Chapitre 186
Chapitre 186 : Fin d’arc : Un bon nom
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
La Péninsule Orientale. Quelque part dans un village de pêcheurs inconnu.
Le soleil d’hiver était haut dans le ciel. Tandis que quelques mouettes criaient, un groupe de pêcheurs à la peau tannée par la pêche sous le soleil toute l’année accostaient leurs skiffs spéciaux conçus pour la pêche au large à un ponton délabré, de retour de la mer.
Débarquant avec leur maigre prise, ils se lamentaient de la difficulté de passer l’hiver.
L’hiver était rude pour eux, comparé aux habitants des villes voisines, ou même des cités à quelques dizaines de kilomètres de là, qui disposaient des ressources et du capital nécessaires pour mobiliser des galions et pêcher des poissons rares dans l’océan. Les choses étaient également plus faciles pour les gens de statut impliqués dans la chasse à la baleine, ainsi que pour les bureaucrates gérant les salines et les opérations d’extraction de cuivre sombre sous-marin. Quoi qu’il en soit, l’hiver était difficile pour ces pêcheurs.
Même la plupart des types de mouettes s’étaient envolés vers la mer plus chaude pour passer l’hiver, et le rendement de la pêche au large était si faible qu’il ne suffisait pas du tout aux pêcheurs pour subvenir aux besoins de leurs familles.
Ainsi, beaucoup d’hommes devaient chercher d’autres sources de revenus pour nourrir leurs familles après leur retour de la mer. Ils ramassaient des conques et des coquillages sur la plage, aidaient aux salines, s’engageaient dans des travaux pénibles dans les ports d’huile de baleine en ville, ou faisaient mariner du poisson séché à la maison. D’un autre côté, les femmes restaient à la maison pour s’occuper des enfants, faisant de leur mieux pour gagner leur vie en cousant et en raccommodant des vêtements.
Une personne coiffée d’un chapeau de bambou était assise sur une petite chaise usée près du ponton, tissant habilement un filet de pêche avec la corde épaisse et le lin qu’elle tenait. Elle salua affectueusement les pêcheurs qui passaient.
« Merci. J’espère que votre journée se passe bien. » Une voix de femme, posée et honnête, s’éleva sous le chapeau de bambou. Elle semblait âgée, mais sa voix avait une qualité qui mettait les autres à l’aise, pour une raison étrange. « Oh, c’est vrai, je dois réparer ces filets avant le printemps. André et les autres attendent de les utiliser. »
Avec une aisance habituelle, elle bavarda avec les pêcheurs.
« Oui, nous pouvons les traîner jusqu’au marché pour les vendre… Oh, pourquoi est-ce que je répare les filets ici ? Vous savez, j’aime prendre le soleil. »
Après le départ des pêcheurs, la femme au chapeau de bambou baissa de nouveau la tête. Elle remonta ses manches de lin tombantes et révéla sa peau brune qui avait été soit tannée par le soleil, soit était ainsi depuis la naissance. Elle se concentra ensuite sur la réparation du filet de pêche entre ses genoux…
Ce fut jusqu’à ce qu’elle lève la tête et jette un coup d’œil à la plage, comme si elle sentait quelque chose.
Une petite vague s’écrasa contre le ponton en bois et se transforma en écume blanche.
Après un coup d’œil à l’horizon, elle baissa calmement la tête et continua à raccommoder les filets de pêche dans ses mains. Cependant, sa voix honnête et posée s’éleva de nouveau sous le chapeau de bambou, traversant le ponton vide.
« Je ne me souviens pas de vous avoir invité ici. »
S’il y avait eu d’autres personnes autour, elles auraient probablement pensé que la femme parlait seule, mais ce qui se passa ensuite brisa cette hypothèse.
Une voix insipide résonna mystérieusement dans l’air. « Pour être exact, je ne suis pas venu. Seule ma voix est venue. Vous pouvez simplement prétendre que j’ai envoyé un corbeau messager. »
La femme ne leva même pas la tête. Elle se concentra sur le serrage d’une partie du filet de pêche.
« Les corbeaux messagers blancs de la Fédération du Commerce ont un très bon son. » Son ton était posé et indifférent, sans aucune variation, mais avec sa propre énergie tranquille. « Leurs croassements sont vifs et clairs. Votre voix ressemble à celle d’un canard desséché. »
Elle déplaça habilement le filet de pêche et continua à réparer un autre endroit.
« Une douce insulte. » La voix insipide résonna de nouveau, comme si elle était habituée à une telle scène. « Vous êtes toujours la même. »
« Venez-en au fait », dit la femme nonchalamment. « Je dois bientôt mettre les filets au soleil. »
Il y eut un silence autour d’elle pendant un moment. Pendant ce temps, il n’y avait que le bruit des vagues qui s’écrasaient et des mouettes qui criaient…
Jusqu’à ce que cette voix insipide résonne de nouveau dans l’air. « Cette personne qui a frappé à la Porte à l’instant, vous l’avez senti aussi, n’est-ce pas ? Un nouveau Mystique est né. »
La femme au chapeau de bambou renifla doucement et testa un endroit du filet de pêche qu’elle avait fini de raccommoder.
