Chapitre 337
La seconde d’après, un bruit fort et terrifiant se fit soudain entendre au-delà de l’allée !
*Bang*
Thales eut une grosse frayeur.
Au bruit, un corps avait été projeté contre le mur…
L’agitation et les cris de l’autre côté du mur étaient chaotiques.
« Non. Ce salaud… »
« Gleeward, tu es… »
« Sortez vos armes… »
Mais ce n’était pas fini.
*Bang*
Un autre bruit sourd se fit entendre. Pour Thales, cela ressemblait à un puissant choc de poings !
Des bruits d’os qui craquent se firent entendre, suivis de cris de douleur.
« Bon sang. Attrapez-le… Argh… »
*Swoosh !*
Cette fois, c’étaient des bruits d’épées tranchant la chair.
« Ce fils de p*te… »
*Pop !*
De forts bruits d’os qui craquent se firent à nouveau entendre cette fois.
« Argh… »
« M*rde ! Comment a-t-il fait ça… »
« Que quelqu’un le tue… Argh… »
Vague après vague, des cris horribles étaient audibles au-delà de l’allée. Thales, qui écoutait tout, devenait de plus en plus nerveux.
« Qu’est-ce qui se passe exactement ? »
« Où est le couteau de lancer ? Utilisez le couteau de lancer pour… »
La foule chaotique commençait à devenir hystérique.
« Argh… Je jure que nous ne vous… nous ne vous laisserons pas vous en tirer ! Jamais ! Vos frères, vos hommes, tous ceux que vous chérissez et aimez, nous allons… »
*Thud !*
Un autre bruit sourd d’un corps tombant au sol coupa la parole à l’homme. Sa voix semblait féroce, mais il était en réalité lâche dans l’âme.
« Vite, passez le couteau… »
*Whoosh ! Bruissement…*
Le cœur de Thales rata un battement. Ces sons lui étaient à la fois inconnus et familiers. C’étaient des bruits d’artères sectionnées sur le champ de bataille et de sang jaillissant de partout.
Les voix de la foule devinrent de plus en plus craintives.
« Non, non, attendez, parlons-en… »
*Bang ! Thud !*
Les bruits sourds et mortels résonnaient les uns après les autres.
Debout derrière le mur, Thales était rempli d’appréhension en écoutant ces sons.
Les voix de la foule se firent plus rares à chaque seconde qui passait.
« Nononon, je ne suis qu’un coursier… »
*Bang !*
Thales fut surpris. Le mur contre lequel il était appuyé trembla un peu, comme si quelqu’un y avait été projeté. Beaucoup de poussière fut délogée du mur, tombant au sol.
Juste après cela, les bruits extérieurs semblèrent diminuer, qu’il s’agisse des bruits provenant des gens qui criaient à l’aide ou des combats.
Une voix suppliant bruyamment miséricorde sur un ton pleurnichard se fit entendre.
« S’il vous plaît, ne faites pas ça, s’il vous plaît, ne faites pas ça. Vous suivre ou vous attaquer quand vous êtes seul, ce sont toutes leurs idées… Je n’ai vraiment rien à voir avec eux… »
Mais l’instant d’après, un son glaçant et net s’éleva dans l’air. *Crack !*
Thales ferma les yeux. Il savait ce qu’était ce bruit.
C’était le bruit du cou de quelqu’un qui était tordu alors qu’il était encore en vie.
Après de nombreux bruits forts et effrayants, les choses se calmèrent finalement derrière le muret.
Le chaos au-delà de l’allée semblait s’être éteint.
Ce fut après que le chaos se fut éteint que Thales ouvrit les yeux, sombrement et prudemment, tout en retenant sa respiration.
« Ce n’est pas possible, n’est-ce pas ? »
Dans le silence de mort terrifiant, seuls deux bruits de respiration subsistaient au-delà de l’allée.
L’un était calme et régulier, épais et lourd, et légèrement essoufflé.
L’autre était paniqué, effrayé et rapide.
Même s’il avait activé le Péché de la Rivière de l’Enfer à pleine puissance, il ne pouvait toujours pas entendre la respiration d’autres êtres vivants.
