Chapitre 70
« C’était une belle petite conférence. »
« Je sais, hein. »
Kaeul sortit par la sortie avec ses amis en riant.
Il y avait aujourd’hui une conférence sur « Les bêtes spirituelles et leur domptage ». Les animaux qui hébergeaient du mana dans leur corps et qui s’éveillaient à une bénédiction étaient appelés bêtes spirituelles. À l’origine, c’était censé être une conférence de deux heures, mais elle s’est terminée après seulement 30 minutes aujourd’hui, donc les cadets étaient de bonne humeur.
« Au fait, tu sais comment le professeur était pressé. Quelque chose s’est-il passé ? »
« D’après ce que j’ai entendu, je pense qu’il y a eu un problème avec le centre d’élevage des bêtes spirituelles. »
« Vraiment ? »
Un des cadets ouvrit de grands yeux, choqué.
« Eh bien, ils vont sûrement régler ça d’une manière ou d’une autre. En tout cas, on a du temps libre ; tu veux aller faire un tour sur un d-pang* ? »
« D-pang ? Allons-y. »
Pendant que les cadets partageaient leur excitation, Kaeul demanda :
« Moi aussi, moi aussi ! Mais c’est quoi un d-pang ? »
En entendant cela, les cadets devinrent confus.
« Aigo, c’est ça. »
« Oups… »
« Nn ? Pourquoi, pourquoi ? »
« C’est un genre de manège, qui monte et qui descend. »
« Oh, d’accord ? »
« Hmm… mais il y a un problème. »
« Quel est-il ? »
« C’est dans le quartier des divertissements… »
Pensant en elle-même, « Ah, je vois », Kaeul hocha la tête.
Dans le passé, Yu Jitae lui avait dit d’éviter tout contact avec les journalistes, avec une expression rarement sérieuse. Ainsi, Kaeul ne pouvait pas visiter le quartier des divertissements à cette époque, car les personnes non liées à Lair étaient autorisées à entrer dans cette zone.
Il y aurait des journalistes là-bas, et bien que cela soit malheureux, elle ne pouvait rien y faire.
« Je vais bien, alors allez-vous amuser. »
« Un. À demain, Kaeul. »
Après avoir envoyé ses amis, Kaeul s’assit seule sur un banc dans un parc voisin. Puis, elle se mit à fredonner une chanson en balançant ses jambes d’avant en arrière.
Elle pouvait voir sa propre respiration former une brume. Le ciel d’hiver semblait très haut, et les branches sans feuilles paraissaient plutôt vides.
Bruissement.
« Nn ? »
C’est alors que quelque chose bougea derrière les buissons.
« Oing ? »
Kaeul ouvrit de grands yeux.
Qu’est-ce que c’était ?
Elle s’approcha avec curiosité et observa ce qu’il y avait à l’intérieur.
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Là, elle vit un paquet de fourrure jaune à travers les interstices entre les feuilles, qui s’enfuit rapidement. « Ah, bonjour » dit Kaeul, mais la créature poilue s’éloigna sans répondre.
« Kaeul. »
C’est alors que Yu Jitae apparut.
« Ah, oui ahjussi ! »
Même en rentrant, Kaeul semblait assez déçue, et se retournait à plusieurs reprises.
La boule peluche était déjà partie depuis longtemps.
Le lendemain était un week-end.
À chaque repas, Gyeoul courait dans la chambre de Bom avec un sourire éclatant.
Elle ouvrit sa boîte à trésors – le tiroir de Bom. À l’intérieur, il y avait une pile de prospectus. En les parcourant, Gyeoul choisit le menu avec un sourire lumineux et courut vers Yu Jitae.
« … »
Gyeoul lui tendit soigneusement le prospectus.
« D’accord. »
Récemment, elle s’était mise à s’intéresser davantage à la nourriture et essayait toutes sortes de plats nouveaux. Hier, ils avaient mangé du sashimi de flétan ; la veille, du sashimi de saumon, et avant cela, du sashimi de thon jaune.
…Quel sashimi serait-ce aujourd’hui ? En y pensant, Yu Jitae le prit.
Au sommet de l’assiette, à l’intérieur du prospectus, il y avait plusieurs morceaux de poisson rose. À côté, il y avait du porc bouilli et des kimchis soigneusement disposés au centre de l’assiette.
C’était un plat à la coréenne et il s’appelait…
« Sashimi de raie ? »
Il hocha la tête.
Est-ce qu’il était acceptable de lui en donner ? Yu Jitae réfléchit un moment.
