Chapitre 169
Un vieux souvenir remonte à la surface maintenant —
À l'époque où l'Hégémonie Dominante profitait de l'apogée de sa conquête du monde.
Chak !
Le guerrier qui apportait les informations s'agenouilla et fit son rapport :
[Pour le Grand Gardien, le clan de l'Illusion Spirituelle dans la province du Jiangxi a capitulé.]
Le clan de l'Illusion Spirituelle était l'un des clans prestigieux de la province du Jiangxi, une faction puissante comptant plus de 1 000 membres. Détruire un tel clan de leurs propres mains était une bonne chose, mais Seo Yong-chu n'en tirait pas grande satisfaction.
[Grand Gardien ?]
[Rien. Tu peux y aller.]
Le guerrier qui avait fait le rapport s'inclina avant de se retirer. Seo Yong-chu soupira simplement.
C'était clairement une bonne nouvelle pour eux. Pourtant, un sentiment étrange s'insinuait en lui ces derniers temps.
[Soupir.]
Seo Yong-chu soupira et fixa le parchemin sur lequel était écrit le mot « Secret » sur son bureau.
En le regardant, sa première rencontre avec le Seigneur lui revint en mémoire.
-Ne voudrais-tu pas devenir mon bras droit et conquérir le monde ?
Il le voulait. Alors, il abandonna les enseignements de son maître et se plaça sous les ordres de cet homme en tant que bras droit.
Bien que tout le monde le craigne, le traitant de tyran arrogant, Seo Yong-chu l'appréciait et prenait plaisir à suivre cette voie.
Mais, à partir d'un certain moment, ce qu'il faisait lui sembla s'éloigner radicalement de la voie qu'il avait choisie à l'origine.
Chak
Ses yeux se posèrent sur le parchemin et s'assombrirent à la lecture de la tâche.
« Matrice… »
Matrice.
Depuis quelque temps, son Seigneur était désigné comme le Dieu Martial, le Suprême Martial.
Et cela n'avait rien à voir avec leur cause. Après avoir entendu des rumeurs sur l'existence d'une technique proche de l'immortalité, son Seigneur commença à changer, petit à petit.
Ils finirent même par tuer le chef d'une secte qui leur était proche pour s'emparer de cette technique interdite.
« … Est-ce une véritable immortalité ? »
La technique secrète qui était censée transférer l'âme du corps vers quelqu'un partageant le même sang. Peu importe la réflexion qu'il y consacrait, cela n'avait aucun sens.
-Mon immortalité signifie l'immortalité de l'Hégémonie Dominante.
Le Seigneur s'imposait par la force dans le monde.
Très peu de gens connaissaient ce plan, et Seo Yong-chu figurait sur la liste.
Eh bien, il n'avait pas le choix.
C'était une position qui l'obligeait à être au courant des agissements du Seigneur. Au début, il supposait que l'immortalité permettrait la croissance éternelle de l'Hégémonie Dominante, alors il était convaincu que c'était la bonne voie.
Mais dernièrement, ce plan lui laissait un goût amer.
Des rumeurs circulaient déjà au sujet de leur hégémonie.
-Encore ?
-J'ai entendu dire qu'ils avaient ramené des femmes des endroits qu'ils ont détruits.
-Tu crois que c'est tout ? On dit que même les maisons closes ont été visitées et que les plus jolies ont été rassemblées.
-Je pense qu'il y en a déjà plus de 200.
-A-t-il l'intention de leur construire un palais ?
Il n'avait pas besoin d'aller bien loin pour savoir tout cela ; avec ses capacités, il pouvait écouter les ragots alentour.
Et il était vrai que 215 femmes avaient été amenées au château, et qu'environ 400 vaisseaux étaient nés d'elles.
Parmi eux, 104 étaient des enfants difformes à cause de l'échec de la technique, et 246 étaient normaux.
Parmi eux, 40 moururent lors du transfert des âmes.
