Chapitre 16
Chapitre 16 : L’Aube, le Sang et les Lumières
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Lorsqu’une seconde explosion, plus forte, retentit depuis le centre du Marché de la Rue Rouge, Morris, Layork et les autres s’étaient échappés des membres du Gang de la Bouteille de Sang, incapables de se coordonner à cause d’un commandement chaotique. De loin, ils aperçurent Cenza, qui tournait autour de Kirks le Clown.
Cenza mesurait près de deux mètres, mais il n’était pas maigre ; il était fort et robuste. Son teint sombre, ses cheveux raides jaunissants et son air glacial le rendaient légèrement sombre, mais tous les anciens de la Fraternité savaient qu’en dehors des trois principaux Assassins, le « Poing sans Couronne » Cenza Myron — qui était aussi le chef des six Puissances — était la personne la plus fiable de la Fraternité. Non, la plupart du temps, il était même plus fiable que les trois principaux Assassins.
« Vous appelez ça une Capacité Psionique ? » dit Cenza avec dédain, observant froidement Kirks, le « Clown à la Lame Volante », sauter sur les toits, tirant continuellement des lames volantes de sa poche dimensionnelle sans fond.
« Morris, Adrienessa et Layork, un de classe suprême, deux autres grands combattants de classe ordinaire, et un nombre indéterminé d’autres personnes. » pensa Kirks, le « Clown à la Lame Volante », l’un des huit Guerriers Psioniques du Gang de la Bouteille de Sang, alors qu’il était accroupi sur un toit et observait, le visage grave, d’autres combattants plus puissants de la Fraternité se rassembler.
Les élites du Gang de la Bouteille de Sang qui étaient ses subordonnés avaient été complètement massacrées.
Il y avait aussi Cenza, qui atteignait presque la classe suprême.
Les renforts du Gang de la Bouteille de Sang étaient introuvables. Il n’y avait aucune nouvelle des deux combattants de classe suprême, Song et Roubaix, ni de Ralf. Il avait perdu le contact avec Solo depuis dix minutes, et ce lâche de Tinker se cachait probablement dans l’ombre pour observer la situation. Rumeno aurait dû être responsable de Cenza, mais puisque Cenza allait parfaitement bien, Rumeno était probablement déjà au fleuve des enfers, attendant d’être transporté de l’autre côté par le passeur.
Pire encore, après la disparition du Mur d’Air suite à l’explosion, les ordres du Mystique de l’Air étaient absents depuis longtemps.
La contemplation de Kirks ne dura pas trop longtemps.
Derrière Cenza, l’un des treize Généraux de la Fraternité — le Nordique, « Piqueur d’Acier » Adrienessa — serra les dents. Il jeta nonchalamment sur le sol une tête humaine que Cenza venait d’obtenir. Cette tête appartenait à un Guerrier Psionique de classe suprême et Maître Marionnettiste de la Dynastie Mane et Nox [1] dans la Péninsule Orientale — le « Soldat du Chaos Divin », Song.
Le Clown réfléchit un moment et sortit deux couteaux de lancer de sa poche dimensionnelle. Il plaça ensuite un tube à oxygène dans sa bouche afin de se défendre contre les Capacités Psioniques de Morris. En même temps, il prit la décision de quitter immédiatement les lieux.
Dans ces circonstances, même le Mystique de l’Air ne pourrait pas lui reprocher sa décision.
Mais l’instant d’après, Kirks fut choqué de voir le poing de Cenza se diriger à toute vitesse vers son visage.
« Depuis quand la vitesse de Cenza est-elle si rapide ?! »
Cependant, il vit immédiatement une silhouette potelée derrière Cenza — c’était Morris, qui serrait fortement les dents et activait sa Capacité Psionique.
