Chapitre 3
« Cela fait huit ans que je suis devenu bandit… »
Ce qu’il voyait juste devant ses yeux était la scène absurde de son club de fer, qu’il utilisait depuis huit ans, en train de se transformer en une boule de métal.
Il avait bien entendu dire que certains guerriers dotés d’une énergie interne profonde pouvaient plier le fer comme un fétu de paille, mais là, c’était différent.
Crispation !
À quel point ce gamin avait-il entraîné ses muscles ?
Un cri aigu le ramena à la réalité.
« Hé, toi ! Qu’est-ce que tu fais ! »
Ce n’est qu’à cet instant que le bandit reprit ses esprits.
Par réflexe, il tira le poignard qu’il portait à la ceinture.
Mais,
« Laisse-moi te débarrasser de ça. »
« Quoi ? »
Vlan ! Kang !
« Grah ! »
Mumu frappa le bandit à la tête avec la boule de fer qu’il venait de façonner.
Le corps du bandit, percuté par la masse, pivota sur lui-même avant de s’effondrer, le dos courbé.
Crac !
Le corps du bandit trembla.
« Ah… »
Mumu se couvrit la bouche de la main et jeta un regard à son père, Yu Yeop-kyung.
Il était un peu furieux à l’idée qu’un danger puisse menacer son père, alors il avait lancé le club de fer, devenu une boule, sur le bandit sans vraiment réfléchir.
« Je suis dans de beaux draps. »
« Père, c’est… »
« B-Bien joué ! »
s’exclama Yu Yeop-kyung, enthousiaste.
En voyant cela, Mumu se sentit heureux.
Son cœur était lourd, car il craignait que son père, témoin de la scène, ne le gronde pour avoir entraîné son corps alors qu’il lui avait explicitement demandé de ne pas le faire.
En réalité, Yu Yeop-kyung n’avait pas le temps de s’en soucier.
Il s’inquiétait pour son fils, qui n’avait jamais combattu de sa vie, mais en voyant que ce dernier pouvait gérer les bandits tout seul, il ressentit un immense soulagement.
« C-Chef ! »
Le bandit poilu appela l’homme balafré.
Eux aussi semblaient quelque peu sous le choc.
Le gamin venait de plier un club de fer en boule à mains nues et de le projeter sur leur homme.
Ce que Mumu venait de montrer n’était pas à la portée du commun des mortels.
« C’est quelqu’un qui s’est entraîné dur. »
L’homme à la cicatrice fronça les sourcils.
Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas rencontré un tel adversaire.
Le gamin semblait très jeune, et pourtant il pliait des clubs de fer. Il semblait s’être consacré corps et âme à la culture de son énergie interne.
Mais comme il paraissait jeune, il semblait innocent.
« Inexpérimenté. »
Il y avait des failles dans ses mouvements.
Par exemple…
« Occupez-vous de lui ensemble. Moi, je vais attraper son père. »
Les bandits sourirent à l’ordre de leur chef.
C’était bien là leur meneur.
Le jeune semblait fort, mais voudrait-il toujours se battre si sa famille était prise en otage ?
Vu son jeune âge, il tremblerait sûrement en tombant à genoux.
« Les gars, on y va… »
On y va ! C’est ce qu’il voulait dire.
Poc ! Vlan !
Ils s’arrêtèrent net.
Mumu avait saisi un arbre, vieux et imposant, et l’avait déraciné.
« Hein ? »
Puis, il balaya l’air avec une prise ferme et le projeta d’un seul coup.
Frouch !
L’arbre, un immense arbre séculaire, s’était transformé en une lance de bois entre les mains de Mumu et fendait l’air à la vitesse de l’éclair.
Impossible d’y échapper.
Impact !
« Kuak ! »
« Argh ! »
L’arbre transperça les corps des deux bandits qui se trouvaient juste devant lui.
Les deux hommes, frappés par l’arbre, secouèrent la tête avant de s’écrouler.
« Non… c’est de la folie… »
Le bandit poilu était sans voix.
C’étaient des bandits qui connaissaient les arts martiaux et faisaient partie des Soixante-douze Guerriers de la Forêt Verte.
Deux hommes dignes d’être appelés guerriers de troisième rang transformés en brochettes et morts en un instant.
« C-Comment est-ce possible… »
« Bon sang ! »
Leur chef était perplexe.
Il était hors de question de considérer ce jeune comme un adversaire inférieur.