La voix qui résonnait dans l’air était à peine perceptible. « Nous devons le chercher… »
« Non. » La femme au chapeau de bambou n’était pas intéressée. Elle interrompit immédiatement la voix. « Je ne sais pas, et cela m’est égal. »
« Un nouveau venu ! »
Il n’y avait aucune variation dans la voix insipide, elle semblait particulièrement ennuyée, comme si elle ne possédait aucune force.
« Vous savez ce que cela signifie : Les deux impératrices ne le laisseront pas s’échapper. » La voix insipide semblait se moquer de ce dont elle parlait. « Un Mystique inconnu est une trop grande menace pour elles. Et puisque le nouveau venu n’a pas connu la Bataille d’Éradication, les deux impératrices pourraient tout à fait le prendre sous leurs ailes et l’intégrer à leur groupe. »
« Allez trouver L ou Giza. » La femme posa le filet de pêche dans ses mains et tendit une main pour prendre un autre filet. Elle commença à raccommoder celui-là. « Asda, Solovski, et même Sora seraient intéressés. »
« C’est ce que je voulais dire. » La voix dans l’air résonna faiblement. « Le Mystique nouveau-né aura soit les deux impératrices, soit ces gens comme compagnons. Voulez-vous que cela arrive ? »
La femme ne lui prêta aucune attention. Au lieu de cela, elle fixa le filet dans ses mains.
La voix dans l’air continua de parler. « L ou Giza… ceux qui sont sous les ordres de B vont juste l’entraîner dans leur cirque ridicule de chiens enragés, rejouant la tragédie d’il y a plus de six cents ans.
« Les Modérateurs ne sont pas de bonnes personnes non plus. D’après ce que je comprends d’Asda et de Solovski, ils ne se font certainement pas discrets depuis la Seconde Guerre Civile Mystique par amour de la paix… »
La femme leva la tête et fixa l’« air ». Sa voix devint froide pour la première fois. « Alors, c’est pour ça que vous êtes venu me voir ? »
Il y eut un silence.
« Vous êtes différente, Freuland. Tout le monde dit que vous faites aussi partie des Modérateurs. » Un instant plus tard, l’invité non désiré dans l’air dit platement : « Mais je sais que vous êtes différente. »
Freuland ne dit rien.
« Vous avez facilité l’alliance sans précédent entre les Modérateurs et les Extrémistes il y a douze ans. » La voix de l’invité non désiré résonna sur le ponton. « Vous avez vu quelque chose de plus élevé, de plus lointain et de plus significatif…
« Au lieu de simplement vous battre contre les deux impératrices, ou de rejouer la soi-disant gloire des Mystiques… Vous saviez que ce n’était pas le but de notre existence. Nous ne pouvons pas effacer notre passé, et nous ne sommes pas non plus des êtres supérieurs », dit platement la voix dans l’air.
« Comparé à la fureur et à l’indignation des autres, vous avez choisi de tisser tranquillement des filets dans ce village de pêcheurs inconnu. J’ai pensé que vous seriez capable de me comprendre. »
Cependant, la femme secoua seulement lentement la tête. « Alors, vous devriez aussi chercher Kirei. C’est celui qui est dans le même camp que vous. Au moins, vous vous êtes battus ensemble auparavant. »
La voix vide cessa de parler à nouveau.
« Ne me mettez pas dans le même panier que ce fou. » Pour la première fois, une pointe d’émotion fut détectée dans la voix de ce visiteur dans l’air. « Tous ceux qui se battent avec vous ne sont pas vos amis. »
La femme au chapeau de bambou sourit légèrement.
« À quoi bon dire tant de choses ? »
Elle baissa son chapeau de bambou pour se protéger du soleil levant. « Nous savons tous à quel point le processus de transformation de la “matière” en “essence” est compliqué, ce qui est, par coïncidence, le processus pour devenir un Mystique. »
La voix dans l’air ne dit rien.
La femme au chapeau de bambou continua de parler de sa voix posée : « Il… Ce nouveau venu a certainement un guide qui a passé un temps inimaginable à le trouver, six cents ans après la disparition de la magie. Ce guide aurait préparé tout le nécessaire et rassemblé toutes les ressources pour l’aider à devenir finalement un Mystique… Tout comme ce que Macinta a fait pour vous. »
La femme soupira. « Quelle que soit la faction, je crains qu’il ait déjà trouvé sa place. »
Tenant le filet d’une autre main, elle fléchit sa main. Elle semblait un peu fatiguée. Cependant, les paroles de la femme furent immédiatement réfutées.