« Il n’a pas retiré tout l’air autour de moi. » pensa le Clown, choqué et désespéré. « Mais… il a retiré tout l’air autour de Cenza ? »
Lorsque le Mur d’Air disparut après la première explosion, Morris sut qu’il y aurait des changements inattendus dans la situation cette nuit-là. Et lorsque la deuxième explosion retentissante se fit entendre de loin, Morris réussit à réagir. Il était temps de contre-attaquer.
Sans faire le moindre bruit, il retira fermement tout l’air sur le chemin entre Cenza et Kirks.
Cenza sentit le changement dans son environnement. Ce boxeur — qui avait travaillé avec Morris pendant des années — retint immédiatement son souffle et lança un coup de poing. Sans le fardeau de la résistance de l’air, et avec une vitesse plusieurs fois supérieure à la normale, il projeta son poing vers l’avant !
La bataille ne dura pas longtemps.
Cenza attrapa facilement les deux couteaux de lancer de Kirks. Il utilisa ensuite son poing de fer continu, implacable, précis et redoutable pour briser l’Espace Psionique dont dépendait Kirks. Le Clown comptait sur cet Espace Psionique pour repousser les attaques à longue distance. Il était également bien préparé avec des réserves d’oxygène et des couteaux de lancer, ce qui avait empêché Morris de faire quoi que ce soit contre lui pendant un certain temps. À cet instant, son Espace Psionique se brisa, et Layork se tenait déjà tranquillement derrière Cenza.
Morris, qui venait de finir d’utiliser sa Capacité Psionique, se pença et haleta en tenant ses genoux. Ses joues grasses tremblotaient. Il ne regarda plus le Clown — dont la mort était certaine — mais se tourna vers Cenza et dit : « La deuxième… la deuxième explosion est venue du fond du Marché de la Rue Rouge. Un accident que nous ignorons… que nous ignorons a dû se produire. Mais quoi qu’il en soit, puisque le Mur d’Air a cessé de fonctionner, quelque chose doit… doit être arrivé au Mystique de l’Air ! De plus, nous avons suffisamment reculé, et nos hommes sont presque… presque entièrement rassemblés. » Morris reprit son souffle et évalua la situation grâce à son expérience. « Song et Kirks ont tous deux été vaincus ici. Si c’est un appât de leur part, la saveur de cet appât est suffisante pour que nous donnions tout dans cette bataille ! »
Layork ignora les supplications de Kirks et trancha froidement le cou de ce dernier — qui était couvert de maquillage gras. Il hocha ensuite la tête et dit : « Après que la route a été dégagée, la ligne de front a signalé qu’ils avaient découvert le cadavre de Ralf, le « Suiveur du Vent Fantôme ». À l’arrière, Sir Lance a envoyé des nouvelles concernant les morts de Lassbyn et Dorno. Une fois que nous ajoutons la mort de Kirks à l’équation, la puissance de combat de l’ennemi dans la Cité de l’Étoile Éternelle a été réduite de moitié. »
En réponse à cela, Cenza baissa son poing fumant. Sa réponse fut courte. « Alors, contre-attaquons ! »
Et ainsi, l’aube dans le Marché de la Rue Rouge fut accueillie par la couleur du sang.
Lorsque Nayer Rick — qui était le directeur de la logistique désigné par Lance — vit Morris et Cenza revenir, trempés de sang, à l’intersection entre le District XC et le Marché de la Rue Rouge, le ciel était presque clair.
Morris lui tapota l’épaule et expira. Il parla en souriant : « Bien qu’il y ait eu des hauts et des bas pendant le processus… le Marché de la Rue Rouge est à nous maintenant. »
« Bien sûr, comme prévu », répondit Rick avec un sourire. Dans son cœur, il pensait aux moyens de récompenser les enfants mendiants qui s’étaient échappés des Maisons Abandonnées et à la mort de Quide.
Au moins, ce fantôme ne reviendra plus. pensa Rick et il regarda à travers la foule la mystérieuse silhouette encapuchonnée. Et, avec la promesse de Sir Lance, je ne serai pas trop mal rétrogradé.
