Chapitre 1 077
J’explore l’île petit à petit, et sa côte sud est une plage de sable.
Le reste du littoral est rocheux.
Le port est en construction sur la côte ouest.
Il n’y a pas de falaises abruptes et spectaculaires comme dans les films.
Le centre de l’île est montagneux, et ma maison doit être construite à mi-hauteur du versant sud de la montagne.
J’aimerais gravir le sommet un de ces jours.
J’ajoute ces détails à la carte que j’ai dessinée moi-même.
Je ne connais pas la superficie exacte de l’île, mais il faut plus de trois jours pour en faire le tour à pied.
Il me faut environ cinq jours, tandis que les Hauts Elfes et Gulf peuvent en faire le tour en deux jours.
Yame-san m’a dit qu’il lui avait fallu une dizaine de jours pour faire le tour de l’île, mais c’est sans doute parce qu’elle devait chercher de la nourriture et des endroits où dormir en chemin.
De toute façon, toutes les parties du littoral ne sont pas faciles à longer.
Au passage, j’ai utilisé la Magie de téléportation d’Ancestor-san pour retourner plusieurs fois au village ou à l’auberge qui sert de base.
Un peu de triche.
-0-
J’étale sur mon bureau la carte de l’île dessinée à la main, puis je sors celles des Hauts Elfes que je gardais cachées et les pose à côté de la mienne.
……
On peut dire que ma carte restitue bien les particularités de la forme de l’île.
Ouais.
Pour un amateur comme moi, je trouve que je m’en suis plutôt bien sorti.
Autocongratulation.
Cela dit, ma carte ne peut pas servir de carte officielle.
En cas d’urgence, ça poserait problème.
Alors, ma carte…
Je vais l’exposer dans ma chambre, au village.
Ça me va.
J’en suis satisfait.
-0-
Il n’y a pas de phare à Ville de Shashaato, mais il y en a un non loin de là.
Il est bas, cela dit.
Bien plus bas que je ne l’imaginais.
À peu près trois étages de haut.
Et ce n’est même pas une tour.
Il ressemble plutôt à une pyramide.
Est-ce que ça peut vraiment servir de phare ?
Si c’était tout, ce serait difficile.
Mais il a été construit sur un terrain assez élevé.
Le phare se trouve donc quand même à bonne hauteur au-dessus du niveau de la mer.
Je vois.
Au bout du compte, tout ce qui compte, c’est que la lumière soit assez haut.
En plus, un phare sert de repère pour la navigation ; il n’a pas forcément besoin d’indiquer un port.
Tant qu’on peut le reconnaître, il peut être situé n’importe où.
Autrement dit, nous n’avons pas besoin de construire le phare au port de l’île.
Nous pouvons l’installer en hauteur, sur l’île.
Et rien ne nous oblige non plus à bâtir une tour.
Tant que le bâtiment fait office de phare, n’importe quelle forme convient.
Dans ce cas, on devrait pouvoir en construire un.
Je pense pouvoir donner une réponse favorable aux Seakins.
Ah, mais il y a le problème du gardien de phare.
Ça ne suffit pas d’installer un dispositif magique qui allume automatiquement la lumière la nuit ou par mauvais temps. Il faut que quelqu’un s’assure qu’il fonctionne correctement.
Au phare près de Ville de Shashaato, le gardien vivait là avec sa famille.
Si nous construisons un phare sur l’île, il faudra probablement aussi y affecter quelqu’un pour y vivre et le garder.
On pourrait confier ça à un golem ?
En dernier recours.
Nous ne devrions pas tout faire reposer sur les golems.
Nous ne pouvons pas non plus nous procurer de grosses Pierres magiques sur cette île.
Je devrais peut-être demander aux Seakins s’ils peuvent nous trouver quelqu’un pour ce poste.
-0-
Je fais bouillir une grande quantité d’eau de mer dans une marmite, sur la plage de l’île.
Qu’est-ce que je fais ?
J’extrais du sel de l’eau de mer.
Je sais qu’il existe des méthodes plus efficaces, mais je voulais commencer par quelque chose de simple.
Quand environ la moitié de l’eau de mer s’est évaporée, j’en rajoute.
En gros, je fais la même chose que pour distiller de l’eau.
Ce qui m’intéresse, c’est ce qui reste, alors cette fois, je laisse simplement la vapeur s’échapper dans l’air.
Je vais obtenir une eau de mer très concentrée en sel, puis finir par récolter le sel.
Simple.
Apparemment, le sel obtenu ainsi n’a pas très bon goût.
Mais je ne l’ai entendu dire que ça.
Il faut que j’essaie et que je goûte moi-même.
……
Ouais, ce n’est pas très bon.
C’est amer.
-0-
La maison en construction au centre de l’île.
Après avoir essuyé la pluie et le vent de l’île, les Hauts Elfes proposent de revoir le plan en profondeur.
À l’origine, nous avions prévu de bâtir une maison de trois étages à un endroit offrant une belle vue, mais nous abandonnons cette idée.
