Chapitre 44
Archives Secrets (1)
-Bâtiment principal de l’Académie des Arts Martiaux Célestes-
-Bureau du chef adjoint-
« Donnez-moi une étoile. »
« … »
Le chef adjoint Dan Pil-hoo fixa Mumu, qui lui réclamait une étoile avec assurance.
Il ne savait pas trop comment réagir face à une telle attitude.
« Une étoile… »
« Vous ne m’en demandez pas trop ? »
« Le chef adjoint ne peut même pas m’accorder une seule étoile ? »
Devant la voix innocente de Mumu, Dan Pil-hoo plissa les yeux.
D’autres auraient pu se laisser berner par cette attitude, mais pas lui.
Ce gamin n’avait rien de naïf ou d’innocent.
« Bien sûr, en tant que chef adjoint, je peux en distribuer. Mais cela ne signifie pas que je peux le faire simplement parce que vous le voulez. »
Une étoile est un privilège.
Ceux qui collectionnent ces étoiles sont autorisés à contempler les trésors de l’académie.
« Où a-t-il obtenu cette information ? »
Même le chef adjoint n’y avait jamais mis les pieds, car l’accès aux archives secrètes n’était possible qu’à ceux qui avaient récolté des étoiles et prouvé leur valeur.
Si quelqu’un découvrait l’endroit prématurément et tentait d’y entrer sans autorisation, cela lui coûterait cher.
« N’avait-on pas dit que le chef du clan Jegal était sur le point d’atteindre la frontière entre le ciel et l’enfer ? »
C’était vraiment terrifiant à entendre.
On disait que personne n’en ressortait vivant.
Enfin, ce n’était qu’une rumeur qui circulait, et peu importe la force de Mumu, obtenir une étoile était une autre paire de manches.
« Alors, comment dois-je faire pour que vous me la donniez ? »
« Hm. »
Lorsqu’un chef adjoint décerne une étoile, c’est généralement dans le cadre d’un événement spécial au sein de l’académie ou pour récompenser les capacités exceptionnelles d’un étudiant.
Cependant, de tels cas impliquaient rarement des élèves de première année.
C’était parce que la première année était le moment où les jeunes commençaient à découvrir ce qu’ils voulaient faire.
C’est pourquoi, depuis la création de l’académie, seules quelques personnes avaient réussi à récolter des étoiles.
« Si vous respectez les règles, si vous gagnez une bataille ou une compétition d’arts martiaux, vous recevrez une étoile. »
« Je ferai cela, alors ne pouvez-vous pas me la donner à l’avance ? »
« … »
Où diable la conscience de ce gamin était-elle passée ?
Le chef adjoint ne savait pas où Mumu avait entendu parler de la bibliothèque, mais il ne comprenait pas pourquoi le cerveau de Mumu insistait autant pour obtenir une étoile.
Il devrait au moins réaliser que les compétitions ne se gagnent pas avec des mots.
Dan Pil-hoo claqua la langue.
« Vous devrez réaliser une performance brillante et gagner la compétition pour la recevoir, alors pourquoi vous donner la peine de demander à l’avance ? »
« Je réaliserai une performance et je gagnerai brillamment. »
« … »
Les mots ne semblent pas avoir d’effet sur ce gamin.
Il ne comprenait même pas pourquoi il s’était donné la peine d’entretenir une relation étroite avec lui.
« Je ne peux même pas lui parler, c’est comme si les mots n’avaient aucun impact sur lui. »
Dan Pil-hoo soupira et marmonna :
« Je suis si seul. »
« Hein ? »
Les yeux de Mumu s’écarquillèrent.
Dan Pil-hoo fut déconcerté par cette réaction.
« Quoi ? »
« Le Génie Solitaire de l’Association du Murim ! »
« !!! »
Dès que ces mots sortirent de la bouche de Mumu, le chef adjoint se précipita vers la porte pour vérifier si quelqu’un se trouvait aux alentours.
Le chef adjoint se tourna vers Mumu et chuchota :
« O-où as-tu entendu ça ? »
« Ah, la phrase que vous venez de dire, "Je suis si seul", était apparue précédemment dans le Journal du Murim du Génie Solitaire de l’Association du Murim… »
« Chut ! »
Dan Pil-hoo posa un doigt sur ses lèvres et demanda au gamin de se taire.
