Chapitre 1 919
[AN : Selon le sondage sur Discord, nous aurons un court arc sur ce que Wu Hong a traversé dans sa propre ligne temporelle.]
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« Oui, ces choses ne cessent de s'intensifier. Celle dans le Royaume Empyréen impliquait l'Unité Suprême — un Saint. Celle-ci a impliqué d'innombrables Seigneurs du Tribunal et deux faux Saints du Grand Dao. À ce rythme, mon combat contre le Livre Céleste impliquera probablement des Saints du Grand Dao », fronça Wang Wei.
« Tu devrais partir du principe que cela atteindra ce niveau et t'y préparer. »
« Je sais, mais c'est plus facile à dire qu'à faire », soupira Wang Wei. Avec les ressources de la Terre Sainte de la Fente du Ciel et ses liens avec la Duchesse Érudite, il pourrait être en mesure d'accéder à des ressources de pointe du Second Palier, voire du niveau du Faux Troisième Palier, mais mettre la main sur des objets convoités même par les Saints du Grand Dao était une toute autre affaire.
« Je pourrais peut-être t'aider », dit soudainement Wu Hong.
« Oh ? » lâcha Wang Wei. « Il semble que ton voyage ait été intéressant, toi aussi. Raconte-moi tout. »
Wu Hong hocha la tête : « Tout a commencé parce que tu as fait une erreur. »
« Moi ? Quelle erreur ? »
« Ta divination était fausse. »
…
Quelques années avant l'expédition :
Wu Hong donna des instructions à ses deux disciples sur la manière de gérer le continent en son absence. Maintenant qu'elle partait, Maitreya et beaucoup d'autres allaient bientôt s'en aller pour l'expédition ; elle devait laisser des moyens de protection pour sa lignée.
« Et rappelez-vous, si quelque chose arrive que vous ne pouvez vraiment pas gérer, n'hésitez pas à appeler Yan Hai et la Secte de l'Ouverture du Dao. Compris ? »
« Oui, Maître », répondirent les jumelles à l'unisson.
« Bien », acquiesça Wu Hong. Bien qu'elle ne rende pas son départ public, les gens s'en rendraient vite compte après qu'elle ne se soit pas montrée pendant un certain temps.
« Maître, ne vous inquiétez pas pour nous ; nous ne sommes plus des enfants — nous pouvons alléger votre fardeau », sourit Song Luli.
« Oui, Maître, nous sommes désormais des Primordiales. Nous pouvons gérer les choses », ajouta Song Jiang.
Wu Hong soupira secrètement. Avant l'arrivée de la Cour Divine Infinie, le statut de Primordiale signifiait effectivement quelque chose. Mais maintenant, il était évident que la chance et le destin du monde prospéraient, rendant plus facile l'atteinte de cet état. Elle avait le sentiment que, dans quelque temps, cela ne voudrait plus dire grand-chose. Cependant, les jumelles avaient partiellement raison : avec leur force actuelle et le plan de secours que Wu Hong avait laissé, elles ne devraient avoir aucun problème à protéger le Continent du Sceau Originel.
« Je vous crois », dit Wu Hong en hochant la tête avant de caresser doucement leurs têtes. Ignorant leurs plaintes, elle répéta ses instructions avant de les congédier. Finalement, elle se tourna vers Wang Wei, qui se tenait sur le côté.
« Femme, tu vas me manquer. Si seulement je n'avais pas à partir pour cette stupide expédition. »
« Cela ne prendra que quelques époques yuan. Tu reviendras probablement avant moi. »
« Quelques époques yuan, c'est trop long. »
Wu Hong lui caressa le visage : « Depuis quand es-tu si collant ? »
« Quoi ? Serait-ce que je ne te manquerai pas ? Je savais que tu étais sans cœur. Je t'ai donné tout mon cœur pour rien. »
« Eh bien, je ne te l'ai pas demandé. Ce n'est pas ma faute si tu me l'as offert. »
« Oh, ça fait mal », dit Wang Wei en se serrant la poitrine avec une expression douloureuse.
« Très bien, assez de tes théâtralités », sourit Wu Hong.
Wang Wei l'embrassa : « Te sens-tu moins stressée à l'idée de partir ? »
« Oui », répondit-elle. Écouter son battement de cœur vigoureux l'apaisait.
« Bien », acquiesça-t-il. « Tu n'as pas à t'inquiéter outre mesure. J'ai parlé à Qiyuan et aux autres, ils ne laisseront rien leur arriver. De plus, contrairement à moi, tu peux toujours laisser un avatar. »
« Je sais, mais je ne peux pas m'en empêcher », soupira Wu Hong.
Le temps n'attend personne, pas même les Saints. Après avoir fait ses adieux, Wu Hong quitta silencieusement le Monde de l'Ascension Éternelle. Et dès qu'elle fut au-delà du pouvoir de scellement du Système Protecteur Hong, elle entra dans la Rivière du Temps, se transformant en un énorme poisson rouge doté de runes sur chacune de ses plumes.
Suivant la direction que Wang Wei avait déduite, Wu Hong vola rapidement vers la limite de la Ligne Temporelle Primordiale, entrant dans une intersection où d'innombrables branches de différentes lignes temporelles se croisaient. « Toujours aussi inconfortable », pensa Wu Hong. Dès qu'elle quitta les confins de la Ligne Temporelle Primordiale, le sentiment que quelqu'un ou quelque chose se trouvait derrière elle fit surface au fond de son esprit, et quoi qu'elle fasse, elle ne pouvait s'en défaire. Wu Hong savait désormais que c'était dû à la relation entre elle et ses versions alternatives, mais cela ne rendait pas la sensation moins désagréable.