Layork, l’« Assassin Silencieux », ne regarda même pas Rick. Il dépassa Rick et, sans prêter attention à son visage couvert de sang, enveloppa Felicia — qui marchait vers lui derrière Rick — dans une étreinte.
« Wow, tu es toujours en vie ? » Sans avoir l’air le moins du monde inquiète, Felicia gloussa.
« À part toi, qui d’autre est capable de me tuer ? » Layork sourit férocement et embrassa la femme durement sur les lèvres.
« Quelqu’un a vu Edmund ? » La voix de Cenza résonna dans la foule. « Sans lui, il n’aurait pas été si facile pour moi de vaincre le « Soldat du Chaos Divin » ! »
« Ce maudit cuisinier. » Voyant que personne ne répondait, il jura férocement : « Il s’enfuit chaque fois qu’il est temps de boire ! »
Le seize novembre de l’an 672 du Calendrier de l’Éradication à Errol, une « bataille nocturne » sanglante et cruelle éclata entre les deux tyrans du monde souterrain de Constellation — le deuxième plus grand royaume de la Péninsule Occidentale.
Ce fut une bataille disproportionnée. Au début, la Fraternité de la Rue Noire tomba dans l’embuscade et le piège du Gang de la Bouteille de Sang. Cependant, le résultat de la bataille sanglante laissa beaucoup de gens sous le choc.
En effet, la Fraternité de la Rue Noire subit deux cent quatorze pertes ainsi que trois cent soixante-sept blessés. Parmi les treize Généraux, neuf participèrent à la bataille et sept d’entre eux moururent. Les deux autres, Morris et Cenza, qui faisaient partie des Puissances, se battirent jusqu’à la fin et survécurent.
En revanche, le Gang de la Bouteille de Sang, la « Noblesse parmi les Gangs », avait subi la plus grande défaite de son histoire. Ils subirent quatre cent quarante-cinq pertes et deux cent quatre-vingt-dix blessés. Parmi les Douze Plus Forts, dix participèrent à la bataille, et huit d’entre eux moururent. Les cinq des huit Guerriers Psioniques qui participèrent à la bataille étaient morts. Il y avait même des rumeurs selon lesquelles le Mystique de l’Air, qui était apparu ouvertement pour la première fois en plus de dix ans, avait disparu.
Cette nuit-là, l’explosion au centre du Marché de la Rue Rouge réveilla presque tous les habitants de la capitale, la Cité de l’Étoile Éternelle. Parmi les civils innocents du Marché de la Rue Rouge, mille deux cent vingt-neuf furent touchés par l’explosion. Parmi eux, deux cent soixante-quinze moururent dans l’explosion, quatre cent trente-huit furent blessés, et cinq cent seize d’entre eux perdirent leur foyer.
Le Marché de la Rue Rouge, en particulier sa zone centrale, fut gravement endommagé. L’incident fut même mentionné par le Chef de la Garnison de la capitale lors de la Conférence Impériale du lendemain. Sa position à l’ordre du jour n’était que derrière la discussion sur l’« Exonération Fiscale pour l’Ouverture des Comtés Frontaliers » et la réception des Diplomates d’Eckstedt. En fin de compte, la Conférence Impériale ordonna au poste de police de la Ville de l’Ouest de prendre des mesures rapides pour « apaiser les conflits et prévenir les batailles privées parmi le peuple ».
Depuis lors, le Marché de la Rue Rouge changea de mains. Les forces de la Fraternité pénétrèrent dans tout le District Ouest. L’équilibre des pouvoirs dans le monde souterrain de Constellation commença à pencher complètement en faveur de la Fraternité de la Rue Noire.
…..
Cependant, ce que beaucoup de gens ignoraient, c’est que cette nuit-là, un autre incident majeur — qui allait modifier le destin futur de Constellation — se produisit en même temps.