« Non. Je l’ai rencontré alors qu’il frappait à la Porte. »
La voix insipide semblait un peu instable. « À ce moment-là, il était paniqué et effrayé, comme s’il n’était pas du tout préparé à frapper à la Porte. Il n’était pas non plus suffisamment préparé à faire face à la menace des deux impératrices. Quel guide ferait une telle erreur ? »
La femme fit une pause. Elle leva lentement la tête. « L’Impératrice Magique… »
« Il ne peut pas être l’élève des deux impératrices… Vous avez vu aussi comment elles ont immédiatement frappé à la Porte en même temps, frappant violemment sous leurs formes de base sans se soucier de rien. » L’étranger dans l’air semblait savoir ce que la femme était sur le point de demander. Il continua de parler. « Elles n’avaient pas été aussi agitées et échevelées depuis que B et Errol étaient revenus au silence en même temps dans la Capitale du Triomphe. »
La femme au chapeau de bambou resta silencieuse pendant longtemps.
« Je comprends. » Quelques minutes plus tard, elle dit platement : « Soupçonnez-vous que le nouveau venu pourrait n’avoir aucun guide ? Après tout, il existe encore des endroits qui ont conservé les vestiges des Trois Grandes Tours Magiques et peuvent l’aider à devenir un Mystique, n’est-ce pas ? »
Le visiteur dans l’air confirma sa spéculation.
« Bien sûr… Jusqu’à ce que la haute direction des trois tours travaille de concert avec l’Empire et l’Église pour intervenir…
« Les “Gémeaux Géniaux” ont donné trente-six conférences lors de la Convention de Toute la Magie. L’“Introduction à l’Énergie Mystique” — une compilation des conférences — a été réimprimée d’innombrables fois, et ce, sans compter les copies manuscrites et les notes non documentées.
« Même une catastrophe comme l’Opération Nettoyage du Monde n’a pas pu toutes les détruire. Il y a une forte possibilité que le nouveau venu soit un “loup solitaire”, tout comme Kirei.
« Je crois que les Extrémistes, les Modérateurs, Blood Spike, Hellen et même Kirei sont déjà agités et sont sur le point de causer des problèmes maintenant, surtout L — il trouverait le nouveau venu même s’il devait chercher le monde entier.
« Peu de temps après qu’ils auront montré des activités inhabituelles, Crépuscule, Lever du Soleil, Lune Brillante, Temple de la Nuit Noire, même les divers royaumes et les Sept Rois de l’Enfer remarqueront que quelque chose ne va pas.
« Ce sera bien s’ils ne le trouvent jamais ou si un seul d’entre eux le trouve, mais si deux parties ou plus le trouvent en même temps… »
Fixant l’horizon, la femme au chapeau de bambou resserra sa prise sur le filet de pêche dans ses mains.
« J’ai besoin de votre aide, Freuland. J’ai besoin que vous le localisiez », dit sincèrement le visiteur dans l’air. « Si j’ai raison de penser que vous ne voulez pas que le monde se détériore davantage… »
Le bruit des vagues et les cris des mouettes résonnèrent l’un après l’autre. La femme au chapeau de bambou resta silencieuse pendant longtemps.
Finalement, elle poussa un long soupir et dit platement : « Je ne peux pas le trouver. »
« Que voulez-vous dire ? » dit la voix insipide, incrédule. « Avec votre capacité, n’êtes-vous pas capable de localiser n’importe qui au moment où ils frappent à la Porte ? »
La femme hocha lentement la tête. « Oui, quand il a frappé à la Porte, j’ai pu sentir qu’il était à Mane et Nox. »
La voix résonnant dans l’air sembla légèrement ravie.
« C’est une bonne nouvelle. Il y a trois armes anti-mystiques légendaires à Mane et Nox, mais elles sont toutes dans la Capitale Sainte de Kirin. La mauvaise nouvelle est que Blood Spike est près de Mane et Nox — »
À ce moment, la femme prononça le nom d’un autre endroit.
« Et la Mer d’Éradication. »
La voix insipide ne sembla pas savoir comment réagir. Après avoir marqué une pause, il demanda :
« Quoi ? »
« Quand il a frappé à la Porte, il était aussi à la Mer d’Éradication », expliqua calmement la femme.