[Soupir…]
Seo Yong-chu ne pouvait s'empêcher de regretter tout cela. L'image de leur guerrier, de leur Seigneur, n'était pas celle qu'il espérait.
Bien que violente, ce n'était pas là quelque chose qu'un humain ferait.
Serrant les poings !
Malgré des déceptions répétées, Seo Yong-chu ne pouvait cesser d'être loyal. Mais il ne pouvait pas non plus s'empêcher de se sentir horrible.
Regardant le contenu du parchemin, il se dirigea vers un endroit précis.
Non loin du château, une calèche noire était arrivée.
[Tu es venu ?]
Quelqu'un coiffé d'un chapeau de bambou l'accueillit. L'homme désigna la calèche.
[Quelques apparitions. Tu as dû recevoir le rapport à l'avance, mais c'est un clan au lignage unique qu'il recherche.]
Puis il ouvrit la porte de la calèche.
Deux femmes en descendirent, et Seo Yong-chu s'exclama devant leur beauté, surtout celle qui attirait particulièrement son attention. Elle semblait être une personne qui n'avait rien à faire ici.
[La considérer comme une simple matrice…]
Cela lui laissa un goût amer.
À ce moment-là, la femme la plus belle leva les yeux et dit :
[Je suis déçue.]
« !? »
[Voir les femmes du Seigneur arriver, et il n'a même pas eu la politesse de nous accueillir. Est-ce ainsi que fonctionne l'Hégémonie Dominante ?]
À ses mots, Seo Yong-chu fronça les sourcils.
Cette femme ne savait-elle pas pourquoi elle était venue ici ? Parfois, de telles femmes se présentaient…
À ce moment-là, elle sourit.
[Quoi ? Es-tu nerveux ? C'est une blague. Une blague.]
[Euh ?]
[Ta carrure est distrayante parce qu'elle est immense. Pour quelqu'un d'aussi imposant, être nerveux à cause d'une femme petite qui plaisante.]
[…]
[Je m'appelle Hae Ha-rang, de la famille Daedong Hae du Shanseo. À côté de moi, c'est ma sœur, n'est-elle pas jolie aussi ? Ça ne devrait pas être trop.]
Ce fut sa première rencontre avec elle.
Cette femme particulière, on disait qu'elle était venue d'elle-même.
Au début, il se demanda si elle était venue sans connaître la raison pour laquelle ils recherchaient des femmes.
Mais elle savait.
[Je sais. Il m'a demandé de donner naissance à l'enfant qu'il souhaiterait. En l'entendant parler ainsi dès la première rencontre, j'ai eu la chair de poule.]
[Alors pourquoi es-tu venue ?]
[Je vais faire en sorte que cet homme tombe amoureux de moi et qu'il redevienne humain.]
Elle était venue pour rendre son humanité au tyran. Seo Yong-chu sourit devant tant d'audace.
Peut-être que cette audace pourrait réellement le changer. Et en fait, il y eut des moments où le Seigneur semblait décontenancé par son effronterie.
[Comment se fait-il que tu ne trouves pas le chemin vers un seul lit ?]
[… Ne m'ennuie pas.]
[Une si belle épouse est une gêne ? Viens jouer avec moi.]
[Toi…]
[Toi ! Quoi ?]
[… Non.]
Tout le monde craignait le Seigneur.
Surtout les femmes qu'il utilisait. Mais pas elle ; elle n'eut jamais peur et franchit ses limites.
Le Seigneur fut agacé au début, mais peut-être pensa-t-il que ce n'était pas si mal, car bien qu'il n'ait jamais mangé avec personne auparavant, il prenait le temps de manger et de discuter avec elle.
Peut-être… peut-être était-ce vraiment grâce à elle que le Seigneur pourrait changer.
Mais —
[Euh ? Quel Seigneur ?]
[Jette tout, sauf le Suprême.]
[M… Mais… Seigneur. Le château… le jeune maître.]
[Pas de jeune maître. Juste des vaisseaux.]