Étant porté dans les bras de Yodel dans une position embarrassante — cinglé masqué, cinglé masqué, cinglé masqué ! Thales n’arrêtait pas de se répéter cela trois fois de suite dans son cœur alors qu’il était transporté à une vitesse extrême à travers des districts qui lui étaient totalement inconnus.
Thales sentit qu’il ne pouvait plus se taire.
« Peux-tu le répéter — la raison pour laquelle tu me cherchais ? » demanda le transmigrant, souffrant, tout en fixant l’aube naissante dans le ciel lointain.
« Pour vous réunir avec votre père », dit Yodel respectueusement. Il baissa son corps et plaça son doigt à la surface d’une rivière, provoquant une ondulation alors qu’ils passaient sous l’arche d’un pont.
Thales leva les yeux au ciel. « Et qui es-tu ? »
« Le protecteur secret de votre père », dit Yodel respectueusement alors qu’ils passaient devant une haute tour de guet. Bien qu’un adulte de taille normale soit passé en trombe avec un enfant, le garde de la tour de guet n’eut même pas un clignement d’œil.
Thales poussa un soupir. « Vous vous êtes trompé ? Je ne suis qu’un enfant mendiant en fuite ! »
« Absolument pas. C’est la volonté de Dieu », dit Yodel respectueusement et il marcha sur l’enseigne d’un magasin d’or. L’enseigne — suspendue par des chaînes de fer — ne trembla même pas.
Thales était sur le point de devenir fou. « Qui est mon père, bon sang ? »
« Une personne importante que je respecte profondément », dit Yodel respectueusement et il dépassa en flèche un aigle blanc qui chassait une hirondelle. Sa vitesse choqua les deux oiseaux.
Thales perdit tout espoir. « Qu’essaie-t-il de faire avec cette réponse rhétorique qui ne révèle aucune information importante mais qui fait que les autres se disent : « Wow, il est si poli, ce serait embarrassant d’insister davantage ? » » Thales abandonna.
« Quand ils réaliseront qu’ils se sont trompés », pensa Thales tranquillement, « ils ne me tueront pas pour m’empêcher de divulguer leurs secrets, n’est-ce pas ? »
Le transmigrant pencha la tête et attendit que le soleil se lève. Il demanda, sans entrain : « Yodel ? »
« Oui ? »
« Ne me dis pas que tu étais à l’origine dans la diplomatie. »
« Non. »
« Quel gâchis. Vu la façon dont tu parles, ça te convient vraiment très bien. »
« Merci pour votre reconnaissance. »
C’était comme si Yodel ne pouvait pas sentir le sarcasme de Thales et continuait à parler respectueusement.
Il sauta par-dessus un haut mur et, tel une araignée, atterrit doucement sur une avenue bordée de parterres de fleurs complexes des deux côtés.
Puis, Yodel s’arrêta, contre toute attente de Thales.
Devant eux se trouvait une voiture simple mais majestueuse.
Devant la voiture, un homme d’âge moyen aux cheveux gris-blanc tenant une lampe marchait lentement vers eux.
Yodel déposa Thales doucement.
Alors que le transmigrant atterrissait sur le sol, il se tourna soudainement et regarda Yodel. Il avait l’air légèrement… hum, mécontent ?
L’homme d’âge moyen s’approcha. À l’aide de la lumière de la lampe de l’homme, Thales ne put s’empêcher de remarquer qu’il portait des vêtements simples mais majestueux.
L’homme d’âge moyen avait une mâchoire inférieure large qui le faisait paraître aimable. La courte moustache au-dessus de ses lèvres était soigneusement entretenue. Bien qu’il se montrât respectueux, ses deux pommettes hautes le rendaient un peu sévère. Pourtant, l’arête de son nez semblait un peu douce, ce qui lui donnait également un air très délicat.
« C’est probablement une personne vraiment compliquée », pensa Thales tranquillement.