Elle était un dragon bleu qui mangeait généralement du poisson plutôt que des snacks, il ne l’avait donc pas empêchée de manger du sashimi auparavant, mais la ‘raie’ était une histoire différente.
Tout en arborant un sourire, Gyeoul inclina la tête.
Regard : ???
« D’accord. Mais tu peux laisser un peu de nourriture aujourd’hui. »
Puisqu’elle mangeait généralement tout ce qu’il y avait dans l’assiette, Yu Jitae lui dit cela.
Bientôt, la livraison arriva.
« … »
Et lorsqu’elle sentit pour la première fois dans sa vie l’odeur du ‘samhab*’, la confusion apparut sur le visage de Gyeoul, qui leva les yeux vers lui.
Regard : ???
La raie fermentée dégageait une odeur d’ammoniac, ce qui serait une odeur inconnue pour Gyeoul, qui n’allait pas aux toilettes elle-même.
« Tu ne peux pas en manger ? »
Secoua… secoua…
Même alors, Gyeoul leva prudemment sa fourchette, et avec des mouvements raides, elle prit un morceau de sashimi de raie et le mit lentement dans sa bouche.
Elle mâcha une fois.
Craquement…
Ce fut un choc culturel. Pour une raison inconnue, le sashimi était croquant. Il était extrêmement salé, acide, et, et…
Quelque chose remontait… !
« …Kkubuuhh. »
Gyeoul plissa les yeux et renifla son nez. Sa main tenant la fourchette ne savait pas où aller, une larme apparut bientôt dans ses yeux.
Comme prévu, cela semblait avoir été un échec. C’était un plat excellent pour ceux qui appréciaient cette saveur, mais terrible pour ceux qui ne l’aimaient pas.
« … »
Après s’être ressaisie, Gyeoul tenait la fourchette à l’envers, et se mit à fixer le sashimi de raie. Avec des yeux embués de larmes, elle regarda Yu Jitae, puis fixa la nourriture. En mordant ses lèvres, ses yeux ne savaient pas où regarder.
« Mange la viande. Je vais manger ça. »
Quand Yu Jitae leva une poignée de sashimis de raie avec ses baguettes, Gyeoul le serra soudainement fortement par la manche.
« Pourquoi. »
Secoua, secoua.
« Je peux le manger. »
Secoue, secoue, secoue, secoue.
Gyeoul l’arrêta frénétiquement. Son expression faciale était considérablement grave et résolue, comme si elle voulait l’empêcher de manger de la nourriture toxique.
Même aujourd’hui, le Régresseur n’avait aucune idée de ce qui se passait avec l’enfant, mais ce qui était clair, c’était qu’il devait manger cela plus tard.
« Je suis de retour. »
C’était le moment où Kaeul a ouvert la porte et est entrée. Elle semblait un peu sans énergie aujourd’hui.
« Qu’est-ce qui s’est passé. »
« Oui ? »
« Tu n’as pas l’air en forme. »
« Ah, ce n’est rien… ohh ! Qu’est-ce que c’est ? De la viande et du sashimi ? »
Il avait commandé une grande taille, il en restait donc encore beaucoup. Les yeux brillants, Kaeul s’est assise à sa place, mais son expression est rapidement devenue celle de Gyeoul.
« Kkuuuh… ! »
« Ahjussi. Tu peux me donner une seconde. » dit Bom, avec une expression assez sérieuse.
« Oui. »
« Ta oreille, s’il te plaît… »
Qu’est-ce que c’était.
Yu Jitae est resté immobile, alors Bom s’est approchée jusqu’à se retrouver devant l’une de ses oreilles.
Elle a ouvert la bouche et…
Soudain, son oreille a été mordue.
Perplexe en un instant, Yu Jitae a tiré sa tête en arrière et a vu Bom le regarder avec un léger sourire exalté.
« …Je pensais que tu avais une question. »
« Quand ai-je dit ça ? »
« … »
Alors que Yu Jitae secouait la tête en signe de résignation, la Bom excitée a ri à haute voix.
« Haa… c’était amusant… enfin, c’était une blague. En fait, j’ai quelque chose à te dire concernant Kaeul. »
« Kaeul ? »
« Oui. Elle avait l’air un peu morose ces derniers temps. Je pense qu’elle pourrait avoir besoin de ton aide, ahjussi. »
Bom dit cela avec une expression mystérieuse.
