Chapitre 26
« Attendez ici », ordonna Wyntor d'une voix sèche et agacée alors que lui et Nick pénétraient dans leur entrepôt.
Les deux gardes patientèrent devant le bâtiment comme deux enfants venant de se faire réprimander, ce qui n'était pas loin de la vérité.
Naturellement, après avoir réalisé qu'ils venaient de projeter l'un des héritiers de la famille Melfion au sol, ils s'étaient immédiatement confondus en excuses.
Wyntor avait réagi avec un calme glacial, leur signifiant simplement qu'ils allaient les suivre un moment.
Les deux gardes n'avaient pas protesté.
Lorsque la porte de l'entrepôt se referma devant eux, l'anxiété des deux gardes explosa.
Si Wyntor décidait d'impliquer les avocats de sa famille, ils risquaient fort de perdre leur emploi, voire pire !
Pendant ce temps, Nick et Wyntor se dirigèrent vers l'unique Unité de Confinement qu'ils possédaient.
Nick attendit devant l'entrée tandis que Wyntor manipulait une console parsemée de boutons sur le côté de l'Unité.
Un instant plus tard, une alarme stridente retentit depuis l'Unité de Confinement alors que des lumières rouges s'allumaient de partout.
Aucun des deux n'en fut surpris.
C'était l'alarme d'ouverture complète d'une Unité de Confinement.
Les Unités de Confinement les moins chères n'avaient que trois modes d'ouverture.
Premièrement, une minuscule trappe pour y introduire des objets manuels.
Deuxièmement, une porte pour le passage d'un humain.
Troisièmement, le grand portail pour y placer un Spectre.
Mais attendez, le Rêveur était assez petit.
Pourquoi Nick ne pouvait-il pas simplement le faire passer par la porte normale ?
Eh bien, une Unité de Confinement était bien plus qu'un simple cube d'acier.
Elle était équipée de nombreux capteurs, alarmes, barrières et systèmes de défense.
Lorsqu'un humain franchissait la porte, l'Unité ne réagissait pas, mais si un Spectre tentait de passer, toutes les défenses s'activaient.
Sans cela, les petits Spectres sournois pourraient s'échapper de l'Unité à chaque passage.
Ainsi, lorsqu'un Spectre devait être placé dans une Unité, il fallait ouvrir le portail principal, ce qui désactivait également toutes les défenses.
Naturellement, les Unités plus coûteuses offraient davantage d'options, mais ce n'était là que la variante la plus basique.
Une fois le grand portail totalement ouvert, Nick entra dans l'Unité de Confinement.
Le portail se referma lentement derrière lui.
Une fois scellé, la lumière artificielle s'alluma à l'intérieur.
La lumière artificielle standard ne protégeait pas contre l'influence du Cauchemar, mais les Unités de Confinement pouvaient utiliser du Zephyx pour éclairer l'intérieur.
Les Unités haut de gamme possédaient des tunnels spéciaux en verre réfléchissant, acheminant la lumière du soleil en toute sécurité, réduisant ainsi les coûts d'éclairage.
Hélas, leur unité de merde n'avait pas ce luxe.
Ils devaient se contenter du Zephyx pour éclairer les lieux.
Heureusement, ils n'avaient besoin d'éclairer que lorsqu'un humain s'y trouvait, les Spectres n'ayant que faire de la lumière.
Quand la lumière s'alluma, Nick lâcha le Rêveur au centre de l'Unité.
À cause du bloqueur de Zephyx, le Rêveur ne bougea pas.
Nick observa le Rêveur immobile pendant quelques secondes jusqu'à ce que la porte normale de l'Unité s'ouvre derrière lui.
Nick se pencha et saisit le bloqueur de Zephyx.
Après l'avoir démêlé, Nick s'élança hors de l'Unité et Wyntor referma immédiatement la porte.
Silence.
Ils avaient réussi.
Le Rêveur était enfermé dans l'Unité de Confinement !
Wyntor consulta la console sur le côté et vérifia l'état de fonctionnement.
Quelques minutes plus tard, Wyntor hocha la tête dans un soupir de soulagement.
« Tout fonctionne normalement. »
« Le Rêveur a été détecté et les défenses sont prêtes à intervenir à la moindre tentative », annonça Wyntor. « Nous n'avons plus à craindre qu'il s'échappe. »
Nick hocha la tête en laissant échapper un soupir de soulagement.
Enfin, le Rêveur était confiné en toute sécurité.
