit un frisson lui parcourir l’échine.
« Étrange. C’est… c’est… »
Stake et Lasalle le remarquèrent également. Ils évaluèrent l’endroit avec une surprise considérable. Même les Épées du Désastre, y compris Klein et Samel, semblaient n’avoir jamais été dans cet endroit auparavant.
Ricky balaya les environs du regard et s’immobilisa devant l’un des murs tachetés et minables. « C’est l’endroit ? »
Josef hocha la tête. Il désigna solennellement la chose qui ressemblait à l’ouverture d’un puits et dit : « Oui. Comme nous l’avons observé, les gardes apportaient des provisions supplémentaires ici à intervalles réguliers. Ils jetaient définitivement ces provisions là-dessous. »
Ricky s’accroupit et frappa au « puits ». Il ramassa ensuite une pierre, la jeta à l’intérieur et écouta attentivement.
Pendant dix secondes entières, aucun son ne sortit des profondeurs du puits. C’était toujours un silence complet.
Thales comprit quelque chose.
« C’est exact. » Ricky tapota la poussière de ses mains, hocha la tête et se leva. « C’est ici. Quant à l’entrée… »
Il leva la tête et regarda Josef, mais Josef secoua seulement la tête, ennuyé. Ricky renifla doucement. Il semblait plutôt résigné.
« Si ma personnalité était comme celle de Williams, je n’irais certainement pas chercher des ennuis personnellement. » Ricky commença à faire les cent pas. Il baissa la tête pour observer le sol, puis marmonna : « Il n’y a pas d’escaliers ici. Cela signifie que le chemin vers le bas doit être quelque part que nous pouvons atteindre en nous tenant ici… »
L’expression de Stake changea. « Attendez, honorable Crassus. » Stake fronça les sourcils et dit : « Veut-il dire qu’il n’a pas trouvé l’entrée, même si vous voulez tous entrer dans la Prison Noire ? »
Ricky ne lui prêta aucune attention. Au lieu de cela, tous les yeux braqués sur lui, il prit une torche à Klein, se dirigea vers le mur et continua d’observer la pièce vide.
« La Prison Noire est, après tout, une légende, » dit froidement Klein. « À part ceux qui y sont entrés, personne ne sait comment y pénétrer. Et ceux qui y sont allés… »
« Ne sont jamais ressortis. » Samel renifla doucement en parlant.
Lasalle s’avança. « Savez-vous tous que notre temps est limité ? Nous n’avons pas le temps de jouer lentement à la chasse au trésor. » Dit-il avec insatisfaction, « Une fois que le camp aura enregistré la situation… »
« Taisez-vous, Nordique. » Samel le coupa. La marque sur son visage devint encore plus hideuse sous la lumière du feu.
Lasalle, cependant, non seulement ne se retint pas, mais il sembla irrité par l’ancien membre de l’Unité Poussière d’Étoiles. « Savez-vous quel genre de risque nous prenons… ? »
À ce moment…
« Aha, » dit soudain Ricky, attirant l’attention de tous.
Thales fixa curieusement le chef des Épées du Désastre.
Ce dernier tenait la torche levée dans sa main alors qu’il faisait face à un mur. Il étendit sa main gauche et tapota doucement la poussière et les toiles d’araignée du mur.
Ricky sourit et dit. « Les gens du passé n’ont probablement pas pensé à le cacher. Quant aux Constellatiens, ils ne s’attendaient probablement pas à ce que quelqu’un puisse s’introduire dans cet endroit. »
Tout le monde regarda le mur, surpris et déconcerté.
Alors que la poussière tombait, un étrange motif fragmenté apparut sur le mur tacheté. Tandis que Ricky dépoussiérait le mur, un triangle fut vu en premier. L’un de ses coins pointait vers la gauche. La ligne qui y était connectée s’enroulait vers le centre du triangle.
Bientôt, un cercle sur le côté droit du triangle devint visible. Il y avait un creux circulaire dans le mur au centre du cercle.
Ricky sourit. Il continua de dépoussiérer le mur.
Un nouveau triangle qui reflétait le triangle précédent apparut à droite du cercle. Ce triangle, cependant, avait un coin qui pointait vers la droite, et la ligne bouclée était sur la gauche.
Ricky recula et regarda avec satisfaction le motif devant ses yeux : deux triangles irréguliers se faisant face avec un cercle entre eux.
