Chapitre 1 872
« Il a dû préparer cette évasion depuis un certain temps », pensa Révérence de la Mort. La majeure partie de la Matière Anti-Dao fut annihilée après la Ligne Temporelle Perdue, ne laissant que quelques fragments dispersés à travers l'Infini Trichiliocosm. En tant qu'individu possédant l'autorité du [Ciel], le Cardinal du Ciel est l'une des rares personnes à connaître l'emplacement de ces quelques pièces restantes.
Cependant, pour qu'il puisse se les procurer, plusieurs événements ont dû se produire. Premièrement, il a dû cacher la vérité au Grand Dao. D'après ce que sait Révérence de la Mort, tous les individus ayant acquis de la Matière Anti-Dao doivent la remettre aux cardinaux en échange d'une récompense. S'ils ne le font pas, ils sont traqués. La seconde étape consiste à acquérir le matériau discrètement et même à l'utiliser sous le nez du Grand Dao.
« Il n'y a que quelques individus capables de raffiner la Matière Anti-Dao sans se tuer », analysa Révérence de la Mort. Ce matériau est hautement volatil et, en cas de mauvaise manipulation, même un Saint du second niveau verrait son Dao effacé.
« Parmi ces personnes, seules deux ont visité l'Infini Trichiliocosm au cours des quelques centaines de millions d'ères de yuan passées, mais une seule avait suffisamment de temps pour revenir et fabriquer ce Cube Anti-Dao : le Parangon du Livre Céleste », médita Révérence de la Mort. « Alors, ton complice est ce joueur ? Tu aimes vraiment jouer avec le feu. »
Révérence de la Mort soupira. À bien des égards, le Parangon du Livre Céleste était le meilleur réceptacle pour son Seigneur. Au moins en termes de force et de fondation, il était bien meilleur que Wang Wei ; leur intelligence y était aussi pour quelque chose. Cependant, il a finalement choisi Wang Wei pour trois raisons. La première est le Dao de la Mort, qui facilitera la cultivation du Porteur de Mort dans un royaume supérieur.
La seconde raison est que Wang Wei possède un destin spécial lié à un [Vrai Transcendant]. Le Seigneur Porteur de Mort poursuit ce royaume depuis trop longtemps et, par conséquent, il ne manquera aucune occasion d'améliorer ses chances de succès. Enfin, le Parangon du Livre Céleste était trop difficile à gérer. Ce dernier était un Vieux Parangon, né à l'époque où le Grand Dao a introduit pour la première fois la Voie de l'Empereur.
Le Parangon du Livre Céleste fut l'un des premiers Grands Empereurs, Empyréens et même Parangons à exister. Il est responsable de la création de la Fondation Orthodoxe des Neuf Extrémités, ce qui est la seule raison pour laquelle il ne fut pas la première personne sur la Voie de l'Empereur à devenir un Primal. Cependant, il fut tout de même le premier sur cette Voie à condenser les Trois Fondations Saintes, et le premier à condenser un Trait Saint. L'homme aurait pu être sanctifié il y a longtemps, mais sa personnalité l'a forcé à emprunter un chemin aussi périlleux.
Avec son grand âge et son intellect supérieur, Révérence de la Mort pouvait imaginer combien d'atouts il gardait dans sa manche. Alors, après avoir pesé le pour et le contre, il a choisi Wang Wei comme réceptacle. Quoi qu'il en soit, il était le meilleur candidat, et le fait qu'il soit une cible plus facile était un bonus.
« Hmm ? » Quelque chose de nouveau venait de se produire. Un cristal blanc avec un design de runes extrêmement complexe s'échappa du Cardinal du Ciel. Le cristal trembla, et le cardinal commença immédiatement à grogner de douleur.
« Non seulement tu veux échapper à ton statut, mais tu veux aussi conserver ta force et ton autorité ? Non, nous ne pouvons pas permettre cela », murmura Révérence de la Mort. La seule raison pour laquelle il aidait le cardinal était l' [Autorité du Ciel] que ce dernier détenait, que Révérence de la Mort prévoyait d'offrir au Seigneur Porteur de Mort. Mais maintenant, le cardinal se montrait avide, ce qui était inacceptable.
Sans hésitation, Révérence de la Mort commença à psalmodier une incantation étrange ; la langue était unique, comme s'il s'agissait de la langue de la mort elle-même. Cependant, ce n'est même pas l'aspect le plus distinctif de cette langue — son véritable secret, sa véritable source de pouvoir, est qu'elle provient d'un autre Univers du Chaos.
Après quelques secondes de psalmodie, un pouvoir terrifiant de mort se répandit dans chaque recoin de l'univers. Ce qui est intéressant, c'est que c'était subtil, seules quelques personnes sentant que quelque chose n'allait pas. Utilisant le pouvoir de la mort comme guide, les âmes d'innombrables personnes mortes dans cette ligne temporelle se rassemblèrent lentement avant de fusionner en cette abomination de créature.
« Un Premier Niveau au sommet ? Cela ne suffira pas », murmura Révérence de la Mort. Il psalmodia une seconde incantation, et peu après, une âme puissante fut invoquée : les Saints Lions aux Neuf Esprits. L'utilisant comme ingrédient final, le Revenant de l'Âme fut finalement créé.
« Va t'occuper de ce cardinal avide », ordonna-t-il. Typiquement, un tel acte serait considéré comme téméraire. Après tout, le Cardinal du Ciel possédait toujours le Cube Anti-Dao, qui est un objet puissant capable de supprimer quiconque ne possédant pas sa propre Source de Dao. Cependant, Révérence de la Mort ne commettrait pas une telle erreur ; il avait délibérément utilisé la Langue Morterem car sa source de pouvoir provenait d'un autre Univers du Chaos.