« Maintenant », dit Wyntor, sa voix se faisant plus sombre alors qu'il se tournait vers la sortie de l'entrepôt. « Occupons-nous de ces deux-là. »
« Qu'as-tu en tête ? » demanda Nick.
« Un échange », répondit Wyntor. « Les gardes craignent mon milieu, ils feront tout pour que je retire mes avocats de leur dos. »
« Viens », lança Wyntor en marchant vers la sortie.
Nick lui emboîta le pas.
Ils retrouvèrent rapidement les deux gardes et Wyntor leur ordonna de le suivre.
Les gardes s'exécutèrent, tout en continuant de présenter leurs excuses.
Finalement, les quatre hommes atteignirent un haut bâtiment arborant le symbole d'une calèche verte.
C'était l'une des plus grandes chaînes hospitalières au monde, présente dans de nombreuses cités.
La société propriétaire de ces hôpitaux était principalement un fabricant de Zephyx, mais elle possédait l'un des rares Spectres de niveau six confinés.
Ce Spectre confiné était une calèche appelée le Marchand.
Lorsqu'on jetait des cadavres dans la calèche, des potions de soin en ressortaient, accompagnées d'une légère émanation de Zephyx.
Naturellement, la société exploitait ces remèdes pour créer des hôpitaux partout.
Pour le profit, bien sûr.
« Un bain de récupération et j'oublierai ce qui s'est passé. Après tout, j'en ai besoin », déclara Wyntor en secouant légèrement son poignet déboîté.
Les deux gardes prirent une profonde inspiration et se regardèrent avec horreur.
« Monsieur Melfion, je ne suis pas sûr que... »
« C'est soit vous, soit votre district qui paierez mon traitement », coupa Wyntor. « Quel est votre choix ? »
Les deux gardes s'écartèrent un peu et discutèrent à voix basse.
Ils semblaient débattre intensément.
Il leur fallut près de trois minutes pour revenir.
« Nous paierons », finit par dire l'un d'eux dans un soupir.
Wyntor hocha la tête et les quatre entrèrent dans l'hôpital.
Lorsqu'ils s'approchèrent de la réception, l'employée fit de son mieux pour rester professionnelle malgré la puanteur immonde qui l'assaillait.
Si elle n'avait pas vu les deux gardes derrière ces deux visiteurs crasseux, elle aurait déjà appelé la sécurité pour les expulser.
« Oui, comment puis-je vous aider ? » demanda-t-elle avec un sourire forcé.
« Un bain de récupération complet et un bain de nettoyage. Les deux bains sont payés séparément », précisa Wyntor.
« Bien sûr », répondit la réceptionniste, son professionnalisme devenant soudainement authentique.
Après tout, il s'agissait apparemment de vrais clients.
« Cela fera 150 Crédits pour le bain de nettoyage », dit-elle.
Wyntor sortit quelques billets et les posa sur le comptoir.
La réceptionniste les ramassa avec un sourire poli et remit à Wyntor un petit jeton orange.
« Et cela fera 4 800 Crédits pour le bain de récupération complet », ajouta-t-elle.
Wyntor fit un signe aux gardes.
L'un d'eux s'avança et tendit une carte à la réceptionniste.
Elle le remercia et posa la carte sur un plateau en acier.
Puis, elle saisit un morceau de matière ressemblant à de l'argile et y inscrivit le nombre 4 800.
L'instant d'après, elle apposa une petite signature sous le chiffre et tendit le morceau d'argile au garde.
Le garde expira bruyamment et signa.
« Merci », dit la réceptionniste en posant la carte sur l'argile avant de glisser le tout dans une boîte métallique.
Une lumière verte émana de la boîte.
Un moment plus tard, la réceptionniste récupéra la carte et la rendit au garde.
Simultanément, elle retira le morceau d'argile, désormais durci, et le rangea sous son comptoir.
Malheureusement, il n'existait aucun moyen simple de communiquer directement avec la banque.
Chaque semaine, l'établissement livrait ces morceaux d'argile aux banques pour encaisser l'argent.
La réceptionniste tendit à Wyntor un ticket vert orné de lignes noires complexes.
Wyntor regarda les deux gardes.
« C'est fini. Vous pouvez partir. »
« Merci, monsieur », dit l'un des gardes.
Puis, les deux gardes quittèrent l'hôpital.
Wyntor tendit alors son ticket pour le bain de récupération complet à Nick.
« Amuse-toi bien. »