« Nous l’avons trouvé. »
Mais beaucoup d’entre eux, y compris Lasalle, affichaient une expression perplexe.
« Qu’est-ce que c’est ? Un œil ? » Ricky pinça les lèvres.
Parmi la foule perplexe, Thales fixa le motif d’un air absent. Personne ne savait qu’au moment où le motif était apparu, tout le corps de Thales s’était raidi. À cet instant, il oublia même qu’il se trouvait dans une situation dangereuse.
« C’est… c’est… »
Stake fixa également le motif, perplexe. Mais il avait une bonne vue et vit autre chose.
« Il semble y avoir une phrase sous cette image. » Stake s’avança, tendit la main et essuya une couche de poussière sous le cercle.
Bien sûr, une rangée de mots étranges qui étaient gravés dans le mur apparut sous ses paumes. Mais que ce soit Stake, Lasalle, Klein ou Josef, tous ne firent que fixer la ligne de mots avec confusion.
« Je ne comprends pas cette phrase. » Lasalle fronça les sourcils. « Ce symbole est assez étrange. J’ai lu les emblèmes de tous les grands nobles de Constellation, mais aucun d’eux ne ressemble à ça. Ces mots en dessous ne sont même pas dans la langue commune, et ils ne ressemblent pas non plus à la langue de l’Empire que je reconnais… »
Lasalle, mal à l’aise, regarda Ricky avec une expression solennelle. « Crassus, qu’est-ce que la Prison des Os, au juste ? »
Ricky ne répondit pas. Une autre voix s’éleva soudain dans l’air.
« L’ancienne langue de l’Empire. »
Tout le monde se tourna à l’unisson pour fixer Samel qui se tenait de l’autre côté. L’homme avec la marque sur le visage fixa les mots sous le motif avec une expression compliquée.
« C’est la forme la plus pure de l’alphabet de l’Ancien Empire, et ce sont des mots transmis par l’Ancien Pays Chauvin plutôt que la langue moderne de l’Empire, qui est mélangée à la langue commune. On dit qu’elle a été établie par le premier groupe d’humains anciens sous la direction des anciens elfes. Sa grammaire est compliquée, et elle est difficile à comprendre. »
Samel s’avança lentement, chaque Épée du Désastre, à part lui, s’écarta pour lui créer un chemin.
« Maintenant, plus personne ne l’utilise. Même parmi la noblesse de Constellation, très peu la maîtrisent. »
Lasalle et Stake se tournèrent avec étonnement et regardèrent à nouveau la ligne de mots inconnus. Samel tendit la main avec une expression perplexe, comme s’il se remémorait quelque chose.
« À part les elfes, quelle que soit la branche à laquelle ils appartiennent, il n’y a peut-être qu’une poignée d’archéologues et d’historiens de l’Académie du Baiser du Dragon qui la maîtrisent.
« … Je ne reconnais pas ces mots, mais je me souviens de la racine de celui-ci. » Il toucha l’un des mots avec son doigt. « Quand j’étais adolescent, mon père a engagé un ancien érudit qui m’a appris à en reconnaître quelques-uns, pour m’aider à me battre pour la qualification d’entrer au Palais de la Renaissance et de faire partie des Gardes Royaux de Constellation. » Le visage de Samel s’assombrit. « La racine de ce mot signifie probablement “total” ou “tout”… »
Tout le monde écouta tranquillement ce que disait l’ancien porte-étendard des Gardes Royaux de Constellation… à l’exception d’une personne.
« … Omniscience. » La voix d’un adolescent résonna platement parmi la foule.
Stake se tourna avec étonnement. Puis, avec Lasalle mécontent, il regarda vers celui dont ils s’attendaient le moins à ce qu’il sache cela.
Klein et Josef jetèrent un regard interrogateur à leur chef, mais Ricky haussa également un sourcil. Même Corde Rapide, qui avait les mains liées derrière le dos, écarquilla les yeux.
