Chapitre 1 070
Je m’appelle Yame.
Je veille sur l’île.
J’apprends avec surprise que les pièces d’or ont considérablement pris de la valeur depuis l’époque où je les connaissais.
J’imagine que c’est l’effet du temps qui passe.
-0-
En ce moment, nous construisons un radeau avec Village Chief, qui est venu passer la journée sur l’île.
Le bois fraîchement coupé contient encore beaucoup d’humidité : il ne convient donc pas à la fabrication d’un radeau.
Il est lourd.
Et collant.
Il n’est pas collant non plus.
Ce serait encore de la magie ?
Si je m’inquiète de chaque petit détail, je ne vais pas tenir longtemps.
Comme on peut l’utiliser dès qu’on l’a coupé, je vais simplement l’accepter.
Avec les Hauts Elfes et les Hommes-lézards sur place, le radeau est terminé en un rien de temps.
Il est assez grand pour accueillir environ cinq adultes.
Il n’a pas de voile.
Il flotte, c’est tout.
Pour l’instant, nous transportons le radeau jusqu’à la plage, puis Village Chief et trois Hommes-lézards montent à bord.
Chacun tient une rame.
Et ils prennent le large.
……
Les vagues repoussent le radeau jusqu’à la plage.
Ils essaient trois fois, mais sans succès.
Les vagues sont fortes.
Village Chief réfléchit.
Les vagues ne se dirigent pas uniquement vers la plage.
Il y a aussi des endroits où le courant s’éloigne du rivage pour gagner le large.
Village Chief dit que ça s’appelle un courant d’arrachement.
Apparemment, c’est dangereux quand on se trouve près de la mer.
Nous plaçons des flotteurs à différents endroits le long de la plage… et cherchons celui que le courant emporte vers le large.
Nous en trouvons un.
Le flotteur s’éloigne en mer plus vite que je ne le pensais.
Je comprends pourquoi c’est dangereux.
Si nous mettons le radeau ici, nous devrions pouvoir prendre le large.
Nous transportons le radeau jusqu’à l’endroit choisi.
Avant même que Village Chief et les autres aient le temps de monter à bord, le radeau est emporté vers le large.
Puis les vagues le retournent et le brisent.
………………
Les gens de la mer récupèrent les morceaux du radeau et les flotteurs que nous avions placés.
Euh, Village Chief.
Ce ne serait pas plus prudent de demander aux gens de la mer comment construire un radeau, plutôt que d’essayer de tout trouver tout seul ?
Regardez, eux aussi veulent vous donner des conseils.
Bien.
Je suis contente que vous les ayez écoutés.
-0-
Un radeau destiné à descendre une rivière et un radeau qu’on veut pagayer jusqu’au large, ce sont deux choses complètement différentes.
Un radeau conçu pour le large doit être assez solide pour résister aux vagues, sinon il se brise comme celui que nous venons de fabriquer.
Pour affronter les vagues, il vaut apparemment mieux assembler des rondins que disposer le bois en planches.
Si on veut transporter plusieurs personnes, mieux vaut aligner des rondins et poser des planches par-dessus.
Je vois.
Alors, d’abord, nous attachons le bois en lui donnant la forme d’un rondin…
Hein ?
Ce ne serait pas plus simple d’utiliser directement de gros rondins ?
Village Chief s’en rend compte lui aussi.
Il dit qu’il apportera de gros rondins la prochaine fois qu’il viendra sur l’île.
Il n’y a pas beaucoup d’arbres épais sur l’île.
-0-
Après avoir demandé davantage de détails aux gens de la mer, nous apprenons que les radeaux ne sont pas vraiment adaptés aux sorties en mer.
Ce n’est pas impossible, mais ils ne le recommandent pas.
Je vois.
Je pensais qu’un radeau fait de planches suffirait.