« Il ne reste que… deux personnes ? »
Thales ferma la bouche, stupéfait.
Quelques secondes plus tard.
La voix masculine, rustre et grossière, qui n’avait pas été entendue depuis un moment, se fit à nouveau entendre, accompagnée d’un petit grognement. « Hmph, maudit Psionique, qui fait l’arrogant juste parce qu’il pense connaître quelques tours… Argh, ça fait mal. »
Un sifflement se fit entendre. Il semblait qu’une épée avait été retirée de la chair de quelqu’un.
*Clang*
C’était le bruit du métal tombant sur le sol.
Le bruit métallique fut suivi par une respiration derrière le mur. La respiration était précipitée et instable.
« V-V-Vous, Ch-Ch-Chef, Chef Gleeward, je-je-je-je n’étais pas… »
La voix tremblait.
En guise de réponse, Gleeward rit froidement. « Hmph, ils sont une dizaine, et ils ne peuvent même pas s’occuper d’un estropié seul sur un fauteuil roulant.
« J’ai honte pour vous autres. »
Thales fronça intensément les sourcils. « Que se passe-t-il ? »
Un contre une douzaine, et il y avait des Psioniques parmi eux. Mais, tous étaient…
Presque en larmes, le propriétaire de la dernière voix était si terrifié qu’il ne pouvait plus dire un seul mot.
« Hé. »
Ce que Gleeward dit ensuite le fit retenir son souffle : « Tu as de la chance, gamin. J’ai besoin d’une langue vivante pour transmettre mon message… »
Le propriétaire à la voix tremblante comprit apparemment le sens des mots de Gleeward et se sentit immédiatement un peu soulagé.
La seconde d’après, il se précipita pour parler, et il semblait si heureux qu’il allait pleurer. « B-Bien sûr ! Chef Gleeward, dites-moi simplement ce que vous voulez, et je transmettrai tout ce que vous… »
« Hmph. » Gleeward renifla froidement, ce qui fit ravaler au survivant ses flatteries envers Gleeward. Ses mots tremblants s’arrêtèrent net.
Thales, qui écoutait tout cela dans un coin, n’osait même pas respirer au milieu du silence intimidant.
De toute évidence, l’homme derrière le mur était dangereux.
« Écoutez, racailles… »
La voix rustre et désagréable de Gleeward s’éleva dans l’air. « Pensez-vous qu’en utilisant des menaces et la violence, vous pouvez me soumettre ?
« Vous devez savoir que Vlad a passé dix ans à épuiser tous les moyens et a même fait venir les puissantes arbalètes militaires de la Région du Sable Noir, mais il n’a toujours pas pu me tuer… »
Il y avait une férocité, rarement entendue dans la voix de Gleeward : « Hmph, oubliez mes jambes et mon œil manquants…
« Même si je ne peux pas parler et que je ne peux pas voir, même si j’ai des membres pourrissants et que je suis paralysé pour le reste de ma vie, » le guerrier rustre parla à voix basse, mais chaque mot qu’il prononçait était aussi ferme que l’acier, « je pourrais toujours sortir du lit en serrant les dents, et broyer chaque personne ici…
« … en morceaux. »
*Pop*
Il y eut des cris derrière le mur.
Thales sentit que le survivant était soulevé par Gleeward d’une seule main.
« Vous pensez que le Tueur d’Étoiles qui court sauvagement et follement est effrayant ? Ha ! » La voix de l’homme rustre devint terrifiante. « Quand vous contrariez Gleeward, vous saurez…
« … Que ce visage mort qui ne sait que décapiter les autres est en fait très doux et poli. »
Thales entendit la respiration effrayée maintenant accompagnée du bruit de claquements de dents.
« Transmets ces mots, » dit Gleeward sans émotion. « Je ne suis peut-être pas capable de garder mon territoire et mes frères, mais je suis très rancunier. À partir d’aujourd’hui, je vous tiendrai responsables de tout ce qui se passe sur mon territoire, et ce tout inclut des choses comme la fille d’en face qui perd sa poupée, ou le chien de mon voisin qui perd un os dans sa gamelle… Je mettrai. Tout. Cela. Sur. Vos. Têtes. »
*Tap, tap, tap*
Cela ressemblait à des doigts frappant durement quelqu’un sur le front.
