L'histoire avait laissé une impression positive à Elliot. Au moins, il en savait un peu plus sur Seria qu'auparavant. Des informations dont il aurait besoin pour faire avancer ses plans.
La nuit commençait déjà à tomber. Heureusement, ils avaient pu mener à bien toutes leurs activités, de la dégustation de crêpes à l'achat de la quasi-totalité des vêtements et chaussures du centre commercial.
Ils décidèrent de retourner à l'académie.
« Hé les filles. Pourquoi on ne ferait pas un détour par la ruelle derrière ? » lança Deria très fort.
« Bonne idée », répondit Edith.
« Euh... D'accord », Elliot les suivit.
Seria ne dit pas un mot. Après le récit, son humeur avait radicalement changé, mais cela ne l'avait pas empêchée de se donner à fond pendant le shopping.
La ruelle était très sombre. Ils y voyaient à peine. Heureusement, le clair de lune l'éclairait par endroits.
« Vous avez vraiment du cran de revenir ici », résonna une voix depuis l'obscurité.
Trois silhouettes sortirent des ombres. Certaines parties de leurs corps étaient teintées d'un noir de jais et semblaient sinistres ; le mana qui les entourait était également assez instable et hostile.
« Je vous avais dit qu'ils mordraient à l'hameçon », ricana la femme aux côtés de l'homme au centre, qui semblait être le chef.
« Ne me dites pas que vous, petites crevures, vous ne vous souvenez pas de nous ? » L'autre homme fit craquer ses articulations.
« Cela fait dix ans qu'on attend ça. » Le chef tendit la main, et son ombre s'étira pour se solidifier derrière Elliot et les autres.
« Et cette fois, vous n'avez nulle part où fuir », ajouta-t-il.
« Q, je veux la fille qui nous a ligotés », le sourire de l'autre homme s'élargit. À la façon dont il se lécha les lèvres, il était évident qu'il avait des intentions malveillantes.
« C'était donc eux la raison pour laquelle tu as fait ce détour, Deria ? » murmura Elliot.
« Exactement. J'ai senti leur soif de sang à plus d'un kilomètre », s'exclama Deria.
« Ils nous observaient depuis notre départ en calèche. Je pensais qu'ils finiraient par se lasser, mais non. Alors, Deria et moi avons pensé qu'il valait mieux qu'ils se montrent », expliqua Edith.
« Si vous vouliez vous venger, vous n'auriez pas pu être plus discrets et nous tendre une embuscade ? » demanda Seria.
« On a payé un petit voleur pour subtiliser l'une de vos affaires afin qu'il vous mène ici », grommela la femme bandit, les yeux brûlants de rage.
« Oh ! » Elliot joignit les mains. « Ce gamin. Je l'ai attrapé et je lui ai mis une bonne fessée quand il a essayé de voler mon portefeuille », mentionna-t-il.
« Hein ?! » Q n'en croyait pas ses oreilles. « Ce petit bâtard nous a dupés. Il a dit qu'il était le meilleur voleur du coin », grimaça-t-il.
« Ne t'inquiète pas, Q-chan. On s'occupera de lui une fois qu'on en aura fini avec ces sales gosses », la femme lui tapota l'épaule.
« Ok V et R, donnons une leçon à ces gamins. Écoute, monsieur, tu peux fuir si tu veux, mais les filles restent avec nous », lança Q.
« Je décline humblement », déclara Elliot avec assurance.
« Alors c'est ta perte », sourit R.
« Merde. Je n'ai pas pris mon épée.
D'un autre côté, je ne pensais pas qu'on se ferait attaquer. »
Seria plaça une main devant Elliot. « Ce n'est pas ton combat. Tu devrais rester en dehors de ça. » Elle le regarda avec un regard froid.
« Ne t'en fais pas. Tu me devras une faveur plus tard. » Il écarta sa main.
« Ooooh ! » s'exclamèrent Deria et Edith.
« Eh bien, dans ce cas, tiens. » Une épée de glace tomba dans ses mains.
« Merci ! » Il fit tournoyer l'épée en diagonale.
« Je l'ai fait parce que tu es un épéiste magique. Vous êtes inutiles sans lame », dit-elle en rougissant.
« D'accord, d'accord », gloussa-t-il.
Elliot fit un bond en arrière et atterrit devant les bandits.
« Je te donne huit sur dix pour le salto », intervint Edith.
« Entrée stylée », Deria lui donna une tape sur l'épaule.
« Vous ne semblez pas comprendre la situation dans laquelle vous êtes. Nous ne sommes plus les mêmes qu'il y a dix ans. Surtout après que ce type sinistre a boosté nos capacités encore davantage », le mana de Q explosa, fissurant le sol et les murs.
« Sort de 8e niveau : Match d'Ombre. »
Une substance sombre s'échappa des jambes de R, et des clones commencèrent à en jaillir jusqu'à ce qu'ils soient une trentaine.
« Attaquez-les, mes petits. » Ses clones chargèrent en nombre suffisant pour faire trembler la terre.
« On s'occupe des clones », Deria et Edith s'avancèrent.
« J'imagine que ça nous laisse, nous... »
« Hé, attends un peu. » Seria n'attendit pas qu'il finisse et fonça seule.
« Hé Edith. Tu penses qu'il te reste encore un peu d'énergie ? » Deria serra le poing.
« Sérieusement ? » Edith leva les yeux au ciel.
« Vous devriez apprendre à faire attention, les gamines. » Un clone leur sauta dessus.
« Occupe-toi d'abord de tes fesses, espèce de monstre hideux. »
Des lianes jaillirent du sol et saisirent le clone en plein vol.
« Hahhh. » Elle bâilla tandis que les lianes déchiquetaient le clone.
« HCKKKK. » Deria frissonna. « C'est pour ça qu'il ne faut pas chercher les filles joyeuses. »
« Préparez-vous à être écrasés. » L'armée de clones chargea avec différents types d'armes en main.
« Bla, bla. » Deria tira la langue.
Elle disparut de sa position, réapparut derrière l'un des clones et lui fracassa la tête contre le sol. Au même instant, elle fit tournoyer ses jambes et brisa la nuque de trois clones d'un seul coup.
« Sort de 7e niveau : Armure de Combat. »
Sa poitrine, sa tête et ses jambes furent recouvertes de morceaux de pierre façonnés comme une véritable armure.
V toucha le sol et le transforma en lave.
« Sort de 8e niveau : Molisse. »
Seria gela la lave, et Elliot courut sur les murs. Il sauta et utilisa ses jambes pour frapper Q dans le cou.
« C'est dur. »
Il eut l'impression de frapper un mur de métal. Le corps de Q était lourdement renforcé et robuste.
« Espèce de petit morveux. » Q attrapa la jambe d'Elliot et le projeta au sol. Quand la poussière retomba, il avait disparu du champ de vision de Q. Il frappa Q avec un coup d'épée puissant par derrière, le propulsant contre un mur.
Q se releva des décombres, le sang coulant sur son visage. Il était incroyablement furieux.
« Sort de 10e niveau... »
Une lourde pression pesait sur tout le monde dans la ruelle.
« On dirait que le patron a enfin décidé de l'utiliser. Vos amis sont finis », ricana R.
« Déséquilibre Requis. »
Une pression intense fut libérée de son corps, envoyant Elliot et Seria s'écraser contre les murs.
« Seria ! »
« Elliot ! »
Deria et Edith crièrent.