Chapitre 891
Mi-printemps, début d’après-midi.
Le temps était si agréable que j’ai installé une chaise longue pliante dans la cour, ajusté le dossier comme il fallait et me suis étendu paresseusement.
Kuro et Yuki ont pris position de chaque côté de ma chaise, bâillant à l’unisson avant de s’installer avec des soupirs de satisfaction.
Nous avions été pas mal occupés dernièrement avec le mariage et la réception de Metora au Village de l’Arbre Géant.
Pii—hyororororooo…
Cela faisait un moment que nous n’avions pas eu un moment aussi paisible.
Ah, Chat est venu aussi.
Oh ? Tu veux t’asseoir sur mon ventre au lieu de mes genoux ?
Vas-y.
Faire une sieste à son endroit préféré, hein ? Je vois.
Et tes filles… les anenekos sont encore avec le tigre.
Comme d’habitude.
Et les imoutonekos ?
Elles patrouillent dans le manoir avec les araignées ?
Heh.
Hmm ?
Tu es sérieuse à l’idée de trouver bientôt des partenaires pour tes filles ?
Oui, je suppose.
Mais le mariage arrangé que nous avions tenté auparavant a été un désastre, n’est-ce pas ?
Ça s’est transformé en scène d’intimidation.
Si nous augmentons le nombre de matous, nous pourrons gérer ?
Tu crois qu’ajouter plus de mâles va arranger les choses ?
Tu es sûre ?
Ah, il a détourné le regard.
Proposer quelque chose auquel tu ne crois même pas toi-même n’est pas très judicieux, tu sais.
Je comprends que tu t’inquiètes pour tes filles.
Eh bien, que dirais-tu de demander au Roi Démon de nous aider à trouver des partenaires appropriés la prochaine fois ?
Les anenekos sont toujours entichées du tigre, mais il pourrait y avoir de l’espoir pour les imoutonekos.
Hmm… maintenant Chat me fixe, me demandant si je crois vraiment qu’il y a de l’espoir.
J’ai discrètement détourné le regard.
Pii—hyororororooo…
Au fait, ce « Pii—hyororororooo » est un elfe supérieur imitant un cri d’oiseau.
「Ils se sont entraînés.」
Je dois admettre que c’est plutôt réussi.
Mais ce « Pii—hyororororooo » est le cri d’un milan noir.
Un milan noir est un membre de la famille des faucons, c’est donc un oiseau de proie.
Et c’est probablement pourquoi…
Aigle, un autre oiseau de proie, se promène à la recherche du milan noir qui a osé envahir son territoire.
On pourrait penser qu’il volerait, mais non—il marche.
Et son expression est très intense.
Alors… que faisons-nous maintenant ?
「Nous essaierons un petit oiseau la prochaine fois !」
Bonne idée. C’est assurément un choix plus sûr.
-0-
Soir
Après le dîner, j’ai reçu quelques rapports.
Le premier était Gutt.
Lui et son équipe travaillaient au traitement du minerai de fer acheté au Village Cinq. Pour le gérer efficacement, ils ont construit un grand four—probablement ce que l’on appellerait un haut fourneau. ṘΆΝȎ฿ËṢ
En utilisant le haut fourneau, ils avaient produit une quantité substantielle de fonte brute.
Étant donné que la fonte brute sous sa forme initiale n’est pas du fer de haute qualité, elle nécessite un affinage supplémentaire pour améliorer sa pureté et sa résistance. Cependant, Gutt et son équipe ont d’abord donné la priorité à la réduction du stock massif de minerai de fer.
Ils ne voulaient probablement pas éteindre le feu du fourneau ni laisser la situation des entrepôts au Village Cinq devenir un problème plus important.
Grâce à leurs efforts, presque tout le minerai de fer qu’ils avaient acquis avait été transformé en fonte brute.
Cependant…..
Une partie du minerai de fer s’est avérée contenir des métaux précieux rares. Sans le savoir, ils l’avaient jeté dans le haut fourneau avec le reste, ce qui a modifié la composition d’une partie de la fonte brute.
「Je suis désolé.」
Non, non. Il n’y a pas de quoi s’excuser.
Personne ne se serait attendu à ce que le minerai de fer contienne des métaux rares.
「En fait… ce n’est pas si rare.」
Vraiment ?
「Oui. Il est assez courant que le minerai de fer contienne des impuretés autres que le fer… Normalement, nous l’inspectons correctement avant la fusion.」
Que s’est-il passé cette fois ?