Yu Jitae se souvint de la façon dont Kaeul avait regardé à travers les buissons la veille, quand elle était seule. Peut-être cherchait-elle quelque chose. Et en y repensant, elle semblait sans force depuis, et comme elle avait toujours une énergie débordante, même Yu Jitae pouvait repérer l’anomalie.
Il devait y avoir quelque chose là-dedans.
Il trouva Kaeul, qui regardait dehors depuis la véranda.
« Yu Kaeul. »
« Maman… ! »
Kaeul fut surprise et agita ses bras parce qu’il n’avait pas montré de signes de son approche.
« Pourquoi ? ! »
« Qu’est-ce que tu fais. »
« Ah, rien. Je regardais juste dehors. »
Son corps était orienté vers le quartier des divertissements. Peut-être voulait-elle y aller pour jouer, mais il y avait des périodes où les étrangers de la Lair n’étaient pas autorisés à entrer, donc ce ne pouvait pas être le cas puisqu’elle pouvait y aller alors.
« Pourquoi. Y a-t-il quelque chose là-bas ? »
« Non ? ! »
« Si, il y en a. »
« Il n’y en a pas ? »
« Si, il y en a. »
« …Euh, t, il n’y a rien en fait ! »
Je vois. Donc, il y avait quelque chose.
« Qu’est-ce que c’est. »
« Euh… ça, uhh… en fait. »
Kaeul a ouvert prudemment la bouche.
« Il y a un petit poulet. »
« Un petit poulet ? »
« Oui, un petit poulet. Il sort souvent là-bas. »
La direction qu’elle indiquait était la zone centrale entre le quartier des divertissements et celui de l’académie, et c’était aussi l’endroit où il l’avait ramassée il y a quelques jours.
« C’est un petit poulet sauvage. Je le vois souvent, mais j’ai l’impression qu’il ne s’ouvre pas à moi. »
Voir un petit poulet sauvage souvent ?
Yu Jitae inclina la tête.
Il faisait froid, et le temps hivernal gelait même les flaques d’eau dans les rues. Un petit poulet n’était pas un animal qu’on voyait souvent en ville, par un temps comme celui-ci.
Donc, ce n’était probablement pas un petit poulet normal.
« En tout cas, je l’ai vu trois ou quatre fois, mais il s’est enfui à chaque fois. Je m’inquiétais et voulais l’aider à cause du froid. »
« Hmm. Je vois. »
Il réfléchissait à ses propres expériences. Lorsqu’il rencontrait quelqu’un pour la première fois, il lui pointait souvent des épées et des fusils.
…Ce n’était pas une bonne idée.
Alors, qu’y aurait-il d’autre ; la première fois qu’il a rencontré Bom, il l’a menacée, et dans le cas de Yeorum, c’était Bom qui avait lancé la conversation. Et quand il a rencontré Kaeul pour la première fois…
Ah.
« Pourquoi ? Tu as une bonne idée ? »
Il l’avait attirée avec de la nourriture.
« Ohh… ! Ahjussi, tu es un génie… ! »
Cette nuit-là, Yu Jitae a mis trois œufs dans une casserole d’eau bouillante. Après avoir fait bouillir pendant environ 10 minutes,
Craquement.
Il a sorti les œufs durs et séparé les jaunes d’œufs. En cherchant, il semblait que les jaunes étaient utilisés pour nourrir les poussins. Pendant une fraction de seconde, il a trouvé cela plutôt ironique de donner des œufs aux poussins, mais apparemment, ils aimaient ça.
Puis, il s’est dirigé vers le quartier de l’académie avec Kaeul et Gyeoul.
Selon Kaeul, le poussin apparaissait dans les buissons devant le bâtiment de l’école tous les jours depuis quelques jours, pendant cette période.
« Ici ? »
« Oui… ! »
Kaeul se cacha derrière les buissons, mais ses cheveux de couleur or étaient très visibles, donc elle était toujours facile à repérer. Yu Jitae a également effacé sa présence et s’est accroupi à côté d’elle, tandis que Gyeoul arborait une expression plutôt sérieuse.
Après avoir attendu ainsi pendant un certain temps.
Bruissement–
Quelque chose est apparu de l’autre côté.
Une fourrure jaune vif, un bec d’ivoire et une paire d’yeux noirs ; ainsi qu’une taille légèrement plus grande qu’un poing.
Son corps poilu était tout recouvert de poussière, et semblait extrêmement sale.
Chirp.
C’était un poussin assez grand, et Yu Jitae le voyait d’un seul coup d’œil.