À la place, nous creusons dans le flanc de la montagne pour y enfouir une partie de la maison.
L’idée est de la rendre plus solide en la soutenant non seulement par le sol, mais aussi par les parois qui l’entourent.
Pas mal.
C’est ce que je me dis, jusqu’à ce que quelqu’un signale que des rochers pourraient tomber de la montagne, au-dessus.
C’est une inquiétude légitime.
Il y a aussi la question de la sécurité.
Quelqu’un pourrait descendre de la montagne et se retrouver sur le toit de la maison.
Alors que je me demande quoi faire, Yame-san intervient.
« Je pense que vous devriez simplement construire la maison plus profondément. »
Plus profondément ?
…… Ah !
Tu veux dire enfouir toute la maison, pas seulement une partie !
Je vois.
Comme ça, nous n’aurions pas à nous inquiéter des chutes de pierres.
« Mais, Village Chief. Si vous faites ça, on ne verra votre maison que d’un seul côté. Il sera assez difficile de savoir laquelle appartient au maître de l’île… »
Hmm.
Ce n’est pas que je n’aie pas envie d’avoir un manoir qui domine l’île…
Mais je garderai cette idée pour une île plus paisible.
Nous allons enfouir celle-ci.
Même si la maison n’est visible que d’un côté, au moins, nous préserverons l’apparence de l’île… Attends.
Si elle n’est visible que d’un côté, ça mettra justement ce point de vue en valeur.
Pourquoi ne pas la rendre invisible de tous les côtés ?
De toute façon, nous allons creuser.
Pas besoin d’exhiber la maison.
Une maison dans une grotte, ça ira très bien.
En plus, la résidence officielle sera construite près de la base de l’équipe d’expédition.
Ouais, je pense que ça ira.
Et ça nous évitera aussi de consacrer autant d’efforts aux murs extérieurs.
Même si, en contrepartie, les travaux à l’intérieur vont énormément augmenter.
J’ai réussi à convaincre tout le monde, et c’est ainsi que la décision est prise.
-0-
La construction de la maison-grotte commence.
Enfin, les Hauts Elfes s’occupent des plans et moi, je creuse.
Comme je peux renforcer les parois que j’ai creusées avec l’【AFT】, il n’y a aucun danger.
Je peux aussi empêcher les eaux souterraines de s’infiltrer.
Pour commencer, les Hauts Elfes proposent de prévoir plusieurs entrées, au cas où l’une d’elles serait bloquée par un accident.
J’accepte et nous adoptons leur idée.
Comme la maison se trouve dans une grotte, il faut faire attention aux endroits où nous faisons du feu.
Nous devons aussi penser à la circulation de l’air.
Pour l’éclairage… nous comptons sur la magie et les outils magiques.
De plus, nous construisons des postes d’observation dans toutes les directions autour de la montagne pour surveiller l’île et la météo. Ils sont reliés par des tunnels, formant comme une colonie de fourmis.
Honnêtement, je ne peux pas m’empêcher de penser que ça ressemble davantage à un abri qu’à une maison.
-0-
Nous n’avons trouvé aucune source chaude sur l’île.
Alors, nous avons construit des bains alimentés par l’eau de la rivière ou par l’eau de mer.
Le bain attenant à l’auberge utilise l’eau de la rivière, que nous chauffons avant de nous en servir.
Le canal se révèle extrêmement pratique.
Le bain à l’eau de mer est construit sur la plage.
Nous avons aussi construit un petit vestiaire à côté.
Pour celui-là, nous remplissons la baignoire d’eau de mer et nous la chauffons en y jetant des pierres brûlantes.
Ça demande un peu plus de travail, mais ça fait partie du charme.
……
Bon, la plage est un peu trop exposée pour être à l’aise, alors le maillot de bain est obligatoire dans le bain de plage.
Les objections ne seront pas acceptées.
« Excusez-moi. Si possible, j’aimerais avoir une douche alimentée en eau de rivière. »
C’est ce que demande Yuri après avoir utilisé le bain de plage.
Ah, oui. Comme c’est de l’eau de mer, il faut se rincer à l’eau douce après, sinon on colle.
Et laisser ses cheveux mouillés d’eau de mer les abîme.
Prendre un bain sur la plage, puis utiliser le bain de l’auberge après, serait aussi contraignant.
Je comprends.
Nous tirons un canal depuis la rivière et construisons aussi une salle de douche.
-0-
Yame-san en tête, nous entrons dans la forêt de l’île.
Les kuros et les araignées accompagnent mon groupe pour nous protéger.
Cinq Hauts Elfes sont également de la partie.
Nous entrons dans la forêt pour que Yame-san nous apprenne quelles plantes sont comestibles et lesquelles il ne faut pas manger.
Cela dit, prudence : parmi les plantes que Yame-san juge comestibles, certaines sont assez toxiques pour vous rendre malade, du moment qu’elles ne le sont pas assez pour vous tuer.
Je trouve ça un peu douteux, comme principe : tant que ça ne vous tue pas, tout va bien ?