L’homme tremblait tellement que c’en était ridicule à ce stade.
« Vous feriez mieux de prier pour que le District du Bouclier ainsi que le District du Marteau restent sains et prospères, sinon… pour vous rembourser, je vous déchirerai tous vivants, peu importe où vous vous cachez, peu importe votre statut social, comme vous en avez été témoin. »
*Bang*
Le bruit d’un corps tombant au sol se fit entendre.
« Fous le camp, » dit Gleeward lentement d’un ton glacial.
Une seconde plus tard, tandis que les bruits de respiration rapide et tremblante pouvaient être entendus, des pas effrayés s’élevèrent également dans l’air. En même temps que les pas, le bruit d’innombrables choses renversées retentit aussi, tandis qu’entre les pas, des bruits de vêtements touchant le sol se firent également entendre.
Les pas s’éloignèrent progressivement et s’estompèrent.
Thales expira discrètement derrière le mur.
Son cœur battait assez vite. « Heureusement, c’est fini.
« Maintenant, je n’ai plus qu’à attendre que le fauteuil roulant s’en aille… »
« Hé ! »
L’homme rustre parla à nouveau.
Cette fois, il y avait un ton désinvolte dans sa voix.
« L’homme qui écoute aux portes près du mur, » la voix grave de Gleeward parvint clairement aux oreilles de Thales.
« Combien de temps vas-tu te cacher ? »
Le cœur de Thales se figea.
« Quoi ? »
Il toucha son cou raide et leva les yeux avec un air ahuri. Il jeta ensuite un coup d’œil au muret, qui le dissimulait parfaitement.
« Calme-toi.
« Calme-toi, Thales. »
Le prince espérait s’en tirer par pure chance. Il pinça les lèvres. « Peut-être qu’il ne parle pas de moi. »
« Hmph.
« Arrête de faire semblant, personne derrière le mur. » Gleeward semblait serrer et desserrer ses poings, provoquant des bruits nets et terrifiants. « C’était amusant de regarder le spectacle ?
« Hé, quand je t’aurai, tu n’auras pas autant de chance. »
Le prince ferma les yeux, se sentant impuissant.
Thales inspira profondément.
« Vois le bon côté des choses, Thales.
« Il est minuit en ce moment. Je suis dans le District du Bouclier, pratiquement abandonné. Cet homme… Il est impossible qu’il soit venu ici pour une simple promenade par pure coïncidence.
« De plus, à en juger par ce que Gleeward a dit, il semble qu’il soit venu ici seul et qu’il ait fini par être encerclé par ses adversaires.
« Et sa venue à cet endroit au milieu de la nuit ne peut signifier que… »
Thales régula sa respiration. Il utilisa cette raison qu’il avait trouvée pour se convaincre de nombreuses fois avant de commencer à marcher et à sortir de l’étroite allée.
Un vent froid soufflait. La différence de température incroyablement grande entre la nuit et le jour laissa Thales frissonnant.
Le District du Bouclier, en ruine et désolé, au-delà de l’allée, se présenta à lui.
Mais ce qui attira réellement son attention fut le désordre complet devant lui.
Thales observa la scène sous le clair de lune avec un air ahuri. Une douzaine de cadavres jonchaient le sol et le mur dans différentes postures, leur expression figée par leurs derniers instants. Ils étaient soit terrifiés, effrayés ou enragés.
Parmi eux, certains avaient les mains ou les jambes tordues, tandis que certains corps étaient pliés en deux. Certains avaient des organes qui se déversaient hors de leur corps. Tout cela était rendu d’autant plus horrible sous l’obscurité de la nuit et l’illumination de la lune brillante.
Quelques torches étaient éparpillées sur le sol, bien qu’elles brûlent encore tenacement, luttant pour fournir un peu de lumière.
Thales glissa en marchant accidentellement sur une flaque de sang.
C’était comme un champ d’abattage.