Après avoir vu que le Revenant de l'Âme était plus que capable d'exécuter ses ordres, le regard de Révérence de la Mort se tourna à nouveau vers le reste de la ligne temporelle. Il fronça les sourcils en remarquant qu'un nouveau joueur était entré dans la partie, et que sa cible était également le monde souterrain. « Certains de ces pions ont trop de temps libre, alors augmentons les enjeux du jeu. »
Réseau du Cycle d'Origine du Ciel et de la Terre, quartier général du Commandant Wang :
Wang Wei observait calmement la vision de la Mort d'un Saint tout en soupirant intérieurement. Il se souvenait à quel point les Saints étaient terrifiants et intimidants pour lui lorsqu'il affrontait l'Unité Suprême. Mais maintenant, un Saint du second niveau était facilement annihilé juste devant lui.
« Dans ce monde, peut-être que seuls les Vrais Transcendants peuvent dire qu'ils ont le contrôle de leur destin », soupira Wang Wei. « Non, même eux ne sont peut-être pas totalement libres. »
Alors qu'il se lamentait sur son sort et l'état du monde, une lumière blanche apparut dans sa pièce. Il ferma calmement l'entrée derrière l'intruse avant de demander : « Comment cela s'est-il passé ? »
« Tout se déroule sans accroc. Il s'occupe actuellement des conséquences et, comme tu l'avais prédit, Suiji a également fait son mouvement », expliqua la Duchesse Érudite. « Cependant, je ne pense pas qu'il sera occupé très longtemps. »
« C'était prévisible », hocha la tête Wang Wei. Suiji veut seulement récupérer, ce qui signifie qu'elle n'assistera pas aux cours avec le Révérend du Futur. Pendant ce temps, le voyageur temporel finira par trouver un moyen de stabiliser l'effondrement des Six Chemins du Samsara et de couper l'accès de Suiji. Une fois cela réglé, ses mains seront à nouveau libres.
« J'ai ma méthode pour prolonger son retard », déclara Wang Wei. « Notre priorité actuelle est ta partie du plan. Quel est ton degré de confiance ? »
« Ma confiance dépend du temps dont je dispose ; plus je peux avancer sans être interrompue, plus mes chances de succès sont élevées. »
« Tu fais en sorte que cela paraisse si facile », soupira Wang Wei. Il y a trop de variables impliquées et, plus important encore, il manquait d'informations suffisantes. Sans connaître certaines choses, il est impuissant à planifier ou même à déduire la prochaine étape de l'ennemi.
« As-tu été capable de détecter ce que faisait le Cardinal du Qi ? »
« Non, mais j'ai une supposition éclairée », révéla la Duchesse. « Si je ne me trompe pas, elle a dû se diriger vers la Source Première — c'est la seule chose à laquelle je puisse penser que le Grand Dao privilégierait, même par rapport à la descente de l'Au-delà. »
« La Source Première ? »
« Tu as entendu parler de la Source du Monde ? Eh bien, la Source Première est le Centre Énergétique de tout l'Infini Trichiliocosm », expliqua la Duchesse Érudite. « Il y a deux structures cachées que le Grand Dao protégerait à tout prix : le Firmament le plus Haut, qui est considéré comme sa demeure, et la Source Première. Quiconque ose même y penser recevra la colère du Grand Dao, mais c'est exactement le genre de chose qui intéresserait l'Au-delà. »
« Le Firmament le plus Haut ? La Source Première ? Si ces choses sont si cruciales, elles doivent bénéficier de la plus haute protection. Comment l'Au-delà pourrait-il trouver un moyen... Le Royaume de l'Origine du Chaos — le Grand Dao a dû utiliser beaucoup d'énergie pour ce plan élaboré. Et ce faisant, il a dû laisser quelques traces que l'Au-delà a suivies pour trouver la Source Première. »
« C'est aussi ma conjecture », acquiesça la Duchesse Érudite.
« Non, cette théorie est imparfaite », dit soudainement Wang Wei. « Ne suppose jamais que le Grand Dao est stupide, et il ne ferait pas d'erreurs mineures. Avec un tel esprit tactique, n'aurait-il pas su que le Royaume de l'Origine du Chaos laisserait des traces ? Alors — »
« Pourquoi permettre aux ambassadeurs de l'Au-delà de participer à l'expédition ? » finit la duchesse.
« Oui, son existence est la pièce du puzzle qui ne s'emboîte pas. »
« Je ne peux penser qu'à deux explications », fronça les sourcils la Duchesse. « Premièrement, le Grand Dao n'avait pas le choix : que ce soit parce que l'Au-delà a imposé ses gens dans l'expédition ou que les deux avaient une sorte d'accord, le résultat est que l'ambassadeur a dû participer à la guerre. »
« La seconde explication est que tout est — »
« Un grand stratagème », continua Wang Wei. « Le Grand Dao a permis sa participation parce qu'il planifie quelque chose de majeur — quelque chose de si crucial qu'il est prêt à utiliser la Source Première comme appât. »
Wang Wei fixa l'écran du réseau montrant la bataille entre le Vénérable de la Trinité et la Cour Divine Infinie, ses mains serrées fermement. Le mur commença à rétrécir autour de lui, la pièce devenant soudainement chaude et étouffante. Puis, à ses yeux, tout se transforma en une cage de cordes.
« J'ai survécu au jeu de la mort créé pour moi, mais même ma survie est prise en compte et utilisée comme un coup d'échecs sur un échiquier encore plus élevé. »