« Omniscience, ou tout-savoir. » Thales soupira et s’avança lentement, dépassant Marina qui le regardait toujours d’un air renfrogné. Il fixa cette rangée de mots dans un état second. « C’est la signification du mot. »
À ce moment, le regard de Samel alors qu’il fixait Thales était extrêmement compliqué. Une seconde plus tard, il soupira, baissa la tête et dit :
« Bien sûr, en tant que descendant de la Famille Impériale, l’ancienne langue de l’Empire est quelque chose que quelqu’un de la Famille Royale Jadestar doit apprendre… »
Thales secoua la tête. « Je ne l’ai pas bien apprise. À part les deux premiers mois, j’ai pratiquement appris le reste par moi-même. » Le Prince de Constellation fixa cette rangée de mots avec une expression solennelle. « Mais si je ne regarde que les mots individuels, je suppose que cette phrase signifie à peu près… »
« … Vers l’omniscience, » dit doucement Thales.
Tout le monde se tut en méditant sur le sens de cette phrase.
« Vers l’omniscience. »
Thales leva lentement la tête dans la pièce silencieuse et regarda le motif qui ressemblait à un œil. Il avait l’impression de fixer l’œil d’une autre personne… ce qui le rendait assez mal à l’aise.
Cependant, Thales ne s’attendait pas à ce que l’objet qu’il avait cherché dans les livres pendant des années sans pouvoir le trouver… soit ici.
« La Prison des Os. Cet « œil ». C’est… »
« Bien, puisque c’est le cas… dirigeons-nous vers l’omniscience, » dit Ricky avec un sourire, coupant court aux pensées de chacun. Tandis qu’il parlait, il sortit une longue pierre vert foncé qui ressemblait à une tige, mais qui avait des bords et des coins.
« Qu’est-ce que c’est ? » Stake plissa les yeux et évalua la pierre, qui était longue comme une paume et épaisse comme deux doigts. Il semblait sentir que quelque chose n’allait pas…
… et cette fois, Ricky n’avait aucune intention de cacher les choses.
« Pour ouvrir la Prison Noire, nous avons besoin d’une clé qui peut ouvrir la serrure. » Ricky fixa la chose dans sa main avec un regard compliqué. « Tout au long de l’année, la seule clé du camp est avec le Baron du Camp des Crocs de Lame. »
Ricky souleva lentement l’objet vert foncé dans sa main. « … Jusqu’à ce que nous trouvions la deuxième clé à l’extérieur du camp. »
Perplexe, Lasalle demanda : « Une clé ? »
Ricky n’en dit pas plus. Il se retourna sans hésiter et pressa la « clé » dans sa main dans le petit creux au milieu de l’« œil » qui, maintenant qu’ils le regardaient, ressemblait à une pupille.
*Clic !*
Il y eut un bruit sourd. Thales fut choqué.
Alors que tout le monde le fixait anxieusement, un cylindre jaillit soudain de la « pupille », la « clé » était au milieu du cylindre.
« Ta-da. » Ricky afficha un sourire. « Dans le mille. »
Il fit face aux gens. « La Prison Noire est définitivement souterraine… Peut-être que vous voudriez tous reculer un peu et dégager le centre ? »
Tout le monde dans la pièce spacieuse recula immédiatement jusqu’à ce que leur dos soit contre les murs derrière eux. Ensuite, Ricky saisit timidement le cylindre saillant et le tourna lentement jusqu’à ce qu’un bruit de cliquetis se fasse entendre.
Tout le monde retint son souffle et étudia les environs avec curiosité. Le premier à sentir que quelque chose n’allait pas fut Thales.
Grâce aux sens de l’enfer, il vit que les quatre « puits » dans le sol aspiraient l’air.
« Non, l’air s’engouffre à l’intérieur ! C’est… »
Alors que Thales était encore surpris et déconcerté, un bruit à peine perceptible de quelque chose qui bougeait vint de sous le sol sur lequel ils se tenaient.
*Grondement…*
Cela s’éleva avec une légère trémulation. Tout le monde fut choqué et fixa les dalles du sol dans la pièce.
*Grondement…*
Cependant, ils se trompaient. Le sol n’était pas la chose qui changeait…
… Au lieu de cela, c’était le mur.
*Grondement…*
« Ce n’est pas normal ! » Samel se tourna et cria furieusement : « Le mur ! Le mur recule ! »
Thales fit instinctivement un pas en avant, et regarda anxieusement derrière lui avec les autres.
*Grondement…*
« En effet, c’est le mur. »
Les huit murs reculaient, simultanément parallèles les uns aux autres. On aurait dit que le sol s’agrandissait.