Entouré d’une telle vue, n’importe qui aurait retenu sa respiration. Thales s’efforça d’avaler. Il regarda attentivement le seul homme vivant. L’homme fort était assis par terre, pansant tranquillement la blessure à son épaule.
À travers les faibles flammes et le clair de lune, Thales put voir la caractéristique la plus distinctive de l’homme au premier coup d’œil : il n’avait pas de jambes.
Ralf avait au moins encore ses cuisses et ses genoux, mais le pantalon commençant à partir de la moitié inférieure des cuisses de l’homme rustre était vide. Il avait même noué son pantalon ensemble pour former deux nœuds, un signe de son ancien malheur.
Thales fronça un peu les sourcils.
Gleeward renifla froidement. Il serrait fermement entre ses dents une bande de tissu pour le bandage, et il leva la tête avec beaucoup d’effort. « Dis-moi. Tu m’as suivi ici au milieu de la nuit. Qui t’a envoyé ici ? Était-ce Nicholas, Vlad, ou quelqu’un d’autre, hein ? »
Il y avait du doute dans les yeux de Gleeward.
À l’aide de la lumière, Thales put voir le visage de l’homme. Comme il s’y attendait, il n’y avait rien dans l’orbite gauche de Gleeward. Il n’y avait qu’un trou noir.
Sous ses cheveux courts, l’endroit où son oreille gauche aurait dû se trouver ne présentait qu’un trou rond. Il semblait que son oreille avait été arrachée à sa racine.
Thales fut stupéfait.
« Un petit morveux ? »
L’homme fort fronça les sourcils et parut dubitatif.
Pendant qu’il parlait, Gleeward utilisa les trois doigts restants de sa main gauche pour tirer un coin du tissu et utilisa sa bouche pour tirer l’autre coin. Il avait sa main droite au sol pour l’aider à se relever et à maintenir l’équilibre de son corps brisé. Seule la moitié de celui-ci restait, et il faisait de son mieux pour panser sa propre blessure.
Une légère tristesse monta en Thales.
« Cet homme… n’a plus que la moitié de son corps. »
« Hé, tu écoutes, petit morveux ! »
L’expression de Thales changea. Quand il revint à lui, il se gratta le front. « En fait, j’ai presque quarante ans… »
« Tu es bien un enfant. » Gleeward secoua la tête et renifla légèrement. « Le travail des enfants est-il une mode maintenant ? Tsk, tsk. Pourquoi donc les gens sont-ils si cruels maintenant. »
« Cruel ? »
Thales ne put qu’esquisser un sourire impuissant en regardant Gleeward, qui était assis parmi les cadavres.
Le visage de Gleeward était plat, mais il avait un pont de nez haut. Sa barbe mal rasée pouvait amener les autres à soupçonner qu’il avait utilisé un couteau de table pour se raser, mal.
Quand il eut fini de panser sa blessure, il bougea sa main gauche derrière lui. Des bruits de frottement purent être entendus dans l’obscurité.
L’homme tira un fauteuil roulant en bois vers lui.
Gleeward serra les dents. Il fixa le fauteuil roulant sur une dalle qui dépassait, puis attrapa l’accoudoir de sa main gauche, tandis que sa main droite restait au sol pour soutenir son corps.
Il poussa la seule partie restante de son corps vers le haut depuis le sol, puis se pencha vers le fauteuil roulant, tremblant tout en essayant de s’y asseoir.
Une pensée traversa l’esprit de Thales. Alors qu’il regardait Gleeward effectuer ces mouvements avec grande difficulté, il voulut s’avancer et l’aider.
Mais, l’instant d’après, Gleeward utilisa ses actions comme réponse à l’intention d’aide de Thales. L’homme fort laissa échapper un faible gémissement avant qu’une puissance sans fin n’éclate apparemment de son bras droit puissant, et il poussa le sol !
La seconde d’après, l’homme rustre bondit dans les airs avec assurance.
Thales avait déjà fait un pas en avant à ce moment-là, mais son pied se figea en plein air.
Tandis que le fauteuil roulant tremblait, Gleeward y tomba parfaitement.