« Comment est-ce possible ? » demanda le visiteur dans l’air, incrédule. « De Mane et Nox à la Mer d’Éradication… »
La femme au chapeau de bambou ne lui prêta aucune attention. Au lieu de cela, elle baissa la tête et marmonna pour elle-même : « Le Grand Désert. Les Bois du Crépuscule Tardif. »
Assise sur le ponton avec la mer et le ciel comme arrière-plan, elle continua de parler tout en réparant le filet de pêche. Divers noms d’autres lieux tombèrent de ses lèvres : « Et aussi le Glacier Quiquer, la Cité du Croassement du Corbeau, les Landes de la Constellation, les Prairies du Nord, les Plaines de Yama, le Fort des Âmes Braves, la Mer des Démons, la Cité des Nuages du Dragon… »
La femme au chapeau de bambou trembla légèrement. Elle ruina accidentellement une partie du filet qu’elle raccommodait. Ses paroles étaient calmes mais sévères.
« Ce ne sont pas les seuls endroits que j’ai sentis ! Au moment où il a frappé à la Porte, c’était comme s’il se tenait dans tous les coins du monde avant d’entrer dans sa forme de base. Donc, je ne peux pas le trouver. »
Elle étendit sa main et ajusta son chapeau de bambou. « Je crains qu’il en soit de même pour les deux impératrices. »
De nouveau, le silence plana dans l’air. La femme regarda de nouveau le filet de pêche dans ses mains et secoua lentement la tête. « Il n’y a aucun moyen pour nous de le localiser. »
Une autre vague s’écrasa contre le rivage. La femme sur le ponton était silencieuse.
« Alors, il n’y a rien que nous puissions faire ? » La voix dans l’air était un peu vide.
La femme leva la tête et redressa son chapeau de bambou. « Pas nécessairement », dit-elle lentement. « Être capable de frapper à la Porte signifie qu’il est déjà un Mystique pleinement formé.
« Il n’a peut-être pas de guide. Il ne comprend peut-être pas bien son pouvoir non plus », dit platement la femme. « Faites attention aux nouvelles inhabituelles du monde entier, des rumeurs aux légendes. Puisqu’il manque d’expérience, il se révélera un jour. »
« Alors », dit la voix insipide, « Nous ne pouvons compter que sur tout cela pour le trouver ? »
La femme au chapeau de bambou ne dit rien.
Une vague légèrement plus grosse s’écrasa contre le ponton, mouillant sa robe de lin.
« Très bien, dernière question. »
La voix dans l’air semblait un peu abattue. Il demanda, tâtonnant : « Taurus, comment a-t-il réagi à cette nouvelle ? »
Les mains de la femme s’arrêtèrent. Une mouette vola au-dessus d’une vague. Ne capturant rien, elle ne put que retourner à son nid.
La femme dit lentement : « Comment le saurais-je ? »
« Il est votre guide, après tout. » Le visiteur dans l’air continua de parler : « Tout comme Macinta est le mien. »
La femme au chapeau de bambou parla lentement. Il y avait du dédain dans sa voix. « Alors vous devriez savoir aussi bien que moi, Zarkel, que depuis la seconde guerre civile… il ne s’est jamais soucié de rien nous concernant. »
…..
« À quoi est censé ressembler un grand dragon ? »
Levant la tête, hébété, Thales fixa la silhouette massive. Illuminée par les flammes vertes, la silhouette semblait mesurer quelques dizaines, voire une centaine de mètres de haut.
Il y avait des couches et des couches d’écailles rouge foncé sur son corps, reflétant la lumière des flammes. Ses larges ailes étaient repliées derrière ses griffes gigantesques, lui donnant l’air d’une noble femme gracieuse portant des vêtements coûteux et une cape.
Le contour de son visage était unique mais lisse, et son cou était long et droit, sans qu’il n’ait fait d’effort particulier pour paraître ainsi. Les deux cornes noires sur sa tête qui s’étendaient parallèlement l’une à l’autre vers l’arrière donnaient au dragon une sorte de magnificence louable, en plus de le faire paraître mystérieux.
Bien sûr, c’était seulement si l’on ignorait les épines acérées, hideuses et horribles, sur son corps.
À cet instant, Thales réalisa soudain que les petits monstres noirs de Giza pourraient avoir été modelés d’après la forme du grand dragon.
Le dragon rouge foncé ne bougea pas tandis qu’il fixait l’hydre qui rugissait de douleur sur le sol. Il ne semblait pas s’en soucier du tout.
Brûlant dans les flammes vertes, le dernier tentacule de Kilika trembla tandis qu’il s’étendait vers le dragon. Le grand dragon rouge foncé tourna son cou. Thales reconnut l’émotion dans ses yeux : le dédain.
Finalement, le tentacule de Kilika se consuma complètement en chemin vers le dragon, se transformant en cendres qui tombèrent sur le sol. Après que toute sa chair et son sang eurent été brûlés, comme si elles possédaient leur propre conscience, les flammes vertes ne continuèrent pas de brûler. Au lieu de cela, elles s’éteignirent lentement.
Thales fixa la scène devant lui, retenant son souffle et tremblant.