「Avec l’énorme volume de minerai de fer, plus l’excitation d’utiliser notre haut fourneau nouvellement construit pour la première fois, nous… nous sommes emportés et l’avons négligé.」
Ah. Vous vous êtes emportés, hein ?
Soyez plus prudents la prochaine fois.
「Oui, bien sûr. Je suis vraiment désolé… Mais, hum…」
Gutt jeta un regard nerveux vers Loo, qui se tenait à une courte distance.
「Elle n’est… pas vraiment ravie que nous ayons fusionné les métaux rares avec du fer ordinaire. Alors, hum… je suis désolé pour ça aussi.」
Compris, compris.
Je vais parler à Loo et la calmer.
-0-
Rapport suivant de Beezel.
Le deuxième rapport venait de Beezel, concernant le Mereo mâle envoyé du Village Quatre sur son territoire pour la reproduction dans une installation spéciale d’élevage de Mereos.
Il était initialement prévu qu’il revienne bientôt, mais il a demandé une légère prolongation.
La raison ?
Certaines des Mereos femelles n’avaient pas encore réussi à s’accoupler.
Il n’était pas nécessaire de s’accoupler avec chacune d’elles, mais…
「Apparemment, voir les Mereos—qui normalement ne font que manger et dormir—pratiquer secrètement leur ‘danse de reproduction’ tard dans la nuit a touché le cœur des gardiens. Ils aimeraient leur accorder juste un peu plus de temps.」
Ah… Si le Mereo mâle du Village Quatre n’y voit pas d’objection, cela ne me dérange pas.
La diablesse qui possède le Mereo mâle avait également confié ses soins au gardien, il n’y avait donc aucun problème de ce côté-là.
À propos, comment va la santé du Mereo du Village Quatre ?
「Shirukine dit qu’il va très bien. Elle rapporte qu’il est en pleine forme et plein d’énergie.」
C’est une bonne nouvelle.
Et qu’en est-il des Mereos femelles ?
「Les Mereos femelles sont devenues trop énergiques. Le gardien a du mal à les garder calmes afin qu’elles n’épuisent pas le Mereo mâle. Nous maintenons la pression sur lui aussi basse que possible.」
J’apprécie cela.
Nous avions initialement prévu d’envoyer le navire universel pour ramener le Mereo du Village Quatre à la maison, mais en guise d’excuses pour le retard, Beezel a proposé d’utiliser la magie de téléportation pour le transporter à la place.
Sa femme, Shirukine, n’aimait généralement pas que Beezel se donne tant de mal, mais elle semblait l’avoir accepté cette fois comme un voyage inévitable.
「Il semble que même Shirukine ait été émue par l’effort que les Mereos femelles y mettent.」
Oh, je vois. Voir le travail acharné et la détermination peut être assez émouvant.
-0-
Le dernier rapport venait de Youko.
Hitoe, qui s’accrochait à Youko depuis un moment, s’était transformée en sa forme de renard et était montée sur mes genoux.
Je l’ai doucement caressée.
「Les courses de cygnes progressent sans accroc. Odette et Odile semblent bien s’entendre avec les villageois.」
C’est une bonne nouvelle.
「Les Tortues des Étangs qui sont venues aider à maintenir la qualité de l’eau font également leur travail sans problème.」
J’ai hoché la tête.
「Au début, quelques idiots ont essayé de cibler les Tortues des Étangs, mais nous n’avons pas entendu parler de tels incidents récemment.」
C’est rassurant.
「Les jeunes Elfes Supérieurs de l’équipe de sécurité semblent travailler dur.」
Ce serait Ririus et les autres.
J’espère qu’ils ne causent pas de problèmes à l’équipe de sécurité.
「Il faut s’attendre à ce que les inexpérimentés causent quelques désagréments. S’il y avait des problèmes sérieux, nous aurions reçu un rapport, mais il n’y en a eu aucun jusqu’à présent. Rassurez-vous.」
Vous avez raison.
「Le vrai problème réside chez les parents. Quelques Elfes Supérieurs ont été aperçus en train d’observer l’entraînement de l’équipe de sécurité.」
Ah… Ils veillent sur eux plutôt que d’espionner ouvertement, n’est-ce pas ?
「À distance, oui. Ils restent assez loin pour ne pas être remarqués par l’équipe de sécurité…」
Youko jeta un coup d’œil au plafond, où certaines des araignées commençaient à descendre.
「Ces petites les ont trouvés et ont sollicité mon avis sur la marche à suivre.」
Ne serait-il pas préférable pour ces parents de participer à l’entraînement au lieu d’observer de loin ?