Apparemment, une petite planche flottante pour une personne peut faire l’affaire, mais dès que plusieurs personnes montent dessus et que le centre de gravité se déplace, il faut quelque chose de beaucoup plus solide.
J’apprends beaucoup de choses.
-0-
Après avoir raconté à Village Chief ce que les gens de la mer nous ont expliqué, il apporte des rondins, renonce au radeau et creuse les troncs pour en faire des embarcations.
Il en relie deux pour fabriquer un catamaran… ou plutôt, un bateau à deux coques.
Il est conçu pour deux personnes, mais comme il possède deux coques, les sièges sont séparés.
Les rameurs sont assis côte à côte.
Quand Village Chief prend place sur l’un des côtés… il a du mal à doser sa force quand il rame, et le bateau ne va pas droit.
Village Chief renonce donc à monter à bord. Deux Hommes-lézards qui s’entendent bien prennent place dans l’embarcation et s’éloignent.
Oh !
Ça avance vraiment bien.
Ils s’éloignent sans difficulté vers le large.
Ils ont même assez de place pour nous faire signe depuis la plage.
Je leur rends leur salut.
Le bateau à deux coques est plutôt stable.
Il résiste aussi aux vagues.
Incroyable !
Je viens à peine de le penser qu’une vague un peu plus grosse arrive, que la liaison entre les deux coques cède et que le bateau chavire.
Apparemment, il ne résiste pas à la houle.
Les deux Hommes-lézards à bord sont secourus par les gens de la mer.
Aucun des deux n’est blessé.
Ouf.
Et c’est ainsi que Village Chief et nous autres comprenons qu’il nous reste encore beaucoup à apprendre avant de pouvoir prendre la mer.
Oh, Village Chief.
Ancestor-san est venu vous chercher.
Il est temps de rentrer.
Mais les vagues vous ont trempé, alors vous devriez vous changer avant de partir.
Il y a beaucoup de neige dans le village, n’est-ce pas ?
Si vous rentrez comme ça, vous allez attraper froid.
-0-
Après avoir regardé Village Chief et Ancestor-san repartir au village,
je fais le tour de la salle commune de l’auberge.
Des piles de fournitures sont entassées partout.
Ce sont des cadeaux pour l’île, que Village Chief a apportés chaque fois qu’il est venu.
……Ce nouveau bouclier est probablement pour moi.
Je vais l’exposer avec plaisir.
Quant aux fournitures… je dois les distribuer à différents endroits.
La nourriture et les autres choses à conserver au frais ont été rangées dès leur arrivée, donc pas besoin de me dépêcher pour celles-là.
Où est-ce que je pourrais ranger les outils magiques du Village Cinq ?
Les chariots de transport à suivi automatique peuvent rester dehors… mais ils risquent de s’envoler si un vent violent se lève.
Ce serait peut-être plus prudent d’ajouter aussi des remises à chaque maison.
Oh, cette grande glacière devrait aller dans la cuisine.
Oui, elle a l’air pratique.
……
Je ne peux pas faire tout ça toute seule. Quelqu’un pourrait venir m’aider ?
-0-
Le Loup infernal revient de sa patrouille de l’île et m’annonce que tout est normal.
Bon chien.
Lave-toi les pattes, et après tu pourras te glisser sous le kotatsu.
Tiens, une protection pour tes cornes.
Hmm ?
Oh, c’est l’outil magique que Village Chief a apporté, celui qui souffle de l’air.
Je crois qu’il a dit que ça s’appelait un ventilateur électrique.
Ça ne va pas avec le kotatsu ?
Ah, le kotatsu est censé réchauffer, alors que le ventilateur électrique sert à rafraîchir.
J’imagine qu’ils ne vont pas ensemble.
Mais j’ai retiré les pierres chaudes du kotatsu, alors il ne chauffe plus.
Si le Loup infernal, qui l’utilise, le dit, je vais l’écouter.