Gleeward se pencha en arrière et expira confortablement sur le fauteuil roulant. Il jeta un coup d’œil aux cadavres partout avec un air moqueur et révéla un sourire froid.
À ce moment précis, Thales réalisa soudain que même si l’autre personne semblait être handicapée et n’avait peut-être que la moitié de son corps restante, il ne faisait aucun doute que l’homme qui se tenait devant lui était l’homme le plus fort qu’il ait jamais vu. Il était aussi le guerrier le plus vaillant qu’il ait jamais vu.
À cet instant précis…
Une voix féminine, qu’il n’avait pas entendue depuis longtemps, coula dans ses oreilles.
La voix était douce, légère, et portait avec elle une obstination inébranlable.
« ‘Non, Qiren.
« ‘Ils n’ont pas besoin de sympathie bon marché. Elle ne devrait pas venir de nous qui pensons que nous sommes les soi-disant « humains parfaits » et voulons remplir nos obligations morales en les aidant et en sympathisant avec eux.
« ‘Ils ont besoin que nous retirions nos préjugés contre eux et que nous les traitions comme nous traitons les gens normaux, car ils ne sont pas différents de nous au départ.
« ‘Ils ne peuvent pas être des gens normaux parce que nous sommes trop pleins de nous-mêmes. Nous ne sommes pas assez tolérants. C’est cette société imparfaite qui ne leur a pas fourni les bases pour être normaux, que ce soit le manque de certains membres, qui leur a valu des regards différents, ou le manque d’installations, qui a rendu la vie difficile pour eux.
« ‘Arrêtez de les appeler handicapés.
« ‘Parce qu’ils ne le sont pas.’ »
« C’est elle.
« Mais qui pourrait-elle être ? »
Il tendit instinctivement la main vers elle.
Mais il ne toucha rien.
Tout ce qui restait était le vide.
« Hé !
« Tu laisses même ton esprit vagabonder à un moment pareil ? » Gleeward avança le fauteuil roulant et toisa Thales de la tête aux pieds. Il pointa son cerveau avec un air perplexe et dit : « Seriez-vous… retardé ? »
Thales fut stupéfait. Il força les flashbacks soudains dans les coins sombres de son cerveau.
Gleeward serra son poing droit, produisant des bruits de craquement clairs.
Ce bruit fit se tendre Thales.
Il fit de son mieux pour ne pas regarder les cadavres autour de lui. Il afficha un sourire forcé.
« Concentre-toi. Maintenant… »
Thales prit une profonde inspiration. Il voulait paraître plus amical.
Putray l’avait mentionné auparavant : « Souris, souris. Souris quand tu vois le point de contact. »
Le prince ouvrit sa bouche et révéla toute sa série de dents blanches. Il regarda l’homme dans le fauteuil roulant droit dans les yeux. « Alors, êtes-vous l’homme dont Putray a parlé ? »
Gleeward plissa les sourcils et demanda bruyamment : « Qui ? »
Sa voix désagréable et forte effraya Thales.
« Putray. Hum, c’est le… » Thales s’efforça de maintenir son sourire. Il fit de son mieux pour parler dans une langue plus proche de l’accent standard des Nordiques. « Le vieil homme bizarre qui fume avec une pipe à tabac ? »
Gleeward cligna de son unique œil et se gratta le menton sous le clair de lune.
Devenant impatient, il ouvrit grand la bouche. Il était bruyant, mais ses mots étaient peu clairs lorsqu’il rétorqua : « De quoi tu parles ? »
Le cœur de Thales trembla.
« Ce n’est pas possible. »
« Peut-être, peut-être qu’il y a quelqu’un. Il n’a peut-être pas utilisé le nom de Putray. Il aurait pu utiliser un pseudonyme. Il n’a peut-être pas fumé. Il n’a peut-être pas eu le temps de fumer dernièrement… » Thales agitait ses bras et bougeait ses pieds, faisant de son mieux pour organiser ses mots tout en maudissant secrètement Putray pour son manque de fiabilité. « Il vous a demandé de… Vous savez, à cette heure-ci, d’emmener quelqu’un, d’emmener quelqu’un… »
Thales agita ses bras et secoua légèrement la tête. L’air plein d’espoir, il regarda Gleeward, qui ne semblait pas être conscient de la situation dans laquelle ils se trouvaient. « De l’envoyer à… »
« À cette heure-ci ? L’emmener à… » L’homme rustre plissa légèrement son unique œil. Son globe oculaire bougea en cercles tandis qu’il réfléchissait à la question.
