Chapitre 1 877
« Es-tu sérieux ? » demanda Wang Wei.
« Penses-tu que je plaisanterais à propos d'une telle chose ? »
Wang Wei le regarda et fronça les sourcils devant ce qu'il vit : le désespoir, le refus et la haine. Il plissa les yeux un instant avant de secouer la tête : « Je suis désolé. »
« Mon offre n'est-elle pas suffisante ? » demanda Dugu Baitian.
« Non, ce n'est pas ça. Je... »
« Alors, est-ce à cause de Wu Hong ? Si tu le souhaites, je peux m'excuser. »
Wang Wei fronça de nouveau les sourcils : « Ne l'implique pas là-dedans. »
« Oh, ce n'était pas mon intention. Je... »
« Ce que j'essayais de dire, c'est que je n'ai pas amené Cœur Noir avec moi. Il est enfermé chez nous, dans la prison de la secte. »
Dugu Baitian resta silencieux quelques secondes : « As-tu d'autres ressources de niveau Saint liées aux Sept Émotions et Six Désirs ? Je suis prêt à augmenter le prix. Je n'en ai pas beaucoup en ce moment, mais je peux offrir mes services. Je peux accomplir cinq tâches pour toi après ma sanctification. »
Wang Wei lui jeta un coup d'œil ; il prit soudain une gorgée de son vin avant de demander : « Me prends-tu pour un imbécile ? »
Le corps de Dugu Baitian se figea avant qu'il ne sourie avec ironie : « Je sais que j'en demande beaucoup. Après tout, personne n'échangerait une ressource rare de niveau Saint contre la promesse d'une personne qui pourrait mourir à tout moment. Mais comme je l'ai dit, je suis désespéré. »
« Alors, tu me prends vraiment pour un imbécile ? » demanda Wang Wei. « Un dernier pari pour te sanctifier ? Tu viens à peine d'entrer dans le Royaume des Fiendgods Ancestraux et de condenser deux Fondations Saintes, et tu veux me faire croire que tu cherches à te sanctifier ? »
« Si j'avais eu un autre choix, penses-tu que je risquerais mon avenir ? » lança Dugu Baitian entre ses dents serrées.
« As-tu même une Méthode Sainte ? Non, as-tu seulement une Voie Sainte ? » demanda Wang Wei. « Hmm, selon l'analyse de caractère que j'ai faite, tu devrais avoir une Voie, mais une méthode ? Il est impossible que tu aies déjà créé une telle technique — pas même dans tes rêves les plus fous. Et si j'ai raison — ce qui est généralement le cas — ta voie devrait tourner autour du Dépôt Divin, ce qui signifie que tu veux d'abord condenser ta Quintessence de Chair. »
« Cependant, le Parasite est fusionné avec ton âme, ce qui signifie que l'utiliser nécessiterait une Méthode de Quintessence d'Âme. Possèdes-tu une telle méthode ? »
Le Grand Chancelier resta silencieux.
« Veux-tu que je continue ? » demanda Wang Wei. « Le Dugu Baitian que je connais est fier et arrogant : il ne baisserait jamais la tête à ce point, même dans le désespoir. Et s'il avait le choix entre la mort et l'esclavage — ce qui t'arriverait si tu utilisais ce parasite — il choisirait la mort sans hésiter. »
Wang Wei plissa soudain les yeux : « Eh bien, peut-être que je me trompe à ton sujet. Les émotions que tes yeux ont trahies — le désespoir, le refus et la haine — étaient réelles, mais ce n'était pas à cause de la faiblesse ou de l'impuissance que tu ressentais face à la situation actuelle. Non, c'était dirigé contre toi-même — c'est le résultat d'une honte profonde pour quelque chose que tu as fait récemment. À qui as-tu vendu ton âme ? Est-ce au Vénérable Trinité ? À la Cour Divine Infinie ? Ou à la Révérence de la Mort ? »
Dugu Baitian le regarda froidement, son attitude faible et impuissante ayant disparu, remplacée par la présence du seigneur dominateur qui était resté au sommet du Monde de l'Ascension Éternelle pendant plus d'une Ère.
« Alors, c'est la Révérence de la Mort », hocha la tête Wang Wei. « Pourquoi l'as-tu fait ? Je pensais que quelqu'un comme toi préférait rompre plutôt que de plier ? »
« Si c'est ce que tu penses, alors tu ne me connais pas aussi bien que tu le croyais », dit froidement Dugu Baitian. « En temps de guerre, parfois la meilleure stratégie est de s'allier au camp gagnant. »
« Même si cela signifie perdre ta fierté et ta dignité ? »
« Penses-tu que je serais arrivé là où je suis si j'avais laissé ces choses entraver mon chemin ? »
« C'est peut-être vrai pour le jeune homme que tu étais, mais pour celui que tu es aujourd'hui, habitué à dominer les autres ? C'est une autre question », répondit Wang Wei. « La seule explication que je puisse trouver est que la Révérence de la Mort t'a promis de grands avantages et, plus important encore, qu'il n'a pas piétiné ta dignité. Pas étonnant que je n'aie détecté aucun signe de manipulation ou d'esclavage dans ton [Existence]. »
« Tu te crois si intelligent, n'est-ce pas ? »
« Alors, j'ai tort ? » demanda Wang Wei ; il se souvint soudain de quelque chose. « Je vois — il me manque une pièce du puzzle. Le parasite ne pourrait avoir une influence aussi profonde sur toi que s'il était là depuis longtemps — probablement avant même que tu ne commences à cultiver, ce qui signifie que quelqu'un qui t'est cher doit t'avoir trahi. »
« La raison pour laquelle ton comportement a dévié de mon modèle est due à la bataille contre Yan Hai. La profondeur de la trahison t'a-t-elle enfin frappé ? Comme c'est pitoyable. »
« Tes jeux d'esprit sont inutiles », déclara calmement Dugu Baitian en se levant. Son corps libéra une aura terrifiante qui fit trembler le vide, créant d'innombrables perturbations spatiales. « Puisque la vérité est révélée, prépare-toi maintenant à affronter ta mort. »
« J'admire ta confiance », gloussa Wang Wei. Cependant, il ne se leva pas immédiatement pour accepter le défi. Au lieu de cela, il contacta d'abord Ai via leur connexion. « Comment ça se passe ? »
« Une anomalie a été détectée dans la branche des enfers de ce monde. »
« Comme prévu », soupira Wang Wei. Pour se protéger lui-même et les nœuds de la formation sous son contrôle, il s'était depuis longtemps séparé des Six Chemins des Enfers principaux en créant une version artificielle pour chacun des mondes-nœuds. En tant qu'ancien Empereur de la Terre, le processus avait été relativement facile pour lui, et n'avait même pas pris beaucoup de temps.