C’était une bête spirituelle. Cependant, elle ne venait pas de la Terre, et elle devait avoir été prise dans des donjons ou quelque chose comme ça, alors qu’elle était encore dans un œuf.
Chirp, chirp.
Après avoir gazouillé plusieurs fois, le poussin a baissé son bec vers le sol. Il y avait des déchets alimentaires dans les environs, et il semblait manger ces restes.
Gyeoul tira sur la manche de Yu Jitae.
Regard : !
Exact. Il était vraiment venu.
Alors, Gyeoul s’est accrochée à la jupe de Kaeul, tandis que Kaeul chuchotait, son corps figé.
‘Y, tu es très troublée, Gyeoul… ! C, calme-toi. Gyeoul. Calme… !’
Elle était plusieurs fois plus troublée qu’elle-même.
Huu, haa, huu, haa.
Après avoir respiré profondément, elle a soigneusement sorti un bol de sa poche, et s’est approchée du poussin.
« …H, bonjour ? »
Le poussin a rapidement levé la tête, et est devenu rigide. En étant en contact plusieurs fois avec le poussin, Kaeul savait à quelle vitesse il s’échappait. Donc, elle a poussé le bol en avant au lieu de parler longtemps.
« E, mange ça… C’est de la nourriture. De la nourriture. »
Depuis qu’elle avait été rejetée plusieurs fois ces derniers jours, Kaeul était très prudente dans ses mouvements.
« Tu as faim, n’est-ce pas… ? Ça, c’est délicieux… »
Quand Kaeul a fait un pas de plus vers lui, le poussin a maintenu une distance fixe, puis a reculé d’un pas. Nerveusement, Gyeoul tenait fermement la manche de Yu Jitae, tandis que Kaeul posait le bol avant de se retirer à nouveau.
« T, voilà. »
Ce n’est que lorsque Kaeul a disparu de sa vue que le poussin s’est approché furtivement et a pointé son bec vers la nourriture.
‘Ça a marché… !’
Regardant de l’autre côté du buisson, Kaeul serra son poing en un poing serré.
Après avoir vidé le bol, le poussin se dandina avec un derrière oscillant et disparut au loin.
« Huhuhuh~~. »
Depuis cet incident, Kaeul préparait sa nourriture une fois par jour. Bien que le poussin soit encore prudent avec Kaeul, il ne restait pas vigilant face à la nourriture et consommait assidûment la nourriture avec un bec sale.
Cui cui !
Et une fois qu’il avait fini la nourriture, il piaillait une fois avant de s’éloigner.
« Uwahh… ! Il a encore vidé la nourriture aujourd’hui ! »
Kaeul semblait très fière.
« Uuhh, mais je trouve ça quand même dommage. »
« Pourquoi. »
« Je veux le toucher. Il est si duveteux et… il est aussi sale. Je veux l’essuyer avec un mouchoir humide ou quelque chose comme ça. »
« Hmm… »
Yu Jitae pensa intérieurement, si cela pourrait être dangereux ou non.
Le poussin était une bête spirituelle, pas un monstre, et ce genre de bêtes spirituelles aviaires étaient généralement douces. Après être devenues adultes, les bêtes spirituelles aviaires formaient aussi une société semblable à celle des humains, aux côtés des peuples oiseaux.
Donc, cela devrait aller, et il décida d’être moins préoccupé par cela.
Cui !
Ce jour-là, le poussin vidait à nouveau le bol, avant de piailler comme pour dire merci. Sur le chemin du retour, Kaeul ouvrit la bouche avec un sourire.
« Je pense que ça va maintenant. Je devrais pouvoir y aller toute seule ! »
Mais le lendemain.
Le poussin n’est pas apparu.
« Uh… ? »
Kaeul, qui était venue seule avec le bol, attendit longtemps. Comme elle l’avait vu tous les jours pendant presque une semaine, le fait qu’il ait soudainement cessé de venir la rendait inquiète.
Cependant, le poussin ne se montra pas jusqu’à la fin.
« … »
Prudemment, Kaeul s’approcha de l’endroit où le poussin se tenait toujours et approcha son nez.
En respirant l’odeur de la bête spirituelle, elle se concentra et trouva une direction dans laquelle marcher en réfléchissant à l’odeur. Après avoir marché longtemps, les pas de Kaeul s’arrêtèrent.
L’odeur du poussin venait de quelque part à l’intérieur du « quartier des divertissements ».
Et,
« … ! »
Il y avait aussi l’odeur d’autres bêtes spirituelles mêlées à celle-ci.