L’homme leva sa main droite gantée de noir et inclina son chapeau cylindrique, s’inclinant légèrement.
« Bonjour. » Comparée à la voix rauque et solennelle de Yodel, la sienne était stable et rassurante.
« Cette personne est un noble, un noble de haut rang. » conclut Thales. « Serait-ce lui ? »
Mais les mots de Yodel derrière lui le firent se rétracter.
L’homme masqué parla d’un ton calme, mais impertinent : « Pourquoi êtes-vous ici ? »
Le noble d’âge moyen hocha doucement la tête, sourit et répondit sans prendre le ton de l’autre à cœur : « Pour s’assurer que rien ne tourne mal. »
« Il ne me fait pas confiance ? » Même Thales pouvait entendre l’insatisfaction dans la voix de Yodel.
« Il vous fait beaucoup confiance, au point d’être prêt à vous confier la vie de son parent », dit lentement le noble d’âge moyen. « Mais moi, je ne vous fais pas confiance, et vous savez pourquoi. »
Thales sentit comme une décharge électrique circuler entre Yodel et le noble d’âge moyen !
Yodel garda le silence un instant et, de manière inattendue, ne dit rien de plus.
Le noble d’âge moyen ne regarda plus Yodel, mais s’accroupit lentement et afficha un sourire approprié. « Enfant », dit-il à Thales, « je sais que votre vie a été difficile jusqu’à présent. »
Le noble d’âge moyen regarda les cicatrices et les blessures sur le corps de Thales. Il retira le gant de sa main droite et tendit la main pour caresser les blessures de Thales. Chaque fois que sa main touchait une blessure, ses sourcils se fronçaient légèrement.
« Je suis sincèrement désolé. Mais enfant, veuillez croire qu’après une dernière procédure, votre malheur prendra fin. »
Thales, qui n’était pas habitué à cela, était sur le point de dire quelque chose lorsque le noble d’âge moyen posa la lampe qu’il tenait et tint la main droite du transmigrant, puis il sortit de son sein un poignard gainé et complexe.
Thales voulut instinctivement reculer, mais sa main droite fut fermement attrapée par le noble d’âge moyen !
« Qu’essayez-vous de faire — » demanda Thales anxieusement. Le noble d’âge moyen le regarda d’un air résolu et, sans lâcher sa main, tira lentement le poignard.
*Clac !*
C’était Yodel.
Il se pença, étendit les mains et appuya fortement sur l’épaule du noble d’âge moyen. À travers le masque, Thales ne pouvait pas voir clairement le visage de Yodel. Mais d’une manière ou d’une autre, il était très reconnaissant envers « le protecteur secret de son père ».
Il n’y avait pas d’autre raison. Il avait vu trop de sang et trop de lames cette nuit.
« Yodel ! » Le noble d’âge moyen semblait très mécontent. Il leva la tête et fronça les sourcils tout en parlant d’une voix basse qui n’autorisait aucune contestation. « Vous savez que c’est une nécessité ! »
Thales leva la tête et regarda Yodel. Il se sentait assez anxieux, bien qu’il sût vaguement que le noble d’âge moyen n’avait pas l’intention de lui faire du mal.
« Alors utilisez son propre poignard ! » dit froidement Yodel.
Le noble d’âge moyen fixa Yodel. À cet instant, son regard semblait rempli de glace.
Après un long moment, le noble d’âge moyen fit un compromis. Il hocha la tête et remit le poignard dans son sein. Ayant vu cela, Yodel lâcha les épaules du noble d’âge moyen.
« Ne soyez pas anxieux, enfant. » Le noble d’âge moyen reporta son regard sur Thales. Son ton redevint doux. « Je ne fais que prélever un petit échantillon de sang. »
Thales le regarda. Le regard du noble d’âge moyen était très doux mais déterminé.
Le transmigrant hocha la tête. Attendant son destin.