« As-tu réglé le problème ? »
« Oui. J'ai séparé la branche et activé les formations de destruction. »
« Bien. Pendant que tu y es, active le Protocole de Séparation. »
« Êtes-vous sûr, monsieur ? » demanda Ai. « Cela va aggraver la situation. »
« Elle est déjà aggravée », répondit Wang Wei en regardant Dugu Baitian. Sans rien ajouter, il se leva lentement et étira son corps.
« Ce sera probablement ta dernière bataille dans ce monde. Un dernier mot ? »
« Je n'ai jamais aimé ton attitude arrogante, et aujourd'hui, je vais te corriger », ricana Dugu Baitian. Il avait vu le combat de Wang Wei contre Lin Fan et savait qu'il ne faisait pas le poids face à ce dernier dans des circonstances normales. Cependant, l'environnement était différent et, plus important encore, son nouveau mécène — non, allié — lui avait également accordé quelques mesures de sécurité.
...
La Révérence de la Mort tourna ses yeux vers le Rayon de la Mort, qui commença soudainement à fluctuer violemment. Il réagit immédiatement, utilisant son propre pouvoir pour stabiliser le rayon avant d'en chercher la cause. Et c'est alors qu'il le remarqua — techniquement parlant, quiconque prêtait attention à l'ensemble de la ligne temporelle remarquait ce phénomène.
La Formation du Cycle d'Origine du Ciel et de la Terre était divisée en deux formations indépendantes. La seconde formation ne consistait qu'en 20 % des mondes-nœuds qui composaient la formation originale, mais il s'agissait toujours d'une formation de second niveau et, à certains égards, sa puissance semblait plus condensée.
« Dugu Baitian est vraiment inutile maintenant que son destin est épuisé », pensa la Révérence de la Mort. Après avoir secoué la tête, il se reconcentra, analysant la situation. « Cette nouvelle formation — elle me rappelle le travail de Wu Hong. Est-elle ici sous une forme ou une autre ? » Si c'était vrai, alors le niveau de menace de Wang Wei devait être revu à la hausse.
La Révérence de la Mort prit note mentalement de cette possibilité avant de se concentrer sur le problème immédiat. Le Rituel de la Mort devait être stabilisé, ce qui restait possible par des moyens extrêmes. Cependant, ce n'était pas là le cœur du problème.
« Si d'autres suivent les traces de Wang Wei, les choses vont se compliquer », médita-t-il. Le Vénérable Trinité avait encore un certain degré de contrôle sur la Formation du Cycle d'Origine du Ciel et de la Terre grâce à la création de sa Formation de la Tortue Noire. Et la situation était plus difficile du côté de la Cour Divine Infinie, puisqu'ils détenaient toujours le contrôle majoritaire sur la Formation de la Pierre Noire Inversée.
« Je peux probablement retenir les expéditionnaires captifs et les empêcher de démanteler leur formation, mais il est impossible de faire de même pour la cour », analysa la Révérence de la Mort. Tant que Suiji était en vie et cachée, elle pouvait prendre le contrôle de cette formation et copier les actions de Wang Wei.
« Dans ce cas, il est temps de créer mon propre stabilisateur », pensa la Révérence de la Mort avant de plonger sa main dans le Rayon de la Mort, accédant à l'infinie puissance de la mort.
« Ordre : toutes les règles — cachées comme ouvertes — se transformeront en règles cachées de la mort. »
« Désordre : la transformation nécessite l'énergie de la mort comme équilibre. »
Dès qu'il eut prononcé ces mots, les règles fondamentales de cette ligne temporelle changèrent. La plupart des lois régissant l'espace, le temps, la vie et tout le reste se transformèrent en lois de la mort. Quant au prix d'une telle transformation terrible ? Eh bien, 99 % de la vie dans l'univers était déjà morte, ce qui signifiait qu'il n'y avait rien d'autre que de l'énergie de mort.
De plus, la Révérence de la Mort conservait le contrôle principal sur l'Espace de Qi Source. D'une simple pensée, il transforma la majeure partie du Qi de cette structure en Qi de Mort, répondant facilement aux exigences des règles qu'il avait établies. Une fois cela fait, il utilisa toutes ces règles de mort pour stabiliser le Rituel de la Mort.