Il était mortifié.
Il n’aurait jamais imaginé que son passé sombre, qu’il s’acharnait à cacher, sortirait de la bouche de Mumu.
Bien qu’il s’agisse d’une autobiographie publiée sous un pseudonyme, il n’avait pas pu surmonter la controverse sur le plagiat et les critiques, et avait demandé à l’éditeur de rappeler les livres pour les brûler.
« Où a-t-il trouvé un exemplaire ? »
Il pensait que tous les livres avaient été brûlés, mais Mumu était au courant.
« Ce livre… tu l’as lu ? »
« Oh, je l’ai lu. J’ai aimé le lire quand j’étais jeune, mais je ne pensais pas que ce livre… »
« Silence ! S’il te plaît, garde ça pour toi ! »
Si cette affaire venait à se savoir, cela signifierait des moments très difficiles pour le chef adjoint.
Actuellement, il était le chef adjoint de l’Académie des Arts Martiaux Célestes.
Et si le fait qu’il était l’auteur de ce livre controversé était découvert, il ne pourrait plus se montrer nulle part et son poste ici pourrait être supprimé.
« Hmm. »
Mumu plissa les yeux.
Bien qu’il fût innocent, il n’était pas stupide.
Une chose était certaine au vu de son attitude : le simple fait d’évoquer ce livre suffisait à faire rougir cet homme.
« C’est le chef adjoint qui l’a écrit ? »
« … Non. »
Dan Pil-hoo le nia catégoriquement.
Mais Mumu s’approcha et demanda :
« Vous l’avez fait, n’est-ce pas ? »
« Non. »
« J’ai ce livre dans ma chambre au dortoir… »
« Quoi ! Apporte-le ! »
Dan Pil-hoo ne pouvait cacher son anxiété.
Ce livre devait disparaître, non seulement du monde, mais aussi de l’esprit de tout le monde.
Comment ce passé sombre qu’il avait tant travaillé à oublier pouvait-il refaire surface !
« S’il te plaît, je t’en prie. N’en parle plus. »
« Héhé. »
Mumu gloussa devant l’air suppliant de Dan Pil-hoo.
Aux yeux de Dan Pil-hoo, ce gamin était un démon !
Il n’était pas naïf du tout !
« … Bon sang ! »
Qui donnerait une étoile à un élève de première année ? Même s’il la donnait à Mumu, il n’aurait aucun moyen de l’utiliser tout de suite, alors il valait mieux donner l’étoile et récupérer le livre.
Dan Pil-hoo se frotta les mains et dit :
« Très bien, mon Mumu a besoin d’une étoile, n’est-ce pas ? »
« Vraiment ? »
« Ha… elle a l’air vraie. »
Mo Il-hwa et Hae-ryang ne purent cacher leur choc en regardant la carte d’étudiant de Mumu.
La carte d’étudiant était un petit livret, et les deux dernières pages portaient un sceau en forme d’étoile.
Au milieu de l’étoile était inscrit Dan Baek-yeon et le nom du chef adjoint, Dan Pil-hoo. Il était impossible de falsifier ce sceau car il était réalisé avec une encre spéciale.
De plus, la couleur de chaque étoile était différente, ce qui rendait la falsification difficile.
« Ce bâtard ? »
Jin-hyuk regarda la carte d’étudiant de Mumu. Mumu avait dit qu’il obtiendrait plus d’étoiles, et il l’avait fait !
« Quelle est ta relation avec le chef adjoint ? »
Même le jour de l’inauguration, il semblait que l’homme avait laissé Mumu tranquille, mais il ne s’attendait pas à ce qu’il lui donne une étoile.
À ce stade, il fallait être stupide pour supposer qu’ils ne se connaissaient pas.
« Ah, le chef adjoint… »
Pendant un instant, Mumu faillit parler du livre, mais il se ravisa.
« Il a dit qu’il m’appréciait. »
Il avait passé un pacte avec le chef adjoint. Personne ne parlerait du livre jusqu’à leur mort. C’était une promesse à tenir.