« Mon Dieu. Les grands dragons… existent vraiment. »
*Frou-frou…*
L’instant d’après, le grand dragon tourna son corps massif sans avertissement, faisant gémir une grande partie des ruines du District du Bouclier, incapables de supporter le poids du dragon.
Choqué, Thales se recroquevilla un peu.
Le grand dragon posa ses deux griffes sur le sol et tourna son corps et son cou. Il fouetta sa queue, qui avait un contour tout aussi magnifique, pour maintenir son équilibre.
*Grondement…*
Le fort grondement de la terre et de la pierre montrait à quel point le dragon était gigantesque. Le dragon rouge foncé baissa alors la tête et regarda les deux minuscules silhouettes sur le sol…
Le corps entier de Thales frissonna violemment.
« Ce n’est pas possible. Pourquoi est-ce qu’il…? »
Le grand dragon regarda les deux enfants. Les deux enfants sales, négligés et échevelés.
Thales trembla de manière incontrôlable et fit de son mieux pour tendre son cou afin de regarder dans les yeux du dragon. Ces yeux clairs comme du cristal, semblables à de l’ambre jaune, ne bougeaient pas du tout. Cependant, comme par magie, ils se fixèrent sur Thales.
Petite Canaillou frissonna aussi et serra son bras fermement.
Avant d’arriver en Terre du Nord, Thales avait pensé à tous les scénarios possibles impliquant le roi, les archiducs, les nobles, les soldats, les citoyens… même les Mystiques et le Clan du Sang. Il avait réfléchi à la manière de réagir dans diverses situations, y compris celles impliquant des elfes comme Aida.
Cependant, la situation actuelle était la seule à laquelle il n’avait jamais pensé.
« Un grand dragon ? C’est une blague ?! »
Fixant le regard apparemment profond du grand dragon, Thales sentit un frisson lui parcourir l’échine.
« Qu’est-ce que cela signifie ? Au moins, réagissez. Pourquoi me fixez-vous sans rien dire ? »
Au même moment, Petite Canaillou dit d’une voix tremblante :
« Ailes rouges… flammes vertes… »
Le visage de Petite Canaillou était pâle, et ses lèvres étaient verdâtres tandis qu’elle tremblait violemment. Elle dit d’une voix chancelante : « C’est… la Reine Clorysis ! »
Thales frissonna férocement.
Il ouvrit grand la bouche et tourna la tête, incrédule.
« La Reine… » Thales bégaya : « La Reine du Ciel ?! »
Petite Canaillou tremblait comme une feuille. En même temps, elle était étrangement excitée. Tirant sur Thales, elle dit avec certitude : « Oui, oui… la première reine d’Eckstedt ! »
Thales se sentit un peu étourdi. Il prit quelques respirations profondes, puis tourna de nouveau la tête et la leva aussi haut que possible.
Il regarda ces grands yeux jaune vif. Les pupilles noires lui firent ressentir une grande pression. Il fixa le légendaire grand dragon qui avait disparu depuis plus de six cents ans.
Thales ne put s’empêcher de détourner un peu son regard. Il jeta un coup d’œil à la Falaise du Ciel au loin, puis à la statue de Raikaru qui s’y trouvait. Il regarda ensuite le corps massif du grand dragon, puis de nouveau la Falaise du Ciel.
Il eut l’impression de savoir pourquoi elle, la Reine du Ciel, avait quitté Eckstedt et n’était jamais revenue.
« Si la Falaise du Ciel était le palais impérial de la Reine du Ciel… » Thales rugit furieusement dans son cœur. « Avec sa taille, elle ne peut pas y vivre confortablement du tout !
« Ces descendants déloyaux de Raikaru… C’était délibéré, n’est-ce pas ? »
À cet instant, le grand dragon expira fortement par le nez.
*Whoosh !*
Le fort courant d’air balaya le sol, faisant culbuter Thales et Petite Canaillou. Thales se stabilisa sur ses pieds avec beaucoup d’effort.
Le grand dragon tourna légèrement la tête mais garda son regard fixé sur eux. Son regard semblait un peu contemplatif à cet instant, et simultanément, un peu impatient.
Thales ne put s’empêcher de se sentir inquiet. Il donna un coup de coude à Petite Canaillou en se souvenant de quelque chose.
« Hé. » Fixant le regard de plus en plus inamical du grand dragon, Thales dit craintivement à voix basse : « Je me souviens que vous m’avez dit qu’il y a un ensemble spécifique de protocoles lorsque nous nous présentons à la Reine du Ciel ? »
Petite Canaillou fut abasourdie avant d’aspirer une bouffée d’air.
« C’est vrai, j’ai oublié à l’instant. » Il y avait de la panique sur son visage. Elle n’osait pas lever la tête pour regarder ce dragon. Seules ses paroles terrifiées pouvaient être entendues. « Le dragon déteste le manque de respect et la grossièreté ! »
Thales comprit ce qu’elle voulait dire et tira rapidement la manche de Petite Canaillou.
