Chapitre 1
Mont Tianzi.
Swoosh ! Pak !
À la vitesse de l’éclair, quelque chose fendit l’air à une allure vertigineuse.
Ce qui volait ainsi n’était autre qu’un homme aux cheveux blancs vêtu d’habits immaculés.
Le guerrier, qui parvint de justesse à attraper l’extrémité d’une branche, ferma les yeux et se suspendit au flanc de la falaise.
« Ah-chahcha ! »
C’était une chose qu’il n’aurait pas dû voir, une chose qu’il n’aurait pas dû sauver, mais puisqu’il s’agissait d’un nourrisson, il ne pouvait détourner le regard.
Le vieil homme en blanc finit par agir.
« Kya ! »
En voyant l’enfant éclater de rire, il esquissa un sourire.
« Tu sembles être sacrément robuste. »
L’enfant venait de chuter des Mille Falaises et il riait.
L’enfant était condamné à mourir, mais réalisait-il seulement qu’il venait d’être sauvé ?
L’homme secoua la tête.
« J’ai violé la Loi Céleste. »
C’était la première fois de sa vie que cela arrivait.
Et sa curiosité fit monter la colère en lui.
Peut-être l’enfant était-il quelqu’un que ses parents ne pouvaient gérer, ou peut-être ce frêle nourrisson avait-il simplement été emporté par le vent.
Mais en voyant ce petit enfant sourire, le vieil homme ne regretta pas de l’avoir sauvé.
« S’il reste en vie, il possédera un talent qui fera trembler le monde. Les cieux ont dû le réclamer, pour qu’il soit jeté du haut d’une falaise sitôt né. »
« Soupir. »
L’homme laissa échapper un profond soupir.
Soudain, il ressentit une douleur atroce.
Crac !
« Ack ?! »
Il fut stupéfait de voir son index se plier vers l’arrière.
L’homme fixa son doigt brisé.
Le coupable n’était autre que l’enfant qu’il tenait dans ses bras.
« Pas possible… »
C’était véritablement choquant.
Qu’un nouveau-né puisse briser un doigt.
Il n’était pas exagéré de dire que la puissance de cet enfant était sans précédent.
« Huh… »
Une petite veine sur la main du bébé battait légèrement.
Ne dit-on pas que la pomme ne tombe jamais loin de l’arbre ?
Il semblait qu’il n’y avait aucun doute sur la raison pour laquelle il avait fini par briser la Loi Céleste à cause de cet enfant.
« C’est inattendu. »
Si l’enfant grandit ainsi, il développera un talent redoutable.
Dans ce cas, nul ne pourrait prédire ce qui arriverait par la suite.
« Que dois-je faire maintenant ? »
C’était peut-être pour cette raison que ses maîtres lui disaient toujours de ne pas violer la morale ou les règles.
Il pourrait, une fois de plus, jeter l’enfant du haut de la falaise pour préserver l’avenir inconnu.
Mais pouvait-il tuer un enfant innocent ?
L’homme, qui contempla longuement le visage de l’enfant, finit par prendre une décision.
« Oui. Nous allons faire de toi un enfant ordinaire. »
C’était le seul moyen de sauver l’enfant.
Une forêt dans une vallée profonde à Guilin, dans la province du Guangxi.
Une chaumière délabrée où personne ne s’aventurait.
Un panneau était planté devant la cour de la chaumière.
[Ne vous approchez pas à moins de dix li (1 li équivaut à 500 mètres) de ce lieu d’exil.]
Un homme d’une trentaine d’années, vêtu d’un manteau en toile de jute jaune, était assis sur le sol et regardait le bébé dans le sac avec une expression vide.
« Huit mois d’exil… »
Il pensait s’être habitué à cette vie.
Alors qu’il tentait de trouver la paix intérieure, ce qui s’était passé en rêve se produisit.
Non, le rêve devint réalité.
Yu Yeop-kyung, qui était allongé sur le sol et s’était endormi, avait fait un rêve.
[Huhuhuhu.]
Un certain guerrier était apparu devant lui, entouré d’un nuage aux cinq couleurs.
C’était si fantastique qu’il ne réalisa même pas qu’il roulait sur le sol.
Il considérait ce guerrier en blanc comme un Dieu ou un esprit de la montagne protégeant la forêt.
[Écoute-moi. Hakjeong Yu.]
Ah, c’était forcément un esprit de la montagne.
Hakjeong était le huitième précepteur qu’il avait eu lorsqu’il servait à l’Académie Impériale de la famille royale.
