Chapitre 1 920
« Ces choses deviennent agaçantes », pensa Wu Hong tout en esquivant d'innombrables attaques venant de toutes parts alors qu'elle se précipitait vers sa destination. Elle fronça les sourcils en essayant divers moyens de dissimuler son aura ou sa présence, mais peu importaient la technique, l'artéfact ou les sorts qu'elle utilisait, ces créatures finissaient toujours par la trouver.
« Hmm ? Suis-je encerclée ? » songea soudain Wu Hong en voyant une nouvelle horde de ces créatures devant elle. Cependant, elle réalisa vite qu'elle avait tort : le groupe en face n'était pas là pour elle. L'armée devant elle l'avait remarquée, et un petit détachement dirigea immédiatement sa fureur vers elle. Wu Hong ne riposta pas ; elle poursuivit son plan d'évasion jusqu'à ce qu'elle trouve une civilisation vivante.
Après quelques minutes de vol, Wu Hong brisa le siège et eut enfin une vue d'ensemble. Non loin de sa position s'étendait un assortiment de mondes, et devant eux se dressaient d'innombrables bases militaires construites directement dans le Chaos Primordial. Les créatures rouge sombre assaillaient les bases, et une coalition d'humains et d'innombrables autres races formait une armée pour résister. Malheureusement, ils perdaient rapidement du terrain, d'innombrables bases étant détruites à chaque instant.
La présence de Wu Hong attira l'attention, car il était rare que quiconque survive assez longtemps dans cette zone dangereuse. Cependant, ces pauvres soldats n'avaient pas beaucoup de temps à lui consacrer, leurs vies étant en jeu. Les officiers commandant cette bataille en avaient le temps, mais Wu Hong ne se souciait pas d'eux pour le moment. Son objectif actuel était de recueillir des informations sur cette étrange ligne temporelle.
« Des cultivateurs de la Voie Immortelle ? » pensa d'abord Wu Hong. Partout où elle posait le regard, elle ne sentait que le pouvoir de l'âme et du Qi — il n'y avait aucun cultivateur de chair ou de pouvoir de la Loi. « Non, quelque chose cloche. Il y en a trop qui pourraient être considérés comme des Cultivateurs Insurgés. »
Pour autant que Wu Hong puisse en juger, plus de la moitié des soldats de cette armée étaient des Insurgés, et peu importait qu'ils soient de Niveau 10 (Grands Empereurs) ou de Niveau 12 (Parangons). C'était une anomalie. Même la Cour Divine Infinie, qui semblait avoir perfectionné toutes les Voies de cultivation, n'avait pas autant d'Insurgés — ou du moins, leur invasion n'en avait pas amené autant.
« Leur arme est conçue pour anéantir l'énergie de destruction dont sont composées les bêtes », continua d'observer Wu Hong. « Et ces bases — elles ne sont pas là uniquement pour le déploiement militaire. Elles servent de réseau polyvalent, mais leur cœur est d'empêcher la propagation de l'aura destructrice. »
Wu Hong pensa soudain à quelque chose et jeta immédiatement un regard dans la direction opposée à cette bataille. Elle vit les quelques mondes flottant dans le Chaos Primordial, ressemblant à des œufs dans un bassin d'eau. Elle lança une technique qui la fit froncer les sourcils : il y avait moins de 10 000 mondes dans toute cette ligne temporelle.
« C'est bel et bien un monde au bord de la destruction », pensa-t-elle. Dix mille peut sembler beaucoup, mais ce n'était pas le cas. Pour une ligne temporelle, le nombre de mondes devrait être inquantifiable ; il devrait y avoir des mondes supérieurs célèbres dans toute la ligne temporelle, mais le nombre exact devrait être infini.
Boum !
Un changement soudain se produisit sur le champ de bataille. L'armée de bêtes rouges cessa d'attaquer et s'écarta pour former une ligne unique en plein milieu. Les nuages rouges couvrant le Chaos Primordial se séparèrent également, révélant une autre créature rouge, mais cette fois, elle avait une forme humanoïde. La coalition commença immédiatement à paniquer. Wu Hong vit même d'innombrables soldats déposer leurs armes et fuir. Cependant, quelqu'un activa un réseau, et tous ces soldats en fuite furent instantanément tués.
Wu Hong était intriguée par ce qui se passait et par ce que certains de ces soldats disaient. Alors, elle s'immisça furtivement dans l'esprit d'un soldat qui était déjà au bord de la dépression nerveuse et copia ses compétences linguistiques. Bien sûr, elle vola aussi quelques informations, ou du moins essaya-t-elle.
« Pourquoi la protection de leur esprit est-elle si sophistiquée ? » pensa-t-elle. Le soldat qu'elle avait choisi n'était qu'un élément aléatoire du bas de l'échelle. Et pourtant, elle était certaine que si elle tentait d'acquérir la moindre information de son esprit, le sceau à l'intérieur s'activerait et anéantirait instantanément son âme. Quoi qu'il en soit, maintenant que la barrière de la langue était brisée, Wu Hong pouvait obtenir plus d'informations.