Il demanda d’une manière interrogative : « Voulez-vous dire… être transporté hors de la ville ? »
Les yeux de Thales s’illuminèrent, et il claqua des doigts. « Exact ! C’est ça ! »
Gleeward devint silencieux.
L’homme sur le fauteuil roulant le regarda tranquillement pendant quelques secondes.
Thales eut la chair de poule.
Jusqu’à ce que…
« Ohhhh ! »
Le visage de Gleeward changea. Il se frappa soudainement la tête.
L’homme fort fut soudainement éclairé. Il pointa sa main droite vers Thales. « Alors, c’est vous ! »
« Oh, Dieu merci. »
Thales expira !
Il se sentit comme si un énorme fardeau avait été soulevé de ses épaules.
« Oui, oui, oui ! »
Thales se frappa la cuisse. L’interaction qui venait d’avoir lieu avait été difficile pour lui. Il sourit avec malaise. « C’est moi. Haha. Salut… Hehe. Hum, comment dois-je vous appeler ? »
« Hmm… » Gleeward continua de toiser Thales avec un œil plissé tout en laissant échapper un faible bourdonnement.
Thales eut la chair de poule sur toute sa peau.
« Gleeward. » Une seconde plus tard, l’homme impoli rit et révéla ses grandes dents jaunes. Il tendit sa main droite. « Drew Gleeward. »
Thales expira à nouveau de soulagement.
« Heureusement, cet homme semble être quelqu’un avec qui il est facile de parler… »
Il tendit sa main droite alors qu’il y avait encore de la peur persistante dans son cœur. Il serra la main de Gleeward. « Alors… »
Juste à ce moment…
*Bang*
Thales, qui n’eut pas le temps de réagir, sentit un poids soudain sur sa main droite, et une vive douleur piquante sur son cou. Sa ligne de vision trembla violemment !
Une grande quantité de force jaillit de la paume droite de Gleeward, secouant Thales et lui faisant perdre l’équilibre. Il commença à tomber dans la direction de Gleeward !
« Je t’ai eu ! »
Le rire suffisant de Gleeward parvint à ses oreilles.
« Hahahaha. Tu veux te faufiler hors de la ville ? Hé, n’es-tu pas ce petit Prince de Constellation qui a été kidnappé ? »
Le rire rustre de Gleeward devint plus fort, causant de la douleur aux oreilles de Thales.
« Que… vient-il de se passer ? »
Thales, qui avait du mal à respirer, lutta pour ouvrir les yeux. Cependant, il fut horrifié de voir que ses mains avaient été bloquées dans son dos avec une force inébranlable par Gleeward, qui était en fauteuil roulant.
Le bras gauche de ce dernier était autour du cou du prince. Les muscles de son bras étaient aussi durs que du métal. Comme une cage, il coinça le prince, dont le dos était tourné vers l’homme, fermement dans son étreinte.
« Toute la Cité des Nuages-Dragons est devenue folle à cause de toi, que ce soient les forces souterraines ou les fonctionnaires. J’ai toujours détesté toutes ces choses et je n’ai jamais voulu avoir quoi que ce soit à faire avec elles. Pourtant, tu es venu à moi toi-même ! Hahahaha… »
« Non.
« Non ! »
Le Péché de la Rivière de l’Enfer déferla instantanément dans ses veines.
Thales serra les dents et voulut se libérer, mais remarqua que ses efforts étaient vains. Avec juste sa main droite pleine de force et ses abdominaux, Gleeward maintenait fermement les bras de Thales épinglés dans son dos.
C’était inutile.
Dès l’instant où Gleeward l’avait coincé dans ses bras, Thales avait déjà perdu la position pour utiliser toute sorte de force.