Le combat au corps à corps avec ce gamin semblait risqué, même pour lui, qui était presque un guerrier de premier rang.
« Attrapez le père d’abord ! »
Le chef des bandits et le bandit poilu s’élancèrent en même temps.
En termes de distance, ils étaient plus proches de Yu Yeop-kyung que de Mumu.
Comprenant que les bandits tentaient de le prendre en otage, Yu Yeop-kyung essaya lui aussi de s’enfuir, mais il ne pouvait pas bouger correctement à cause du poignard planté dans sa cuisse.
En un clin d’œil, ils furent devant lui.
C’est alors.
Poc !
Quelque chose vola devant eux.
Derrière le père se trouvait son fils adoptif, Mumu.
Lorsque Mumu s’arrêta, le sol autour de lui se souleva comme une vague de poussière.
« Waouh ! »
Yu Yeop-kyung était sous le choc.
« Ça ! »
D’un autre côté, les bandits tremblaient.
Ils étaient plus proches de l’homme et étaient arrivés les premiers.
Mais le gamin était là en un instant. Il était surprenant de voir à quel point ses jambes étaient assez puissantes pour faire voler le sol en éclats lorsqu’il s’était arrêté.
« Vous manquez de manières, on dirait. »
« Quoi ? »
« Vous essayiez de prendre mon père en otage, n’est-ce pas ? »
De près, le garçon était plutôt beau, mais à cause du regard languissant dans ses yeux et du ton de sa voix, il semblait assez innocent.
Pourtant, un tel gamin utilisait ses mains pour blesser les gens sans la moindre hésitation.
« Ce jeune homme ne semble inscrit dans aucune école, et pourtant, quel niveau de compétence. Il finira par devenir un grand guerrier s’il trouve un bon maître. »
C’était vraiment incroyable, et agaçant à la fois.
Ils se demandaient s’ils ne s’étaient pas attaqués à la mauvaise personne.
« Ah ! »
Soudain, une idée traversa l’esprit du chef.
C’était une idée simple, mais il se dit que si le gamin connaissait le Murim, alors il connaîtrait les Soixante-douze Guerriers de la Forêt Verte.
Si tel était le cas, il pourrait utiliser cette information.
Le chef prit la parole.
« Gamin, tu sembles plutôt doué en arts martiaux. Je suis Yun Pyeong, membre des Soixante-douze Guerriers de la Forêt Verte. De qui es-tu le disciple ? »
L’homme utilisa délibérément le nom des Soixante-douze Guerriers de la Forêt Verte.
Si l’on connaît le Murim, on comprend de quoi il parle.
Derrière lui se trouvaient des bandits plus forts, et il y avait soixante-douze autres maîtres bandits aussi puissants que lui.
« Qu’est-ce que les arts martiaux, et de quoi parlez-vous ? »
« Quoi ? »
L’homme resta sans voix.
Naturellement, il pensait que le jeune était le disciple d’un grand guerrier ou membre d’une secte célèbre, mais il ne pouvait pas comprendre ce que le gamin venait de dire.
« Tu ne devrais pas plaisanter… »
Poc !
Avant même qu’il puisse terminer sa phrase.
Soudain, le bandit poilu qui avait reçu la boule en plein visage fut frappé par Mumu et s’effondra.
Le chef était ébranlé.
Le gamin aurait dû entendre parler des soixante-douze maîtres bandits, alors pourquoi cela arrivait-il ?
« T-Tu n’as pas peur des Soixante-douze Guerriers de la Forêt Verte ? »
« Je ne sais pas ce que vous racontez, mais ce sont tous des bandits, non ? »
« Ce gamin… »
Ce n’est qu’à ce moment-là que l’homme comprit.
Quelque chose ne collait pas avec ce gamin.
Il ne connaissait rien aux arts martiaux et balayait simplement les Soixante-douze Guerriers de la Forêt Verte en les traitant de bandits.
Qui pouvait être aussi stupide ?
« Je ferais mieux de m’enfuir. »
Rien d’autre à faire.
Il valait mieux fuir et ramener quelqu’un de plus haut gradé.
Face au chef des bandits, un guerrier célèbre et cinquante bandits, le gamin serait incapable de faire quoi que ce soit.
Fuit !
Le chef décida de courir.
Mais, avant même de pouvoir faire un seul pas.
Chhh !