Wu Hong maîtrisa ses émotions et nagea pendant une durée indéterminée avant d'atteindre sa destination. Cependant, en observant cette branche de la Rivière du Temps, elle ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Son corps reprit forme humaine et, d'une pensée, une boussole apparut dans sa paume.
« C'est le bon endroit, mais pourquoi ai-je l'impression que quelque chose ne va pas ? » Elle utilisa son doigt pour graver une rune de divination, et le résultat indiqua que rien n'était anormal. Une carapace de tortue apparut dans la paume de Wu Hong, et elle réessaya.
« Épreuves et tribulations attendent avec de nombreuses opportunités d'amélioration », murmura-t-elle. « Épreuves et tribulations ? De quelle ampleur ? » Malheureusement, peu importe ses efforts, elle ne put obtenir plus d'informations. Wu Hong réfléchit à la situation pendant quelques secondes avant de décider de continuer. Bien que les choses soient différentes de ce qu'elle avait prévu, ce n'était pas suffisant pour la faire reculer. Un processus fondamental de la cultivation consistait à transcender toutes les épreuves et tribulations comme moyen de sublimation de soi.
Bang !
Une turbulence spatiale se propagea dès que Wu Hong descendit dans cette ligne temporelle, mais elle ne fut pas blessée. En fait, elle se souciait peu du bruit et du chaos car elle avait remarqué une anomalie : sa connexion à la Rivière du Temps était coupée.
« Pas seulement la Rivière du Temps — tous les autres Grands Construits à l'exception de l'Espace de Qi Source. Cependant, même celui-ci n'est pas facilement accessible. Que se passe-t-il ? » Sans la Rivière du Temps, il lui était très difficile de quitter cette ligne temporelle.
« Hmm ? » Alors qu'elle était plongée dans ses pensées, Wu Hong ressentit soudain une soif de sang terrifiante qui la verrouilla encore plus férocement qu'un chasseur après sa proie. En regardant autour d'elle, elle comprit qu'elle était dans le Chaos Primordial, mais la teinte violet foncé habituelle avait disparu, remplacée par une énergie rouge sombre infinie. Plus important encore, il n'y avait aucune énergie de chaos primordial, seulement le pouvoir d'une destruction sans fin.
« Est-ce normal pour une ligne temporelle sur le point de mourir ? » pensa Wu Hong en observant les environs. Cependant, la soif de sang — qui s'intensifia soudainement — l'empêcha de se concentrer et de répondre à cette question. Wu Hong se focalisa donc sur la source, mais celle-ci semblait être partout.
Bang !
Wu Hong donna instinctivement un coup de pied à quelque chose qui s'approchait d'elle. En regardant, elle vit un tigre noir avec des lignes d'énergie rouge sur tout le corps. La créature perdit sa tête sous le coup, mais ce ne fut que pour un instant ; elle absorba soudainement l'énergie environnante pour régénérer sa tête. Puis elle jeta un regard à Wu Hong, ses yeux remplis uniquement du désir le plus pur de l'anéantir.
« Son corps semble être entièrement constitué de cette étrange énergie destructrice », observa-t-elle. « Curieusement, je ne peux sentir aucune âme, aucun esprit, ni aucun signe de conscience, d'ailleurs. »
Bang !
Wu Hong frappa à nouveau la créature, et cette fois, elle anéantit tout son corps. Elle attendit quelques secondes et, comme prévu, la bête se rematérialisa. Cependant, elle n'était pas seule. Une autre créature ressemblait à un lion. Wu Hong était sur le point de poursuivre son expérience sur l'étrange immortalité de cette créature avant que d'autres bêtes ne commencent à se matérialiser. En une seule seconde, elle se retrouva entourée par une petite armée de 100 000 individus.
« La façon dont ils opèrent indique un ordre ou un système, mais il est difficile de dire s'il y a une conscience derrière cela ou si leurs actions sont le résultat d'une sorte de programmation », analysa Wu Hong. D'un mouvement de doigt, un cercle magique apparut au-dessus de chacune de ces créatures. Et avant qu'elles ne puissent réagir, elles se transformèrent toutes en un grain de sable qui s'envola vers les mains de Wu Hong.
« Il n'y a aucun problème à les sceller », analysa Wu Hong. « Cependant, elles semblent avoir un instinct de résistance au scellement. La plupart des sceaux leur seraient inutiles en raison de leur nature innée purement destructrice. » Elle fut immédiatement intriguée par cette nouvelle forme de vie ; son idée actuelle n'était pas seulement de les étudier et de les comprendre, mais aussi de les recréer et de les transformer en armes, car elles seraient parfaites contre l'invasion de la Cour Divine Infinie.
Boum !
Une autre armée de ces créatures se condensa rapidement, et cette fois, le nombre était dix fois supérieur à l'original. Wu Hong était sur le point de s'en occuper lorsqu'elle réalisa que, cette fois, elles n'avaient pas cessé de se manifester. Plus important encore, la puissance des créatures apparaissant commença à s'améliorer radicalement ; elles n'étaient plus seulement des Parangons ordinaires ou de pointe — des Primordiaux de classe D commencèrent à apparaître.
Wu Hong comprit que c'était le signal pour partir. Alors, sans perdre une seconde, elle utilisa une technique pour dissimuler son aura et se précipita vers l'endroit où elle avait senti de la vie.