Dans l’étreinte de Gleeward, Thales ne pouvait même pas toucher le poignard de JC.
« Devine un peu. Combien penses-tu que le Palais de l’Esprit Héroïque va me payer ? »
Le rire de Gleeward était plutôt féroce et suffisant. « Bon sang, ce visage mort a détruit tant de choses sur mon territoire cet après-midi. Je vais le faire payer jusqu’à ce que ses poches soient vides ! »
Gleeward utilisa soudainement de la force dans son bras gauche !
Thales sentit seulement sa tête pencher en arrière, et la lune ainsi que le ciel étoilé apparurent dans sa ligne de vision.
« Bien sûr, ce ne sera pas nécessairement le Palais de l’Esprit Héroïque. À ce stade, il y a beaucoup de gens qui te veulent, n’est-ce pas ? » La force du bras de Gleeward devint plus forte. Le rire parvenant aux oreilles de Thales devint encore plus excité. « Laisse-moi voir… Devrais-je demander mille ou deux mille pièces d’or ? Tsk, tsk, me donneraient-ils plus ? »
Le visage de Thales devint de plus en plus rouge. Il sentait seulement son cou devenir de plus en plus douloureux. Gleeward avait toujours son bras gauche accroché autour de son cou. Sans lui donner une chance de riposter, il appuyait sur la trachée de Thales.
Sa force était si grande que le prince sentit presque que son dos avait été pressé contre la poitrine de Gleeward.
« Cette personne… Pourquoi sa force est-elle si grande ?! »
Alors qu’il luttait pour respirer, le prince leva sa jambe gauche et piétina de toutes ses forces !
Mais la douleur à son pied lui dit seulement qu’il avait à peine effleuré le plancher et n’avait réussi qu’à frapper le bois du fauteuil roulant.
Ce n’est qu’alors que Thales se souvint tristement que Gleeward n’avait pas de jambes.
« Ou alors, je peux demander autre chose, mais je devrai être plus prudent dans ce cas… »
La ligne de vision de Thales devint progressivement floue car sa respiration n’était plus fluide.
Très vite, beaucoup d’« étoiles dorées » commencèrent à apparaître dans le ciel devant lui.
« Non. Je ne peux pas laisser cela continuer. »
Il inhala un petit peu d’air avec chaque once de force qu’il lui restait. Fort de ses riches expériences d’étranglement, il retint son souffle et arrêta de bouger pour économiser ses forces.
Le visage de Thales était rouge. Il força quelques mots à sortir de sa trachée, et sa voix était aussi mince que l’air. « Vous… n’êtes… pas… le… contact… Gleeward… »
La réponse qu’il reçut fut le rire effréné de Gleeward.
« Hahaha ! Alors c’est le cas ?! Tu peux même te tromper de contact ?! On dirait que tes informations manquent de qualité ! »
Sous le double tourment de la douleur et du manque d’oxygène, Thales fit de son mieux pour conserver son dernier lambeau de calme.
Il n’avait plus le temps de se plaindre de Putray.
« Attendez… »
Le visage de Thales se tordit. Il força les mots suivants à sortir alors qu’il souffrait énormément.
« Double ! Si vous voulez de l’argent… Je vous donnerai… le double… »
Gleeward fut légèrement stupéfait avant de renifler froidement.
« Tais-toi. » L’homme rustre ne semblait pas du tout tenté. Il grinça des dents et parla froidement : « Ne me prends pas pour un idiot… »
Néanmoins, sa voix s’affaiblit progressivement.
L’instant d’après, Thales sentit seulement la pression sur son cou diminuer légèrement.
Une bouffée d’air qu’il n’avait pas prise depuis longtemps fut aspirée dans ses poumons, bien que le processus fût mêlé de douleur. C’était comme si sa gorge était traînée sur du papier de verre.
Le bruit de dents qui grincent parvint à ses oreilles par derrière lui. Il y avait aussi la voix de Gleeward, qui était désagréable à entendre, mais Thales pouvait toujours entendre qu’il était légèrement tenté. « Hé, gamin… »
L’homme rustre déglutit lentement, puis murmura : « Tu offres vraiment… le double de la somme ? »