« …Un Roi Destructeur ? Pourquoi, Cieux ? Pourquoi ? Voulez-vous que le Monde de la Myriade de Vitalité de tous les Cieux soit vraiment détruit ? »
« Nous savions tous que ce jour arriverait. »
« Arrête de pleurnicher ! Ce n'est qu'un seul Roi Destructeur. Ce n'est pas comme si nous n'avions pas déjà affronté des situations pires auparavant. »
« Qu'est-ce que tu en sais ? À l'époque, nous avions du renfort et des ressources des Mondes Centraux. Mais maintenant, nous sommes seuls. »
« Tais-toi. Tant que le Commandant Long est là, tout ira bien. »
« C'est vrai. Le Commandant Long est notre espoir. »
Dès que le nom « Commandant Long » fut prononcé dans la foule, la panique se dissipa. Même le taux de désertion des soldats commença à diminuer, et ce n'était pas par peur d'être exécutés. Ce nom seul suffisait à supprimer toutes les émotions négatives des soldats.
« Intéressant », pensa Wu Hong, se demandant qui possédait un tel charisme pour forcer ces soldats à le vénérer à ce point, et bientôt, elle eut une réponse. Un homme d'environ 2,1 mètres, musclé, avec une mâchoire parfaite, des yeux perçants, un visage beau et des cheveux blancs flottants, vêtu d'une armure de combat dorée et portant une hallebarde, flotta lentement depuis l'une des bases. Son allure et son aura ne pouvaient être décrites que comme féroces, dominatrices et si pleines de confiance que le mot « arrogance » ne suffisait pas à le décrire.
« Hmm ? C'est aussi un cultivateur immortel, mais je sens le pouvoir de la Loi », pensa Wu Hong.
Le Commandant Long se concentra sur le Roi Destructeur, mais une petite partie de son esprit restait fixée sur Wu Hong. Et ce n'était pas seulement parce qu'elle était la plus belle femme qu'il ait jamais vue de sa vie, mais aussi parce qu'il ignorait son origine ou le but de sa présence sur ce champ de bataille. Cependant, pour l'instant, son attention restait sur la menace actuelle. En aucun cas il ne pouvait permettre aux Mondes Frontaliers de s'effondrer — il ne laisserait jamais ces bâtards du centre arriver à leurs fins.
La bataille entre le commandant et le roi commença immédiatement après que les deux camps leur eurent ouvert le passage. Wu Hong fronça immédiatement les sourcils. La puissance déployée par ces deux-là était à égalité avec un Primal de classe A, ce qui ne poserait normalement pas de problème pour elle. Cependant, cette ligne temporelle ne possédait pas tous les Grands Construits, et pour autant qu'elle puisse en juger, aucun d'entre eux n'utilisait l'Espace de Qi Source.
« Comment est-ce possible ? La pureté et la puissance de leurs âmes ont brisé la limite d'un Parangon », pensa Wu Hong alors qu'elle s'éloignait à cause de l'onde de choc de leur affrontement. Sans les Grands Construits, sa force était réduite à celle d'un Primal de classe C, bien qu'elle possédât une grande endurance grâce à ses deux fondations transcendantes.
Les deux combattants ne perdirent pas de temps ; l'intensité de leur bataille continuait de croître à chaque instant. En moins de cinq minutes, leur force devint comparable à celle de Primals de classe S. Et dix minutes plus tard, leur puissance dépassa l'échelle des Primals. Bien qu'ils ne fussent pas tout à fait des Saints, leur force atteignit quelque chose entre les deux.
« Quelque chose ne va pas », pensa Wu Hong, et elle ne faisait pas référence à la force qu'avaient acquise ces gens. En observant leur bataille de près, elle réalisa que la source de l'augmentation du Roi Destructeur était le côté détruit du Chaos Primordial ; pendant ce temps, la force du Commandant Long provenait du réseau formé par les bases.
« Le rythme auquel le commandant s'améliore ne peut plus suivre celui du Roi Destructeur », analysa Wu Hong. Avec ses années d'expérience, elle voyait bien plus que ces soldats qui vénéraient aveuglément leur chef. Wu Hong fronça les sourcils. La situation n'était pas idéale. Si le roi gagnait, sa prochaine cible pourrait être elle. Et dans son état actuel d'affaiblissement, elle ne pouvait pas faire grand-chose pour résister.
Cependant, l'Impératrice Wu ne paniqua pas ; au lieu de cela, elle chercha une solution. Ses yeux se tournèrent vers le réseau du commandant et elle commença à l'analyser. « Le réseau utilise une quantité de Qi pour s'alimenter. Cependant, son cœur est l'énergie d'espoir générée par toute la vie dans les Mondes Frontaliers ; tout autre Qi est condensé et fusionné en Qi d'Espoir. Je dois dire que le processus de fusion est assez brillant ; c'est si naturel, sans effort et hautement efficace. »
À présent, Wu Hong était certaine que cette ligne temporelle avait développé une civilisation du Qi. On ignorait pourquoi la Voie de l'Empereur n'avait jamais prospéré en ce lieu, mais elle avait le sentiment que les avantages qu'elle pourrait acquérir dans cette ligne temporelle pourraient être bien plus que la simple complétion de sa troisième fondation transcendante.
Wu Hong se concentra sur le réseau, essayant de voir si elle pouvait l'améliorer pour aider le Commandant Long à résoudre le problème actuel. « Il n'y a pas de runes. Au lieu de cela, le Maître du Réseau a directement tissé les Qi du Ciel et de la Terre ensemble pour former une puissance cohérente. Quelle méthode stupide. » Sans runes ou autre assistance, la barrière pour apprendre et comprendre le réseau augmenterait considérablement, ce qui signifiait moins de Maîtres de Réseau pour créer, innover ou même maintenir n'importe quel type de formation.