Enfin, elle n’a peut-être pas eu d’autre choix que d’en manger pour survivre.
Ce soir, préparons un délicieux pot-au-feu avec des plantes sauvages comestibles.
En me disant ça, je ramasse les plantes qu’il ne faut pas manger.
Pas pour les manger.
Ce sont des souvenirs pour Loo et Tier.
Les poisons peuvent aussi servir de médicaments, selon la façon dont on les utilise.
Autant de racines que possible.
Oh, et je veille à porter des gants épais pendant que je les ramasse.
Certaines peuvent avoir un effet rien qu’au toucher, ou irriter la peau.
Ensuite, je mets chaque plante dans son propre sac en papier, puis je les range dans un panier.
Ces sacs en papier sont fabriqués par l’industrie papetière du Village Cinq.
Ils coûtent moins cher à produire que les boîtes en papier, alors la demande augmente.
Ils restent tout de même assez chers.
J’ai investi dans l’industrie papetière, alors j’ai réussi à m’assurer un approvisionnement correct d’une façon ou d’une autre.
-0-
Je demande à l’un des Hauts Elfes qui nous accompagnent de consigner les plantes que nous avons ramassées.
Comme ça, il sera plus facile de les retrouver si nous en avons besoin à nouveau.
Ces notes pourront aussi servir de référence si nous voulons les cultiver avec l’【AFT】.
Elles comprennent des illustrations et des descriptions écrites.
Yame-san nous aide aussi à les rédiger, et elle dessine étonnamment bien.
Son écriture est belle, en plus.
Je suis jaloux.
-0-
Une fois les plantes qu’il ne faut pas manger toutes ramassées, nous passons à la récolte des plantes comestibles.
N’oubliez pas de changer de gants.
Et prenez aussi un autre panier.
Même avec les plantes que nous connaissons, nous ne pouvons pas baisser la garde.
Il pourrait y en avoir une autre qui lui ressemble simplement.
Enfin, je n’ai probablement pas besoin de le rappeler aux Hauts Elfes ni à Yame-san.
Mais on ne sait jamais.
Je me le rappelle aussi, en partie.
-0-
J’apporte un kotatsu à l’auberge qui sert de base à l’équipe d’expédition.
C’est un peu tôt pour sortir le kotatsu, et j’ignore même si le climat de l’île le rendra nécessaire, mais en avoir un ne peut pas faire de mal.
Comme dans ma maison du Village du Grand Arbre, nous construisons une estrade dans la salle commune, nous la recouvrons de tatamis et nous installons le kotatsu.
Les kuros sont ravis.
Mais nous n’allumons pas encore le kotatsu, d’accord ?
-0-
Yame-san voit un kotatsu pour la première fois…
Elle a l’air un peu perplexe.
Après tout, on ne comprend l’attrait du kotatsu que quand il fait froid.
Elle l’appréciera sans doute davantage au village que sur l’île.
C’est ce que je pense, mais plus tard, dans la nuit…
Peut-être qu’elle n’arrivait pas à dormir, ou qu’elle avait un petit creux. Yame-san se glisse sous le kotatsu et mange des ramen qu’elle a fait cuire dans une petite marmite.
Elle a l’air de quelqu’un qu’on vient de prendre sur le fait, mais je lui dis que ce n’est pas grave.
Et je me suis levé juste pour aller aux toilettes, alors bonne nuit.
-0-
Village Chief : « La taille de l’île… Elle fait peut-être à peu près la taille de Miyakojima, avec une circonférence d’environ 100 kilomètres ? Par contre, les terres et tout le reste sont complètement différents. »
-0-
Haut Elfe : « Faisons zigzaguer les passages de la maison-grotte pour que personne ne puisse la traverser tout droit. »
Village Chief : « Ça ne la transformerait pas en abri anti-bombardement plutôt qu’en simple abri ? »
Haut Elfe : « C’est pour des raisons de sécurité. »
-0-
Servante oni : « La sécurité incendie à l’intérieur de la grotte va poser problème. »
Haut Elfe : « Peut-être faudrait-il interdire les flammes en dehors des zones prévues à cet effet. »
Elfe des montagnes A : « Il faudra aussi réfléchir au contrôle de l’humidité et à plusieurs autres choses. »
Elfe des montagnes B : « Il y a une rivière, après tout. La montagne doit donc contenir beaucoup d’humidité. »
Village Chief : « … J’aurais dû me demander pourquoi les humains ont abandonné les habitations troglodytiques. »
-0-
Haut Elfe A : « Je n’arrive pas à lire l’écriture de Yame-san. Dans quelle langue est-ce écrit ? »
Haut Elfe B : « Hein ? Pourtant, Village Chief la lit sans problème. »
-0-
Elfe des montagnes : « Village Chief a naturellement commencé à passer la nuit sur l’île, mais tout va bien au village ? »
Haut Elfe : « J’ai entendu dire qu’il y avait plusieurs affaires à régler. On ne m’a pas donné les détails. »