« Que dois-je faire ? » demanda-t-il les dents serrées. « Je pense qu’il est temps que vous me le disiez ! »
Petite Canaillou comprit finalement ce qui se passait et parla rapidement.
Ainsi, sous le regard du dragon, les deux enfants commencèrent à s’incliner d’une manière hilarante, Thales obéissant aux instructions de Petite Canaillou.
« Tout d’abord, n-nous devons nous agenouiller sur un genou », dit Petite Canaillou en bégayant, mais plus les mots sortaient de sa bouche, plus ses descriptions devenaient fluides.
Ils s’agenouillèrent sur le sol.
« Vous devez vous agenouiller sur votre genou droit ! » Petite Canaillou le corrigea sévèrement. « S’agenouiller sur le genou gauche est utilisé lors de la cérémonie de mariage de l’ancienne Terre du Nord, où un couple de jeunes mariés se jure fidélité ! »
Le second prince changea rapidement de pied docilement. Ses actions étaient légèrement maladroites et lentes.
« Ensuite, comme le protocole militaire de l’Ancien Empire et la cérémonie d’adoubement des chevaliers, recourbez votre main droite en poing et placez-la sur votre poitrine. » Petite Canaillou devint plus fluide dans ses paroles, comme si elle avait oublié sa peur du dragon. « Votre main gauche doit tomber naturellement. »
Thales décida de ne pas seulement écouter les paroles de Petite Canaillou ; il observa simplement ses actions et l’imita rapidement.
« Baissez la tête respectueusement… pendant au moins trois secondes… »
Le dragon continua de les fixer, immobile. Seule la légère brise créée lorsqu’elle respirait par ses narines leur rappelait son existence.
« Ensuite, l’un après l’autre, nous devons annoncer nos noms complets… »
Petite Canaillou parla avec un tremblement dans la voix : « Ô grande Reine du Ciel, Votre Majesté Royale la Reine Clorysis… Je suis… Je suis… »
Thales fronça les sourcils. Il réalisa que Petite Canaillou était soudainement restée bloquée sur ses mots.
Petite Canaillou semblait paniquer un peu. Elle parla d’une manière incohérente : « Je suis… À propos de ça… Je euh… »
Une pensée apparut dans l’esprit de Thales. Il se souvint d’une affaire incroyablement importante et utilisa rapidement son coude pour piquer la fille avant de lui chuchoter : « Saroma ! »
Petite Canaillou frissonna et dit instinctivement : « Je suis Saroma… »
Elle trembla légèrement, comme si elle n’était pas habituée à ce nom.
« Non. » pensa Thales dans son cœur. « C’est parce qu’elle s’est souvenue de quelque chose. »
Comme prévu, une fois qu’elle prononça la partie suivante de son nom, il y eut même un sanglot dans sa voix.
« Saroma Alex… » Le ton de Petite Canaillou commença à changer. Des larmes commencèrent à couler de son visage baissé. « Alex… »
Elle semblait s’être souvenue de quelque chose et s’arrêta de parler. Des larmes coulaient de ses yeux et elle ne pouvait pas parler à cause de la boule dans sa gorge.
Le dragon plissa légèrement les yeux, et son regard alors qu’elle fixait Petite Canaillou devint légèrement plus féroce.
Thales serra les dents, puis étendit sa main et tint doucement le poignet gauche de Petite Canaillou. Petite Canaillou frissonna un peu. Elle tourna la tête et lança un regard à Thales. Thales hocha la tête de manière infime et lui lança un regard inébranlable et encourageant.
Petite Canaillou déglutit, comme si elle avait retrouvé un peu de son courage. Elle se repositionna et, tout en bégayant et en parlant avec un tremblement, elle continua, mais cette fois, elle ne s’arrêta pas.
« Je suis Saroma Alex… Soria… Walton… de la Cité des Nuages du Dragon… Je suis honorée… honorée d’ob-obtenir la gloire d’avoir une audience avec vous. »
Petite Canaillou finit finalement de parler. Elle haleta bruyamment. Des sueurs froides perlaient sur son front, comme si elle venait d’effectuer une série d’exercices intenses.
Thales poussa un soupir de soulagement. Puis, le second prince aspira une profonde respiration et baissa la tête, imitant les actions de Petite Canaillou. Avec la voix la plus stable et respectueuse qu’il pouvait imaginer, il dit calmement :
« Ô grande Reine du Ciel, Votre Majesté Royale la Reine Clorysis, je suis Thales TherrenGirana Kessel Jadestar de la Cité de l’Étoile Éternelle. Je suis honoré d’obtenir la gloire d’avoir une audience avec vous. »
Une fois qu’il eut fini de parler, Thales laissa échapper un nouveau soupir de soulagement.