*Grondement…*
Tout le monde regarda, les yeux écarquillés et la bouche bée, tandis que les murs de la pièce reculaient. Des espaces apparurent entre les murs et continuaient de s’élargir. Heureusement, les mouvements inhabituels ne continuèrent que pendant une dizaine de secondes avant que le calme ne revienne… et que les murs ne cessent de reculer.
Thales fixa les murs qui avaient bougé d’une manière vraiment déconcertante, puis il fixa l’espace vide dans le sol qui faisait quelques mètres de long. Il était apparu après que les murs se soient éloignés. Si quelqu’un regardait d’en haut, on aurait dit que quelqu’un avait tiré la pièce octogonale vers l’extérieur et l’avait agrandie.
La partie qui apparut après que les murs aient été tirés vers l’extérieur… Thales pouvait la voir.
Ce n’était pas un espace, mais une volée de marches formant un escalier en colimaçon en pierre entourant le centre de la pièce. Naturellement, cela menait vers le bas.
« Mais je me demande où cela mène. »
Alors qu’il pensait à cela, Thales regarda inconsciemment la phrase sous le motif à nouveau.
« Mon Dieu… » Les yeux écarquillés et la bouche bée, Lasalle fixa l’escalier en colimaçon qui était soudainement apparu sous ses pieds. « Bien que j’aie entendu dire que Constellation entretient de bonnes relations avec la Cité d’Acier et possède des compétences de forgeage supérieures, ceci est… »
Stake fixa l’apparition soudaine avec incrédulité et étudia la pièce maintenant beaucoup plus grande avec prudence. « Qu’est-ce que c’est que ça, au juste… ? »
Ricky sourit. « Savez-vous pourquoi seul un si petit nombre de gardes est nécessaire pour maintenir le fonctionnement de base de la Prison des Os, même si cet endroit est manifestement une prison pour les personnes reconnues coupables de crimes graves ? »
Ricky prit une autre torche et dit platement : « Parce que cette prison n’est pas vraiment gardée par des personnes vivantes. Au lieu de cela, elle est gardée par des centaines de morts qui sont décédés il y a près de mille ans. »
Il fut le premier à s’engager dans l’espace et à descendre l’escalier en colimaçon en pierre.
« La Prison des Os n’est pas seulement une prison… et elle n’enferme pas seulement des criminels. » Tandis que Ricky descendait les marches, sa voix résonna de sous le sol. « Le passé est ce qu’elle a vraiment l’intention d’enfermer. »
Il s’avança à grands pas et descendit l’escalier en colimaçon qui menait vers l’inconnu. Les Épées du Désastre derrière lui suivirent à l’unisson.
Lasalle fut surpris. « Des morts ? »
L’ancien Baron d’Eckstedt fronça immédiatement les sourcils et se tourna vers Stake. « Enfermer le passé… Qu’est-ce qu’il veut dire ? »
Cependant, l’assassin du Bouclier de l’Ombre n’avait qu’une expression solennelle.
« Au cours des nombreuses années où j’ai travaillé comme assassin, j’ai vu un certain nombre de choses étranges. » Stake fixa la pièce étrange et expira. « Mais l’une des choses qui m’a le plus troublé fut la légende que le savant Teng m’avait racontée une nuit. »
Lasalle fut choqué. « Teng ? Légende ? »
Stake hocha la tête. Il devenait de plus en plus mal à l’aise. « La légende raconte qu’il y avait un groupe de personnes qui existaient dans le monde avant la Bataille d’Éradication, et même avant l’ère de l’Empire.
« Ils méprisaient les tabous et dédaignaient l’autorité, mais étaient bien informés, très compétents et faisaient des choses qui dépassaient l’imagination. »
Stake serra les dents et leva la tête pour regarder l’étrange symbole sur le mur.
« Ils étaient autrefois les êtres les plus éblouissants du monde, jusqu’à ce que le passage impitoyable du temps les réduise tous en poussière, ne laissant derrière eux que des contes à leur sujet — pas une seule trace de leur existence ne subsiste. »
Les sourcils de Lasalle ne cessaient de bouger. « Les êtres les plus éblouissants du monde ? »
« Parlez-vous de… ? »
Stake secoua la tête. Il vit que Thales était également emmené vers le bas et le suivit rapidement.
Rempli d’anxiété, Thales marchait derrière Samel dans l’escalier. Il était évident que personne n’était venu ici depuis longtemps, au point qu’à chaque pas qu’il faisait, un énorme nuage de poussière s’élevait. Le prince n’était pas grand, il n’eut donc d’autre choix que de se couvrir la bouche et le nez pour ne pas tousser constamment.