C’est ce qu’ils faisaient avant, n’est-ce pas ?
「Les jeunes Elfes Supérieurs n’aiment pas ça.」
Ah, je vois. Ils sont à l’âge où ils ne veulent pas de leurs parents dans les parages… Ou peut-être est-ce parce qu’ils travaillent dur pour quitter le village, alors avoir leurs parents constamment autour serait contre-productif.
Mais si c’est le cas, le comportement de surveillance des parents persistera.
Ne pouvons-nous pas simplement les laisser tranquilles ?
「Nous aurons des problèmes si quelqu’un avec de mauvaises intentions imite leur comportement. Si les parents affichaient clairement qu’ils sont des Elfes Supérieurs, ce ne serait pas un problème, mais ils déguisent apparemment leurs cheveux et leurs oreilles pendant qu’ils observent.」
Pour éviter d’être remarqués par Ririus et les autres, je suppose.
… Compris. Je leur parlerai d’améliorer leurs méthodes d’observation.
「S’il vous plaît. Aussi, à propos du trafic aux portes de téléportation…」
Ah, le problème de la congestion aux portes.
「Nous avons essayé d’y remédier en planifiant le transport des personnes et des petits colis pendant la journée et en réservant la nuit pour les cargaisons volumineuses…」
Cela n’a pas fonctionné ?
「Cela a aidé à soulager une certaine congestion, dans une certaine mesure. Cependant, la Ville de Shashaato a du mal à s’adapter aux changements.」
Quelle partie leur pose problème ?
「Le transport de cargaisons volumineuses la nuit. Bien que ce soit gérable au Village Cinq, la Ville de Shashaato n’autorise pas le transport de grosses cargaisons pendant la nuit pour des raisons de sécurité.」
Ah, je vois.
Les nuits dans ce monde sont plus sombres qu’on ne pourrait s’y attendre.
Transporter de gros objets dans de telles conditions doit certainement paraître suspect.
「La Ville de Shashaato a construit un entrepôt près de la porte de téléportation pour les grosses cargaisons, mais cela crée maintenant un goulot d’étranglement lorsque les gens viennent récupérer leurs articles.」
La gestion de la récupération des cargaisons prend du temps.
Dans le but de prévenir les problèmes, sauter les étapes de confirmation n’est pas une option.
「Miyo n’a pas encore exprimé de plaintes, mais des mesures doivent être prises. Par conséquent, nous allons renforcer la route reliant le Village Cinq à la Ville de Shashaato.」
Je comprends, mais cette route n’a-t-elle pas déjà été améliorée plusieurs fois ?
「Oui, mais nous allons aller encore plus loin. Les fonctionnaires du Village Cinq la veulent assez large pour que huit grandes charrettes puissent passer côte à côte.」
Huit charrettes ?
Cela va être une route assez massive.
「Cela fait partie de la planification à long terme, en considérant un futur possible où nous poserons des rails en bois ou en fer.」
Ahh, je vois.
「Nous allons également améliorer les gîtes le long de la route.」
Puisque l’idée est d’élargir la route et d’augmenter le nombre de charrettes qui y circulent, des aires de repos solides et confortables seront cruciales.
「Compris. Cela conclut les rapports irréguliers.」
Youko jeta un coup d’œil à Hitoe, qui était blottie sur mes genoux.
La petite dormait paisiblement.
「Hmm. J’espérais donner le bain à Hitoe ce soir…」
Ce serait dommage de la réveiller.
Demandons à la servante Oni de s’en occuper le matin.
「D’accord. Pourriez-vous porter Hitoe jusqu’à sa chambre pour moi ?」
Bien sûr, cela ne me dérange pas du tout.
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Comme Youko se dirigeait vers le bain, j’ai porté Hitoe jusqu’à sa chambre, en veillant à ne pas la réveiller.
La porte fut ouverte et refermée avec une efficacité silencieuse par le monstre de glace, qui m’a également guidé jusqu’à la chambre de Youko.
Le monstre de glace devait rester au Village de l’Arbre Géant jusqu’à ce qu’Ursa vienne le récupérer. En attendant, il agit comme un assistant personnel, insistant pour aider à diverses tâches.
Il gère tout avec une telle compétence que je lui suis reconnaissant de son aide. Étant donné que personne n’a soulevé d’objections, il semble avoir trouvé sa place ici.
Cependant, quand Ursa viendra finalement le reprendre, je commence à m’inquiéter—je pourrais être tenté de lui demander de rester.
Que devrais-je faire ?