« Que se passe-t-il ensuite ? » La tête baissée, il piqua de nouveau la fille à côté de lui.
Cette fois, la réponse de Petite Canaillou fut très simple. « Nous attendons. »
Ils commencèrent à attendre tranquillement tout en étant agenouillés ; n’osant ni parler, ni lever la tête, ni bouger. Ils n’avaient aucune idée du nombre de minutes qui s’étaient écoulées. Seul le bruit du vent hurlant et glacial et le crépitement des flammes pouvaient être entendus.
Finalement, Thales devint légèrement incapable de contrôler sa curiosité. Il leva un peu la tête. Petite Canaillou vit ses mouvements et devint si terrifiée que son visage devint d’un blanc éclatant.
Le regard de Thales était dirigé vers l’endroit au-dessus de lui. Il aurait mieux valu qu’il ne jette pas un coup d’œil, car lorsqu’il le fit, Thales sursauta.
Lorsque Petite Canaillou vit comment Thales agissait, elle ne put s’empêcher de commencer à lever la tête aussi… puis elle aussi fut figée de peur.
Une tête gigantesque avec des écailles s’était arrêtée juste au-dessus de leurs têtes.
« Putain de merde ! »
La respiration de Thales s’était accélérée au point qu’il n’y avait aucun moyen possible qu’elle devienne plus rapide.
La Reine du Ciel avait baissé la tête depuis longtemps. L’écaille la plus proche d’eux sur son nez était à moins d’un pied.
Le dragon tourna la tête pour révéler l’œil sur son côté droit. Son œil jaune vif, de la couleur de l’ambre, se rapprochait d’eux, comme si elle voulait les voir clairement.
Cette action fit geler la respiration de Thales. Il s’agenouilla sur le sol, hébété. Pendant cet instant, il sembla avoir tout oublié autour de lui. La seule chose qu’il voyait était ce dragon. Petite Canaillou trembla légèrement et sa respiration se coupa.
Leurs images et leurs visages se reflétaient dans l’œil du dragon. Les visages des deux enfants étaient devenus blancs de peur. Ils étaient abasourdis et restaient dans la même position sans bouger. Si quelqu’un voyait ses propres images réfléchies, il ne rirait probablement pas. C’était le cas pour eux deux. Les deux n’osaient même pas respirer bruyamment et ne pouvaient que fixer le dragon pendant qu’elle les jaugeait.
Après un moment, le dragon retira légèrement sa tête. Et lorsque l’œil générateur de stress quitta leur vue, ce ne fut qu’à ce moment-là que Thales aspira de nouveau une respiration.
Puis, quelque chose d’inattendu pour Thales se produisit.
Petite Canaillou frissonna et laissa échapper un cri effrayé avant de se recroqueviller. Elle commença à regarder autour d’elle sauvagement. Thales tourna rapidement son regard et fixa le dragon. « A-t-elle fait quelque chose ? »
Mais le dragon resta immobile.
Petite Canaillou se calma finalement et fixa le dragon d’un air vide. Des questions s’élevèrent dans le cœur de Thales.
L’instant d’après, la voix paniquée de Petite Canaillou s’éleva dans l’air. « Ah… oui… non… oui… c’est ça… merci… euh… »
Thales fixa Petite Canaillou qui parlait seule d’une manière abasourdie.
« Est-elle… devenue folle ? »
L’instant d’après, Petite Canaillou cria de nouveau bruyamment.
« Ah ! »
Dans un élan et avec une rapidité, comme si elle giflait un moustique, elle arracha les lunettes de son visage.
Puis, en tremblant, elle plaça la vieille paire de lunettes cassées aux montures noires respectueusement dans sa main, comme si elle tenait quelque chose de précieux.
La fille tremblait comme une feuille et faillit pleurer. « J-je ne savais vraiment pas… Je ne savais pas que vous les aviez utilisées auparavant… ils me les ont juste données… J’ai eu tort… Je suis désolée… Je ne savais vraiment pas… »
Thales fixa Petite Canaillou, incrédule, puis la paire de lunettes dans ses mains, puis la Reine du Ciel.
« Ils sont… en train de parler ? Comment ont-ils fait ça ? »
À cet instant, la Reine du Ciel bougea soudainement. Elle étendit son nez vers Petite Canaillou. Le cœur de Thales trembla.
« Que veut-elle faire ? »
L’instant d’après, la Reine du Ciel expira légèrement par ses narines.
*Whoosh !*
Une énorme vague d’air souffla à travers eux si fortement qu’ils ne purent ouvrir les yeux, ils ne purent que couvrir leurs têtes avec leurs bras.
Après un moment, l’air s’arrêta.
Une fois qu’il fut certain que rien n’allait mal avec lui, Thales leva la tête, la peur persistant toujours dans son cœur.