« Argh ! »
Le coup de pied de Mumu, qui fendit l’air comme l’éclair, frappa son épaule.
Comme il était déjà nerveux, il décida de protéger son corps avec son énergie interne.
Poc !
Cependant, dès que le pied le toucha, il ressentit la sensation de ses os broyés et de son corps projeté sans aucune résistance.
Boum !
Son corps s’immobilisa après avoir roulé au sol à quelques reprises.
Le chef perdit connaissance un instant avant de reprendre ses esprits.
Au moment où il avait reçu le coup de pied, la douleur avait été telle que son esprit s’était obscurci et qu’il avait perdu ses sens.
Pas !
Mumu marchait vers lui.
Les pupilles du chef des bandits tremblaient comme s’il y avait eu un tremblement de terre.
« C’est quoi ces mollets ! »
Il ne savait pas ce qui se passait, mais l’arrière de ses cuisses et ses mollets étaient si épais qu’on pouvait les voir à travers son pantalon.
C’était la première fois qu’il voyait des muscles aussi saillants malgré les vêtements.
Cela signifiait-il que sa puissance absurde venait de ses muscles ?
« Les bandits ne font jamais de musculation ? Vos corps sont si faibles. »
« Quelles absurdités raconte-t-il… »
Pas ! Pas !
« Merde ! »
À mesure que les pas se faisaient plus lourds, il sentait la vie quitter son corps.
L’homme, pris de peur, paniqua et cria.
« T-Tu n’as pas peur des conséquences ? Si moi, le chef d’un groupe de bandits, je meurs, les gens de mon clan viendront ici. Es-tu prêt à affronter tous ces gens ? »
À ces mots, Mumu pencha la tête et regarda Yu Yeop-kyung.
Comme s’il lui demandait quoi faire.
Le chef, pensant avoir une chance, cria.
« Écoute. Si tu me laisses la vie sauve, je ne reviendrai jamais ici. Je te le promets sur mon honneur de bandit. »
À ces mots, Yu Yeop-kyung fut troublé.
Pouvait-on vraiment faire confiance à cet homme ?
Yu Yeop-kyung saisit sa cuisse douloureuse et tituba vers l’homme.
Le chef des bandits tomba face contre terre et supplia.
« Épargnez-moi. »
« Fils. »
« Oui ? »
« Tu n’as pas oublié la leçon selon laquelle un gentleman doit être généreux, n’est-ce pas ? »
« Je n’ai pas oublié. »
« Ah ! »
Le visage de l’homme s’éclaira.
Bien que Yu Yeop-kyung fût en exil, le bandit pensa qu’il s’agissait d’un homme décent.
Il semblait qu’il allait sauver sa peau.
Cependant,
« Mais, quand ta famille est visée, tu n’as pas besoin d’être si généreux. »
« !? »
« Tu leur as dit de tuer mon fils, n’est-ce pas ? »
« A-Attends une se… »
Poc !
Avant même qu’il puisse terminer sa phrase, Yu Yeop-kyung retira le poignard de sa cuisse et l’enfonça dans la gorge du chef des bandits.
« Kuak… non… non… »
Boum !
Le chef des bandits, paniqué avec le poignard dans la gorge, haleta avant de cesser lentement de respirer.
« Soupir… Soupir… »
C’était pour le bien de son fils, mais les mains de Yu Yeop-kyung, qui venait de tuer quelqu’un pour la première fois, tremblaient violemment.
Lui qui avait passé toute sa vie à tenir un pinceau traversait des épreuves inhabituelles.
Pourtant, il essaya de garder son calme, ne voulant pas que son fils le voie trembler.
Mais ses jambes se mirent à vaciller.
« Argh. »
C’était probablement à cause de la blessure.
Mumu accourut pour le soutenir.
« Père ! Ça va ? »
« J-Je vais bien. Ahh. »
« Non, pourquoi l’as-tu retiré ? »
Déchirure !
Mumu déchira l’ourlet de sa chemise et l’enroula autour de la cuisse ensanglantée de son père.
D’une voix tremblante, Yu Yeop-kyung ouvrit les lèvres.
« … Fils. Je crois que je pourrais mourir, le saignement ne s’arrête pas. »
« Argh ! »
Mumu paniqua, déchira un autre morceau de sa chemise et le noua autour de la cuisse qui saignait.
En regardant son fils, Yu Yeop-kyung pensa :
« Pourquoi continue-t-il de devenir plus fort ? »