« Il t’a donné ça parce qu’il t’appréciait ? Pour cette seule raison ? »
Non seulement Jin-hyuk, mais tout le monde regardait Mumu avec doute.
Une étoile, quelque chose qui n’était pas facile à obtenir, donnée à un gamin juste parce que le chef adjoint l’appréciait ?
Il devait y avoir quelque chose entre les deux.
« Quel genre de marché as-tu passé avec le chef adjoint ? »
« Ehh. Ça suffit, peu importe ce qu’il a fait. »
Mo Il-hwa tenta de dissuader Jin-hyuk de questionner Mumu.
Après tout, en voyant Mumu agir ainsi, elle savait qu’il était inutile de l’interroger, car il semblait qu’il ne donnerait jamais la réponse.
« Je pourrai découvrir ça plus tard. »
Alors que Mo Il-hwa fronçait les sourcils, Jin-hyuk soupira et hocha la tête.
C’était vrai, il vaudrait mieux découvrir la raison plus tard.
« Alors, dirigeons-nous vers la bibliothèque maintenant. »
Comme elle, Jin-hyuk était curieux de l’existence des archives secrètes.
-Bibliothèque Céleste-
Elle était située sur le côté nord du bâtiment principal.
Ce qui était inhabituel, c’était que le bâtiment était construit sur un si grand terrain et maintenu à l’écart du reste.
Mumu et son groupe entrèrent dans la bibliothèque, qui avait la forme d’une tour.
« Oh. »
Des exclamations leur échappèrent bientôt.
Un mur de la bibliothèque était rempli de nombreuses armes en bois et l’autre d’épées d’entraînement et d’autres objets.
Ils comprirent vite qu’il s’agissait de tout ce dont ils auraient besoin à l’avenir.
« Des livres non essentiels ? »
Un autre mur était rempli de livres.
Chaque étagère était organisée.
[Poing]
[Lance]
[Casse-poing]
[Pieds]
[Épée]
[Lame]
De plus, ils étaient classés et divisés en des dizaines de catégories.
En voyant cela, ils purent comprendre à quel point leur académie était incroyable.
« Il y en a pas mal. »
Il y avait beaucoup d’élèves de première année au premier étage.
Ils semblaient être une cinquantaine.
Il y avait aussi quelques visages familiers, mais comme c’était le premier jour, il semblait qu’ils étaient juste venus faire un tour.
Les yeux de Jin-hyuk se posèrent sur les étagères classées sous « Pieds ».
Comme il utilisait principalement ses jambes, il voulait jeter un œil aux livres qui s’y trouvaient.
« Nous pourrons regarder plus tard, assurons-nous d’y aller plus tard. »
Peut-être parce qu’elle avait la forme d’une tour, il y avait un escalier qui menait à l’étage intermédiaire, et devant lui se tenait un homme d’âge mûr qui semblait vérifier les élèves qui entraient.
L’homme d’âge mûr aux yeux épais regarda autour de lui, et il était difficile d’imaginer qu’il s’agissait d’un homme, avec son absence de barbe et ses traits excessivement féminins.
« Si pesant. »
C’était l’avis de Mo Il-hwa.
« Quelque chose… comme un eunuque. »
C’était l’opinion de Hae-ryang.
Mais ils ne dirent rien.
Alors que Mumu et son groupe s’approchaient, l’homme d’âge mûr se leva.
« Oh là là, des nouveaux. »
« Eh ? Pourquoi est-ce si fin ? »
Un homme d’âge mûr ressemblant à un eunuque parlait de cette façon.
L’homme sourit vivement à la réaction de Mo Il-hwa et Hae-ryang.
« Hohoho. Ne soyez pas trop choqués. C’est parce que je suis un ancien élève, alors je parle ainsi. »
« Ah ! »
Ils espéraient vraiment que c’était lui.
Ils avaient entendu dire que beaucoup de personnes dans l’académie étaient d’anciens étudiants, et il semblait que cet homme en faisait partie.
Jin-hyuk s’excusa précipitamment.
« Veuillez nous pardonner, nous avons été impolis. »
Devant l’attitude polie de Jin-hyuk, l’homme se lécha les lèvres et demanda :
« Oh là là. Un gamin vraiment gentil avec un joli visage. Je suis Im Jong, responsable de la gestion du premier étage de la bibliothèque. »
Mo Il-hwa et Hae-ryang se présentèrent également, tout comme Mumu.