Mais il avait été mêlé à une affaire scandaleuse et avait été exilé.
« Le seul qui puisse savoir cela est un esprit de la montagne, je vous en prie, guidez-moi. »
Il l’avait dit, mais en réalité, il espérait simplement être libéré de son exil pour retourner à l’Académie Impériale.
Cependant, les paroles du guerrier blanc furent totalement inattendues.
[Tu dois élever cet enfant.]
Il lui tendit l’enfant en premier.
« … hein ? »
Absurde.
Élever un enfant, qui plus est en tant qu’homme en exil.
« Vous plaisantez ? »
[Je suis sérieux.]
« … Je ne peux accepter cela. »
Il repoussa l’enfant.
C’était bien ce qu’il devait faire.
Un esprit de la montagne ! Quel genre d’esprit de la montagne s’amuse à confier des bébés à élever ?
Un peu déçu, il repoussa le bébé vers l’homme et dit.
[Si tu élèves cet enfant avec soin, de bonnes choses arriveront à ta famille un jour.]
« Est-ce vraiment vrai ? »
[Je contemple le ciel, tu n’as pas à douter.]
C’était douteux, mais il ne détestait pas ces belles paroles.
Sur ce, Yu Yeop-kyung accepta l’enfant.
Il regarda le bébé. C’était la première fois qu’il voyait un enfant aussi beau.
C’est ce qu’il pensa au moment où il ouvrit le tissu qui le recouvrait.
« Ta beauté n’a pas d’égale. »
Cependant, il y avait quelque chose d’inhabituel aux mains et aux pieds de l’enfant.
Ils ressemblaient à des anneaux de fer, et ils semblaient lourds car ils étaient épais.
« Aîné, qu’est-ce que c’est ? »
demanda Yu Yeop-kyung.
Avec un visage grave, l’homme répondit.
[Oui, oui. J’avais oublié cela. Je n’ai qu’une chose à te demander. Cet enfant est destiné à devenir puissant, même s’il reste immobile.]
« … qu’est-ce que cela est censé signifier ? »
[Cela signifie que si tu veux l’élever comme un enfant ordinaire, ne retire jamais ces anneaux, ils doivent rester sur lui. Ils ne régleront pas le problème, mais ils te donneront du temps. Et si l’enfant grandit et continue de devenir plus fort, augmente leur résistance en les tournant.]
En y regardant de plus près, le chiffre un était gravé autour des anneaux rotatifs.
Yu Yeop-kyung observa les anneaux et leva la tête.
« Tourner ces… »
Soudain, le porteur du nuage aux cinq couleurs, le guerrier blanc, disparut.
Après s’être réveillé, Yu Yeop-kyung pensa qu’il s’agissait d’un simple rêve, mais devant lui se trouvait le bébé dans le sac, avec des anneaux métalliques autour des membres.
« Ce n’était pas suffisant d’être exilé. Maintenant, je suis une nourrice… ah, ah, haha. »
Tout ce qui sortit de sa bouche fut un soupir.
Dix-sept ans ont passé depuis.
Yu Yeop-kyung, qui buvait son thé en restant immobile, avait désormais le visage marqué par les rides, comme s’il avait affronté les vents et les marées pendant des années, et sa courte barbe était légèrement grisonnante et longue.
La chaumière, où il était difficile de vivre, s’était considérablement agrandie, et se composait désormais de trois bâtiments.
L’un servait de remise.
Tout en buvant son thé, Yu Yeop-kyung regarda le garçon de dix-sept ans qui fendait du bois dans la cour.
« Mumu. Qu’est-ce que ce père t’a dit ? »
« Ah. Père. »
Le garçon tourna la tête.
L’apparence du garçon, avec ses longs cheveux détachés, était éclatante.
Une peau blanche et fine, un nez droit et des yeux légèrement languissants.
S’il avait été dans la capitale, c’était un visage qui aurait conquis le cœur de plus d’une femme.
Le garçon se gratta l’arrière de la tête.
« On m’a demandé de rester digne. »
« Alors que devrais-tu faire ? »
« Je devrais utiliser une hache. »
Le garçon, ou plutôt son fils adoptif Mumu, n’utilisait pas la hache, pourtant en bon état ; au lieu de cela, il coupait le bois à mains nues.
Et ce, avec une facilité déconcertante.
Vlan !
Tout en buvant son thé, Yu Yeop-kyung fut pris d’une vive inquiétude.
Qu’est-ce que cet homme en blanc lui avait confié, au juste ?