[Seigneur…]
[S'il y a la moindre variable, jette-la, tout sauf le Suprême. Tu es mon épée, alors obéis à mon ordre.]
Ce fut le dernier ordre que le Seigneur lui donna avant de quitter les lieux et de se diriger vers ce qui est maintenant connu comme la bataille finale.
Il ne pouvait pas comprendre cet ordre.
Le mont Song, connu pour être le sol sacré de la Faction de la Justice, rassemblait toutes les forces, y compris les Quatre Grands Guerriers.
C'est pourquoi, aussi arrogant qu'il fût, il comprenait que se préparer était l'une de ses caractéristiques.
Cependant, il y avait d'innombrables enfants qui avaient hérité de son sang, bien qu'ils fussent appelés vaisseaux, et Hae Ha-rang, qui était la seule à être traitée comme un être humain, était là, ainsi que d'autres personnes.
« … Mais il l'a abandonnée aussi. »
Seo Yong-chu comprit alors.
Cet homme ne changerait pas. Les actions qu'il avait eues avec elle n'étaient qu'un caprice. Pour lui, elle n'était rien d'autre qu'une… matrice à utiliser.
« Ahh… »
Il espérait que le Seigneur gagnerait la bataille et reviendrait.
Cependant, le résultat ne fut pas celui-là.
Celui qui était connu comme le Dieu des Arts Martiaux fut vaincu lors de la bataille contre les quatre.
Seo Yong-chu, qui reçut le message, ne put cacher sa tristesse et sa colère face à la mort de son Seigneur à qui il avait juré allégeance.
Quoi qu'il en soit, le Seigneur restait le Seigneur. Il voulait courir au mont Song sur-le-champ pour le venger.
Cependant, il n'avait aucun moyen de les vaincre tous.
-Sauve le Suprême
Finalement, il décida de suivre l'ordre de son Seigneur. Il fut le premier à prendre le Suprême et à s'enfuir. Entre-temps, il apprit que les Quatre Grands Guerriers avaient envahi le château.
« … »
Seo Yong-chu se retrouva dans une situation difficile à ce moment-là. Les ordres du Seigneur étaient en train d'être exécutés.
Mais « elle » était toujours au château.
« Hae Ha-rang. »
La femme qui avait fait tomber le Seigneur amoureux d'elle ; Seo Yong-chu l'appréciait en tant que personne.
-Pourquoi fais-tu une tête aussi triste chaque jour ? Suis-moi et souris à pleines dents.
-…
-Tu veux essayer de sourire ? Comme ça.
-… Ahem.
-Uk ? À peine ? Qu'est-ce que tu regardes en souriant comme ça ? C'est normal pour quelqu'un d'aussi grand d'avoir un grand sourire.
Dans un endroit où tout le monde avait perdu le sourire, elle était la seule lumière ; les ordres du Seigneur étaient suivis, mais il ne pouvait pas l'abandonner là-bas.
Au péril de sa vie, il retourna vers le château en plein pillage.
Wheeik !
Mais quand il arriva, il était trop tard, il ne put que contempler le château en flammes.
« … Finalement, je n'ai pas pu. »
Il avait perdu son Seigneur et il n'avait même pas pu la protéger.
Même si cela allait à l'encontre des ordres, il aurait dû l'emmener. Seo Yong-chu se sentait horrible à cette pensée.
Il commença à douter de beaucoup de choses, et alors qu'il s'en allait, il tomba sur quelqu'un.
« !? »
Quelqu'un qui le laissa sous le choc.
C'était la Lame du Sud de l'Empereur, Hong Hwa-ryun, membre de la famille royale et l'un des Quatre Grands Guerriers.
[Hong Hwa-ryun !]
[Le Géant Maléfique.]
Les deux se reconnurent instantanément. Cependant, quelque chose attira davantage son attention.
[Hae Ha-rang !]
La femme sur ses épaules, c'était Hae Ha-rang.
[Hong Hwa-ryun, toi !]