Im Jong fronça les sourcils et dit :
« Oh là là. Si mignon. »
Mumu sourit à cela.
« Votre ton est très intéressant. »
« Huhhohoho. N’est-ce pas ? C’est la première fois que quelqu’un le dit à voix haute. Je t’aime bien. »
« … si difficile. »
Devant le ton inhabituel d’Im Jong, Jin-hyuk se sentit accablé.
Sa façon de parler était trop féminine, mais il ne semblait pas en être embarrassé.
Puis Im Jong demanda :
« Alors, pourquoi le mignon petit nouveau est-il venu ici ? »
Mo Il-hwa chuchota à l’homme :
« Mumu ici veut aller aux archives secrètes. »
« Quoi ? »
Im Jong fronça les sourcils.
Lorsqu’il entendit cela, il fronça les sourcils, pensant que les enfants voulaient aller au deuxième étage parce qu’ils étaient les meilleurs élèves.
Cependant, quelque chose de complètement différent de ce à quoi il s’attendait fut dit.
Im Jong, se caressant la joue, demanda :
« Comment le nouveau a-t-il entendu parler de ça ? »
Les archives secrètes de la bibliothèque.
Seuls les élèves de deuxième année étaient mis au courant.
À partir de là, les enfants éligibles recevaient des étoiles et la permission de visiter.
Cependant, c’était la première fois que des élèves de première année, dès leur premier jour, venaient demander à entrer.
« J’ai entendu cela de la part d’anciens élèves diplômés. »
Im Jong sembla déconcerté par la réponse de Hae-ryang.
« Est-ce vrai ? Quels enfants à la langue bien pendue. Je leur avais demandé d’en parler pour intéresser les nouveaux arrivants. »
Pour être honnête, il ne pensait pas que les enfants iraient jusqu’au bout.
La plupart d’entre eux n’en informaient que ceux dont ils étaient proches.
Im Jong regarda Mumu et parla comme s’il se sentait mal.
« Mais que faire ? Vous ne pouvez pas entrer dans les archives secrètes à moins que les conditions spéciales ne soient remplies. Je ne pense pas qu’on vous l’ait dit. »
« Puah. »
Les élèves de deuxième année rirent.
Bien sûr, comme ils aidaient tous à la bibliothèque, ils étaient tous au courant pour les archives secrètes.
« Si vous voulez y entrer, vous devez obtenir une étoile… »
Avant qu’il ne puisse finir, Mumu tendit sa carte d’étudiant avec deux étoiles.
Les yeux d’Im Jong papillonnèrent.
« Oh là là. Qu’est-ce que c’est ? »
« Hein ? »
Les élèves de deuxième année étaient complètement choqués. Qui aurait pu s’attendre à ce qu’un élève de première année, dès le premier jour, vienne ici avec deux étoiles ?
Surpris, ils chuchotèrent tous.
« Pas possible ! »
« Déjà deux étoiles ? »
« Comment diable l’élève de première année a-t-il obtenu une étoile ? »
« En deuxième année, personne n’a une seule étoile. »
À l’exception des nouveaux élèves de 3e année, personne dans la promotion actuelle de 2e année ne possédait d’étoile.
Et ce n’était que le début du semestre.
À ce moment-là, un élève de deuxième année demanda :
« Ça ne pourrait pas être un faux ? »
« Un faux ? »
En réponse à cette question, les responsables du 1er étage examinèrent le sceau de près.
Im Jong l’observa et fronça les sourcils.
« … non, c’est authentique. »
Ce n’était pas un faux, mais un vrai.
Il appartenait au chef adjoint et à Dan Baek-yeon.
Même si un gamin voulait le falsifier, il ne pourrait pas.
Mumu demanda avec un sourire éclatant :
« Puis-je entrer alors ? »
À cela, les yeux d’Im Jong s’illuminèrent.
« Uhm. Est-ce une première ? »
C’était la première fois dans l’académie qu’un élève de première année entrait dès le premier jour du semestre, et avec deux étoiles en plus !