Je vais docilement ranger le kotatsu…
Le Loup infernal me lance un regard profondément exaspéré.
Il voulait dire que je devais ranger le ventilateur électrique.
Personnellement, je trouve le ventilateur électrique plus utile, quand même.
Pour l’instant, je laisse le kotatsu en place.
Je déplace le ventilateur pour que son souffle ne soit pas dirigé directement vers le kotatsu.
-0-
Au dîner, nous mangeons la viande apportée par Village Chief.
Mais nous ne mangeons pas à l’intérieur. Nous mangeons dehors.
Sur la plage, plus précisément.
Nous installons une grille au-dessus d’un feu de camp et faisons griller de la viande et des légumes sur des brochettes.
Village Chief appelle ça un barbecue.
Les Hauts Elfes s’occupent de régler la chaleur du feu et la hauteur de la grille.
Les Hommes-lézards se chargent de découper les ingrédients, comme la viande et les légumes.
J’enfile la viande et les légumes découpés sur des brochettes.
Apparemment, on n’est pas obligé d’enfiler les aliments sur des brochettes pour un barbecue, mais comme nous cuisons au-dessus d’un feu de camp, c’est plus pratique.
Les brochettes viennent aussi de Village Chief. Apparemment, la partie qu’on tient résiste à la chaleur, tandis que le reste conduit normalement la chaleur.
Je pensais que c’étaient des outils magiques, mais Village Chief dit que c’est simplement grâce au travail du forgeron.
Hmm.
Très pratique.
Il les a fabriquées avec les coquillages que je lui ai donnés l’autre fois ?
Je l’espère.
Si les coquillages ont de la valeur, ils procureront un revenu aux gens de la mer.
Tandis que j’y pense, une dizaine de gens de la mer arrivent.
Ils portent des fruits de mer.
Parfait.
Mangeons tous ensemble.
Les Hauts Elfes éloignent le feu et préparent une autre grille.
Les Hommes-lézards se mettent à découper les ingrédients encore plus vite.
……
Impossible que j’enfile tout ça sur des brochettes toute seule. Vous aussi, les gens de la mer, aidez-moi.
Faites comme moi.
N’enfilez pas les coquillages sur des brochettes. Posez-les sur la grille avec leur coquille.
Pour les crevettes… retirons la tête et la queue, puis décortiquons-les.
Les poissons… laissons-les aux Hommes-lézards.
Coupez-les simplement en gros morceaux.
Les poissons qui ne conviennent pas à la cuisson sur le gril peuvent aller dans la marmite pour faire une soupe.
Oh, vous deux, les Hauts Elfes, allez chercher des assiettes à l’auberge. On dirait qu’on va en manquer.
Et rapportez aussi de l’alcool, tant que vous y êtes.
On va finir par ne plus en avoir, pas vrai ?
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Le barbecue sur la plage est animé et délicieux.
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Village Chief「L’île est chaude, même en hiver.」
Yame「Comparée aux endroits ensevelis sous la neige, oui. Mais quand le vent souffle fort, il fait froid sur l’île.」
Narration「L’île ne se trouve pas juste sur l’équateur : les typhons l’atteignent aussi.」
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Yame「Deux Hauts Elfes ! Allez chercher des assiettes et de l’alcool !」
Haut Elfe「Compris !」
Yame「N’y allez pas tous !」
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Homme-lézard 「Pour découper, on se débrouille.」
Yame 「Même les poissons ?」
Homme-lézard 「Si vous voulez juste les couper en morceaux… Pour les nettoyer et les préparer correctement, on n’y arrive pas.」
Yame 「……Je me demande si je pourrais demander qu’on nous affecte une servante oni.」
Homme-lézard 「Oui, ce serait bien.」
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Oiseaux et poules「(En attente de leur part.)」
Slimes 「(En attente des restes.)」
Loup infernal「(Se détend sous le kotatsu, certain que Yame va lui apporter de la viande.)」