Tuer son Seigneur et brûler le château ne suffisait pas, il s'en prenait à la seule femme que son Seigneur aimait !
Il était enragé ; même si cela signifiait la mort, il voulait la récupérer.
Mais —
[Arrête.]
[Quoi, arrêter…]
[J'essaie de sauver cette femme.]
[Quoi ?]
Seo Yong-chu, qui s'apprêtait à se battre, hésita. Que voulait-il dire par « la sauver » ?
Hong Hwa-ryun dit :
[… Afin d'éliminer les conséquences ici, nous avons essayé de supprimer ceux de son sang, mais cette femme n'a pas pu le supporter.]
[De quoi parles-tu ?]
[Il n'y a plus de temps. Je risque moi aussi tout en la sauvant. Une fouille est menée partout. C'est pourquoi je ne vais pas me battre avec toi.]
À ces mots, Seo Yong-chu éleva la voix.
[Alors pose-la ici même !]
[Je ne peux pas.]
[Quoi ?]
[J'essaie de sauver cette femme parce que j'ai été ému par son amour maternel, et aussi parce que le père de son enfant est quelqu'un qui a commis de graves fautes, qui finiront par la rattraper.]
[Crime ?]
[… Sous prétexte de justice, je regrette d'avoir jeté son enfant du haut de la falaise.]
[Espèce de bâtard !]
Cela signifie-t-il qu'il a tué l'enfant nommé Mumu ?
Seo Yong-chu le fixa comme s'il ne pouvait lui pardonner. Mais d'un autre côté, il ne comprenait pas. Pourquoi ressentir le besoin de parler des erreurs commises comme si l'on confessait un péché ?
« Hong Hwa-ryun… »
[Pose-la maintenant !]
[J'ai dit que je ne pouvais pas. Tôt ou tard, tous les vestiges de l'Hégémonie Dominante, toi y compris, seront abattus. Alors cette femme ne survivra pas.]
À ces mots, il hésita.
Le Suprême, qui avait été évacué, devait être pris en charge ; avec le Seigneur mort, on ignorait ce qui arriverait dans le futur.
Seo Yong-chu dit d'une voix basse :
[… Comment puis-je croire que tu protégeras Hwa-ryun ?]
[Je risquerai ma vie pour sauver cette femme, comme moyen d'expier les péchés que j'ai commis.]
Hong Hwa-ryun semblait déterminé. Seo Yong-chu le fixa intensément.
Il n'y avait aucune incertitude dans ses yeux.
Tressaillement !
À ce moment-là, il sentit la présence de nombreux individus aux alentours. Il semblait qu'un grand nombre de guerriers qualifiés arrivaient.
Seo Yong-chu se mordit la lèvre.
[Va-t'en. Je m'occuperai de ça.]
[Quoi ?]
[… Assure-toi de la protéger, non, ma dame. Si tu me le promets, j'emporterai cela dans la tombe.]
Le Grand Gardien Seo Yong-chu.
Hae Ha-rang était l'épouse de son Seigneur selon lui, et Hong Hwa-ryun fut choqué.
[Tu mourras si tu restes ici.]
[Je n'ai pas dit oui pour toi. C'est pour que la dame ait le temps de fuir.]
Les yeux de Hong Hwa-ryun brillèrent à ces mots. Bien qu'ils fussent ennemis, il se sentit ému par une telle loyauté.
[… Je te le promets. Je risquerai ma vie pour protéger cette femme.]
Pat !
Sur ces mots, Hong Hwa-ryun l'emporta et partit.
« J'espère que tu survivras. »
Il pria pour Seo Yong-chu.
Après son départ, Seo Yong-chu déchira ses vêtements et les enroula autour du manche de l'arme du clan du poison, la Lame Courbe de l'Esprit Démoniaque.
Serrant les poings !
Pour garder le secret jusqu'à sa mort. Seo Yong-chu eut un souvenir et sourit.
C'était un sourire maladroit, forcé par sa main gauche, mais c'était un large sourire.