Cet endroit lui donnait un très mauvais pressentiment. Tout devant lui était sombre, et même les sens de l’enfer ne pouvaient pas l’aider. Seules les torches éclairaient les marches de pierre sous leurs pieds.
Plus profond, plus bas, et plus sombre…
Après avoir descendu d’innombrables marches, Thales posa finalement le pied sur un sol, et se sentit à l’aise.
« Le premier niveau. Nous sommes arrivés. » La voix de Ricky résonna légèrement.
Le Prince de Constellation prit une profonde inspiration et leva la tête pour regarder les environs avec curiosité, excitation, malaise déconcertant et peur.
Les Épées du Désastre levèrent leurs torches et étudièrent les environs avec étonnement.
Ils se trouvaient toujours dans une pièce spacieuse et octogonale qui pouvait accueillir des dizaines de personnes. Cependant, comparé au sol de la pièce précédente, la finition des carreaux noirs ici était exquise. Il ne savait pas quel genre de matériau était utilisé ici.
Il y avait un épais pilier érigé au centre de l’endroit. À côté du pilier se trouvait une table ronde en pierre. Mais Ricky ne prêta aucune attention au pilier de pierre, mais se retourna pour faire face aux murs.
La lumière fournie par sa torche permit à Thales de remarquer que les murs autour d’eux n’étaient pas, en fait, des murs. Au lieu de cela, c’étaient de minces piliers métalliques reliant le haut de la pièce au bas, formant des barreaux. Sur chaque barreau se trouvait une couche de poussière.
« C’est juste comme… » Thales fixa ces barreaux. À travers eux, il pouvait vaguement voir l’espace isolé derrière. « C’est juste comme… »
Thales pensa avec effroi : « C’est juste comme une cellule de prison. »
Ricky leva sa torche et s’approcha de l’un des barreaux métalliques, éclairant ce qui se trouvait derrière eux. Thales frissonna et fit un pas en arrière.
Des os. Ou, plus précisément, un squelette humain.
La torche à la main, Ricky pivota sur ses pieds, éclairant huit cellules de prison spacieuses.
Partout sur le sol de chaque cellule se trouvaient de hautes piles de squelettes humains. Il y avait des côtes, des os de bras, des os de jambes, des crânes, et sur un assez grand nombre de ces squelettes se trouvaient des vêtements délavés qui étaient également couverts de poussière.
Personne ne savait de quelle époque ils provenaient.
Samel se tenait devant Thales. Il fixa les squelettes laissés par les âges passés et devint agité. Il serra instinctivement les poings.
« On dirait qu’il n’y a plus de survivants au premier niveau. » Ricky secoua la tête avec résignation. « C’est dommage, mais nous devons continuer à descendre. »
Lasalle et Stake le suivirent et arrivèrent aux cellules du premier niveau.
« C’est… » Lorsque Lasalle vit clairement les environs, il écarquilla les yeux. « C’est la véritable Prison des Os ? »
Stake fronça les sourcils. Il semblait incapable de dire quoi que ce soit.
Ricky laissa échapper un léger reniflement, puis balança sa torche vers ses camarades tout aussi choqués.
« Bien sûr. Bienvenue à la Prison Noire, la véritable structure principale de la Prison des Os. »
Ricky se dirigea vers le côté du pilier au centre de la pièce. Il leva sa torche pour éclairer l’image sur le pilier.
Là, il y avait un autre œil, et il était similaire au symbole sur le sol de la pièce. Sous l’œil se trouvait la langue nationale de l’Ancien Empire.
[Dirigez-vous vers l’omniscience.]
« Il y a mille ans, cet endroit portait un autre nom. » Le chef des Épées du Désastre fixa le symbole et dit avec un soupir : « La quatrième branche de la Tour d’Alchimie — Centre de Recherche sur le Confinement. »
Pendant ce moment, Thales ne put s’empêcher de serrer les dents.
Ricky se retourna et, avec une expression sombre, fixa les squelettes dans les huit prisons. « Cet endroit a aussi une histoire que personne ne connaît. »
Sa phrase suivante fit écarquiller les yeux de Thales.
« C’est l’endroit où le premier lot d’équipement anti-mystique… a été fabriqué. »