Il regarda la Reine du Ciel seulement pour découvrir que le menton féroce du dragon s’était légèrement courbé, comme si… Thales ne savait pas pourquoi il avait cette pensée en tête, mais elle semblait… sourire méchamment.
« Un dragon sacré, la Reine fondatrice d’Eckstedt… souriant méchamment ? C’est beaucoup trop peu sérieux, non ? »
Mais bientôt, il n’eut pas le temps de s’en soucier.
« Jadestar ? »
Une voix de femme, remplie d’un ton imposant qui pouvait choquer le cœur de tous les humains, haletante et assourdissante, s’éleva dans son cœur.
« Vous avez dit que vous étiez Jadestar ? »
« Ah ! » Thales s’écria de surprise et fut si effrayé qu’il tomba sur son derrière.
Il regarda autour de lui, effrayé, mais il n’y avait rien. Puis, il vit Petite Canaillou lui donner des signaux visuels de toutes ses forces, et ce ne fut qu’à ce moment-là qu’il réagit à la situation.
La Reine du Ciel le fixait, et ne bougeait toujours pas, à part…
« N’ayez pas peur. La communication entre dragon et mortels a toujours été ainsi. »
« Ça recommence ! »
C’était une voix qui semblait être juste à côté de ses oreilles mais qui s’était élevée soudainement des profondeurs de son cœur.
C’était ça ; c’était son cœur !
Thales fixa bêtement le dragon.
« Vous avez dit que vous étiez le descendant de Tormond ? »
Thales regarda toujours autour de lui d’une manière quelque peu incrédule, mais finalement, il aspira une profonde respiration.
Finalement, Thales déglutit et fixa le dragon droit devant lui avant de répondre, avec un grand effort de sa part : « Oui… Je suis le descendant du Roi de la Renaissance, un membre de la Famille Jadestar. »
La situation était un peu bizarre.
C’était comme si Thales se parlait à lui-même devant un dragon.
« Vous avez un bon nom. »
Les yeux ambrés du dragon le fixaient toujours, et cela le rendait légèrement anxieux.
« C’est un nom rarement vu dans les registres généalogiques de la Famille Jadestar ou de la famille royale appartenant à l’Empire. Qui vous a donné ce nom ? »
Tandis que Thales respirait, il cligna des yeux et se trouva incapable de réprimer la nervosité dans son cœur.
« Merci », murmura-t-il, faisant de son mieux pour que sa voix ne tremble pas trop. « Thales est… est le nom que mon père adoptif m’a donné. »
Thales réalisa soudain qu’il ne pouvait pas dire quelle langue elle utilisait pour parler dans son cœur, mais il pouvait la comprendre néanmoins.
« Non. » Le dragon utilisa cette étrange langue pour continuer à parler à son cœur, et son visage resta immobile dans les airs. « Je parle de ton second nom. »
Thales fut momentanément abasourdi, jusqu’à ce qu’il comprenne ce que le dragon voulait dire, et son expression changea radicalement.
’Mon second nom ? C’est… Therren… Girana… »
Une voix au rythme étrange s’éleva dans son cœur. Cette cadence et ce rythme sonnaient… comme si elle récitait de la poésie.
C’était comme s’il y avait un secret et un pouvoir cachés en elle qui pouvaient rendre une personne ivre.
Thales fixa la Reine du Ciel d’un air vide. Le dragon tourna ses yeux ambrés pour le fixer. La voix de la reine s’éleva une fois de plus.
« Un beau nom en langue draconique. »
Thales tressaillit. L’instant d’après, le dragon déploya rapidement ses ailes.
*Swoosh…*
Une violente bourrasque de vent souffla vers lui.
Thales et Petit Vaurien furent obligés de se serrer l’un contre l’autre pour résister à la bourrasque.
Dans la tempête qui avait semblé surgir de nulle part, le dragon leva la tête et laissa échapper un rugissement assourdissant.
« Roar !! »
Cela faillit faire éclater les tympans de Thales.
Dans la seconde qui suivit, l’énorme dragon bondit brusquement dans les airs.
*Boum !*
Un énorme tremblement se propagea dans la zone, et les deux enfants tombèrent au sol à cause de cela. La violente bourrasque de vent continua de souffler contre eux.
Une douzaine de secondes plus tard, le bruit du vent s’affaiblit progressivement, ce n’est qu’alors que Thales ouvrit les yeux, bien qu’avec beaucoup de difficulté. Alors que Petit Vaurien pleurait, il regarda vers le ciel.
Dans son champ de vision, la Reine du Ciel déployait une paire d’ailes larges et immenses. Sous l’éclairage de la lumière verdâtre du feu, elle laissa derrière elle une silhouette sur le monde qu’il lui serait difficile d’oublier de toute sa vie.
Sa silhouette devint plus petite.
Finalement, elle disparut dans l’obscurité et ne put plus être vue.