Le noble d’âge moyen tendit sa main et prit le poignard de JC, qui était enveloppé dans un morceau de tissu et n’avait pas de fourreau, de la jambe de Thales. Il le réchauffa un moment sur la lampe. Puis, sans causer beaucoup de douleur à Thales, le noble d’âge moyen utilisa le poignard de JC pour piquer le majeur de sa main droite et en retira une goutte de sang.
« Qu’essaie-t-il de faire ? Avec le niveau de technologie de ce monde, peuvent-ils même effectuer des tests ADN ? Et si le test révélait ma véritable identité ? »
Sous le regard curieux et appréhensif de Thales, le noble d’âge moyen laissa doucement tomber la goutte de sang sur le sol.
L’instant d’après, Thales sentit la montée d’une sensation de brûlure familière. Elle se déversa depuis sa poitrine, ses vaisseaux sanguins, ses muscles, puis tout son corps.
« Ah ! » Il ne put s’empêcher de crier.
Mais le regard du noble d’âge moyen n’était pas sur lui. Thales tourna la tête et suivit le regard excité du noble d’âge moyen — il regardait la lampe qu’il avait posée à côté de lui.
*Boum !*
La lampe, auparavant immobile, brûlait maintenant rapidement et violemment ! La flamme devint de plus en plus grande, et le cœur de la flamme passa du jaune orangé au rouge sang éclatant !
La flamme s’inclina dans sa direction.
Thales comprit soudain quelque chose : Le sang frais qui était tombé sur le sol. Le cœur de la flamme, qui rougissait et augmentait de taille…
Une vague de peur apparut soudain dans le cœur de Thales. Il tourna la tête pour regarder Yodel comme s’il implorait de l’aide.
Il vit que l’homme masqué mettait la main dans son sein pour sortir une bouteille en verre de sa poitrine. Il y avait une petite flamme à l’intérieur.
C’était une braise.
À cet instant, le cœur de la flamme à l’intérieur de la bouteille en verre était rouge vif comme du sang, et il était légèrement incliné sur le côté.
Thales se tourna et regarda la lampe sur le sol, puis la braise dans la main de Yodel, puis le sang sur le sol. Son visage pâlit.
Il fallut beaucoup de temps pour que la flamme de la lampe redevienne normale.
« Impossible… » murmura-t-il.
« Ce n’est que lorsque j’ai atteint le Marché de la Rue Rouge que j’ai été sûr que vous étiez le bon », dit Yodel d’une voix rauque.
Le noble d’âge moyen semblait très excité. Il rangea soigneusement le poignard de JC qu’il tenait et parla respectueusement. « Maintenant — »
Cependant, le transmigrant le coupa par ses actions. Thales serra les dents et tint agressivement le majeur de sa main droite avec sa main gauche. Il pressa fort la petite blessure, et quelques gouttes de sang supplémentaires tombèrent sur le sol !
*Pouf !*
La flamme de la lampe, qui était sur le sol, redevint plus grande et rouge vif.
« C’était un Art divin placé par le Maître Rituel en Chef Liscia il y a douze ans. Au moment où votre sang tombe sur le sol de la capitale, la Lampe de la Lignée s’allume, sortant de sa dormance », parla le noble d’âge moyen, tremblant.
Thales comprit soudain.
Le jour où il fut battu par Quide, son sang était tombé sur le sol.
Le jour où Quide massacra les enfants mendiants, son sang était tombé sur le sol.
Quand il frappa le Mur d’Air, son sang était tombé sur le sol.
Quand Asda essaya de le tuer en utilisant l’énergie mystique, son sang, encore une fois, était tombé sur le sol.
Thales poussa un soupir impuissant. Il eut soudain envie d’éclater de rire.
Note du Traducteur :
[1] Dynastie Mane et Nox : C’est la version latine pour Dynastie Jour et Nuit, à l’exception du mot Dynastie. La version anglaise étant un peu décevante, la version latine a été choisie.